Viimeinen päivä ennen joulua on kulunut. talvi, kirkas yö otettu vastaan. Tähdet katsoivat. Kuukausi nousi majesteettisesti taivaaseen loistamaan hyville ihmisille ja koko maailmalle, jotta kaikilla olisi hauskaa laulaa ja ylistää Kristusta. Oli jäätävän kylmempää kuin aamulla; mutta toisaalta oli niin hiljaista, että pakkasen narina saappaan alla kuului puolen versan päähän. Ei ainuttakaan poikajoukkoa ollut vielä ilmestynyt majojen ikkunoiden alla; Kuu yksin kurkisteli heihin salakavalasti, ikään kuin pyytäen pukeutuneita tyttöjä juoksemaan ulos vinkuvaan lumeen mahdollisimman pian. Sitten savu putosi kerhoissa yhden majan savupiipun läpi ja meni pilvessä taivaan poikki, ja yhdessä savun kanssa luudalle asennettu noita nousi ylös.

"Yö ennen joulua" ("Iltat maatilalla lähellä Dikankaa"). 1961 elokuva

Jos tuolloin ohi kulki Sorotsinski-assessor filisterihevosten kolmikon selässä, uhlaanin tapaan tehdyssä hatussa, jossa on lampaannahkainen ponsi, sinisessä, mustilla turkiksilla vuoratussa lampaannahkatakissa, pirullisesti kudotulla ruoskalla, joka hänellä on tapana rohkaista kuljettajaansa, niin hän varmasti huomaisi hänet, koska yksikään noita maailmassa ei paenisi Sorotsinski-arvioijaa. Hän tietää tarkalleen, kuinka monta sikaa jokaisella naisella on, kuinka monta kangasta on rinnassa ja mitä tarkalleen hänen pukeutumistaan ​​ja talouttaan hyvä mies makaa sunnuntaina tavernassa. Mutta Sorochinsky-assessor ei mennyt ohi, ja mitä hän välittää vieraista, hänellä on oma seurakunta. Sillä välin noita nousi niin korkealle, että vain musta täplä välkkyi yläpuolella. Mutta missä pilkku ilmestyi, siellä tähdet katosivat yksi toisensa jälkeen taivaalle. Pian noidalla oli niitä täysi hihat. Kolme tai neljä vielä kimalteli. Yhtäkkiä vastakkaiselta puolelta ilmestyi toinen pilkku, kasvoi, alkoi venyä, eikä se ollut enää pilkku. Lyhytnäköinen, ainakin laittoi komissaarin britzkan pyörät nenään silmälasien sijaan, eikä sitten olisi tunnistanut mitä se oli. Etuosa on täysin saksalainen: kapea, jatkuvasti pyörivä ja haistelee kaikkea, mitä vastaan ​​tuli, kuono päättyi, kuten sioillamme, pyöreään paikkaan, jalat olivat niin ohuet, että jos Jareskovin päässä olisi sellainen, hän olisi rikkonut ne ensimmäinen kasakka. Mutta toisaalta, hänen takanaan hän oli todellinen maakuntalakimies univormussa, koska hänen häntänsä roikkui yhtä terävänä ja pitkänä kuin nykypäivän takinhännät; Ainoastaan ​​kuonon alla olevasta vuohen parrasta, hänen päässään työntyneistä pienistä sarvista ja siitä, että hän ei ollut valkoisempi kuin nuokaisija, saattoi arvata, ettei hän ollut saksalainen eikä läänin lakimies, vaan yksinkertaisesti paholainen. , joka oli jätetty eilen illalla vaeltamaan ympäri maailmaa ja opettamaan hyvien ihmisten syntejä. Huomenna, ensimmäisten kellojen soidessa, hän juoksee taakseen katsomatta, häntä jalkojen välissä, luokseen.

Sillä välin paholainen hiipi hitaasti kohti kuuta ja ojensi jo kätensä tarttuakseen siihen, mutta yhtäkkiä veti sen takaisin, ikään kuin palaneena, imesi sormiaan, roikkui jalkaansa ja juoksi toiselta puolelta, ja taas hyppäsi taaksepäin ja veti. kätensä pois. Kaikista epäonnistumisista huolimatta ovela paholainen ei kuitenkaan jättänyt kepposiaan. Juokseessaan ylös, hän yhtäkkiä tarttui kuuhun molemmin käsin irvistellen ja puhaltaen, heittäen sitä toisesta kädestä toiseen, kuin talonpoika, joka ottaa kehtoonsa tulta paljain käsin; Lopulta hän laittoi sen kiireesti taskuunsa ja juoksi pidemmälle kuin ei olisi koskaan tapahtunut.

Gogol. Jouluaatto. äänikirja

Kukaan Dikankassa ei kuullut, kuinka paholainen varasti kuun. Totta, volostin virkailija, joka tuli ulos tavernasta nelijalkain, näki, että kuu tanssii taivaalla ilman mitään syytä, ja vakuutti siitä koko kylän Jumalan kanssa; mutta maallikot pudistivat päätään ja jopa nauroivat hänelle. Mutta mikä oli syy siihen, että paholainen päätti tällaisen laittoman teon? Ja tältä se oli: hän tiesi, että diakoni kutsui rikkaan kasakkapubin koiraan, missä he olisivat: pää; piispan lauluhuoneesta tulleen, sinisessä takissa pukeutuneen diakonin sukulainen otti matalimman basson; kasakka Sverbyguz ja jotkut muut; jossa tulee koiran lisäksi varenukhaa, sahramiin tislattua vodkaa ja paljon kaikenlaista ruokaa. Sillä välin hänen tyttärensä, koko kylän kaunotar, jäi kotiin, ja seppä, vahva mies ja kaveri, joka oli inhottavampi kuin isä Kondratin saarnat, tulisi luultavasti hänen tyttärensä luo. Vapaa-ajallaan seppä harjoitti maalausta ja hänet tunnettiin koko naapuruston parhaana maalarina. Tuolloin vielä elossa ollut sadanpäämies L...ko kutsui hänet tarkoituksella Poltavaan maalaamaan talonsa lähellä olevaa puuaitaa. Seppä maalasi kaikki kulhot, joista Dikan-kasakat löivät borssia. Seppä oli jumalaapelkäävä mies ja maalasi usein pyhien kuvia: ja nytkin löydät hänen evankelistansa Luukkaan T ... kirkosta. Mutta hänen taiteensa voitto oli yksi kuva, joka oli maalattu oikean eteisen kirkon seinään ja jossa hän kuvasi St. tuomiopäivä, avaimet käsissään, karkottaa pahan hengen helvetistä; pelästynyt paholainen ryntäsi kaikkiin suuntiin ennakoiden hänen kuolemaansa, ja aiemmin vangitut syntiset hakkasivat ja ajoivat häntä ruoskailla, tukilla ja kaikella muulla. Kun taidemaalari työskenteli tämän kuvan parissa ja maalasi sitä suurelle puulaudalle, paholainen yritti kaikin voimin sekaantua häneen: hän työnsi näkymättömästi käsivarren alle, nosti tuhkaa takossa olevasta uunista ja ripotteli kuva sen kanssa; mutta kaikesta huolimatta työ saatiin päätökseen, lauta tuotiin kirkkoon ja rakennettiin narthexin seinään, ja siitä lähtien paholainen vannoi kostavansa sepälle.

Hänelle jäi vain yksi yö horjua laajassa maailmassa; mutta vielä sinä yönä hän etsi jotain purkaakseen vihansa seppälle. Ja tätä varten hän päätti varastaa kuukauden siinä toivossa, että vanha Chub oli laiska eikä helppo kiivetä, mutta diakoni ei ollut niin lähellä kota: tie kulki kylän yli, myllyjen ohi, hautausmaan ohi. , kiersi rotkon. Jopa kuukauden pituisen yön aikana varenukha ja sahrami-vodka olisivat voineet houkutella Chubin, mutta sellaisessa pimeydessä kukaan ei olisi voinut vetää häntä pois liedeltä ja kutsua häntä ulos kotasta. Ja seppä, joka oli pitkään ollut riidana hänen kanssaan, ei koskaan uskaltanut mennä tyttärensä luo hänen läsnäollessaan, huolimatta hänen voimastaan.

Tällä tavalla heti kun paholainen piilotti kuunsa taskuunsa, tuli yhtäkkiä niin pimeää kaikkialla maailmassa, etteivät kaikki löytäneet tietä tavernaan, ei vain virkailija. Noita, joka näki itsensä yhtäkkiä pimeydessä, huusi. Sitten paholainen, joka ratsasti ylös kuin pieni demoni, tarttui häntä käsivarresta ja lähti kuiskaamaan hänen korvaansa samaa, mitä yleensä kuiskataan koko naisrodulle. Ihanasti järjestetty meidän maailmassamme! Kaikki siinä asuu, kaikki yrittää omaksua ja matkia toisiaan. Ennen Mirgorodissa yksi tuomari ja pormestari kulkivat ympäriinsä talvella kankaalla peitetyissä lampaantakkeissa, ja kaikki pikkuvirkamiehet käyttivät vain alastomia; nyt sekä arvioija että alivaltuutettu ovat kuluttaneet Reshetilovin turkista uudet turkit kangaspäällyksellä. Virkailija ja volostin virkailija veivät sinisen kiinalaisen naisen kuudella hryvnia arshinilla kolmantena vuonna. Sekstoni teki itselleen nanke-housut kesäksi ja liivin raidallista garusta. Sanalla sanoen, kaikki kiipeää ihmisiin! Kun nämä ihmiset eivät ole turhia! Voit lyödä vetoa, että monista tuntuu yllättävältä nähdä paholainen lähtevän samaan paikkaan itselleen. Ärsyttävintä kaikessa on, että hän luultavasti kuvittelee olevansa komea, kun taas hahmona - näyttää häpeältä. Erysipelas, kuten Foma Grigorjevitš sanoo, kauhistus on kauhistus, mutta hän rakentaa myös rakkauskanoja! Mutta taivaalla ja taivaan alla oli niin pimeää, ettei ollut enää mahdollista nähdä, mitä heidän välillään tapahtui.

- Eli sinä, kummisetä, et ole vielä käynyt diakonin luona uudessa mökissä? - sanoi kasakkatuppi poistuessaan kotansa ovesta laihalle, pitkälle, lyhyessä lampaannahkatakissa olevalle talonpojalle, jolla on umpeenkasvanut parta, osoittaen, että yli kahden viikon ajan viikatepala, jolla talonpojat yleensä ajelevat heidän partaansa partaveitsen puutteen vuoksi, ei ole koskenut siihen. - Nyt tulee hyvät juomabileet! - Chub jatkoi pehmentäen kasvojaan. - Emme halua myöhästyä.

Tässä Chub suoristi vyötään, joka sieppasi tiukasti hänen lampaannahkaisen turkkinsa, veti hattua tiukemmalle, puristi ruoskan kädessään - ärsyttävien koirien pelko ja ukkosmyrsky; mutta katsoessaan ylös hän pysähtyi...

- Mikä piru! Katso! katso, Panas!

- Mitä? - sanoi kummisetä ja nosti myös päänsä ylös.

- Kuten mitä? ei kuukautta!

- Mikä kuilu! Itse asiassa kuukausia ei ole.

"Jotain, mitä siellä ei ole", Chub sanoi hieman ärsyyntyneenä kummisetänsä jatkuvasta välinpitämättömyydestä. - Sinun ei edes tarvitse.

- Mitä minun pitäisi tehdä!

"Se oli tarpeen", Chub jatkoi ja pyyhki viiksiään hihallaan, "joku paholainen, ettei hän sattuisi juomaan lasillista vodkaa aamulla, koira, väliin! ikkuna: yö on ihme! On kevyttä, lunta paistaa kuukauden aikana. Kaikki oli näkyvissä kuin päivänvalossa. Minulla ei ollut aikaa mennä ulos ovesta - ja nyt, ainakin reippaa silmäsi!

Chub mutisi ja moitti pitkään, ja samalla pohti, mitä hän tekisi päätöksen. Hän oli kuollut jutellakseen kaikenlaisista hölynpölyistä diakonin luona, jossa epäilemättä pää ja vieraileva basso ja terva Mikita, joka kävi Poltavalla joka toinen viikko huutokaupassa ja teki sellaisia ​​vitsejä, että kaikki maallikot ottivat vatsansa nauruun. Chub näki jo mielessään varenukhan seisovan pöydällä. Se kaikki oli todella houkuttelevaa; mutta yön pimeys muistutti häntä laiskuudesta, joka on niin rakas kaikille kasakoille. Kuinka mukavaa olisikaan nyt makaa jalat alla, sohvalla, polttaa tyynesti kehtoa ja kuunnella huumaavan uneliaisuuden läpi lauluja ja iloisten poikien ja tyttöjen lauluja, jotka tunkeutuvat kasoihin ikkunoiden alla. Hän olisi epäilemättä päättänyt jälkimmäisen, jos hän olisi ollut yksin, mutta nyt kumpikaan ei ole niin tylsistynyt ja pelkää kävellä pimeässä yöllä, eivätkä he halunneet näyttää laiskalta tai pelkurilta muiden edessä. Lopetettuaan nuhtelemisen hän kääntyi jälleen kummisetäänsä:

- Ei siis, kummisetä, kuukausi?

- Mahtavaa, eikö! Anna minun haistella tupakkaa. Sinulla, kummisetä, on loistava tupakka! Mistä otat sen?

- Mitä helvettiä, loistava! - vastasi kummisetä sulkeen kuvioilla puhkaistun koivutavlinkan. "Vanha kana ei aivasta!"

"Muistan", Chub jatkoi samalla tavalla, "menestynyt tavernantekijä Zozulja toi minulle kerran tupakkaa Nizhynistä. Oi, siellä oli tupakkaa! hyvää tupakkaa! Joten, kummisetä, miten meidän pitäisi olla? ulkona on pimeää.

"Joten, kenties jäämme kotiin", sanoi kummisetä ja tarttui ovenkahvaan.

Jos kummisetä ei olisi sanonut tätä, Chub olisi varmasti päättänyt jäädä, mutta nyt näytti siltä, ​​​​että jokin olisi vetänyt häntä menemään jyviä vastaan.

- Ei, kummisetä, mennään! et voi, sinun täytyy mennä!

Tämän sanottuaan hän oli jo vihainen itselleen sanojensa vuoksi. Hänestä oli hyvin epämiellyttävää raahata itseään sellaisena yönä; mutta häntä lohdutti se, että hän itse tarkoituksella halusi sitä eikä tehnyt sitä ohjeiden mukaan.

Kum, ilmaisematta pienintäkään ärsytyksen liikettä kasvoillaan, kuin mies, joka ei välitä siitä, istuuko hän kotona vai raahaako hän itsensä ulos talosta, katseli ympärilleen, raapi olkapäitään patapuikolla ja kummisetä asettuivat. pois tieltä.

Katsotaan nyt mitä kaunis tytär tekee yksin jätettynä. Oksana ei ollut vielä seitsemäntoistavuotias, kuten melkein koko maailmassa, ja Dikankan toisella puolella ja Dikankan tällä puolella puhuttiin vain hänestä. Pojat laumassa julistivat, ettei parempaa tyttöä ollut koskaan ollut eikä kylässä koskaan tulisikaan. Oksana tiesi ja kuuli kaiken, mitä hänestä sanottiin, ja oli oikukas, kuin kaunotar. Jos hän ei kävelisi lankussa ja vararenkaassa, vaan jonkinlaisessa hupussa, hän olisi hajottanut kaikki tyttönsä. Pojat ajoivat häntä takaa, mutta kärsivällisyyden menettäessään he jättivät hänet vähitellen ja kääntyivät muiden puoleen, jotka eivät olleet niin hemmoteltuja. Ainoastaan ​​seppä oli itsepäinen eikä jättänyt byrokratiaansa, vaikka hänen kanssaan ei ollut parempi käsitellä kuin muita.

Isänsä lähdön jälkeen hän pukeutui pitkään ja houkutteli itsensä pienen tinakehyksessä olevan peilin edessä eikä voinut lakata ihailemasta itseään. ”Mitä ihmiset päättivät kehua, ikään kuin olisin hyvä? hän sanoi ikään kuin hajamielisesti vain jutellakseen jostain itselleen. "Ihmiset valehtelevat, en ole ollenkaan hyvä." Mutta peilistä välkkyvät raikkaat kasvot, elossa lapsellisessa nuoruudessa, kiiltävät mustat silmät ja sanoinkuvaamattoman miellyttävä hymy, joka poltti sielun läpi, osoittautuivat yhtäkkiä päinvastaiseksi. "Ovatko mustat kulmakarvani ja silmäni", jatkoi kaunotar päästämättä irti peilistä, "että niillä ei ole vertaa maailmassa? Mitä hyvää siinä ylös käännetyssä nenässä on? ja posket? ja huulissa? Kuten mustat palmikkoni näyttävät hyvältä? Vau! niitä voi pelätä illalla: ne, kuten pitkät käärmeet, kietoutuvat pääni ympärille. Näen nyt, etten ole ollenkaan hyvä! - ja työntäen peilin hieman kauemmaksi hänestä, hän huusi: - Ei, olen kunnossa! Ah, kuinka hyvää! Ihme! Minkä ilon minä tuon sille, jonka vaimo minusta tulee! Kuinka mieheni ihailee minua! Hän ei muista itseään. Hän suutelee minua kuoliaaksi."

- Ihana tyttö! - kuiskasi seppä, joka astui sisään hiljaa, - eikä hänellä ole juurikaan kehumista! Hän seisoo tunnin, katsoo peiliin, eikä näytä tarpeeksi, vaan kehuu silti itseään ääneen!

"Kyllä, pojat, pidättekö minusta? katso minua", jatkoi kaunis koketti, "kuinka sujuvasti astun eteenpäin; Minulla on punaisella silkillä ommeltu paita. Ja mitä teippejä päässä! Et koskaan näe rikkaampaa gallonaa! Isäni osti kaiken tämän minulle, jotta maailman paras mies menisi naimisiin kanssani! Ja hymyillen hän kääntyi toiseen suuntaan ja näki sepän...

Hän huusi ja pysähtyi ankarasti hänen eteensä.

Seppä pudotti kätensä.

On vaikea sanoa, mitä ihmeen tytön mustat kasvot ilmaisivat: siinä näkyi sekä ankaruus, että ankaruuden kautta jonkinlainen hämmentyneen sepän pilkkaaminen ja tuskin havaittavissa oleva ärsytyksen punoitus levisi hänen kasvoilleen; ja kaikki oli niin sekavaa ja se oli niin sanoinkuvaamattoman hyvää, että suudella häntä miljoona kertaa oli kaikki mitä tuohon aikaan voitiin tehdä parhaalla mahdollisella tavalla.

- Miksi tulit tänne? Oksana alkoi puhua sillä tavalla. "Haluatko, että sinut potkitaan ulos ovesta lapiolla?" Olette kaikki mestareita ajamaan luoksemme. Haistele heti, kun isät eivät ole kotona. Oi, minä tunnen sinut! Mitä, onko rintani valmis?

- Se on valmis, rakkaani, loman jälkeen se on valmis. Jos vain tietäisit, kuinka paljon puuhasit hänen ympärillään: kahteen yöhön hän ei lähtenyt takomosta; toisaalta ei yhdelläkään papilla ole sellaista arkkua, Rauta laittoi sellaiset kahleet, joita hän ei pukenut sadanpäällikön hölynpölyyn menessään Poltavaan töihin. Ja kuinka se maalataan! Vaikka koko naapurusto tulisi esiin pienillä valkoisilla jaloillasi, et löydä sellaista! Koko kenttä on hajallaan punaista ja siniset kukat. Se palaa kuin tuli. Älä ole vihainen minulle! Anna minun ainakin puhua, ainakin katsoa sinua!

- Kuka kieltää, puhu ja katso!

Sitten hän istui penkille ja katsoi jälleen peiliin ja alkoi suoristaa punoksiaan päänsä päällä. Hän katsoi kaulaansa, uutta silkillä brodeerattua paitaa, ja hienovarainen itsetyytyväisyyden tunne ilmeni hänen huulillaan, raikkailla poskillaan ja loisti hänen silmissään.

"Anna minun istua vieressäsi!" sanoi seppä.

"Istu alas", Oksana sanoi pitäen saman tunteen huulillaan ja tyytyväisissä silmissään.

- Ihana, rakas Oksana, anna minun suudella sinua! - sanoi rohkaiseva seppä ja painoi hänet itseensä aikoen saada suudelman; mutta Oksana käänsi pois poskensa, jotka olivat jo huomaamattoman kaukana sepän huulista, ja työnsi hänet pois.

- Mitä muuta haluat? Kun hän tarvitsee hunajaa, hän tarvitsee lusikan! Mene pois, kätesi ovat kovemmat kuin rauta. Kyllä, haisit savulta. Luulen, että olen tahrannut kaikkialta nokea.

Sitten hän toi peilin esiin ja alkoi taas näpertää hänen edessään.

"Hän ei rakasta minua", seppä ajatteli itsekseen pudotessaan päätään. - Hän on kaikki leluja; mutta seison hänen edessään kuin typerys ja pidän silmäni hänessä. Ja kaikki seisoisivat hänen edessään, eikä vuosisata poistaisi hänen silmiään hänestä! Ihana tyttö! Mitä en antaisi tietääkseni mitä hänen sydämellään on, ketä hän rakastaa! Mutta ei, hän ei tarvitse ketään. Hän ihailee itseään; vaivaa minua, köyhää; enkä näe valoa surun takana; ja rakastan häntä niin paljon kuin kukaan muu maailmassa ei ole koskaan rakastanut eikä tule koskaan rakastamaan.

Onko totta, että äitisi on noita? Oksana sanoi ja nauroi; ja seppä tunsi, että kaikki hänen sisällään nauroi. Tämä nauru näytti resonoivan heti hänen sydämessään ja hänen hiljaa vapisevissa suonissaan, ja kaiken tämän myötä hänen sielunsa vajosi raivo, ettei hänellä ollut valtaa suudella niin miellyttävästi nauravia kasvoja.

- Mitä välitän äidistäni? olet äitini ja isäni ja kaikki, mikä on kallista maailmassa. Jos kuningas soitti minulle ja sanoi: "Seppä Vakula, pyydä minulta kaikkea, mikä on parasta valtakunnassani, annan sinulle kaiken. Minä käsken sinua tekemään kultaisen takon, ja sinä takoat hopeavasaroilla. "En halua", sanoin kuninkaalle, "en kalliita kiviä, en kultatakoa enkä koko valtakuntaasi: anna minulle parempi Oksanani!"

- Katso, mikä olet! Vain isäni itse ei ole kömpelö. Saa nähdä, kun hän ei mene naimisiin äitisi kanssa", Oksana sanoi viekkaasti hymyillen. - Tytöt eivät kuitenkaan tule... Mitä se tarkoittaisi? On korkea aika laulaa. Tylsistyn.

"Jumala heidän kanssaan, kaunotar!"

- Ei väliä kuinka! heidän kanssaan, niin, pojat tulevat. Täällä pallot tulevat sisään. Kuvittelen mitä he sanovat hauskoja tarinoita!

Joten pidätkö hauskaa heidän kanssaan?

- Kyllä, se on hauskempaa kuin sinun kanssasi. A! joku koputti; oikein, tytöt poikien kanssa.

"Mitä voin odottaa enemmän? sanoi seppä itselleen. - Hän pilkkaa minua. Olen hänelle rakas kuin ruosteinen hevosenkenkä. Mutta jos on, se ei saa sitä, vähintään, toinen nauraa minulle. Haluan vain huomata, kenestä hän pitää enemmän kuin minusta; Opetan…"

Koputus oveen ja ääni, joka kuului jyrkästi kylmässä: "Avaa se!" keskeytti hänen ajatuksensa.

"Odota, minä avaan sen itse", sanoi seppä ja meni ulos käytävään aikoen katkaista puolensa ensimmäiseltä, joka törmäsi vastaan.

Pakkanen lisääntyi, ja yläkerrassa oli niin kylmä, että paholainen hyppäsi kaviolta toiselle ja puhalsi nyrkkiin haluten jotenkin lämmittää jäätäviä käsiään. Ei ole kuitenkaan yllättävää jäätyä kuoliaaksi sellaiselle, joka työnsi aamusta aamuun helvetissä, missä, kuten tiedät, ei ole niin kylmä kuin meillä talvella, ja missä, laitat päähän ja seisovat. tulisijan edessä, ikään kuin kokki, paahtoi syntisiä sellaisella mielellä, jonka kanssa nainen yleensä paistaa makkaraa jouluksi.

Noita itse tunsi, että oli kylmä, huolimatta siitä, että hän oli lämpimästi pukeutunut; ja siksi hän kohotti kätensä ylös, laittoi jalkansa sivuun, ja saatuaan itsensä sellaiseen asentoon kuin luistimet lentävä mies, liikuttamatta ainuttakaan niveltä, hän laskeutui ilman halki, ikään kuin pitkin jäistä kaltevaa vuorta, ja suoraan putkeen.

Paholainen seurasi häntä samassa järjestyksessä. Mutta koska tämä eläin on ketterämpi kuin mikään dandy sukkahousuissa, ei ole yllättävää, että aivan savupiipun sisäänkäynnin kohdalla hän törmäsi emäntänsä kaulaan ja molemmat löysivät itsensä tilavasta liesistä kattiloiden välissä.

Matkustaja työnsi luukkua hitaasti taaksepäin nähdäkseen, oliko hänen poikansa Vakula kutsunut vieraita kotaan, mutta nähtyään, ettei siellä ollut ketään, hän sammutti vain kotan keskellä makaavat pussit ja nousi ulos uunista. , heitti pois lämpimän kotelon, toipui, eikä kukaan voinut saada selville, että hän ratsasti luudalla minuutti sitten.

Seppä Vakulan äiti oli enintään neljäkymmentä vuotta vanha. Hän ei ollut hyvä eikä huono. Tällaisina vuosina on vaikea olla hyvä. Hän pystyi kuitenkin niin lumoamaan rauhoisimmat kasakat (jotka muuten eivät häiritse huomautusta, eivät juurikaan tarvinneet kauneutta), että sekä päämies että virkailija Osip Nikiforovich menivät hänen luokseen (tietysti, jos virkailija ei ollut kotona), ja kasakka Korniy Chub ja kasakka Kasyan Sverbyguz. Ja hänen kunniakseen hän tiesi kuinka käsitellä niitä taitavasti. Kenellekään heistä ei koskaan tullut mieleen, että hänellä olisi kilpailija. Kävipä sitten hurskas talonpoika tai aatelinen, kuten kasakat itseään kutsuvat, pukeutunut kobenyak-puuhun, sunnuntaina kirkkoon tai huonolla säällä tavernaan - kuinka olla menemättä Solokhaan, olematta syömättä rasvaa nyytit smetanan kera, äläkä juttele lämpimässä mökissä puhelias ja nöyrä emäntä. Ja aatelinen teki tarkoituksella suuren kiertotien tätä varten, ennen kuin hän saapui tavernaan, ja kutsui sitä - mennä tietä pitkin. Ja jos Solokhalla oli tapana mennä juhlapäivänä kirkkoon pukeutuen kirkkaaseen plakhtiin kiinalaisella varaosalla ja sinisen hameensa päälle, jonka selkään oli ommeltu kultaiset viikset, ja seisoi aivan oikean siiven vieressä, niin virkailija yskisi jo oikein ja tuijotti tahtomattaan sitä silmänpuolta pää silitti viiksiään, asettunut mies kietoi korvansa ympärilleen ja sanoi naapurilleen, joka seisoi hänen vieressään: "Voi hyvä nainen! vitun nainen!

Solokha kumarsi kaikkia, ja kaikki ajattelivat, että hän kumarsi yksin hänelle. Mutta metsästäjä, joka sekaantuisi muiden ihmisten asioihin, huomasi heti, että Solokha oli ystävällisin kaikista kasakkapubin kanssa. Chub oli leski; kahdeksan pinoa leipää seisoi aina hänen majansa edessä. Kaksi paria jämäkkää härkää työnsi joka kerta päänsä pajuvajasta kadulle ja laski, kun he kadehtivat kävelevää kummisetä - lehmää tai setä - lihavaa härkää. Parrakas vuohi kiipesi aivan katolle ja kolisesi sieltä kovalla äänellä, kuin pormestari, kiusaten pihalla käveleviä kalkkunoita ja kääntyessään kadehtiessaan vihollisiaan, poikia, jotka pilkkasivat hänen partaa. Chubin arkuissa oli paljon pellavaa, zhupaneja ja vanhoja kuntushia kultagalloneilla: hänen edesmennyt vaimonsa oli dandy. Puutarhaan kylvettiin unikon, kaalin ja auringonkukan lisäksi joka vuosi kaksi muuta tupakkapeltoa. Solokha ei pitänyt tarpeettomana liittää tätä kaikkea perheeseensä, miettien etukäteen, millaista järjestystä se ottaisi, kun se siirtyisi hänen käsiinsä, ja kaksinkertaisti suosionsa vanhaa Chubia kohtaan. Ja jotta hänen poikansa Vakula ei jotenkin ajaisi tyttärensä luo eikä hänellä olisi aikaa siivota kaikkea itselleen, eikä hän luultavasti salli hänen puuttua mihinkään, hän turvautui tavanomaisiin keinoihin kaikki neljäkymmentä vuotta - vanhat juorut: riidellä Chubin kanssa sepän kanssa niin usein kuin mahdollista. Ehkä juuri nämä hänen oveluutensa ja terävyytensä olivat se syy, että joissain paikoissa vanhat naiset alkoivat sanoa, varsinkin kun he joivat liikaa jossain iloisessa kokoontumisessa, että Solokha oli ehdottomasti noita; että poika Kizyakolupenko näki takanaan vain naisen karan kokoisen hännän; että hän juoksi tien toiselle torstaina kuin musta kissa; että kerran sika juoksi papin luo, lauloi kuin kukko, pani isä Kondratin hatun päähän ja juoksi takaisin.

Tapahtui, että kun vanhat naiset puhuivat tästä, tuli joku lehmänpaimen Tymish Korostyavy. Hän ei jäänyt kertomatta, kuinka kesällä juuri ennen Petrovkaa, kun hän makasi navetassa nukkumaan olkia päänsä alle laittamalla, hän näki omin silmin, että noita, löysällä viikateellä, yhdessä paidassa, alkoi lypsä lehmiä, eikä hän voinut liikkua, joten hän oli lumoutunut; lehmien lypsämisen jälkeen hän tuli hänen luokseen ja siveli hänen huulensa jollakin niin ilkeällä tavalla, että hän sylki koko päivän jälkeenpäin. Mutta kaikki tämä on hieman kyseenalaista, koska vain Sorochinskin arvioija voi nähdä noidan. Ja siksi kaikki maineikkaat kasakat heiluttivat käsiään kuultuaan sellaisia ​​puheita. "Narttunaiset valehtelevat!" oli heidän tavallinen vastauksensa.

Noustuaan uunista ja toipuessaan Solokha, kuten hyvä kotiäiti, alkoi siivota ja laittaa kaiken paikoilleen, mutta hän ei koskenut pusseihin: "Vakula toi tämän, anna hänen ottaa se pois itse!" Sillä välin paholainen, kun hän vielä lensi savupiippuun, kääntyi jotenkin vahingossa ympäri ja näki Chubin, käsi kädessä kummisetänsä kanssa, jo kaukana kotasta. Hetkessä hän lensi ulos uunista, ylitti heidän tiensä ja alkoi repiä kasoja jäätynyttä lunta joka puolelta. Myrsky on noussut. Ilma muuttui valkoiseksi. Lumi heitteli edestakaisin verkossa ja uhkasi sulkea jalankulkijoiden silmät, suun ja korvat. Ja paholainen lensi takaisin savupiippuun, lujasti vakuuttuneena siitä, että Chub palaisi kummisetänsä kanssa, etsii sepän ja kohtelee häntä, jotta hän ei pystyisi pitkään poimimaan sivellintä ja maalaamaan loukkaavia karikatyyrejä.

Itse asiassa heti kun lumimyrsky voimistui ja tuuli alkoi leikata suoraan silmiin, Chub ilmaisi jo katumusta ja löi pisaroita syvemmälle päähänsä ja kohteli itseään, paholaista ja kummisetä moittimilla. Tämä ärsytys oli kuitenkin teeskenneltyä. Chub oli erittäin tyytyväinen nousseen lumimyrskyyn. Virkailijalla oli vielä kahdeksan kertaa pitempi matka kuin he olivat kulkeneet. Matkustajat kääntyivät takaisin. Tuuli puhalsi selkääni; mutta lumen läpi ei näkynyt mitään.

- Lopeta, kummisetä! näytämme olevan menossa väärään suuntaan", sanoi Chub vetäytyen hieman taaksepäin. "En näe ainuttakaan majaa. Voi mikä lumimyrsky! Käänny ympäri, kummisetä, hieman sivuun, jos löydät tien; ja sillä välin katson tänne. Paha henki vetää mukanaan tällaisen lumimyrskyn! Älä unohda huutaa, kun löydät tiesi. Eck, minkä kasan lunta Saatana on heittänyt hänen silmiinsä!

Tie ei kuitenkaan näkynyt. Kum astui sivuun, vaelsi edestakaisin pitkissä saappaissa ja törmäsi lopulta tavernaan. Tämä löytö miellytti häntä niin paljon, että hän unohti kaiken ja pudistaen pois lumen meni käytävään, välittämättä kadulle jääneestä kummisetä. Chub näytti siltä, ​​että hän oli löytänyt tien; pysähtyessään hän alkoi huutaa täydellä äänellään, mutta nähtyään, ettei kummisetä ollut, päätti lähteä itse.

Kävellessään vähän, hän näki mökkinsä. Hänen vieressään ja katolla oli lunta. Taputellen kylmyyteen jäätyneitä käsiään, hän alkoi koputtaa oveen ja huutaa käskevästi tyttärelleen, että hän avaa sen.

- Mitä sinä täällä tarvitset? - seppä tuli ankarasti ulos.

Chub, joka tunnisti sepän äänen, astui hieman taaksepäin. "Voi ei, tämä ei ole minun mökini", hän sanoi itselleen, "seppä ei vaeltaa mökkiini. Jälleen, jos katsot tarkasti, ei Kuznetsovia. Kenen talo tämä olisi? Tästä eteenpäin! ei tunnistanut! tämä on ontuva Levchenko, joka äskettäin meni naimisiin nuoren vaimon kanssa. Hänellä on vain yksi samanlainen talo kuin minulla. Minusta tuntui ja aluksi hieman oudolta, että olin tullut kotiin niin pian. Kuitenkin Levchenko istuu nyt diakonin kanssa, tiedän sen; miksi seppä?.. E-ge-ge! hän menee nuoren vaimonsa luo. Näin! hyvä! .. nyt ymmärrän kaiken.

- Kuka sinä olet ja miksi hengailet ovien alla? - sanoi seppä ankarammin kuin ennen ja tuli lähemmäs.

"Ei, en kerro hänelle, kuka olen", Chub ajatteli, "mitä hyvää, hän saa sen kiinni, pirun friikki!" ja vaihtaen ääntään, vastasi:

- Se olen minä, hyvä mies! Tulin huviksesi laulamaan vähän ikkunoiden alla.

"Mene helvettiin laulujesi kanssa!" Vakula huusi vihaisesti. - Miksi seisot? Kuule, poistu tällä hetkellä!

Chubilla itsellään oli jo tämä varovainen tarkoitus; mutta hänestä tuntui kiusallisena, että hänen oli pakko totella sepän käskyjä. Näytti siltä, ​​että joku paha henki työnsi häntä käsivarresta ja pakotti hänet sanomaan jotain uhmatakseen.

"Miksi sinä todella huudat noin?" - hän sanoi samalla äänellä, - Haluan laulaa, ja se riittää!

- Ege! Kyllä, et kyllästy sanoiin! .. - Näiden sanojen jälkeen Chub tunsi tuskallisen iskun olkapäähän.

- Kyllä, se olet sinä, kuten näen, olet jo alkanut taistella! hän sanoi ja astui hieman taaksepäin.

- Mene mene! seppä huusi ja antoi Chubille uuden työntösyötön.

- Mene mene! seppä huusi ja löi oven kiinni.

"Katso kuinka rohkea olet!" Chub sanoi jääneenä yksin kadulle. - Yritä päästä lähelle! vau, mikä a! tässä on iso! Luuletko, etten löydä sinulle oikeudenkäyntiä? Ei, kultaseni, menen ja menen suoraan komissaarin luo. Tulet tuntemaan minut! En näe, että olet seppä ja maalari. Katsokaa kuitenkin selkää ja olkapäitä: mielestäni siellä on sinisiä pisteitä. Sen on täytynyt olla tuskallista lyömistä, vihollisen poika! Harmi, että on kylmä, etkä halua heittää koteloa pois! Odota, sinä demoninen seppä, niin että paholainen lyö sekä sinua että takomaasi, tanssit kanssani! Katso, hemmetin shibenik! Nyt hän ei kuitenkaan ole kotona. Luulen, että Solokha istuu yksin. Hm... se ei ole kaukana täältä; menisin! Aika on nyt sellainen, ettei kukaan saa meitä kiinni. Ehkä sekin on mahdollista... Katso, kuinka tuskallisesti kirottu seppä löi häntä!

Tässä Chub, raapiessaan selkänsä, meni toiseen suuntaan. Miellyttävyys, joka odotti häntä edessä, kun hän tapasi Solokhan, vähensi hieman kipua ja teki tuntemattomaksi juuri sen huurteen, joka rätisi kaikilla kaduilla, eikä lumimyrskyn pillin peittämä. Ajoittain hänen kasvoillaan, jonka parta ja viikset lumimyrsky vaahtoi lunta nopeammin kuin yksikään parturi, tarttuen tyrannillisesti uhriaan nenästä, näkyi puolisuloinen kaivos. Mutta jos lumi ei olisi kastanut kaikkea edestakaisin silmiesi edessä, niin saattoi vielä pitkään nähdä kuinka Chub pysähtyi, raapi selkänsä, sanoi: "Kirottu seppä löi kipeästi!" - ja lähti taas liikkeelle.

Kun ketterä häntä- ja vuohenpartainen dandy lensi savupiipusta ja sitten takaisin savupiippuun, hänen kyljellään roikkui hihnassa, johon hän piilotti varastetun kuun, jotenkin vahingossa kiinni. liesi, kuu myös liukeni, käyttäen Tässä tapauksessa hän lensi ulos Solokhinan kotan piipun läpi ja nousi sujuvasti taivaan läpi. Kaikki syttyi. Lumyrskyjä, joita ei koskaan tapahtunut. Lumi syttyi tuleen leveässä hopeakentässä ja oli siroteltu kaikkialle kristallitähdillä. Pakkanen näytti lämpenevän. Joukkoja poikia ja tyttöjä ilmestyi säkkien kanssa. Laulut soivat, eivätkä laulajat ryntäsivät harvinaisen kotan alle.

Kuukausi on upea! On vaikea sanoa, kuinka mukavaa on töyryä tällaisena iltana nauravien ja laulavien tyttöjen ja kaikkiin vitseihin ja keksintöihin valmiiden poikien kesken, joita iloinen naurava ilta voi vain inspiroida. Se on lämmin tiiviin kotelon alla; pakkanen polttaa posket entistä kirkkaammin; ja kepposissa paha itse työntää takaapäin.

Tyttöjen kasat laukkuineen murtautuivat Chubin mökkiin ja piirittivät Oksanan. Huudot, nauru, tarinat kuuroivat sepän. Kaikki kilpailivat toistensa kanssa kiireessä kertoakseen kaunokaiselle jotain uutta, purettiin säkkejä ja kehuttiin keksistä, makkaroista, nyytistä, joita oli jo ehtinyt kerätä riittävästi laulujaan varten. Näytti siltä, ​​että Oksana oli täydessä ilossa ja ilossa, jutteli nyt yhden, sitten toisen kanssa ja nauroi lakkaamatta. Seppä katsoi eräänlaisella ärtymyksellä ja kateudella niin iloisesti, ja tällä kertaa hän kirosi laulut, vaikka hän itse oli hulluna niihin.

- Hei Odarka! - sanoi iloinen kaunotar, kääntyen yhden tytön puoleen, - sinulla on uudet tossut! Ah, kuinka hyvää! ja kullalla! Se on hyvä sinulle, Odarka, sinulla on sellainen henkilö, joka ostaa sinulle kaiken; eikä minulla ole ketään, joka hankkisi niin upeita tossuja.

- Älä sure, rakas Oksana! - otti seppän käteen, - Haen sinulle sellaiset tossut, joita harvinainen nainen käyttää.

- Sinä? - Oksana sanoi, nopeasti ja ylimielisesti katsoen häntä. "Katsotaan mistä saat tossut, jotka voisin laittaa jalkaani." Voitko tuoda juuri ne, joita kuningatar käyttää.

Katso mitä haluat! tyttöjoukko huusi nauraen.

"Kyllä", kaunotar jatkoi ylpeänä, "olkaa kaikki todistajat: jos seppä Vakula tuo juuri ne tossut, joita kuningatar käyttää, niin tässä on sanani, että menen hänen kanssaan naimisiin samana hetkenä."

Tytöt ottivat omituisen kauneuden mukanaan.

- Naura, naura! sanoi seppä ja seurasi heitä. - nauran itselleni! Ajattelen, enkä voi kuvitella, mihin mieleni on mennyt. Hän ei rakasta minua – no, Jumala siunatkoon häntä! ikään kuin koko maailmassa olisi vain yksi Oksana. Luojan kiitos, kylässä on monia hyviä tyttöjä myös ilman häntä. Entä Oksana? hän ei koskaan ole hyvä rakastajatar; hän on vain pukeutumisen mestari. Ei, nyt on aika lopettaa pelleily.

Mutta juuri sillä hetkellä, kun seppä valmistautui ratkaisemaan, joku paha henki kantoi hänen eteensä Oksanan nauravan kuvan, joka sanoi pilkallisesti: "Mene ulos, seppä, kuningattaren tossut, minä menen naimisiin kanssasi!" Kaikki hänessä oli huolissaan, ja hän ajatteli vain Oksanaa.

Laulajien joukot, varsinkin pojat, varsinkin tytöt, kiiruhtivat kadulta toiselle. Mutta seppä käveli eteenpäin eikä nähnyt mitään, eikä osallistunut siihen iloisuuteen, jota hän kerran rakasti enemmän kuin ketään muuta.

Sillä välin paholainen pehmeni vakavasti Solokhan kanssa: hän suuteli hänen kättään sellaisilla temppuilla, kuin papin arvioija, otti hänen sydämensä kiinni, huokaisi ja sanoi suoraan, että jos hän ei suostu tyydyttämään hänen intohimojaan ja tavallista, palkita, silloin hän oli valmis kaikkeen: hän heittäytyy veteen ja lähettää sielunsa suoraan helvettiin. Solokha ei ollut niin julma, lisäksi paholainen, kuten tiedät, toimi yhdessä hänen kanssaan. Hän halusi silti nähdä väkijoukon raahaavan hänen takanaan ja oli harvoin ilman seuraa; tämän illan ajattelin kuitenkin viettää yksin, koska kaikki kylän arvokkaat asukkaat kutsuttiin kutiaan diakonin luo. Mutta kaikki meni toisin: paholainen oli juuri esittänyt vaatimuksensa, kun yhtäkkiä kuului jämäkän pään ääni. Solokha juoksi avaamaan ovea, ja ketterä paholainen kiipesi makuupussiin.

Pää, pudistaen lunta pisaroistaan ​​ja joi lasillisen vodkaa Solokhan käsistä, sanoi, ettei hän ollut mennyt diakonin luo, koska lumimyrsky oli noussut; ja nähdessään valon hänen mökissään hän kääntyi hänen puoleensa aikoen viettää illan hänen kanssaan.

Ennen kuin pää ehti sanoa tämän, ovelle kuului koputus ja diakonin ääni.

"Piilota minut jonnekin", pää kuiskasi. "En halua tavata diakonia nyt.

Solokha mietti pitkään, minne piilottaa niin tiheä vieras; valitsi lopulta suurimman pussin hiiltä; hän kaatoi hiilen ammeeseen, ja pussiin meni jämäkkä pää, jossa oli viikset, pää ja pisaroita.

Diakoni tuli sisään, voihki ja hieroi käsiään ja sanoi, ettei hänellä ollut ketään ja että hän oli sydämellisesti iloinen tästä tilaisuudesta. käy kävelyllä hieman häntä kohtaan eikä pelännyt lumimyrskyä. Sitten hän tuli lähemmäs häntä, yski, virnisti, kosketti pitkillä sormillaan hänen koko paljas kättään ja sanoi ilmalla, joka osoitti sekä viekkautta että itsetyytyväisyyttä:

- Ja mikä sinua vaivaa, upea Solokha? Ja tämän sanottuaan hän hyppäsi hieman taaksepäin.

- Kuten mitä? Käsi, Osip Nikiforovich! - vastasi Solokha.

- Hm! käsi! heh! heh! heh! sanoi diakoni, sydämellisesti tyytyväinen alkuunsa ja käveli ylös ja alas huoneessa.

- Ja mikä sinua vaivaa, rakas Solokha? - hän sanoi samalla ilmalla, lähestyen häntä uudelleen ja tarttuen häntä kevyesti kaulasta kädellä ja hyppäämällä takaisin samassa järjestyksessä.

- Kuin et näkisi, Osip Nikiforovich! - vastasi Solokha. - Kaula ja kaulassa monisto.

- Hm! kaulassa monisto! heh! heh! heh! Ja virkailija taas käveli ympäri huonetta hieroen käsiään.

- Ja mikä tämä on sinun kanssasi, vertaansa vailla oleva Solokha? .. - Ei tiedetä, mitä virkailija nyt koskettaisi pitkillä sormillaan, kun yhtäkkiä ovelle kuului koputus ja kasakka-chubin ääni.

- Voi luoja, kolmannen osapuolen kasvot! diakoni huusi peloissaan. - Mitä nyt, jos he saavat kiinni minun arvoni mukaisen henkilön? .. Se saavuttaa isä Kondratin! ..

Mutta virkailijan pelot olivat toisenlaisia: hän pelkäsi enemmän, että hänen puolisonsa ei tunnistanut häntä, joka kauhealla kädellä teki kapeimman hänen paksuista punoksistaan.

"Jumalan tähden, hyveellinen Solokha", hän sanoi vapisten kaikkialta. - Teidän ystävällisyytenne, kuten Luukkaan kirjoituksessa sanotaan, kolmion pää... kolmio... He kolkuttelevat, luoja, he kolkuttaa! Oi, piilota minut jonnekin!

Solokha kaatoi hiiltä ammeeseen toisesta säkistä, ja virkailija, joka ei ollut liian iso ruumis, kiipesi siihen ja istui aivan pohjalle, niin että sen päälle voitiin kaataa puoli säkkiä hiiltä.

- Hei, Solokha! - sanoi tullessaan kotaan, Chub. "Ehkä et odottanut minua, vai mitä?" ei todellakaan odottanut sitä? ehkä minä sekaannuin? .. - jatkoi Chub näyttäen kasvoillaan iloista ja merkittävää ilmettä, joka kertoi etukäteen, että hänen kömpelö päänsä työskenteli ja valmistautui antamaan jonkinlaisen syövyttävän ja monimutkaisen vitsin. "Ehkä pidit hauskaa jonkun kanssa täällä? .. ehkä piilotit jonkun jo, vai mitä? - Ja iloisena tällaisesta huomautuksestaan, Chub nauroi sisäisesti voittaneena, että hän yksin nauttii Solokhan suosiosta. - No, Solokha, anna minun juoda nyt vodkaa. Luulen, että kurkkuni on jäässä helvetin pakkasesta. Jumala lähetti sellaisen yön ennen joulua! Kuinka tartuin siihen, kuulet, Solokha, kuinka tartuin siihen ... käteni luutuivat: En avaa koteloa! kuinka lumimyrsky sai kiinni...

"Joku koputtaa", sanoi Chub, joka oli pysähtynyt.

- Avaa se! He huusivat kovemmin kuin ennen.

- Se on seppä! - Chub sanoi puristaen hattuja. - Kuuletko, Solokha, minne haluat viedä minut; En halua, että mikään maailmassa näyttää itseäni tälle kirottulle rappeutuneelle, niin että hän törmää siihen, paholaisen poika, molempien silmien alla on mopissa kokoinen kupla!

Pelästyneenä Solokha heitteli kuin hulluna ja unohtaen itsensä antoi Chubille merkin kiivetä siihen säkkiin, jossa diakoni jo istui. Köyhä virkailija ei uskaltanut edes yskiä ja murauttaa kivusta, kun raskas talonpoika istui melkein hänen päänsä päällä ja asetti pakkasessa jäätyneet saappaansa oimonsa molemmille puolille.

Seppä astui sisään sanaakaan, lakkiaan riisumatta ja melkein kaatui penkille. Oli selvää, että hän oli erittäin huonolla tuulella.

Sillä hetkellä, kun Solokha sulki oven perässään, joku koputti jälleen. Se oli kasakka Sverbyguz. Tätä ei voinut enää piilottaa pussiin, koska sellaista ei löytynyt. Hän oli rungoltaan painavampi kuin itse pää ja pitempi kuin Chubovin kummisetä. Ja niin Solokha vei hänet ulos puutarhaan kuullakseen häneltä kaiken, mitä hän halusi ilmoittaa hänelle.

Seppä katseli hajamielisesti mökkinsä kulmien ympärille ja kuunteli aika ajoin laulajien kauaskantoisia lauluja; Lopulta kiinnitti silmänsä säkkeihin: "Miksi nämä säkit makaavat täällä? On aika saada heidät pois täältä. Tämän typerän rakkauden kautta olen tullut täysin typeräksi. Huomenna on loma, ja mökissä on vielä kaikenlaista roskaa. Vie ne takomoon!"

Täällä seppä istuutui valtavien säkkien päälle, sitoi ne tiukemmin ja valmistautui nostamaan ne hartioilleen. Mutta oli havaittavissa, että hänen ajatuksensa vaelsivat Jumala tietää minne, muuten hän olisi kuullut Chubin sihisevän, kun hänen päänsä hiukset oli sidottu säkkiin sidotulla köydellä, ja hänen painava päänsä alkoi hikata melko selvästi.

"Eikö tämä arvoton Oksana mene pois mielestäni?" - sanoi seppä, - En halua ajatella häntä; mutta kaikkea ajatellaan, ja aivan kuin tarkoituksella, hänestä yksin. Miksi ajatus hiipii päähän vastoin tahtoa? Mitä ihmettä, laukut näyttävät olevan raskaampia kuin ennen! Täällä täytyy olla jotain muutakin kuin hiiltä. Olen typerys! ja unohdin, että nyt kaikki näyttää minulle vaikeammalta. Ennen pystyin taivuttamaan ja avaamaan yhdessä kädessä kuparinikkeliä ja hevosenkengää; ja nyt en nosta hiilisäkkejä. Pian putoan tuulesta. Ei", hän huusi tauon jälkeen ja rohkaisi, "mikä nainen minä olen! Älä anna kenenkään nauraa sinulle! Ainakin kymmenen tällaista pussia, nostan kaiken. - Ja hän kasasi iloisesti hartioilleen laukkuja, joita kaksi jämäkkää ihmistä ei olisi kantanut. "Ota myös tämä", hän jatkoi ja nosti pienen, jonka pohjalla paholainen makasi käpertyneenä. - Tässä näyttää siltä, ​​että laitan soittimeni. - Tämän sanottuaan hän meni ulos kotasta vihellellen laulua:

Yhä meluisampia lauluja ja huutoja soi kaduilla. Naapurikylistä saapuneet väkijoukot lisääntyivät. Pojat olivat tarpeeksi tuhmia ja raivoissaan. Usein laulujen välillä kuultiin iloinen laulu, jonka yksi nuorista kasakoista onnistui heti säveltämään. Sitten yhtäkkiä yksi joukosta julkaisi laulun sijasta laulun ja karjui äänellään:

Shchedryk, ämpäri!
Anna minulle nyyti
Puuron rinta,
Kilce cowbaski!

Nauru palkitsi viihdyttäjän. Pienet ikkunat nostettiin, ja ikkunasta työntyi esiin vanhan naisen laiha käsi, joka jäi yksin majoihin yhdessä tyhmien isien kanssa makkara kädessään tai piirakkapala. Toistensa kanssa kilpailevat pojat ja tytöt pystyttivät laukkuja ja saivat saaliinsa. Yhdessä paikassa pojat, jotka tulivat sisään joka puolelta, piirittivät joukon tyttöjä: melua, huutoa, yksi heitti lunta, toinen veti esiin kassin, jossa oli kaikenlaista. Toisessa paikassa tytöt ottivat pojan kiinni, laittoivat jalkansa hänen päälleen, ja hän lensi pussin mukana maahan. Näytti siltä, ​​että he olivat valmiita pitämään hauskaa koko yön. Ja yö, aivan kuin tarkoituksella, hehkui niin ylellisesti! ja kuun valo lumen kirkkaudesta näytti vielä valkoisemmalta.

Seppä pysähtyi laukkuineen. Hän ihastui Oksanan ääneen ja ohueseen nauruun tyttöjen joukossa. Kaikki suonet hänessä vapisivat; heitti säkit maahan niin, että alhaalla ollut virkailija huokaisi mustelmasta ja hiki päätään, hän vaelsi pois, pieni säkki hartioillaan, joukon poikia seuraten tyttöjen joukkoa, joiden välissä hän kuuli Oksanan äänen.

"Kyllä, se on hän! seisoo kuin kuningatar ja loistaa mustilla silmillä! Näyttävä poika kertoo hänelle jotain; oikein, hauska, koska hän nauraa. Mutta hän nauraa aina." Ikään kuin tahattomasti, ymmärtämättä itse miten seppä tunkeutui väkijoukon läpi ja seisoi hänen vierellään.

"Ah, Vakula, sinä olet täällä!" Hei! - sanoi kaunotar samalla hymyllä, joka melkein sai Vakulan hulluksi. - No, lauloitko paljon? Hei, mikä pieni laukku! Saitko tossut, joita kuningatar käyttää? Hanki tossut, menen naimisiin! Ja nauraen hän juoksi karkuun väkijoukon mukana.

Seppä seisoi paikallaan kuin paikallaan. "Ei, en voi; ei enää voimia... - hän lopulta sanoi. "Mutta hyvä luoja, miksi hän on niin pirun hyvä?" Hänen katseensa, puheensa ja kaikki, no, se polttaa niin, se palaa niin... Ei, et voi jo ylittää itseäsi! On aika tehdä loppu kaikelle: menetä sielusi, menen hukutan itseni kuoppaan ja muistan nimesi!

Sitten hän meni ratkaisevalla askeleella eteenpäin, tarttui väkijoukkoon, otti Oksanan kiinni ja sanoi lujalla äänellä:

Hyvästi, Oksana! Etsi itse, millaisen sulhanen haluat, huijaa ketä haluat; etkä näe minua enää tässä maailmassa.

Kauneus näytti hämmästyneeltä, hän halusi sanoa jotain, mutta seppä heilutti kättään ja juoksi karkuun.

Missä, Vakula? pojat huusivat nähdessään juoksevan sepän.

- Hyvästi, veljet! seppä huusi takaisin. - Jumala suo, nähdään seuraavassa maailmassa; ja tällä me emme enää kulje yhdessä. Hyvästi, älä muista räjähdysmäisesti! Pyydä isä Kondratia tekemään requiem syntiselle sielulleni. Ihmeentekijän ja syntisen Jumalan äidin ikonien kynttilät eivät maalanneet maallisia asioita. Kaikki hyvä, mikä on piilossani, kirkolle! Jäähyväiset!

Tämän sanottuaan seppä alkoi taas juosta laukku selässään.

- Hän on loukkaantunut! parit sanoivat.

- Kadonnut sielu! – mutisi hartaasti ohikulkeva vanha nainen. "Mene kertomaan kuinka seppä hirtti itsensä!"

Sillä välin Vakula, juoksuaan useita katuja, pysähtyi hengittämään. "Missä minä oikein juoksen? hän ajatteli, kuin kaikki olisi mennyt. Kokeilen toista parannuskeinoa: menen kasakkapatsukiin. Sanotaan, että hän tuntee kaikki paholaiset ja tekee mitä haluaa. Minä menen, sillä sielun täytyy silti kadota!"

Samaan aikaan paholainen, joka oli maannut pitkään ilman liikettä, hyppäsi säkkiin ilosta; mutta seppä luuli saaneensa jotenkin kädellä säkin kiinni ja tehnyt liikkeen itse, iski säkkiin jämäkällä nyrkkillään ja pudistaen sitä hartioilleen, meni vatsaisen Patsyukin luo.

Tämä vatsainen Patsyuk oli ikään kuin kerran kasakka; mutta he karkottivat hänet tai hän itse pakeni Zaporozhyesta, kukaan ei tiennyt tätä. Pitkän aikaa, kymmenen vuotta ja ehkä viisitoista, hän asui Dikankassa. Aluksi hän eli kuin oikea kasakka: hän ei tehnyt mitään, nukkui kolme neljäsosaa päivästä, söi kuuden ruohonleikkurin verran ja joi melkein koko ämpärin kerrallaan; mahtui kuitenkin paikkaan, sillä Patsyuk oli pienestä koostaan ​​huolimatta melko painava leveys. Lisäksi hänen housut, joita hän käytti, olivat niin leveät, että vaikka hän otti kuinka suuren askeleen, hänen jalkansa olivat täysin näkymätön, ja näytti siltä, ​​​​että tislaamon caddy liikkui kadulla. Ehkä tämä on juuri syy kutsua häntä Pot-bellied. Muutama päivä ei ollut kulunut hänen kylään saapumisestaan, sillä kaikki tiesivät jo hänen olevan lääkemies. Jos joku sairastui johonkin, Patsyuk soitti välittömästi; ja Patsyukin täytyi kuiskata vain muutama sana, ja vaiva näytti poistuvan käsin. Jos kävi niin, että nälkäinen aatelinen tukehtui kalanluuhun, Patsyuk osasi lyödä nyrkkellään selkäänsä niin taitavasti, että luu meni minne pitikin aiheuttamatta mitään vahinkoa aatelisen kurkkuun. SISÄÄN Viime aikoina häntä nähtiin harvoin missään. Syynä tähän oli ehkä laiskuus, tai ehkä se, että ovesta kiipeäminen vaikeutui hänelle vuosi vuodelta. Sitten maallikoiden piti mennä itse hänen luokseen, jos he tarvitsivat häntä.

Seppä, vailla arkuutta, avasi oven ja näki Patsyukin istuvan lattialla turkkilaiseen tyyliin pienen kylpyammeen edessä, jonka päällä seisoi kulho pyöryköitä. Tämä kulho seisoi aivan kuin tarkoituksella hänen suunsa tasolla. Liikuttamatta ainuttakaan sormea ​​hän taivutti päänsä hieman kulhoon ja löi lietteen tarttuen aika ajoin nyytiin hampaillaan.

"Ei, tämä", Vakula ajatteli itsekseen, "on vielä laiskempi kuin Chub: hän syö ainakin lusikalla, mutta tämä ei edes halua nostaa käsiään!"

Patsyuk on täytynyt olla hyvin kiireinen nyytien kanssa, koska hän ei näyttänyt huomaavan sepän saapumista, joka heti astuessaan kynnykselle antoi hänelle matalan jousen.

- Tulin armollesi, Patsyuk! Vakula sanoi kumartaen jälleen.

Lihava Patsyuk kohotti päätään ja alkoi taas löysätä nyytiä.

"Sinä, sanotaan, älä sano sitä vihasta", seppä sanoi ja keräsi rohkeuttaan, "en puhu tästä loukatakseni sinua, olet vähän kuin paholainen.

Lausuttuaan nämä sanat Vakula pelästyi ja ajatteli, että hän ilmaisi silti itseään tylysti ja pehmensi hieman voimakkaita sanoja, ja odotti, että Patsyuk, joka tarttui ammeeseen kulholla, lähettäisi sen suoraan hänen päähänsä, astui hieman taaksepäin ja peitti itsensä hihallaan, jotta nyytien kuuma liete ei roiskunut hänen kasvoilleen.

Mutta Patsyuk katsoi ja alkoi taas löysätä nyytiä. Rohkaistuna seppä päätti jatkaa:

- Hän tuli luoksesi, Patsyuk, Jumala suokoon sinulle kaiken, kaiken hyvän tyytyväisenä, leipää suhteessa! - Seppä osasi joskus kiristää muotisanan; hän oli taitautunut tässä vielä Poltavassa ollessaan, kun hän maalasi sadanpäällikölle puuaidan. - Minun täytyy kadota, syntinen! mikään ei auta maailmassa! Mitä tulee, tulee olemaan, sinun täytyy pyytää apua itse paholaiselta. No, Patsyuk? - sanoi seppä nähdessään hänen muuttumattoman hiljaisuutensa - mitä minun pitäisi tehdä?

- Kun tarvitset paholaista, mene helvettiin! vastasi Patsyuk, ei nostanut katsettaan häneen vaan jatkoi nyytien poistamista.

- Siksi tulin luoksesi, - vastasi seppä kumartaen, - paitsi sinä, luulen, ettei kukaan maailmassa tiedä tietä hänen luokseen.

Patsyuk ei sanonut sanaakaan ja söi loput nyytit.

- Tee minulle palvelus, hyvä mies, älä kieltäydy! - seppä edistynyt, - olipa se sianlihaa, makkaraa, tattarijauhoa, no, pellavaa, hirssiä tai muuta, tarvittaessa...kuten hyvien ihmisten välillä... emme ole nirstejä. Kerro minulle ainakin, kuinka karkeasti sanottuna pääsen hänen luokseen?

"Hänen ei tarvitse mennä kauas, kenellä on paholainen takanaan", Patsyuk sanoi välinpitämättömästi muuttamatta asemaansa.

Vakula kiinnitti katseensa häneen, ikään kuin näiden sanojen selitys olisi kirjoitettu hänen otsaansa. "Mitä hän sanoo?" – kysyi hiljaa minulta; ja puoliavoin suu valmistautui nielemään ensimmäisen sanan kuin kokkare. Mutta Patsyuk oli hiljaa.

Sitten Vakula huomasi, ettei hänen edessään ollut nyytiä eikä ammea; mutta sen sijaan lattialla oli kaksi puista kulhoa: toinen oli täynnä nyytiä ja toinen smetanaa. Hänen ajatuksensa ja silmänsä ryntäsivät tahattomasti näihin astioihin. "Katsotaan", hän sanoi itselleen, "kuinka Patsyuk syö nyytit. Hän ei luultavasti halua kumartua siemailemaan kuin nyytit, ja se on mahdotonta: ensin sinun on upotettava kokkare smetaaniin.

Heti kun hänellä oli aikaa ajatella tätä, Patsyuk avasi suunsa, katsoi nyyttejä ja avasi suunsa vielä enemmän. Tällä hetkellä kokkare roiskui kulhosta, löi sen smetanan joukkoon, käänsi toiselle puolelle, hyppäsi ylös ja pääsi juuri hänen suuhunsa. Patsyuk söi ja avasi suunsa uudelleen, ja nyyti meni taas samassa järjestyksessä. Hän otti tehtäväkseen vain pureskella ja niellä.

"Katso, mikä ihme!" ajatteli seppä suu auki hämmästyksestä ja samaan aikaan hän huomasi, että kokkare hiipii hänen suuhunsa ja oli jo voittanut huulensa smetalla. Työntäen nyytin pois ja pyyhkiä huuliaan, seppä alkoi miettiä, mitä ihmeitä maailmassa voi tapahtua ja mihin viisauteen paha henki tuo ihmisen, huomaten lisäksi, että vain Patsyuk voi auttaa häntä. "Kumartan häntä jälleen, anna hänen selittää se hyvin... Mutta mitä helvettiä! koska tänään nälkäinen koira, ja hän syö nyytit, nopeat nyytit! Mikä typerys minä todella olen, seison täällä ja poimin syntiä! Takaisin!" Ja hurskas seppä ryntäsi ulos kotasta.

Säkissä istuva ja jo etukäteen iloinnut paholainen ei kuitenkaan kestänyt nähdä niin loistavan saaliin jättävän kätensä. Heti kun seppä laski pussin alas, hän hyppäsi siitä ulos ja istuutui kaulaansa.

Kuura osui sepän ihoon; peloissaan ja kalpeana hän ei tiennyt mitä tehdä; Halusin jo tehdä ristin... Mutta paholainen, kallistaen koiran kuonoa oikealle korvalleen, sanoi:

- Se olen minä - ystäväsi, teen kaiken toverin ja ystävän puolesta! Annan sinulle niin paljon rahaa kuin haluat”, hän vinkaisi vasempaan korvaansa. "Oksana on tänään meidän", hän kuiskasi ja käänsi kuononsa takaisin oikean korvansa yli.

Seppä seisoi ja ajatteli.

- Jos haluat, - hän sanoi viimein, - sellaisella hinnalla olen valmis olemaan sinun!

Paholainen löi kätensä yhteen ja alkoi laukkaa ilosta sepän kaulalla. "Nyt seppä on saatu kiinni! - hän ajatteli itsekseen, - nyt otan pois sinusta, rakkaani, kaikki maalauksesi ja taruasi, jotka ovat paholaisia! Mitä toverini sanovat nyt, kun he saavat tietää, että koko kylän hurskin mies on käsissäni? Täällä paholainen nauroi ilosta muistellen kuinka koko pyrstöheimo kiusoitteli helvetissä, kuinka rampa paholainen, jota pidettiin heidän joukossaan ensimmäisenä keksijänä, raivosi.

- No, Vakula! - paholainen vinkaisi, ei vieläkään noussut niskastaan, ikään kuin pelkäsin, ettei hän juokse karkuun, - tiedät, että mitään ei tehdä ilman sopimusta.

- Olen valmis! sanoi seppä. - Sinä, kuulin, allekirjoitat verellä; odota, saan naulan taskuun! - Tässä hän laittoi kätensä takaisin - ja tarttui paholaisen pyrstään.

- Katso, mikä jokeri! huusi nauraen, paholainen. - No, se riittää, riittää olla tuhma!

- Lopeta, kyyhkynen! - huusi seppä, - mutta miltä se sinusta näyttää? - Tällä sanalla hän loi ristin, ja paholainen tuli hiljaiseksi kuin karitsa. "Odota hetki", hän sanoi ja raahasi häntä hännästä maahan, "sinä tiedät minulta opettaa hyviä ihmisiä ja rehellisiä kristittyjä synneistä!" - Tässä seppä, joka ei päästänyt häntästään irti, hyppäsi hänen päälleen ja nosti kätensä ristin merkiksi.

- Armahda, Vakula! - paholainen huokaisi valitettavasti, - Teen kaiken, mikä sinulle on välttämätöntä, anna sielusi vain mennä parannukseen: älä laske minulle kauheaa ristiä!

- Missä? sanoi surullinen paholainen.

- Petemburgiin, suoraan kuningattaren luo!

Ja seppä oli tyrmistynyt pelosta, tunten itsensä nousevan ilmaan.

Oksana seisoi pitkään ja ajatteli sepän outoja puheita. Jokin hänen sisällään sanoi, että hän oli kohdellut häntä liian julmasti. Entä jos hän todella päättää tehdä jotain kauheaa? "Mitä hyvää! ehkä surusta hän ottaa päähänsä rakastua toiseen ja alkaa vihasta kutsua häntä kylän ensimmäiseksi kaunokaiseksi? Mutta ei, hän rakastaa minua. Olen niin hyvä! Hän ei muuta minua mihinkään; hän vitsailee, teeskentelee. Alle kymmenen minuutin kuluttua hän luultavasti tulee katsomaan minua. Olen todella kova. Sinun täytyy antaa hänelle, ikään kuin vastahakoisesti, suudella itseäsi. Siitä hän on iloinen!" Ja tuulinen kaunotar vitsaili jo ystäviensä kanssa.

"Hetkinen", sanoi yksi heistä, "seppä unohti säkkinsä; katsokaa niitä pelottavia laukkuja! Hän ei laulanut meidän tiellämme: Luulen, että he heittivät tänne kokonaisen neljänneksen oinasta; ja makkaraa ja leipää, eikö niin, ei lasketa! Luksus! koko loman voit syödä liikaa.

Ovatko nämä seppälaukut? Oksana nosti sen. "Raahataan ne mökilleni mahdollisimman pian ja katsotaan tarkasti, mitä hän tänne laittoi."

Kaikki hyväksyivät tämän ehdotuksen nauraen.

Mutta emme poimi niitä! koko joukko huusi yhtäkkiä yrittäen siirtää säkkejä.

"Odota hetki", Oksana sanoi, "juostetaan kelkka ja viedään se kelkkaan!"

Ja joukko juoksi kelkan perässä.

Vangit olivat hyvin väsyneitä säkissä istumiseen, vaikka virkailija oli lyönyt itselleen kunnollisen reiän sormellaan. Jos ihmisiä ei vieläkään olisi, hän ehkä löytäisi tavan päästä ulos; mutta päästä ulos säkistä kaikkien edessä, näyttää olevansa naurettava... tämä hillitsi häntä, ja hän päätti odottaa, vain hieman muristaen Chubin epäkohteliaiden saappaiden alla. Chub itse halusi vapautta yhtä paljon, koska hän tunsi, että hänen allastaan ​​makasi jotain, jonka päällä pelko oli hankala istua. Mutta heti kun hän kuuli tyttärensä päätöksen, hän rauhoittui eikä halunnut päästä ulos väittäen, että hänen täytyi mennä mökilleen vähintään sata askelta ja ehkä toinenkin. Kun pääset ulos, sinun täytyy toipua, kiinnittää kotelo, sitoa vyö - kuinka paljon työtä! ja viittat jäivät Solokalle. Parempi antaa tyttöjen viedä sinut kelkoihin. Mutta se ei tapahtunut ollenkaan niin kuin Chub odotti. Kun tytöt juoksivat kelkan perässä, laiha kummisetä tuli ulos tavernasta järkyttyneenä ja epätoivoisena. Shinkarka ei millään tavalla uskaltanut uskoa velkansa; hän halusi odottaa, ehkä joku hurskas aatelismies tulisi ja kohtelisi häntä; mutta ikään kuin tarkoituksella kaikki aateliset jäivät kotiin ja rehellisten kristittyjen tavoin söivät koiran perheissään. Ajatellessaan moraalin turmeltumista ja viiniä myyvän juutalaisen puista sydäntä, kummisetä törmäsi säkkeihin ja pysähtyi hämmästyneenä.

- Katso, mitä laukkuja joku heitti tielle! - hän sanoi katsoen ympärilleen, - täällä täytyy olla sianlihaa. On hyvä, että joku laulaa niin monia erilaisia ​​asioita! Mitä kauheita laukkuja! Oletetaan, että ne ovat täynnä kreikkalaisia ​​ja kakkuja, ja se on hyvä. Ainakin täällä oli tulipalloja ja sitten shmakissa: juutalainen antaa kahdeksasosan vodkaa jokaisesta palyanitsasta. Vedä nopeasti pois, jotta kukaan ei näe. Täällä hän nosti säkin olkapäälle Chubin ja virkailijan kanssa, mutta hänestä tuntui, että se oli liian painava. "Ei, sitä on vaikea kantaa yksin", hän sanoi, "mutta kuin tarkoituksella, kutoja Shapuvalenko tulee. Hei Ostap!

"Hei", kutoja sanoi pysähtyen.

- Minne olet menossa?

- Ja niin, menen minne jalkani menevät.

- Auta, hyvä mies, kantamaan laukut! joku huusi ja heitti sen keskelle tietä. Jaetaan puoliksi.

- Laukut? ja mitä laukut ovat, veitset tai tikut?

Kyllä, mielestäni siellä on kaikkea.

Sitten he vetivät kiireesti tikkuja ulos keula-aidasta, laittoivat niihin säkin ja kantoivat niitä harteillaan.

"Minne viemme hänet?" renkaassa? kysyi kutoja matkalla.

- Se olisi ja luulin niin, niin että tavernassa; mutta kirottu juutalainen ei usko sitä, hän luulee silti, että se on varastettu jostain; sitä paitsi pääsin juuri ulos tavernasta. Viemme sen kotiini. Kukaan ei puutu meihin: Zhinka ei ole kotona.

- Oletko varma, että et ole kotona? kysyi varovainen kutoja.

- Luojan kiitos, emme ole vielä täysin hulluja, - sanoi kummisetä, - paholainen toisi minut sinne, missä hän on. Luulen, että hän vetää itsensä naisten kanssa valoon.

- Kuka siellä? - huusi kummiisän vaimo kuullessaan käytävästä kahden ystävän saapuessa pussilla ja avaamalla oven.

Kum oli hämmästynyt.

- Tässä sinulle! sanoi kutoja ja laski kätensä.

Kuman vaimo oli sellainen aarre, joita on monia maailmassa. Aivan kuten hänen miehensä, hän tuskin koskaan istui kotona ja ryömi melkein koko päivän juorujen ja varakkaiden vanhojen naisten ääressä, ylisti ja söi suurella ruokahalulla ja taisteli vain aamuisin miehensä kanssa, koska silloin hän näki hänet vain joskus. Heidän mökki oli kaksi kertaa vanha kuin volostin kirjurin housut, katto oli paikoin ilman olkia. Aita-aidasta oli vain jäänteitä, koska kaikki talosta poistuneet eivät koskaan ottaneet keppejä koirille siinä toivossa, että hän kulkisi kummisetäpuutarhan ohi ja irroittaisi minkä tahansa hänen aidoistaan. Takkaa ei lämmitetty kolmeen päivään. Kaikki, mitä hellä vaimo pyysi ystävällisiltä ihmisiltä, ​​hän piilotti mahdollisimman kauas mieheltään ja otti usein mielivaltaisesti saaliinsa häneltä, jos hänellä ei ollut aikaa juoda sitä tavernassa. Tavallisesta tyyneisyydestään huolimatta Kum ei halunnut antaa hänelle periksi ja lähti siksi melkein aina talosta lyhdyt molempien silmien alla, ja rakas puoliso murtautui kertomaan vanhoille naisille miehensä ylilyönneistä ja pahoinpitelyistä. hän oli kärsinyt hänestä.

Nyt voidaan kuvitella, kuinka ihmeissään kutoja ja kummisetä olivat niin odottamattomasta ilmiöstä. Laskeessaan säkin alas he astuivat sisään ja peittivät sen lattialla; mutta oli jo myöhäistä: vaikka kummisetä vaimo näki huonosti vanhoilla silmillään, hän kuitenkin huomasi laukun.

- Se on hyvä! hän sanoi katseella, joka osoitti haukan iloa. - Hyvä, että he lauloivat niin paljon! Näin ne aina tekevät hyvät ihmiset; vain ei, luulen, että he poimivat sen jostain. Näytä minulle nyt, kuule, näytä laukkusi juuri tällä hetkellä!

"Kalju paholainen näyttää sinulle, emme me", sanoi kummisetä piirtäen itseään.

- Välitätkö? - sanoi kutoja, - me lauloimme, et sinä.

"Ei, sinä näytät minulle, sinä arvoton juoppo!" - huudahti vaimo, lyömällä pitkää kummisetä nyrkillä leukaan ja matkalla säkkiin.

Mutta kutoja ja kummisetä puolustivat urheasti säkkiä ja pakottivat hänet perääntymään. Ennen kuin he ehtivät toipua, vaimo juoksi ulos käytävälle jo pokeri käsissään. Hän tarttui ketterästi miehensä käsiin pokerilla, kutoen selkään ja seisoi jo säkin lähellä.

Miksi päästimme hänet sisään? - sanoi kutoja heräten.

- Voi, mitä olemme sallineet! miksi sallit sen? - sanoi viileästi kummisetä.

- Sinulla on ilmeisesti pokeri, rauta! sanoi kutoja lyhyen hiljaisuuden jälkeen ja raapi selkänsä. - Vaimoni osti viime vuonna messuilla pokerin, antoi olutkapseleita, - ei se mitään... se ei haittaa.

Sillä välin voittoisa vaimo, joka asetti kaganin lattialle, irrotti säkin ja katsoi siihen. Mutta on totta, että hänen vanhat silmänsä, jotka olivat nähneet säkin niin hyvin, pettyivät tällä kertaa.

- Kyllä, siellä on kokonainen villisika! hän huudahti ja löi käsiään ilosta.

- Karju! Kuuletko, kokonainen villisia! - kutoja työnsi kummisetä. - Ja kaikki on sinun syytäsi!

- Mitä tehdä! - sanoi, kohauttaen olkapäitään, kummisetä.

- Kuten mitä? mitä puolustamme? otetaan laukku! no aloita!

- Meni pois! mennyt! tämä on meidän villisiamme! - huusi puhuen kutoja.

"Mene, mene, sinä vitun nainen!" se ei ole sinun hyväksesi! - sanoi lähestyen, kummisetä.

Vaimo aloitti taas pokerissa, mutta sillä hetkellä Chub nousi säkistä ja seisoi keskellä käytävää venytellen kuin mies, joka on juuri herännyt pitkästä unesta.

Kumovin vaimo huusi, löi lattiaa käsillään, ja kaikki avasivat tahtomattaan suunsa.

- No, hän, tyhmä, sanoo: villisia! Se ei ole villisika! - sanoi kummisetä ja pullotti silmiään.

"Katso, mikä mies heitettiin säkkiin!" sanoi kutoja ja perääntyi peloissaan. - Ainakin sano mitä haluat, jopa halki, eikä ilman pahoja henkiä. Loppujen lopuksi hän ei ryömi ikkunasta!

- Tämä on kummisetä! - huusi, katselee, kummisetä.

- Ketä luulit? Chub sanoi hymyillen. - Mitä, heitin sinulle loistavan asian? Ja luultavasti halusit syödä minut sianlihan sijaan? Odota, minä teen sinut onnelliseksi: pussissa on jotain muuta - jos ei villisika, niin luultavasti porsas tai muut elävät olennot. Jotain liikkui jatkuvasti allani.

Kutoja ja kummisetä ryntäsivät säkin luo, talon emäntä tarttui vastakkaiselle puolelle, ja tappelu olisi jatkunut, ellei virkailija, joka nyt näki, ettei hänellä ollut minnekään piiloutua, ei olisi kiivennyt säkistä.

Kumovin vaimo mykistyneenä päästi irti jalkansa, jonka avulla hän alkoi vetää diakonia ulos säkistä.

- Tässä on toinen! kutoja huusi peloissaan: "Paholainen tietää, kuinka siitä on tullut maailmassa ... pää menee kaikkialla ... ei makkaroita eikä tikkuja, vaan ihmisiä heitetään pusseihin!

- Se on paholainen! - sanoi Chub hämmästyneenä enemmän kuin kukaan muu. - Tässä sinulle! voi kyllä ​​Solokha! laittaa säkkiin... Siinä se, näen, hänellä on kota täynnä säkkejä... Nyt tiedän kaiken: hänellä oli kaksi ihmistä jokaisessa säkissä. Ja ajattelin, että hän oli vain minua varten yksin ... Niin paljon Solokhasta!

Tytöt olivat hieman yllättyneitä, kun eivät löytäneet yhtä laukkua. "Ei ole mitään tekemistä, tämä on meidän kanssamme", Oksana mutisi. Kaikki ottivat säkin luokseen ja lastasivat sen kelkkaan.

Pää päätti olla hiljaa perustellen: jos hän huutaa, että he päästäisivät hänet ulos ja avaamaan pussin, tyhmät tytöt juoksevat karkuun, he luulevat, että paholainen istuu pussissa ja hän jää kadulle, ehkä huomiseen asti.

Sillä välin tytöt, kädestä yhteen pitäen, lensivät kuin pyörretuuli kelkan kanssa vinkuvan lumen läpi. Monet, shalya, istuivat kelkassa; toiset kiipesivät omien päänsä päälle. Pää päätti purkaa kaiken. Lopulta he ajoivat läpi, avasivat käytävän ja kotan ovet ja raahasivat naurussa säkissä.

"Katsotaan, tässä on jotain", huusivat kaikki kiirehtien irrottamaan sitä.

Täällä hikka, joka ei ollut lakannut piinaamasta hänen päätään koko sen ajan, kun hän oli istunut säkissä, voimistui niin paljon, että hän alkoi hikata ja yskiä kurkkunsa yläosassa.

"Ah, joku täällä istuu!" kaikki huusivat ja ryntäsivät peloissaan ovesta ulos.

- Mitä helvettiä! minne juokset kuin hullu? - sanoi astuen sisään ovesta, Chub.

- Ah, isä! - sanoi Oksana, - joku istuu pussissa!

- Laukussa? mistä sait tämän laukun?

"Seppä jätti hänet keskelle tietä", he kaikki sanoivat yhtäkkiä.

"No, enkö sitten kertonut?" Chub ajatteli itsekseen.

- Mitä sinä pelkäät? Katsotaan. Tule, cholovitsh, älä ole vihainen, ettemme kutsu sinua etu- ja toisella nimelläsi, pois pussista!

Pää tuli ulos.

– Ah! tytöt huusivat.

- Ja pää pääsi myös sinne, - Chub sanoi itsekseen hämmentyneenä mittaamalla häntä päästä varpaisiin, - näet kuinka! .. Eh! .. - hän ei voinut sanoa enempää.

Pää itse oli yhtä hämmentynyt eikä tiennyt mitä aloittaa.

"Ulkona on varmaan kylmä?" hän sanoi kääntyen Chubin puoleen.

"On pakkasta", Chub vastasi. - Ja sallikaa minun kysyä, millä voitelet saappaasi, laardilla vai tervalla?

Hän halusi sanoa jotain muuta, hän halusi kysyä: "Kuinka sinä, pää, pääsit tähän pussiin?" - mutta hän ei ymmärtänyt, kuinka hän sanoi jotain aivan muuta.

- Terva on parempi! pää sanoi. - Hyvästi, Chub! - Ja laitettuaan lippalakit päähän hän lähti kotasta.

- Miksi minä typerästi kysyin, millä hän sotkee ​​saappaansa! - Chub sanoi katsoen ovia, joista pää meni ulos. - Kyllä, Solokha! laittaa sellaisen henkilön pussiin! .. Katso, helvetin nainen! Ja minä olen hölmö... mutta missä se pirun laukku on?

"Minä heitin sen nurkkaan, siellä ei ole mitään muuta", Oksana sanoi.

- Tiedän nämä asiat, ei ole mitään! anna se tänne: siellä istuu toinen! Ravista sitä hyvin... Mitä, eikö?... Katso, sinä kirottu nainen! Ja katsoa häntä - kuin pyhimystä, ikään kuin hän ei olisi koskaan ottanut mitään suuhunsa.

Mutta jätetään Chubin purkaa kiukkuaan vapaana ja palata sepän luo, sillä kello on varmaan jo yli yhdeksän pihalla.

Aluksi Vakula ajatteli, että oli kauheaa, kun hän nousi maasta niin korkealle, ettei hän enää nähnyt alhaalla mitään, ja lensi kuin kärpänen aivan kuun alla, jotta hän olisi jäänyt koukkuun, jos hän ei olisi nojautunut. häntä hattunsa kanssa. Hetken kuluttua hän kuitenkin piristyi ja alkoi pilata paholaista. Hän oli äärimmäisen huvittunut siitä, kuinka paholainen aivasteli ja yski, kun hän otti sypressiristin kaulastaan ​​ja toi sen hänelle. Hän nosti tarkoituksella kätensä raapiakseen päätään, ja paholainen, luullen, että he aikoivat kastaa hänet, lensi vielä nopeammin. Ylhäällä kaikki oli valoisaa. Ilma oli läpinäkyvää kevyessä hopeanhohtoisessa sumussa. Kaikki oli näkyvissä, ja saattoi jopa huomata, kuinka velho, joka istui ruukussa, pyyhkäisi heidän ohitseen kuin pyörretuuli; kuinka tähdet kasaan koottuna leikkivät piilosta; kuinka kokonainen henkiparvi kieppui sivuun kuin pilvi; kuinka paholainen, tanssimassa kuussa, nosti hattunsa, nähdessään sepän laukkaavan hevosen selässä; kuinka takaisin lentävä luuta lensi, jolla ilmeisesti noita oli juuri mennyt minne hänen piti... he tapasivat paljon enemmän roskaa. Kaikki, nähdessään sepän, ​​pysähtyivät hetkeksi katsomaan häntä, ja sitten taas ryntäsivät eteenpäin ja jatkoivat matkaa; seppä jatkoi lentämistä; ja yhtäkkiä Pietari loisti hänen edessään, kaikki tulessa. (Sitten jostain syystä syttyi valaistus.) Paholainen, joka lensi esteen yli, muuttui hevoseksi, ja seppä näki itsensä reippaalla juoksijalla keskellä katua.

Jumalani! koputtaa, ukkonen, paistaa; nelikerroksiset seinät on kasattu molemmille puolille; hevosen kavioiden ääni, pyörän ääni kaikui ukkonen ja kaikui neljästä suunnasta; talot kasvoivat ja näyttivät nousevan maasta joka askeleella; sillat vapisi; vaunut lensivät; taksit, postilinjat huusivat; lumi vihelsi tuhansien joka puolelta lentävän reen alla; jalankulkijat käpertyivät ja tungosivat talojen alla kulhoilla nöyryytettyinä, ja heidän valtavat varjonsa välkkyivät seiniä pitkin ulottuen päällään savupiipuihin ja kattoihin. Seppä katseli hämmästyneenä ympärilleen joka suuntaan. Hänestä näytti, että kaikki talot kiinnittivät lukemattomat tuliset silmänsä häneen ja katsoivat. Hän näki niin monia kankaalla peitettyjä turkkimiehiä, ettei hän tiennyt kenen ottaisi hattua pois. "Luoja, kuinka monta pikkuhousua täällä on! ajatteli seppä. - Luulen, että jokainen, joka kävelee kadulla turkissa, on joko arvioija tai arvioija! ja ne, jotka ratsastavat niin upeissa britzkeissä lasien kanssa, kun he eivät ole kaupunkilaisia, he ovat totta, komissaareja, ja ehkä jopa enemmän. Hänen sanansa keskeytti paholaisen kysymys: "Onko oikein mennä kuningattaren luo?" "Ei, se on pelottavaa", ajatteli seppä. - Täällä jonnekin, en tiedä, laskeutuivat kasakat, jotka kulkivat Dikankan läpi syksyllä. He matkustivat Sichistä papereiden kanssa kuningattaren luo; Haluaisin silti neuvotella heidän kanssaan."

- Hei saatana, kurkota taskuuni ja vie minut kasakkojen luo!

Paholainen laihtui minuutissa ja tuli niin pieneksi, että pääsi helposti taskuunsa. Ja Vakulalla ei ollut aikaa katsoa taaksepäin, koska hän löysi itsensä edestä iso talo, meni tietämättä miten portaisiin, avasi oven ja nojautui hieman taaksepäin kirkkaudesta nähdessään puhdistetun huoneen; mutta hän ilahdutti hieman, kun hän tunnisti ne samat kasakat, jotka olivat kulkeneet Dikankan läpi istumassa silkkisohvilla, työntäen niiden alle tervalla tahrattuja saappaita ja polttamassa vahvinta tupakkaa, jota yleensä kutsutaan juuriksi.

- Päivää herra! Jumala sinua auttakoon! siellä me tapasimme! sanoi seppä astuen lähelle ja kumartaen maahan.

- Millainen ihminen siellä on? kysyi sepän edessä istuva toiselta, joka istui kauempana.

- Etkö tiennyt? - sanoi seppä, - se olen minä, Vakula, seppä! Kun ajoimme syksyllä Dikankan läpi, viivyimme, Jumala suokoon teille terveyttä ja pitkää ikää, melkein kaksi päivää. Ja sitten laitoin uuden renkaan vaunusi etupyörään!

- A! - sanoi sama kasakka, - tämä on sama seppä, joka maalaa tärkeästi. Hei, maanmies, miksi Jumala toi sinut?

- Ja niin, halusin katsoa, ​​he sanovat...

"Entä maanmies", sanoi kasakka, hahmotellen itseään ja haluten näyttää osaavansa myös venäjää, "mikä iso kaupunki?

Seppä itse ei halunnut häpäistä itseään ja vaikutti aloittelijalta, ja lisäksi, koska heillä oli mahdollisuus nähdä tämän yläpuolella, hän itse osasi lukutaitoa.

- Provinssi on jalo! hän vastasi välinpitämättömästi. - Ei ole mitään sanottavaa: talot pomppivat, kuvat roikkuvat tärkeitä läpi. Monet talot ovat täynnä lehtikultaa kirjaimia äärimmäisyyksiin. Ei mitään sanottavaa, upea mittasuhde!

Kasakat, jotka kuulivat sepän puhuvan niin vapaasti, tekivät hänelle erittäin suotuisan johtopäätöksen.

- Kun olemme puhuneet kanssasi, maanmies, lisää; nyt mennään kuningattaren luo.

- Kuningattarelle? Ja olkaa lempeitä, herrat, ottakaa minut mukaanne!

- Sinä? - sanoi kasakka sellaisella ilmalla, jolla setä puhuu nelivuotiaalle oppilaalleen pyytäen pukemistaan ​​oikeaan, iso hevonen. - Mitä teet siellä? Ei, et voi. Samaan aikaan hänen kasvoilleen ilmestyi merkittävä miina. - Me, veli, puhumme kuningattaren kanssa omistamme.

- Ota se! seppä vaati. - Kysyä! hän kuiskasi pehmeästi paholaiselle lyöden nyrkkellään taskuunsa.

Ennen kuin hän ehti sanoa tämän, toinen kasakka sanoi:

"Otetaanpa hänet todellakin, veljet!"

- Ehkä me otamme sen! toiset sanoivat.

"Pukekaa päälle sama mekko kuin me."

Seppä yritti vetää päälle vihreää takkia, kun yhtäkkiä ovi avautui ja sisään astui punos mies ja sanoi, että oli aika lähteä.

Sepä tuntui taas oudolta, kun hän kiipesi valtavassa vaunussa jousilla heiluen, kun nelikerroksiset talot kulkivat hänen ohitseen molemmilta puolilta ja jalkakäytävä tuntui hurisevan hevosten jalkojen alle.

"Luoja, mikä valo! ajatteli seppä itsekseen. "Emme saa niin paljon valoa päivällä."

Vaunut pysähtyivät palatsin eteen. Kasakat menivät ulos, astuivat upeaan eteiseen ja alkoivat nousta kirkkaasti valaistua portaikkoa.

Mitkä tikkaat! - seppä kuiskasi itselleen, - on sääli tallata jalkojen alle. Mitä koristeita! Täällä sanotaan, että sadut valehtelevat! mitä helvettiä he valehtelevat! luoja, mikä kaide! Mikä työ! täällä yksi raudanpala maksaa viisikymmentä ruplaa!

Noustuaan jo portaita, kasakat ohittivat ensimmäisen salin. Seppä seurasi heitä arasti, peläten liukastuvan parketille joka askeleella. Kolme salia meni ohi, seppä ei silti lakannut hämmästymästä. Astuessaan neljänteen hän käveli tahattomasti seinällä roikkuvan kuvan luo. Se oli puhdas neitsyt vauva sylissään. "Mikä kuva! mikä upea maalaus! - hän päätteli, - tässä hän näyttää puhuvan! näyttää olevan elossa! ja pyhä lapsi! ja painoi käsiä! ja hymyilee, köyhä! ja värit! herranjumala mitä värejä! mielestäni on paljon, eikä se mennyt penniäkään, kaikki on yaria ja merimetsoa; Ja sininen on tulessa! tärkeä työ! maa on varmaan räjäytetty. Niin yllättävää kuin nämä maalaukset ovatkin, tämä kuparikahva”, hän jatkoi menen ovelle ja tuntessaan lukkoa, ”on vieläkin yllätyksen arvoinen. Vau miten siisti viimeistely! Tämä on kaikki, mielestäni saksalaiset sepät, he tekivät sen kalleimmilla hinnoilla ... "

Ehkä seppä olisi kiistellyt pitkään, ellei jalkamies, jolla on gallonat, olisi työntänyt häntä käsivarresta ja muistuttanut häntä, ettei hän jää muiden jälkeen. Kasakat ohittivat kaksi muuta salia ja pysähtyivät. Täällä heidät käskettiin odottamaan. Sali oli täynnä useita kenraaleja kullalla brodeeratuissa univormuissa. Kasakat kumartuivat joka puolelta ja seisoivat kasassa.

Minuuttia myöhemmin sisään astui koko joukon majesteettisen kasvun seurassa melko jäykkä mies hetmanin univormussa ja keltaisissa saappaissa. Hänen hiuksensa olivat hajanaiset, toinen silmä hieman vinossa, hänen kasvoillaan oli eräänlainen ylimielinen majesteetti, ja kaikissa hänen liikkeissään näkyi käskytottumus. Kaikki kenraalit, jotka kulkivat melko röyhkeästi kultaisissa univormuissa, alkoivat meteliä ja matalalla kumartaen näyttivät saavan kiinni hänen jokaisen sanansa ja pienimmänkin liikkeensä, jotta he voisivat nyt lentää toteuttamaan sen. Mutta hetman ei edes kiinnittänyt huomiota, nyökkäsi tuskin päätään ja meni kasakkojen luo.

Kasakat kumartuivat jaloilleen.

Oletteko kaikki täällä? hän kysyi vedoten, lausuen sanoja hieman nenänsä kautta.

– Se, kaikki, isä! vastasivat kasakat kumartaen jälleen.

"Muistatko puhua niin kuin opetin sinulle?"

- Ei, isä, emme unohda.

- Onko tämä kuningas? seppä kysyi yhdeltä kasakoista.

- Missä olet kuningas! se on Potemkin itse", hän vastasi.

Toisesta huoneesta kuului ääniä, eikä seppä tiennyt, minne laittaa katseensa joukosta pitkähäntäisiä satiinimekkoisia naisia ​​ja kullalla brodeeratuissa kaftaneissa ja takana tupsuissa hovimiehiä. Hän näki vain yhden välähdyksen eikä mitään muuta. Yhtäkkiä kasakat putosivat kaikki maahan ja huusivat yhdellä äänellä:

- Armahda, äiti! Anna armoa!

Seppä, koska hän ei nähnyt mitään, ojensi itsensä kaikessa innossaan lattialle.

"Nouse ylös", käskivä ja samalla miellyttävä ääni kuului heidän ylitsensä. Jotkut hovimiehistä nörttivät ja työnsivät kasakkoja.

- Älkäämme nousko, äiti! älkäämme nousko! me kuolemme, mutta nousemme! - huusivat kasakat.

Potjomkin puri huuliaan, tuli lopulta itse ylös ja kuiskasi käskevästi yhdelle kasakoista. Kasakat ovat nousseet.

Sitten seppä uskalsi myös nostaa päätään ja näki edessään pienen, hieman pyörteisen, puuterineen, sinisilmäisen naisen seisomassa edessään, ja samalla sillä majesteettisesti hymyilevällä katseella, joka osasi valloittaa kaiken itselleen ja voi kuulua vain yhdelle hallitsevalle naiselle.

"Hänen rauhallinen korkeutensa lupasi esitellä minut tänään kansalleni, jota en ole vieläkään nähnyt", sanoi sinisilmäinen nainen tutkien kasakkoja uteliaana. Oletko täällä hyvin pidetty? hän jatkoi ja meni lähemmäs.

– Kiitos äiti! He antavat hyvää ruokaa, vaikka paikalliset lampaat eivät ole ollenkaan sitä, mitä meillä on Zaporozhyessa - miksi ei eläisi jotenkin? ..

Potemkin rypisti kulmiaan nähdessään, että kasakat puhuivat jotain aivan muuta kuin mitä hän oli heille opettanut...

Eräs kasakoista kohotti itsensä ja astui eteenpäin:

- Armahda, äiti! miksi tuhoat uskollisia ihmisiä? mikä suuttui? Pitelimmekö likaisen tataarin kädestä; olivatko he jostain samaa mieltä Turchinin kanssa; Ovatko he pettäneet sinut teolla tai ajatuksella? Miksi häpeä? Ennen kuin kuulimme, että käskit rakentaa meiltä linnoituksia kaikkialle; kuuntele sitten mitä haluat muuttua karabinieriksi; nyt kuulemme uusia onnettomuuksia. Mikä on Zaporizhian armeijan vika? Onko se se, joka toi armeijasi Perekopin yli ja auttoi kenraalejasi kaatamaan krimiläisiä?

Potemkin oli hiljaa ja harjasi rennosti timanttejaan, joilla hänen kätensä oli peitetty pienellä harjalla.

- Mitä haluat? – Ekaterina kysyi ahkerasti.

Kasakat katsoivat toisiaan merkittävästi.

"Nyt on aika! Kuningatar kysyy mitä haluat!" - seppä sanoi itsekseen ja putosi yhtäkkiä maahan.

– Sinun kuninkaallinen majesteetti, älä käske toteuttaa, anna anteeksi! Mistä, ei vihassa sanottakoon kuninkaalliselle armollesi, ne pienet nauhat on tehty jaloissasi? Uskon, ettei yksikään Ruotsin kansalainen missään maailman valtiossa pysty siihen. Voi luoja, mitä jos vaimoni laittaisi sellaiset tossut jalkaan!

Keisarinna nauroi. Hovimiehetkin nauroivat. Potemkin rypisti kulmiaan ja hymyili yhdessä. Kasakat alkoivat työntää seppää kädestä ihmetellen, oliko tämä tullut hulluksi.

- Nouse ylös! sanoi keisarinna hellästi. "Jos haluat saada tällaiset kengät, niin se ei ole vaikeaa. Tuo hänelle tällä hetkellä kalleimmat kengät kullalla! Todellakin, pidän todella tästä yksinkertaisuudesta! Tässä sinä olet", jatkoi keisarinna kiinnittäen katseensa mieheen, joka seisoi kaukana toisesta keski-ikäisestä miehestä täynnä, mutta hieman kalpeanaama, jonka vaatimaton kaftaani suurilla helmiäisnapeilla osoitti, ettei hän kuulunut hovimiesten joukkoon - nokkela kynäsi arvoinen esine!

"Teidän keisarillinen majesteettinne on liian armollinen. Ainakin La Fontainea tarvitaan tänne! - vastasi kumartaen, mies helmiäisnapeilla.

- Ollakseni rehellinen, kerron teille: minulla ei ole vieläkään muistoa "prikaatistanne". Olet uskomattoman hyvä lukemaan! Kuitenkin - jatkoi keisarinna kääntyen jälleen kasakkojen puoleen - kuulin, ettet koskaan mene naimisiin setissä.

– Jep, äiti! loppujen lopuksi sinä itse tiedät, että mies ei voi elää ilman zhinkaa ”, vastasi sama kasakka, joka puhui sepän kanssa, ja seppä hämmästyi kuullessaan, että tämä kasakka, joka osaa niin hyvin lukutaidon, puhuu kuningattaren kanssa, ikään kuin tarkoituksella, mitä töykeimmällä tavalla, jota yleensä kutsutaan maskuliiniseksi murteeksi. "Ovelat ihmiset! hän ajatteli itsekseen: "Se on totta, hän ei tee sitä turhaan."

"Emme ole mustia", jatkoi kasakka, "vaan syntisiä ihmisiä. Intohimoinen, kuten koko rehellinen kristinusko, vaatimattomaan asti. Meillä on melko paljon niitä, joilla on vaimo, mutta he eivät asu heidän kanssaan Sichissä. On niitä, joilla on vaimo Puolassa; on niitä, joilla on vaimo Ukrainassa; on niitä, joilla on vaimo Tureshchynassa.

Tällä kertaa sepälle tuotiin kengät.

"Luoja, mikä koriste! hän huusi iloisesti tarttuen kenkiinsä. "Teidän kuninkaallinen majesteettinne!" No, kun kengät ovat jalassa ja niissä, toivottavasti, kunniasi, mene jäälle takoa, mitä OK pitäisi olla useimmat jalat? Mielestäni ainakin puhdasta sokeria.

Keisarinna, jolla oli ehdottomasti hoikkaimmat ja viehättävimmät jalat, ei voinut olla hymyilemättä, kun hän kuuli sellaisen kohteliaisuuden nerokkaan sepän huulilta, jota Zaporozhye-puvussaan voitiin pitää komeana, huolimatta hänen tummista kasvoistaan.

Seppä oli mielissään tällaisesta suotuisasta huomiosta ja aikoi kysyä kuningattarelta perusteellisesti kaikesta: onko totta, että kuninkaat syövät vain hunajaa ja laardia ja muuta vastaavaa; mutta koska hän tunsi, että kasakat työnsivät häntä kyljessä, hän päätti olla hiljaa; ja kun keisarinna kääntyi vanhusten puoleen ja alkoi kysyä, kuinka he elävät setissä, mitkä tavat ovat yleisiä, hän astui taaksepäin, kumartui taskuunsa ja sanoi hiljaa: "Vie minut pois täältä mahdollisimman pian !” - ja yhtäkkiä löysi itsensä esteen takaa.

- Hukkunut! voi luoja, hukkui! etten jätä tätä paikkaa, jos en hukku! - lihava kutoja nyökkäsi seisoessaan dikan-naisten kasassa keskellä katua.

- No, olenko valehtelija? olenko varastanut lehmän joltain? Olenko hämmentynyt ketään, ettei he usko minuun? huusi nainen kasakkatakissa, jolla oli violetti nenä ja heilutti käsiään. "Jotta en halua juoda vettä, jos vanha Pereperchiha ei nähnyt omin silmin, kuinka seppä hirtti itsensä!"

- Roikkuiko seppä itsensä? tässä sinulle! - sanoi pää, joka tuli ulos Chubista, pysähtyi ja työnsi tiensä lähemmäksi puhuvia.

- Kerro minulle paremmin, ettet halua juoda vodkaa, vanha juoppo! - vastasi kutoja, - sinun täytyy olla yhtä hullu kuin hirttääksesi itsesi! Hän hukkui! hukkui reikään! Tiedän tämän yhtä hyvin kuin sen, että olit nyt tavernassa.

- Häpeällistä! katso mitä hän alkoi moittia! purppuranpunainen nainen vastusti vihaisesti. "Turpa kiinni, paskiainen!" Enkö tiedä, että virkailija tulee luoksesi joka ilta?

Kutoja leimahti.

- Mikä on paholainen? kenelle paholaiselle? mitä sinä valehtelet?

- Dyak? lauloi, rypistyen riitelevän sekstonin luo, jänisturkista tehdyssä lampaannahkatakissa, peitetty sinisellä kiinalaisella. - Ilmoitan diakonille! Kuka sanoo tämän - virkailija?

- Mutta kenelle virkailija menee! sanoi violetin nenäinen nainen ja osoitti kutojaa.

"Sinä siis se olet, narttu", sanoi diakoninainen lähestyessään kutojaa, "siis sinä, noita, täytät hänet sumulla ja annat hänelle epäpuhdasta juomaa mennäkseen luoksesi?"

"Mene pois minusta, saatana!" - sanoi perääntyessään, kutoja.

"Katso, pirun noita, älä odota nähdäksesi lapsiasi, sinä arvoton!" .. - Tässä diakoni sylki suoraan kutojalle silmiin.

Kutoja halusi tehdä samoin itselleen, mutta sen sijaan hän sylki ajelemattomaan pään partaan, joka kuullakseen kaiken paremmin hiipi väittelevien luo.

"Ah, sinä ilkeä nainen!" huusi pää, pyyhkimällä kasvonsa takkillaan ja nostaen ruoskan. Tämä liike sai kaikki hajaantumaan kirouksin eri suuntiin. - Mikä kauhistus! hän toisti hieroen itseään. - Joten seppä hukkui! Voi luoja, kuinka tärkeä taidemaalari hän olikaan! kuinka vahvoja veitsiä, sirppejä ja auraita hän tiesi takoa! Mikä voima siinä oli! Kyllä, - hän jatkoi miettien, - sellaisia ​​ihmisiä on kylässämme vähän. Silloin minä, istuessani vielä kirotun pussissa, huomasin, että köyhä oli hyvin epäluuloinen. Tässä sinulle seppä! oli ja nyt ei ole! Ja aioin kenkiä tammaani! ..

Ja ollessaan täynnä sellaisia ​​kristillisiä ajatuksia, pää vaelsi hiljaa hänen mökkiinsä.

Oksana oli hämmentynyt, kun tällaiset uutiset saavuttivat hänet. Hän ei uskonut Pereperchikhan silmiin ja naisten puheeseen; hän tiesi, että seppä oli tarpeeksi harras päättääkseen pilata hänen sielunsa. Mutta entä jos hän todella lähti aikomuksenaan olla koskaan palaamatta kylään? Ja on epätodennäköistä, että toisessa paikassa, jossa on niin hieno kaveri kuin seppä! Hän rakasti häntä niin paljon! Hän kesti hänen mielijohteensa pisimpään! Kauneus kääntyi koko yön peiton alla oikealta puoleltaan vasemmalle, vasemmalta oikealle - eikä voinut nukahtaa. Sitten hän kulki ympäriinsä hurmaavassa alastomuudessa, jonka yön pimeys kätki jopa häneltä itseltään, hän nuhteli itseään melkein ääneen; sitten rauhoittuessaan hän päätti olla ajattelematta mitään - ja jatkoi ajatteluaan. Ja kaikki oli tulessa; ja aamulla rakastui sepäseen.

Chub ei ilmaissut iloa eikä surua Vakulan kohtalosta. Hänen ajatuksensa painoivat yksi asia: hän ei voinut unohtaa Solokhan petollisuutta, eikä uninen lakannut moittelemasta häntä.

Aamu on tullut. Koko kirkko oli täynnä ihmisiä jo ennen valoa. Iäkkäät naiset valkoisissa lautasliinoissa ja valkoisissa kangaskääröissä kastettiin hartaasti kirkon sisäänkäynnin luona. Heidän edessään seisoi vihreissä ja keltaisissa takkeissa pukeutuneita aatelistoja, ja jotkut jopa sinisissä kuntushissa kultaiset viikset takana. Tytöt, joiden pään ympärille oli kiedottu kokonainen nauhoja ja kaulassaan monisteja, ristejä ja dukaateja, yrittivät päästä vielä lähemmäksi ikonostaasia. Mutta kaikkia edellä olivat aateliset ja yksinkertaiset talonpojat, joilla oli viikset, etulukkoja, paksu kaula ja juuri ajeltu leuka, enimmäkseen lyhyissä takkeissa, joiden alta näkyi valkoinen ja jotkut jopa sininen takki. Jokaisella kasvoilla, minne katsotkaan, näet loman. Hän nuoli päätään, kuvitellen kuinka hän rikkoisi paaston makkaralla; tytöt miettivät miten tekisivät takoa poikien kanssa jäällä; vanhat naiset kuiskasivat rukouksensa vakavammin kuin koskaan. Koko kirkossa saattoi kuulla, kuinka kasakka Sverbyguz kumarsi. Vain Oksana seisoi kuin ei itse: hän rukoili eikä rukoillut. Niin monia erilaisia ​​tunteita tunkeutui hänen sydämeensä, yksi ärsyttävämpi kuin toinen, toinen surullisempi kuin toinen, että hänen kasvonsa ilmaisivat vain voimakasta hämmennystä; kyyneleet vapisivat hänen silmissään. Tytöt eivät ymmärtäneet syytä tähän eivätkä epäillyt, että seppä oli syyllinen. Ei kuitenkaan vain Oksana ollut kiireinen sepän kanssa. Kaikki maallikot huomasivat, että loma - ikään kuin se ei olisi loma; että kaikesta tuntuu puuttuvan jotain. Mitä tulee onnettomuuteen, virkailija oli säkissä matkustamisen jälkeen käheä ja kolisi tuskin kuuluvalla äänellä; Totta, vieraileva kuoro otti basson loistavasti, mutta olisi ollut paljon parempi, jos siellä olisi ollut seppä, joka aina, heti kun he lauloivat "Isä meidän" tai "Kuin kerubit", meni kryloihin ja johti. sieltä ulos samassa sävelessä, jolla he laulavat, ja Poltavassa. Lisäksi hän yksin korjasi kirkon titarin asemaa. Matiinit ovat jo lähteneet; matinien jälkeen massa lähti ... mihin seppä itse asiassa katosi?

Vielä nopeammin loppuyön aikana paholainen ja seppä ryntäsivät takaisin. Ja hetkessä Vakula huomasi olevansa lähellä mökkiään. Tällä kertaa kukko lauloi. "Missä? hän huusi tarttuen paholaista, joka halusi paeta hännästä: "Odota, kaveri, tässä ei vielä kaikki: en ole vielä kiittänyt sinua." Tässä hän tarttui oksaan ja antoi hänelle kolme iskua, ja paha paholainen alkoi juosta kuin talonpoika, jonka arvioija oli juuri lyönyt. Joten sen sijaan, että huijaisi, vietteli ja huijaisi muita, ihmiskunnan vihollinen huijattiin itse. Tämän jälkeen Vakula meni eteiseen, hautautui heinään ja nukkui illalliseen asti. Herättyään hän pelästyi nähdessään, että aurinko oli jo korkealla: "Nukuin matinin ja messun!" Sitten hurskas seppä syöksyi epätoivoon väittäen, että se oli luultavasti Jumala tarkoituksella, rangaistuksena hänen syntisestä aikeestaan ​​tuhota hänen sielunsa, lähetti unen, joka ei sallinut edes hänen vierailla niin juhlallisella juhlapäivällä kirkossa. Mutta kuitenkin, vakuuttaen itselleen, että ensi viikolla hän tunnustaisi tälle papille ja tästä päivästä lähtien hän alkaa lyödä viittäkymmentä jousta joka toinen vuosi, hän katsoi kotaan; mutta siinä ei ollut ketään. Ilmeisesti Solokha ei ole vielä palannut. Hän otti varovasti kenkänsä rintastaan ​​ja hämmästyi jälleen kalliista töistä ja edellisen yön ihmeellisestä tapauksesta; pesty, pukeutunut mahdollisimman hyvin, puettu päälle sama mekko, jonka hän sai kasakoista, otti rinnasta uuden Reshetilov-viiteistä tehdyn hatun, jossa oli sininen toppi, jota hän ei ollut koskaan käyttänyt sen jälkeen, kun hän osti sen. hän oli Poltavassa; otti myös uuden vyön kaikista väreistä; laittoi kaiken yhteen ruoskan kanssa nenäliinaan ja meni suoraan Chubin luo.

Chub pullistui silmiään, kun seppä tuli hänen luokseen, eikä tiennyt mitä ihmetellä: nousiko seppä kuolleista vai siitä, että seppä uskalsi tulla hänen luokseen vai pukeutuiko hän sellaiseksi dandyksi ja kasakoksi. . Mutta vielä enemmän hän hämmästyi, kun Vakula irrotti nenäliinan ja asetti hänen eteensä upouuden hatun ja vyön, joita ei ollut kylässä nähty, ja hän itse lankesi hänen jalkojensa juureen ja sanoi rukoilevalla äänellä:

- Armahda, isä! älä ole vihainen! tässä sinulle ruoska: lyö niin paljon kuin sydämesi haluaa, minä luovutan; kadun kaikessa; lyö, mutta älä vain ole vihainen! No, kerran seurustelit edesmenneen isän kanssa, he söivät yhdessä leipää ja suolaa ja joivat magarychia.

Chub, ei ilman salaista mielihyvää, näki kuinka seppä, joka ei koskaan puhaltanut viiksiä kenellekään kylässä, taivutti kädessään nikkeliä ja hevosenkengät, kuten tattaripannukakkuja, sama seppä makasi hänen jalkojensa juuressa ... Jotta ei pudottaisi itseään vieläkin enemmän, Chub otti ruoskan ja löi häntä kolme kertaa selkään.

- No, se on sinun kanssasi, nouse ylös! kuuntele aina vanhoja ihmisiä! Unohdetaan kaikki mikä oli välillämme! No, kerro nyt mitä haluat?

- Anna, isä, Oksana minulle!

- Chub ajatteli hieman, katsoi hattua ja vyötä: hattu oli upea, vyö ei myöskään ollut huonompi kuin hän; muisti petollisen Solokhan ja sanoi päättäväisesti:

– Dobre! lähetä matchmakers!

- Ai! Oksana huusi astuen kynnyksen yli ja nähdessään sepän ja kiinnitti katseensa häneen hämmästyneenä ja iloisena.

"Katso, mitä tossut toin sinulle!" - sanoi Vakula, - juuri sellaisia, joita kuningatar käyttää.

- Ei! Ei! En tarvitse kirsikoita! hän sanoi heiluttaen käsiään eikä irrottanut silmiään hänestä.

Seppä tuli lähemmäs, otti häntä kädestä; kauneutta ja laski silmänsä. Hän ei ole koskaan ollut näin ihanan kaunis. Ilahtunut seppä suuteli häntä pehmeästi, ja hänen kasvonsa kirkastuivat entisestään, ja hänestä tuli vieläkin parempi.

Siunatun muistin piispa kulki Dikankan läpi ylistäen paikkaa, jossa kylä seisoo, ja ajaessaan katua pitkin hän pysähtyi uuden kotan eteen.

- Ja kenen tämä maalattu kota on? - kysyi piispa ovella seisoessaan oven lähellä kaunis nainen lapsen kanssa sylissään.

"Seppä Vakula", Oksana sanoi hänelle kumartaen, koska se oli hän.

- Kiva! loistotyötä! - sanoi piispa katsoen ovia ja ikkunoita. Ja kaikki ikkunat olivat ympyröityjä punainen maali; kaikkialla ovissa oli kasakkoja hevosen selässä, piiput hampaissaan.

Mutta piispa Vakula kehui vielä enemmän, kun hän sai tietää kestäneensä kirkon parannuksen ja maalasi koko vasemman siiven ilmaiseksi vihreällä maalilla punaisilla kukilla. Tässä ei kuitenkaan vielä kaikki: kun astut kirkkoon sivuseinään, Vakula maalasi paholaisen helvetissä, niin ilkeänä, että kaikki sylkivät ohi kulkiessaan; ja naiset, heti kun lapsi purskahti kyyneliin heidän sylissään, toivat hänet kuvan luo ja sanoivat: "Hän on bach, yak kaka maalattu!"- ja lapsi kyyneleitä pidätellen katsoi kuvaa vinosti ja tarttui äitinsä rintaan.

Laululaulua kutsutaan maassamme jouluaattona laulujen laulamiseksi ikkunoiden alla, joita kutsutaan lauluiksi. Sille, joka laulaa, emännälle tai omistajalle tai joka jää kotiin, heittää aina makkaraa tai leipää tai kuparipenniä pussiin, kuin kuka on rikas. He sanovat, että kerran oli päihde Kolyada, jota luultiin jumalaksi, ja ikään kuin siksi laulut menivät. Kuka tietää? Ei meille tavalliset ihmiset, tulkita sitä. Viime vuonna isä Osip kielsi karjailun maatiloilla sanoen, että ikään kuin nämä ihmiset olisivat Saatanaa miellyttäviä. Jos kuitenkin kerromme totuuden, niin lauluissa ei ole sanaakaan Kolyadasta. He laulavat usein Kristuksen syntymästä; ja lopuksi toivotaan terveyttä omistajalle, emännälle, lapsille ja koko talolle. Pastorin muistiinpano. (Gogolin huomautus.)

Saksalaiseksi kutsumme ketä tahansa, joka on vain vieraalta maalta, vaikka hän olisi ranskalainen, tsaari tai ruotsalainen - kaikki on saksalaista. (Gogolin huomautus.)

Viimeinen päivä ennen joulua on kulunut. Selkeä talviyö on tullut. Tähdet katsoivat. Kuukausi nousi majesteettisesti taivaaseen loistamaan hyville ihmisille ja koko maailmalle, jotta kaikilla olisi hauskaa laulaa ja ylistää Kristusta. Oli jäätävän kylmempää kuin aamulla; mutta toisaalta oli niin hiljaista, että pakkasen narina saappaan alla kuului puolen versan päähän. Ei ainuttakaan poikajoukkoa ollut vielä ilmestynyt majojen ikkunoiden alla; Kuu yksin kurkisteli heihin salakavalasti, ikään kuin pyytäen pukeutuneita tyttöjä juoksemaan ulos vinkuvaan lumeen mahdollisimman pian. Sitten savu putosi kerhoissa yhden majan savupiipun läpi ja meni pilvessä taivaan poikki, ja yhdessä savun kanssa luudalle asennettu noita nousi ylös. Jos tuolloin ohi kulki Sorotsinski-assessor filisterihevosten kolmikon selässä, uhlaanin tapaan tehdyssä hatussa, jossa on lampaannahkainen ponsi, sinisessä, mustilla turkiksilla vuoratussa lampaannahkatakissa, pirullisesti kudotulla ruoskalla, joka hänellä on tapana rohkaista kuljettajaansa, niin hän varmasti huomaisi hänet, koska yksikään noita maailmassa ei paenisi Sorotsinski-arvioijaa. Hän tietää tarkalleen, kuinka monta sikaa jokaisella naisella on, kuinka monta kangasta on rinnassa ja mitä tarkalleen hänen pukeutumistaan ​​ja talouttaan hyvä mies makaa sunnuntaina tavernassa. Mutta Sorochinsky-assessor ei mennyt ohi, ja mitä hän välittää vieraista, hänellä on oma seurakunta. Sillä välin noita nousi niin korkealle, että vain musta täplä välkkyi yläpuolella. Mutta missä pilkku ilmestyi, siellä tähdet katosivat yksi toisensa jälkeen taivaalle. Pian noidalla oli niitä täysi hihat. Kolme tai neljä vielä kimalteli. Yhtäkkiä vastakkaiselta puolelta ilmestyi toinen pilkku, kasvoi, alkoi venyä, eikä se ollut enää pilkku. Lyhytnäköinen, ainakin hän laittoi nenäänsä Komissarovin britzkan pyörät silmälasien sijaan, eikä sitten olisi tunnistanut mitä se oli. Edestä katsottuna hän oli täysin saksalainen: kapea kuono, joka kierteli ja haisteli kaikkea vastaantulevaa, päättyi, kuten meidän sioillamme, pyöreään paikkaan, jalat olivat niin ohuet, että jos Jareskovin päässä olisi sellainen, hän olisi rikkonut ne. ensimmäisessä kasakossa. Mutta toisaalta, hänen takanaan hän oli todellinen maakuntalakimies univormussa, koska hänen häntänsä roikkui yhtä terävänä ja pitkänä kuin nykypäivän takinhännät; Ainoastaan ​​kuonon alla olevasta vuohen parrasta, hänen päässään työntyneistä pienistä sarvista ja siitä, että hän ei ollut valkoisempi kuin nuokaisija, saattoi arvata, ettei hän ollut saksalainen eikä läänin lakimies, vaan yksinkertaisesti paholainen. , joka oli jätetty eilen illalla vaeltamaan ympäri maailmaa ja opettamaan hyvien ihmisten syntejä. Huomenna, ensimmäisten kellojen soidessa, hän juoksee taakseen katsomatta, häntä jalkojen välissä, luokseen. Sillä välin paholainen hiipi hitaasti kohti kuuta ja ojensi jo kätensä tarttuakseen siihen, mutta yhtäkkiä veti sen takaisin, ikään kuin palaneena, imesi sormiaan, roikkui jalkaansa ja juoksi toiselta puolelta, ja taas hyppäsi taaksepäin ja veti. kätensä pois. Kaikista epäonnistumisista huolimatta ovela paholainen ei kuitenkaan jättänyt kepposiaan. Juokseessaan ylös, hän yhtäkkiä tarttui kuuhun molemmin käsin irvistellen ja puhaltaen, heittäen sitä toisesta kädestä toiseen, kuin talonpoika, joka ottaa kehtoonsa tulta paljain käsin; Lopulta hän laittoi sen kiireesti taskuunsa ja juoksi pidemmälle kuin ei olisi koskaan tapahtunut. Kukaan Dikankassa ei kuullut, kuinka paholainen varasti kuun. Totta, volostin virkailija, joka tuli ulos tavernasta nelijalkain, näki, että kuu tanssii taivaalla ilman mitään syytä, ja vakuutti siitä koko kylän Jumalan kanssa; mutta maallikot pudistivat päätään ja jopa nauroivat hänelle. Mutta mikä oli syy siihen, että paholainen päätti tällaisen laittoman teon? Ja tältä se oli: hän tiesi, että diakoni kutsui rikkaan kasakkapubin koiraan, missä he olisivat: pää; piispan lauluhuoneesta tulleen, sinisessä takissa pukeutuneen diakonin sukulainen otti matalimman basson; kasakka Sverbyguz ja jotkut muut; jossa tulee koiran lisäksi varenukhaa, sahramiin tislattua vodkaa ja paljon kaikenlaista ruokaa. Sillä välin hänen tyttärensä, koko kylän kaunotar, jäi kotiin, ja seppä, vahva mies ja kaveri, joka oli inhottavampi kuin isä Kondratin saarnat, tulisi luultavasti hänen tyttärensä luo. Vapaa-ajallaan seppä harjoitti maalausta ja hänet tunnettiin koko naapuruston parhaana maalarina. Tuolloin vielä elossa ollut sadanpäämies L.ko kutsui hänet tarkoituksella Poltavaan maalaamaan talonsa lähellä olevaa puuaitaa. Seppä maalasi kaikki kulhot, joista Dikan-kasakat löivät borssia. Seppä oli jumalaapelkäävä mies ja maalasi usein pyhien kuvia: ja nytkin löydät hänen evankelistansa Luukkaan T... kirkosta. Mutta hänen taiteensa voitto oli yksi kuva, maalattu kirkon seinälle oikeaan eteiseen, jossa hän kuvasi Pyhän Pietarin viimeisen tuomion päivänä avaimet kädessään ajamassa ulos pahan hengen helvetistä; pelästynyt paholainen ryntäsi kaikkiin suuntiin ennakoiden hänen kuolemaansa, ja aiemmin vangitut syntiset hakkasivat ja ajoivat häntä ruoskailla, tukilla ja kaikella muulla. Kun taidemaalari työskenteli tämän kuvan parissa ja maalasi sitä suurelle puulaudalle, paholainen yritti kaikin voimin sekaantua häneen: hän työnsi näkymättömästi käsivarren alle, nosti tuhkaa takossa olevasta uunista ja ripotteli kuva sen kanssa; mutta kaikesta huolimatta työ saatiin päätökseen, lauta tuotiin kirkkoon ja rakennettiin narthexin seinään, ja siitä lähtien paholainen vannoi kostavansa sepälle. Hänelle jäi vain yksi yö horjua laajassa maailmassa; mutta vielä sinä yönä hän etsi jotain purkaakseen vihansa seppälle. Ja tätä varten hän päätti varastaa kuukauden siinä toivossa, että vanha Chub oli laiska eikä helppo kiivetä, mutta diakoni ei ollut niin lähellä kota: tie kulki kylän yli, myllyjen ohi, hautausmaan ohi. , kiersi rotkon. Jopa kuukauden pituisen yön aikana varenukha ja sahrami-vodka olisivat voineet houkutella Chubin, mutta sellaisessa pimeydessä kukaan ei olisi voinut vetää häntä pois liedeltä ja kutsua häntä ulos kotasta. Ja seppä, joka oli pitkään ollut riidana hänen kanssaan, ei koskaan uskaltanut mennä tyttärensä luo hänen läsnäollessaan, huolimatta hänen voimastaan. Tällä tavalla heti kun paholainen piilotti kuunsa taskuunsa, tuli yhtäkkiä niin pimeää kaikkialla maailmassa, etteivät kaikki löytäneet tietä tavernaan, ei vain virkailija. Noita, joka näki itsensä yhtäkkiä pimeydessä, huusi. Sitten paholainen, joka ratsasti ylös kuin pieni demoni, tarttui häntä käsivarresta ja lähti kuiskaamaan hänen korvaansa samaa, mitä yleensä kuiskataan koko naisrodulle. Ihanasti järjestetty meidän maailmassamme! Kaikki siinä asuu, kaikki yrittää omaksua ja matkia toisiaan. Ennen Mirgorodissa yksi tuomari ja pormestari kulkivat ympäriinsä talvella kankaalla peitetyissä lampaantakkeissa, ja kaikki pikkuvirkamiehet käyttivät vain alastomia; nyt sekä arvioija että alivaltuutettu ovat kuluttaneet Reshetilovin turkista uudet turkit kangaspäällyksellä. Virkailija ja volostin virkailija veivät sinisen kiinalaisen naisen kuudella hryvnia arshinilla kolmantena vuonna. Sekstoni teki itselleen nanke-housut kesäksi ja liivin raidallista garusta. Sanalla sanoen, kaikki kiipeää ihmisiin! Kun nämä ihmiset eivät ole turhia! Voit lyödä vetoa, että monista tuntuu yllättävältä nähdä paholainen lähtevän samaan paikkaan itselleen. Ärsyttävintä kaikessa on, että hän luultavasti kuvittelee olevansa komea, kun taas hahmona - näyttää häpeältä. Erysipelas, kuten Foma Grigorjevitš sanoo, kauhistus on kauhistus, mutta hän rakentaa myös rakkauskanoja! Mutta taivaalla ja taivaan alla oli niin pimeää, ettei ollut enää mahdollista nähdä, mitä heidän välillään tapahtui. - Eli sinä, kummisetä, et ole vielä käynyt diakonin luona uudessa mökissä? - sanoi kasakkatuppi poistuessaan kotansa ovesta laihalle, pitkälle, lyhyessä lampaannahkaisessa turkissa olevalle talonpojalle, jolla on umpeenkasvanut parta, osoittaen, että yli kahden viikon ajan viikatepala, jolla talonpojat yleensä ajelevat partaansa partaveitsen puutteen vuoksi, ei ole koskenut siihen. - Nyt tulee hyvät juomabileet! Chub jatkoi lievä virne kasvoillaan. "Kunhan emme myöhästy." Tässä vaiheessa Chub suoristi vyötään, joka sieppasi tiukasti hänen lampaannahkaisen turkkinsa, veti hattua tiukemmin, puristi ruoskan kädessään - ärsyttävien koirien pelko ja ukkosmyrsky; mutta katsoessaan ylös hän pysähtyi... - Mikä piru! Katso! katso, Panas! - Mitä? - sanoi kummisetä ja nosti myös päänsä ylös. - Kuten mitä? ei kuukautta! – Mikä kuilu! Itse asiassa kuukausia ei ole. "Jotain, mitä siellä ei ole", Chub sanoi hieman ärsyyntyneenä kummisetänsä muuttumattomasta välinpitämättömyydestä. "Ei sinun edes tarvitse. - Mitä minun pitäisi tehdä! "Oli tarpeen", Chub jatkoi ja pyyhkii viiksiään hihallaan, "joten paholainen, jottei hän sattuisi, koira, joutui juomaan lasillista vodkaa aamulla! .. Aivan, ikäänkuin nauraa ... Tarkoituksella istuen kota, katsoin ulos ikkunasta: yö on ihme! On kevyttä, lunta paistaa kuukauden aikana. Kaikki oli näkyvissä kuin päivänvalossa. Minulla ei ollut aikaa mennä ulos ovesta - ja nyt, ainakin reippaa silmäni! Chub mutisi ja moitti pitkään, ja samalla pohti, mitä hän tekisi päätöksen. Hän oli kuollut jutellakseen kaikenlaisista hölynpölyistä diakonin luona, jossa epäilemättä pää ja vieraileva basso ja terva Mikita, joka kävi Poltavalla joka toinen viikko huutokaupassa ja teki sellaisia ​​vitsejä, että kaikki maallikot ottivat vatsansa nauruun. Chub näki jo mielessään varenukhan seisovan pöydällä. Se kaikki oli todella houkuttelevaa; mutta yön pimeys muistutti häntä laiskuudesta, joka on niin rakas kaikille kasakoille. Kuinka mukavaa olisikaan nyt makaa jalat alla, sohvalla, polttaa tyynesti kehtoa ja kuunnella huumaavan uneliaisuuden läpi lauluja ja iloisten poikien ja tyttöjen lauluja, jotka tunkeutuvat kasoihin ikkunoiden alla. Hän olisi epäilemättä päättänyt jälkimmäisen, jos hän olisi ollut yksin, mutta nyt kumpikaan ei ole niin tylsistynyt ja pelkää kävellä pimeässä yöllä, eivätkä he halunneet näyttää laiskalta tai pelkurilta muiden edessä. Lopetettuaan nuhtelemisen hän kääntyi jälleen kummisetäänsä: - Ei siis, kummisetä, kuukausi?- Ei. - Mahtavaa, eikö! Anna minun haistella tupakkaa. Sinulla, kummisetä, on loistava tupakka! Mistä otat sen? – Mitä helvettiä, ihana! - kummisetä vastasi sulkeen kuvioilla rei'itetyn koivutavlinkan. "Vanha kana ei aivasta!" "Muistan", Chub jatkoi samalla tavalla, "mennyt tavernanpitäjä Zozulja toi minulle kerran tupakkaa Nizhynistä. Oi, siellä oli tupakkaa! hyvää tupakkaa! Joten, kummisetä, miten meidän pitäisi olla? ulkona on pimeää. "Joten, kenties jäädään kotiin", sanoi kummisetä ja tarttui ovenkahvaan. Jos kummisetä ei olisi sanonut tätä, Chub olisi varmasti päättänyt jäädä, mutta nyt näytti siltä, ​​​​että jokin olisi vetänyt häntä menemään jyviä vastaan. - Ei, kummisetä, mennään! et voi, sinun täytyy mennä! Tämän sanottuaan hän oli jo vihainen itselleen sanojensa vuoksi. Hänestä oli hyvin epämiellyttävää raahata itseään sellaisena yönä; mutta häntä lohdutti se, että hän itse tarkoituksella halusi sitä eikä tehnyt sitä ohjeiden mukaan. Kum, ilmaisematta pienintäkään ärsytyksen liikettä kasvoillaan, kuin mies, joka ei välitä siitä, istuuko hän kotona vai raahaako hän itsensä ulos talosta, katseli ympärilleen, raapi olkapäitään patapuikolla ja kummisetä asettuivat. pois tieltä. Katsotaan nyt mitä kaunis tytär tekee yksin jätettynä. Oksana ei ollut vielä seitsemäntoistavuotias, kuten melkein koko maailmassa, ja Dikankan toisella puolella ja Dikankan tällä puolella puhuttiin vain hänestä. Pojat laumassa julistivat, ettei parempaa tyttöä ollut koskaan ollut eikä kylässä koskaan tulisikaan. Oksana tiesi ja kuuli kaiken, mitä hänestä sanottiin, ja oli oikukas, kuin kaunotar. Jos hän ei kävelisi lankussa ja vararenkaassa, vaan jonkinlaisessa hupussa, hän olisi hajottanut kaikki tyttönsä. Pojat ajoivat häntä takaa, mutta kärsivällisyyden menettäessään he jättivät hänet vähitellen ja kääntyivät muiden puoleen, jotka eivät olleet niin hemmoteltuja. Ainoastaan ​​seppä oli itsepäinen eikä jättänyt byrokratiaansa, vaikka hänen kanssaan ei ollut parempi käsitellä kuin muita. Isänsä lähdön jälkeen hän pukeutui pitkään ja houkutteli itsensä pienen tinakehyksessä olevan peilin edessä eikä voinut lakata ihailemasta itseään. ”Mitä ihmiset päättivät kehua, ikään kuin olisin hyvä? hän sanoi ikään kuin hajamielisesti vain jutellakseen jostain itselleen. "Ihmiset valehtelevat, en ole ollenkaan hyvä." Mutta peilistä välkkyvät raikkaat kasvot, elossa lapsellisessa nuoruudessa, kiiltävät mustat silmät ja sanoinkuvaamattoman miellyttävä hymy, joka poltti sielun läpi, osoittautuivat yhtäkkiä päinvastaiseksi. "Ovatko mustat kulmakarvani ja silmäni", jatkoi kaunotar päästämättä irti peilistä, "ovatko niin hyviä, ettei niillä ole vertaa maailmassa? Mitä hyvää siinä ylös käännetyssä nenässä on? ja posket? ja huulissa? Kuten mustat palmikkoni näyttävät hyvältä? Vau! niitä voi pelätä illalla: ne, kuten pitkät käärmeet, kietoutuvat pääni ympärille. Näen nyt, etten ole ollenkaan hyvä! - ja työntäen peilin hieman kauemmaksi hänestä, hän huusi: - Ei, olen kunnossa! Ah, kuinka hyvää! Ihme! Minkä ilon minä tuon sille, jonka vaimo minusta tulee! Kuinka mieheni ihailee minua! Hän ei muista itseään. Hän suutelee minua kuoliaaksi." - Ihana tyttö! - kuiskasi seppä, joka astui sisään hiljaa, - eikä hänellä ole juurikaan kehumista! Hän seisoo tunnin, katsoo peiliin, eikä näytä tarpeeksi, vaan kehuu silti itseään ääneen! "Kyllä, pojat, pidättekö minusta? katso minua", jatkoi kaunis koketti, "kuinka sujuvasti astun eteenpäin; Minulla on punaisella silkillä ommeltu paita. Ja mitä teippejä päässä! Et koskaan näe rikkaampaa gallonaa! Isäni osti kaiken tämän minulle, jotta maailman paras mies menisi naimisiin kanssani! Ja hymyillen hän kääntyi toiseen suuntaan ja näki sepän... Hän huusi ja pysähtyi ankarasti hänen eteensä. Seppä pudotti kätensä. On vaikea sanoa, mitä ihmeen tytön mustat kasvot ilmaisivat: siinä näkyi sekä ankaruus, että ankaruuden kautta jonkinlainen hämmentyneen sepän pilkkaaminen ja tuskin havaittavissa oleva ärsytyksen punoitus levisi hänen kasvoilleen; ja kaikki oli niin sekavaa ja se oli niin sanoinkuvaamattoman hyvää, että suudella häntä miljoona kertaa oli kaikki mitä tuohon aikaan voitiin tehdä parhaalla mahdollisella tavalla. - Miksi tulit tänne? - Joten Oksana alkoi puhua. "Haluatko, että sinut potkitaan ulos ovesta lapiolla?" Olette kaikki mestareita ajamaan luoksemme. Haistele heti, kun isät eivät ole kotona. Oi, minä tunnen sinut! Mitä, onko rintani valmis? - Se on valmis, rakkaani, loman jälkeen se on valmis. Jos vain tietäisit, kuinka paljon puuhasit hänen ympärillään: kahteen yöhön hän ei lähtenyt takomosta; mutta yhdelläkään papilla ei ole sellaista arkkua. Hän laittoi raudan kiinnikkeisiin, kuten hän ei pukenut sadanpäämiehen hölynpölyä, kun hän meni töihin Poltavaan. Ja kuinka se maalataan! Vaikka koko naapurusto tulisi esiin pienillä valkoisilla jaloillasi, et löydä sellaista! Punaisia ​​ja sinisiä kukkia levitetään ympäri kenttää. Se palaa kuin tuli. Älä ole vihainen minulle! Anna minun ainakin puhua, ainakin katsoa sinua! - Kuka kieltää, puhu ja katso! Sitten hän istui penkille ja katsoi jälleen peiliin ja alkoi suoristaa punoksiaan päänsä päällä. Hän katsoi kaulaansa, uutta silkillä brodeerattua paitaa, ja hienovarainen itsetyytyväisyyden tunne ilmeni hänen huulillaan, raikkailla poskillaan ja loisti hänen silmissään. "Anna minun istua vieressäsi!" sanoi seppä. "Istu alas", Oksana sanoi pitäen saman tunteen huulillaan ja tyytyväisissä silmissään. - Ihana, rakas Oksana, anna minun suudella sinua! - sanoi rohkaiseva seppä ja painoi hänet itseensä aikoen saada suudelman; mutta Oksana käänsi pois poskensa, jotka olivat jo huomaamattoman kaukana sepän huulista, ja työnsi hänet pois. Mitä muuta haluat? Kun hän tarvitsee hunajaa, hän tarvitsee lusikan! Mene pois, kätesi ovat kovemmat kuin rauta. Kyllä, haisit savulta. Luulen, että olen tahrannut kaikkialta nokea. Sitten hän toi peilin esiin ja alkoi taas näpertää hänen edessään. "Hän ei rakasta minua", seppä ajatteli itsekseen pudotessaan päätään. - Hänellä on kaikki lelut; mutta seison hänen edessään kuin typerys ja pidän silmäni hänessä. Ja kaikki seisoisivat hänen edessään, eikä vuosisata poistaisi hänen silmiään hänestä! Ihana tyttö! Mitä en antaisi tietääkseni mitä hänen sydämellään on, ketä hän rakastaa! Mutta ei, hän ei tarvitse ketään. Hän ihailee itseään; vaivaa minua, köyhää; enkä näe valoa surun takana; ja rakastan häntä niin paljon kuin kukaan muu maailmassa ei ole koskaan rakastanut eikä tule koskaan rakastamaan. Onko totta, että äitisi on noita? Oksana sanoi ja nauroi; ja seppä tunsi, että kaikki hänen sisällään nauroi. Tämä nauru näytti resonoivan heti hänen sydämessään ja hänen hiljaa vapisevissa suonissaan, ja kaiken tämän myötä hänen sielunsa vajosi raivo, ettei hänellä ollut valtaa suudella niin miellyttävästi nauravia kasvoja. - Mitä välitän äidistäni? olet äitini ja isäni ja kaikki, mikä on kallista maailmassa. Jos kuningas soitti minulle ja sanoi: "Seppä Vakula, pyydä minulta kaikkea, mikä on parasta valtakunnassani, annan sinulle kaiken. Minä käsken sinua tekemään kultaisen takon, ja sinä takoat hopeavasaroilla. "En halua", sanoin kuninkaalle, "en kalliita kiviä, en kultatakoa enkä koko valtakuntaasi: anna minulle parempi Oksanani!" - Katso, mikä olet! Vain isäni itse ei ole kömpelö. Saa nähdä, kun hän ei mene naimisiin äitisi kanssa", Oksana sanoi viekkaasti hymyillen. "Tytöt eivät kuitenkaan tule... Mitä se tarkoittaa?" On korkea aika laulaa. Tylsistyn. "Jumala heidän kanssaan, kaunotar!" - Ei väliä kuinka! heidän kanssaan, niin, pojat tulevat. Täällä pallot tulevat sisään. Voin kuvitella, mitä hauskoja tarinoita he kertovat! Joten pidätkö hauskaa heidän kanssaan? - Kyllä, se on hauskempaa kuin sinun kanssasi. A! joku koputti; oikein, tytöt poikien kanssa. "Mitä voin odottaa enemmän? sanoi seppä itselleen. - Hän pilkkaa minua. Olen hänelle rakas kuin ruosteinen hevosenkenkä. Mutta jos näin on, se ei ainakaan saa toista nauramaan minulle. Haluan vain huomata, kenestä hän pitää enemmän kuin minusta; Opetan..." Koputus oveen ja ääni, joka kuului jyrkästi kylmässä: "Avaa se!" keskeytti hänen ajatuksensa. "Odota, minä avaan sen itse", sanoi seppä ja meni ulos käytävään tarkoituksenaan katkaista kyljet ensimmäiseltä, joka törmäsi vastaan. Pakkanen lisääntyi, ja yläkerrassa oli niin kylmä, että paholainen hyppäsi kaviolta toiselle ja puhalsi nyrkkiin haluten jotenkin lämmittää jäätäviä käsiään. Ei ole kuitenkaan yllättävää jäätyä kuoliaaksi sellaiselle, joka työnsi aamusta aamuun helvetissä, missä, kuten tiedät, ei ole niin kylmä kuin meillä talvella ja missä, laitat päähän ja seisovat. tulisijan edessä, ikäänkuin kokki, paahtoi syntisiä sellaisella mielellä, jonka kanssa nainen yleensä paistaa makkaraa jouluna. Noita itse tunsi, että oli kylmä, huolimatta siitä, että hän oli lämpimästi pukeutunut; ja siksi hän kohotti kätensä ylös, laittoi jalkansa sivuun, ja saatuaan itsensä sellaiseen asentoon kuin luistimet lentävä mies, liikuttamatta ainuttakaan niveltä, hän laskeutui ilman halki, ikään kuin pitkin jäistä kaltevaa vuorta, ja suoraan putkeen. Paholainen seurasi häntä samassa järjestyksessä. Mutta koska tämä eläin on ketterämpi kuin mikään dandy sukkahousuissa, ei ole yllättävää, että aivan savupiipun sisäänkäynnin kohdalla hän törmäsi emäntänsä kaulaan ja molemmat löysivät itsensä tilavasta liesistä kattiloiden välissä. Matkustaja työnsi luukkua hitaasti taaksepäin nähdäkseen, oliko hänen poikansa Vakula kutsunut vieraita kotaan, mutta nähtyään, ettei siellä ollut ketään, hän sammutti vain kotan keskellä makaavat pussit ja nousi ulos uunista. , heitti pois lämpimän kotelon, toipui, eikä kukaan voinut saada selville, että hän ratsasti luudalla minuutti sitten. Seppä Vakulan äiti oli enintään neljäkymmentä vuotta vanha. Hän ei ollut hyvä eikä huono. Tällaisina vuosina on vaikea olla hyvä. Hän pystyi kuitenkin niin lumoamaan rauhoisimmat kasakat (jotka muuten eivät häiritse huomautusta, eivät juurikaan tarvinneet kauneutta), että sekä päämies että virkailija Osip Nikiforovich menivät hänen luokseen (tietysti, jos virkailija ei ollut kotona), ja kasakka Korniy Chub ja kasakka Kasyan Sverbyguz. Ja hänen kunniakseen hän tiesi kuinka käsitellä niitä taitavasti. Kenellekään heistä ei koskaan tullut mieleen, että hänellä olisi kilpailija. Menipä sitten hurskas talonpoika tai aatelinen, kuten kasakat itseään kutsuvat, pukeutunut kobenyak-puuhun, sunnuntaina kirkkoon tai, jos sää oli huono, tavernaan, kuinka olla menemättä Solokhaan, olematta syömättä rasvaa nyytit smetanan kera, äläkä juttele lämpimässä mökissä puhelias ja nöyrä emäntä. Ja aatelinen teki tarkoituksella suuren kiertotien ennen kuin saavutti tavernan, ja kutsui sitä - mennä tietä pitkin. Ja jos Solokhalla oli tapana mennä juhlapäivänä kirkkoon pukeutuen kirkkaaseen plakhtiin kiinalaisella varaosalla ja sinisen hameensa päälle, jonka selkään oli ommeltu kultaiset viikset, ja seisoi aivan oikean siiven vieressä, niin virkailija yskisi jo oikein ja tuijotti tahtomattaan sitä silmänpuolta pää silitti viiksiään, asettunut mies kietoi korvansa ympärilleen ja sanoi naapurilleen, joka seisoi hänen vieressään: "Voi hyvä nainen! vitun nainen! Solokha kumarsi kaikkia, ja kaikki ajattelivat, että hän kumarsi yksin hänelle. Mutta metsästäjä, joka sekaantuisi muiden ihmisten asioihin, huomasi heti, että Solokha oli ystävällisin kaikista kasakkapubin kanssa. Chub oli leski; kahdeksan pinoa leipää seisoi aina hänen majansa edessä. Joka kerta kaksi jäykkää härkäparia työnsi päänsä pajuvajasta kadulle ja laski, kun he kadehtivat kävelevää kummisetä - lehmää tai setä - lihavaa härkää. Parrakas vuohi kiipesi aivan katolle ja kolisesi sieltä kovalla äänellä, kuin pormestari, kiusaten pihalla käveleviä kalkkunoita ja kääntyessään kadehtiessaan vihollisiaan, poikia, jotka pilkkasivat hänen partaa. Chubin arkuissa oli paljon pellavaa, zhupaneja ja vanhoja kuntushia kultagalloneilla: hänen edesmennyt vaimonsa oli dandy. Puutarhaan kylvettiin unikon, kaalin ja auringonkukan lisäksi joka vuosi kaksi muuta tupakkapeltoa. Solokha ei pitänyt tarpeettomana liittää tätä kaikkea perheeseensä, miettien etukäteen, millaista järjestystä se ottaisi, kun se siirtyisi hänen käsiinsä, ja kaksinkertaisti suosionsa vanhaa Chubia kohtaan. Ja jotta hänen poikansa Vakula ei jotenkin ajaisi tyttärensä luo eikä hänellä olisi aikaa siivota kaikkea itselleen, eikä hän luultavasti salli hänen puuttua mihinkään, hän turvautui tavanomaisiin keinoihin kaikki neljäkymmentä vuotta - vanhat juorut: riidellä Chubin kanssa sepän kanssa niin usein kuin mahdollista. Ehkä juuri nämä hänen oveluutensa ja terävyytensä olivat se syy, että joissain paikoissa vanhat naiset alkoivat sanoa, varsinkin kun he joivat liikaa jossain iloisessa kokoontumisessa, että Solokha oli ehdottomasti noita; että poika Kizyakolupenko näki takanaan vain naisen karan kokoisen hännän; että hän juoksi tien toiselle torstaina kuin musta kissa; että kerran sika juoksi papin luo, lauloi kuin kukko, pani isä Kondratin hatun päähän ja juoksi takaisin. Tapahtui, että kun vanhat naiset puhuivat tästä, tuli joku lehmänpaimen Tymish Korostyavy. Hän ei jäänyt kertomatta, kuinka kesällä juuri ennen Petrovkaa, kun hän makasi navetassa nukkumaan olkia päänsä alle laittamalla, hän näki omin silmin, että noita, löysällä viikateellä, yhdessä paidassa, alkoi lypsä lehmiä, eikä hän voinut liikkua, joten hän oli lumoutunut; lehmien lypsämisen jälkeen hän tuli hänen luokseen ja siveli hänen huulensa jollakin niin ilkeällä tavalla, että hän sylki koko päivän jälkeenpäin. Mutta kaikki tämä on hieman kyseenalaista, koska vain Sorochinskin arvioija voi nähdä noidan. Ja siksi kaikki maineikkaat kasakat heiluttivat käsiään kuultuaan sellaisia ​​puheita. "Narttunaiset valehtelevat!" oli heidän tavallinen vastauksensa. Noustuaan uunista ja toipuessaan Solokha, kuten hyvä kotiäiti, alkoi siivota ja laittaa kaiken paikoilleen, mutta hän ei koskenut pusseihin: "Vakula toi tämän, anna hänen ottaa se pois itse!" Sillä välin paholainen, kun hän vielä lensi savupiippuun, kääntyi jotenkin vahingossa ympäri ja näki Chubin, käsi kädessä kummisetänsä kanssa, jo kaukana kotasta. Hetkessä hän lensi ulos uunista, ylitti heidän tiensä ja alkoi repiä kasoja jäätynyttä lunta joka puolelta. Myrsky on noussut. Ilma muuttui valkoiseksi. Lumi heitteli edestakaisin verkossa ja uhkasi sulkea jalankulkijoiden silmät, suun ja korvat. Ja paholainen lensi takaisin savupiippuun, lujasti vakuuttuneena siitä, että Chub palaisi kummisetänsä kanssa, etsii sepän ja kohtelee häntä, jotta hän ei pystyisi pitkään poimimaan sivellintä ja maalaamaan loukkaavia karikatyyrejä. Itse asiassa heti kun lumimyrsky voimistui ja tuuli alkoi leikata suoraan silmiin, Chub ilmaisi jo katumusta ja löi pisaroita syvemmälle päähänsä ja kohteli itseään, paholaista ja kummisetä moittimilla. Tämä ärsytys oli kuitenkin teeskenneltyä. Chub oli erittäin tyytyväinen nousseen lumimyrskyyn. Virkailijalla oli vielä kahdeksan kertaa pitempi matka kuin he olivat kulkeneet. Matkustajat kääntyivät takaisin. Tuuli puhalsi selkääni; mutta lumen läpi ei näkynyt mitään. - Lopeta, serkku! näytämme olevan menossa väärään suuntaan", Chub sanoi ja astui hieman taaksepäin. "En näe yhtään mökiä. Voi mikä lumimyrsky! Käänny ympäri, kummisetä, hieman sivuun, jos löydät tien; ja sillä välin katson tänne. Paha henki vetää mukanaan tällaisen lumimyrskyn! Älä unohda huutaa, kun löydät tiesi. Eck, minkä kasan lunta Saatana on heittänyt hänen silmiinsä! Tie ei kuitenkaan näkynyt. Kum astui sivuun, vaelsi edestakaisin pitkissä saappaissa ja törmäsi lopulta tavernaan. Tämä löytö miellytti häntä niin paljon, että hän unohti kaiken ja pudistaen pois lumen meni käytävään, välittämättä kadulle jääneestä kummisetä. Chub näytti siltä, ​​että hän oli löytänyt tien; pysähtyessään hän alkoi huutaa täydellä äänellään, mutta nähtyään, ettei kummisetä ollut, päätti lähteä itse. Kävellessään vähän, hän näki mökkinsä. Hänen vieressään ja katolla oli lunta. Taputellen kylmyyteen jäätyneitä käsiään, hän alkoi koputtaa oveen ja huutaa käskevästi tyttärelleen, että hän avaa sen. - Mitä sinä täällä tarvitset? seppä tuli ulos ankarasti. Chub, joka tunnisti sepän äänen, astui hieman taaksepäin. "Ei, tämä ei ole minun mökki", hän sanoi itselleen, "seppä ei vaeltaa mökkiini. Jälleen, jos katsot tarkasti, niin ei Kuznetsova. Kenen talo tämä olisi? Tästä eteenpäin! ei tunnistanut! tämä on ontuva Levchenko, joka äskettäin meni naimisiin nuoren vaimon kanssa. Hänellä on vain yksi samanlainen talo kuin minulla. Minusta tuntui ja aluksi hieman oudolta, että olin tullut kotiin niin pian. Kuitenkin Levchenko istuu nyt diakonin kanssa, tiedän sen; miksi seppä?.. E-ge-ge! hän menee nuoren vaimonsa luo. Näin! hyvä! .. nyt ymmärrän kaiken. Kuka sinä olet ja miksi hengailet ovien alla? sanoi seppä ankarammin kuin ennen ja tuli lähemmäs. "Ei, en kerro hänelle, kuka olen", Chub ajatteli, "mitä hyvää, hän saa sen kiinni, pirun friikki!" ja vaihtaen ääntään, vastasi: - Se olen minä, hyvä mies! Tulin huviksesi laulamaan vähän ikkunoiden alla. "Mene helvettiin laulujenne kanssa!" Vakula huusi vihaisesti. - Miksi seisot? Kuule, poistu tällä hetkellä! Chubilla itsellään oli jo tämä varovainen tarkoitus; mutta hänestä tuntui kiusallisena, että hänen oli pakko totella sepän käskyjä. Näytti siltä, ​​että joku paha henki työnsi häntä käsivarresta ja pakotti hänet sanomaan jotain uhmatakseen. "Miksi sinä todella huudat noin?" hän sanoi samalla äänellä: "Haluan laulaa, ja se riittää!" - Ege! mutta et kyllästy sanoiin! .. - Näiden sanojen jälkeen Chub tunsi tuskallisen iskun olkapäähän. - Kyllä, kuten näen, olet jo alkanut taistella! hän sanoi ja astui hieman taaksepäin. - Mene mene! huusi seppä ja antoi Chubille uuden sysäyksen. - Mikä sinä olet! - sanoi Chub sellaisella äänellä, joka kuvasi sekä kipua, ärsytystä että arkuutta. - Näen, että taistelet vilpittömästi, ja taistelet edelleen tuskallisesti! - Mene mene! seppä huusi ja löi oven kiinni. "Katso kuinka rohkea olet!" sanoi Chub yksin kadulle jätettynä. - Yritä tulla! vau, mikä a! tässä on iso! Luuletko, etten löydä sinulle oikeudenkäyntiä? Ei, kultaseni, menen ja menen suoraan komissaarin luo. Tulet tuntemaan minut! En näe, että olet seppä ja maalari. Katsokaa kuitenkin selkää ja olkapäitä: mielestäni siellä on sinisiä pisteitä. Sen on täytynyt olla tuskallista lyömistä, vihollisen poika! Harmi, että on kylmä, etkä halua heittää koteloa pois! Odota, sinä demoninen seppä, niin että paholainen lyö sekä sinua että takomaasi, tanssit kanssani! Katso, hemmetin shibenik! Nyt hän ei kuitenkaan ole kotona. Luulen, että Solokha istuu yksin. Hm... se ei ole kaukana täältä; menisin! Aika on nyt sellainen, ettei kukaan saa meitä kiinni. Ehkä sekin on mahdollista... Katso kuinka tuskallisesti se kirottu seppä löi! Tässä Chub, raapiessaan selkänsä, meni toiseen suuntaan. Miellyttävyys, joka odotti häntä edessä, kun hän tapasi Solokhan, vähensi hieman kipua ja teki tuntemattomaksi juuri sen huurteen, joka rätisi kaikilla kaduilla, eikä lumimyrskyn pillin peittämä. Ajoittain hänen kasvoillaan, jonka parta ja viikset lumimyrsky vaahtoi lunta nopeammin kuin yksikään parturi, tarttuen tyrannillisesti uhriaan nenästä, näkyi puolisuloinen kaivos. Mutta jos lumi ei olisi kastanut kaikkea edestakaisin silmiesi edessä, niin saattoi vielä pitkään nähdä kuinka Chub pysähtyi, raapi selkänsä, sanoi: "Kirottu seppä löi kipeästi!" - ja lähti taas liikkeelle. Kun ketterä häntä- ja vuohenpartainen dandy lensi savupiipusta ja sitten takaisin savupiippuun, hänen kyljellään roikkui hihnassa, johon hän piilotti varastetun kuun, jotenkin vahingossa kiinni. liesi, kuu myös liukeni, käyttäen Tässä tapauksessa hän lensi ulos Solokhinan kotan piipun läpi ja nousi sujuvasti taivaan läpi. Kaikki syttyi. Lumyrskyjä, joita ei koskaan tapahtunut. Lumi syttyi tuleen leveässä hopeakentässä ja oli siroteltu kaikkialle kristallitähdillä. Pakkanen näytti lämpenevän. Joukkoja poikia ja tyttöjä ilmestyi säkkien kanssa. Laulut soivat, eivätkä laulajat ryntäsivät harvinaisen kotan alle. Kuukausi on upea! On vaikea sanoa, kuinka mukavaa on töyryä tällaisena iltana nauravien ja laulavien tyttöjen ja kaikkiin vitseihin ja keksintöihin valmiiden poikien kesken, joita iloinen naurava ilta voi vain inspiroida. Se on lämmin tiiviin kotelon alla; pakkanen polttaa posket entistä kirkkaammin; ja kepposissa paha itse työntää takaapäin. Tyttöjen kasat laukkuineen murtautuivat Chubin mökkiin ja piirittivät Oksanan. Huudot, nauru, tarinat kuuroivat sepän. Kaikki kilpailivat toistensa kanssa kiireessä kertoakseen kaunokaiselle jotain uutta, purettiin säkkejä ja kehuttiin keksistä, makkaroista, nyytistä, joita oli jo ehtinyt kerätä riittävästi laulujaan varten. Näytti siltä, ​​että Oksana oli täydessä ilossa ja ilossa, jutteli nyt yhden, sitten toisen kanssa ja nauroi lakkaamatta. Seppä katsoi eräänlaisella ärtymyksellä ja kateudella niin iloisesti, ja tällä kertaa hän kirosi laulut, vaikka hän itse oli hulluna niihin. — Hei Odarka! - sanoi iloinen kaunotar, kääntyen yhden tytön puoleen, - sinulla on uudet tossut! Ah, kuinka hyvää! ja kullalla! Se on hyvä sinulle, Odarka, sinulla on sellainen henkilö, joka ostaa sinulle kaiken; eikä minulla ole ketään, joka hankkisi niin upeita tossuja. - Älä sure, rakas Oksana! - nosti seppän, - Minä hankin sinulle sellaiset tossut, joita harvinainen nainen käyttää. - Sinä? sanoi Oksana katsoen häneen nopeasti ja ylpeästi. "Katsotaan mistä saat tossut, jotka voisin laittaa jalkaani." Voitko tuoda juuri ne, joita kuningatar käyttää. Katso mitä haluat! tyttöjoukko huusi nauraen. "Kyllä", kaunotar jatkoi ylpeänä, "olkaa kaikki todistajat: jos seppä Vakula tuo juuri ne tossut, joita kuningatar käyttää, niin tässä on sanani, että menen hänen kanssaan naimisiin samana hetkenä." Tytöt ottivat omituisen kauneuden mukanaan. - Naura, naura! sanoi seppä ja seurasi heitä. - nauran itselleni! Ajattelen, enkä voi kuvitella, mihin mieleni on mennyt. Hän ei rakasta minua – no, Jumala siunatkoon häntä! ikään kuin koko maailmassa olisi vain yksi Oksana. Luojan kiitos, maaseudulla on monia hyviä tyttöjä myös ilman häntä. Entä Oksana? hän ei koskaan ole hyvä rakastajatar; hän on vain pukeutumisen mestari. Ei, nyt on aika lopettaa pelleily. Mutta juuri sillä hetkellä, kun seppä valmistautui ratkaisemaan, joku paha henki kantoi hänen eteensä Oksanan nauravan kuvan, joka sanoi pilkallisesti: "Mene ulos, seppä, kuningattaren tossut, minä menen naimisiin kanssasi!" Kaikki hänessä oli huolissaan, ja hän ajatteli vain Oksanaa. Laulajien joukot, varsinkin pojat, varsinkin tytöt, kiiruhtivat kadulta toiselle. Mutta seppä käveli eteenpäin eikä nähnyt mitään, eikä osallistunut siihen iloisuuteen, jota hän kerran rakasti enemmän kuin ketään muuta. Sillä välin paholainen pehmeni vakavasti Solokhan kanssa: hän suuteli hänen kättään sellaisilla temppuilla, kuin papin arvioija, otti hänen sydämensä kiinni, huokaisi ja sanoi suoraan, että jos hän ei suostu tyydyttämään hänen intohimojaan ja tavallista, palkita, silloin hän oli valmis kaikkeen: hän heittäytyy veteen ja lähettää sielunsa suoraan helvettiin. Solokha ei ollut niin julma, lisäksi paholainen, kuten tiedät, toimi yhdessä hänen kanssaan. Hän halusi silti nähdä väkijoukon raahaavan hänen takanaan ja oli harvoin ilman seuraa; tämän illan ajattelin kuitenkin viettää yksin, koska kaikki kylän arvokkaat asukkaat kutsuttiin kutiaan diakonin luo. Mutta kaikki meni toisin: paholainen oli juuri esittänyt vaatimuksensa, kun yhtäkkiä kuului jämäkän pään ääni. Solokha juoksi avaamaan ovea, ja ketterä paholainen kiipesi makuupussiin. Pää, pudistaen lunta pisaroistaan ​​ja joi lasillisen vodkaa Solokhan käsistä, sanoi, ettei hän ollut mennyt diakonin luo, koska lumimyrsky oli noussut; ja nähdessään valon hänen mökissään hän kääntyi hänen puoleensa aikoen viettää illan hänen kanssaan. Ennen kuin pää ehti sanoa tämän, ovelle kuului koputus ja diakonin ääni. "Piilota minut jonnekin", pää kuiskasi. "En halua tavata diakonia nyt. Solokha mietti pitkään, minne piilottaa niin tiheä vieras; valitsi lopulta suurimman pussin hiiltä; hän kaatoi hiilen ammeeseen, ja pussiin meni jämäkkä pää, jossa oli viikset, pää ja pisaroita. Diakoni tuli sisään, voihki ja hieroi käsiään ja sanoi, ettei hänellä ollut ketään ja että hän oli sydämellisesti iloinen tästä tilaisuudesta. käy kävelyllä hänellä oli vähän eikä hän pelännyt lumimyrskyä. Sitten hän tuli lähemmäksi häntä, yski, virnisti, kosketti pitkillä sormillaan hänen koko paljas kättänsä ja sanoi ilmaan, joka osoitti sekä viekkautta että itsetyytyväisyyttä: - Ja mikä sinua vaivaa, upea Solokha? Ja tämän sanottuaan hän hyppäsi hieman taaksepäin. - Kuten mitä? Käsi, Osip Nikiforovich! Solokha vastasi. — Hm! käsi! heh! heh! heh! sanoi diakoni, sydämellisesti tyytyväinen alkuunsa ja käveli ylös ja alas huoneessa. "Ja mitä sinulla on, rakas Solokha?" - hän sanoi samalla ilmalla, lähestyen häntä uudelleen ja tarttuen häntä kevyesti kaulasta kädellä ja hyppäämällä takaisin samassa järjestyksessä. "Ikään kuin et näe, Osip Nikiforovich! Solokha vastasi. - Kaula ja kaulassa monisto. — Hm! kaulassa monisto! heh! heh! heh! Ja virkailija taas käveli ylös ja alas huoneessa hieroen käsiään. "Ja mitä tämä sinulle kuuluu, vertaansa vailla oleva Solokha?" Ei tiedetä, mitä diakoni nyt koskettaisi pitkillään sormillaan, kun yhtäkkiä ovelta koputettiin ja kasakkapubin ääni. "Voi luoja, ulkopuolinen! diakoni huusi peloissaan. - Mitä nyt, jos he saavat kiinni minun arvoni mukaisen henkilön? .. Se saavuttaa isä Kondratin! .. Mutta virkailijan pelot olivat toisenlaisia: hän pelkäsi enemmän, että hänen puolisonsa ei tunnistanut häntä, joka kauhealla kädellä teki kapeimman hänen paksuista punoksistaan. "Jumalan tähden, hyveellinen Solokha", hän sanoi vapisten kaikkialta. "Teidän ystävällisyytesi, kuten Luukkaan evankeliumin evankeliumi sanoo, kolmikulmaisen pää... kolmio... He kolkuttelevat, Jumala, he kolkuttavat!" Oi, piilota minut jonnekin! Solokha kaatoi hiiltä ammeeseen toisesta säkistä, ja virkailija, joka ei ollut liian iso ruumis, kiipesi siihen ja istui aivan pohjalle, niin että sen päälle voitiin kaataa puoli säkkiä hiiltä. - Hei, Solokha! - sanoi tullessaan kotaan, Chub. "Ehkä et odottanut minua, vai mitä?" ei todellakaan odottanut sitä? ehkä minä sekaannuin? .. - jatkoi Chub näyttäen kasvoillaan iloista ja merkittävää ilmettä, joka teki jo etukäteen tiettäväksi, että hänen kömpelö päänsä työskenteli ja valmistautui räjäyttämään jonkinlaisen syövyttävän ja monimutkaisen vitsin. "Ehkä pidit hauskaa jonkun kanssa täällä? .. ehkä piilotit jonkun jo, vai mitä? - Ja iloisena tällaisesta huomautuksestaan, Chub nauroi sisäisesti voittaneena, että hän yksin nauttii Solokhan suosiosta. - No, Solokha, anna minun juoda nyt vodkaa. Luulen, että kurkkuni on jäässä helvetin pakkasesta. Jumala lähetti sellaisen yön ennen joulua! Kuinka tartuin siihen, kuulet, Solokha, kuinka tartuin siihen ... käteni luutuivat: En avaa koteloa! kuinka lumimyrsky sai kiinni... - Avaa se! kuului ääni ulkopuolelta, jota seurasi työntö ovelle. "Joku koputtaa", sanoi Chub, joka oli pysähtynyt. - Avaa se! huusi kovemmin kuin ennen. - Se on seppä! sanoi Chub puristaen tippoja. - Kuuletko, Solokha, minne haluat viedä minut; En halua, että mikään maailmassa näyttää itseäni tälle kirottulle rappeutuneelle, niin että hän törmää siihen, paholaisen poika, molempien silmien alla on mopissa kokoinen kupla! Pelästyneenä Solokha heitteli kuin hulluna ja unohtaen itsensä antoi Chubille merkin kiivetä siihen säkkiin, jossa diakoni jo istui. Köyhä virkailija ei uskaltanut edes yskiä ja murauttaa kivusta, kun raskas talonpoika istui melkein hänen päänsä päällä ja asetti pakkasessa jäätyneet saappaansa oimonsa molemmille puolille. Seppä astui sisään sanaakaan, lakkiaan riisumatta ja melkein kaatui penkille. Oli selvää, että hän oli erittäin huonolla tuulella. Sillä hetkellä, kun Solokha sulki oven perässään, joku taas koputti. Se oli kasakka Sverbyguz. Tätä ei voinut enää piilottaa pussiin, koska sellaista ei löytynyt. Hän oli rungoltaan painavampi kuin itse pää ja pitempi kuin Chubovin kummisetä. Ja niin Solokha vei hänet ulos puutarhaan kuullakseen häneltä kaiken, mitä hän halusi ilmoittaa hänelle. Seppä katseli hajamielisesti mökkinsä kulmien ympärille ja kuunteli aika ajoin laulajien kauaskantoisia lauluja; Lopulta kiinnitti silmänsä säkkeihin: "Miksi nämä säkit makaavat täällä? On aika saada heidät pois täältä. Tämän typerän rakkauden kautta olen tullut täysin typeräksi. Huomenna on loma, ja mökissä on vielä kaikenlaista roskaa. Vie ne takomoon!" Täällä seppä istuutui valtavien säkkien päälle, sitoi ne tiukemmin ja valmistautui nostamaan ne hartioilleen. Mutta oli havaittavissa, että hänen ajatuksensa vaelsivat Jumala tietää minne, muuten hän olisi kuullut Chubin sihisevän, kun hänen päänsä hiukset oli sidottu pussiin sidotulla köydellä, ja hänen painava päänsä alkoi hikata melko selvästi. "Eikö tämä arvoton Oksana poistu mielestäni? - sanoi seppä, - En halua ajatella häntä; mutta kaikkea ajatellaan, ja aivan kuin tarkoituksella, hänestä yksin. Miksi ajatus hiipii päähän vastoin tahtoa? Mitä ihmettä, laukut näyttävät olevan raskaampia kuin ennen! Täällä täytyy olla jotain muutakin kuin hiiltä. Olen typerys! Unohdin, että nyt kaikki näyttää minulle vaikeammalta. Ennen pystyin taivuttamaan ja avaamaan yhdessä kädessä kuparinikkeliä ja hevosenkengää; ja nyt en nosta hiilisäkkejä. Pian putoan tuulesta. Ei, hän huusi tauon jälkeen ja rohkaisi, mikä nainen minä olen! Älä anna kenenkään nauraa sinulle! Ainakin kymmenen tällaista pussia, nostan kaiken. - Ja hän kasasi iloisesti hartioilleen laukkuja, joita kaksi jämäkkää ihmistä ei olisi kantanut. "Ota myös tämä", hän jatkoi ja nosti pienen, jonka pohjalla paholainen makasi käpertyneenä. - Tässä näyttää siltä, ​​että laitan soittimeni. - Tämän sanottuaan hän meni ulos kotasta vihellellen laulua:

Älä sekoile naisen kanssa.

Yhä meluisampia lauluja ja huutoja soi kaduilla. Naapurikylistä saapuneet väkijoukot lisääntyivät. Pojat olivat tarpeeksi tuhmia ja raivoissaan. Usein laulujen välillä kuultiin iloinen laulu, jonka yksi nuorista kasakoista onnistui heti säveltämään. Sitten yhtäkkiä yksi joukosta julkaisi laulun sijasta laulun ja karjui äänellään:

Shchedryk, ämpäri!
Anna minulle nyyti
Puuron rinta,
Kilce cowbaski!

Nauru palkitsi viihdyttäjän. Pienet ikkunat nostettiin, ja ikkunasta työntyi esiin vanhan naisen laiha käsi, joka jäi yksin majoihin yhdessä tyhmien isien kanssa makkara kädessään tai piirakkapala. Toistensa kanssa kilpailevat pojat ja tytöt pystyttivät laukkuja ja saivat saaliinsa. Yhdessä paikassa pojat, jotka tulivat sisään joka puolelta, piirittivät joukon tyttöjä: melua, huutoa, yksi heitti lunta, toinen veti esiin kassin, jossa oli kaikenlaista. Toisessa paikassa tytöt ottivat pojan kiinni, laittoivat jalkansa hänen päälleen, ja hän lensi pussin mukana maahan. Näytti siltä, ​​että he olivat valmiita pitämään hauskaa koko yön. Ja yö, aivan kuin tarkoituksella, hehkui niin ylellisesti! ja kuun valo lumen kirkkaudesta näytti vielä valkoisemmalta. Seppä pysähtyi laukkuineen. Hän ihastui Oksanan ääneen ja ohueseen nauruun tyttöjen joukossa. Kaikki suonet hänessä tärisivät: heitti säkit maahan niin, että pohjassa ollut diakoni huokaisi mustelmasta ja hiki päätään, hän vaelsi pois, pieni säkki hartioillaan, sekä joukko poikia, jotka seurasivat. tyttöjen joukko, jonka välillä hän kuuli Oksanan äänen. "Kyllä, se on hän! seisoo kuin kuningatar ja loistaa mustilla silmillä! Näyttävä poika kertoo hänelle jotain; oikein, hauska, koska hän nauraa. Mutta hän nauraa aina." Ikään kuin tahattomasti, ymmärtämättä itse miten seppä tunkeutui väkijoukon läpi ja seisoi hänen vierellään. "Ah, Vakula, sinä olet täällä!" Hei! sanoi kaunotar samalla hymyllä, joka melkein sai Vakulan hulluksi. - No, lauloitko paljon? Hei, mikä pieni laukku! Saitko tossut, joita kuningatar käyttää? Hanki tossut, menen naimisiin! Ja nauraen hän juoksi karkuun väkijoukon mukana. Seppä seisoi paikallaan kuin paikallaan. "Ei, en voi; ei enää voimia... - hän lopulta sanoi. "Mutta hyvä luoja, miksi hän on niin pirun hyvä?" Hänen katseensa, puheensa ja kaikki, no, se polttaa niin, se palaa niin... Ei, et voi jo ylittää itseäsi! On aika tehdä loppu kaikelle: menetä sielusi, menen hukutan itseni kuoppaan ja muistan nimesi! Sitten hän meni ratkaisevalla askeleella eteenpäin, tarttui väkijoukkoon, otti Oksanan kiinni ja sanoi lujalla äänellä: Hyvästi, Oksana! Etsi itse, millaisen sulhanen haluat, huijaa ketä haluat; etkä näe minua enää tässä maailmassa. Kauneus näytti hämmästyneeltä, hän halusi sanoa jotain, mutta seppä heilutti kättään ja juoksi karkuun. Missä, Vakula? pojat huusivat nähdessään juoksevan sepän. - Hyvästi, veljet! seppä huusi takaisin. - Jumala suo, nähdään seuraavassa maailmassa; ja tällä me emme enää kulje yhdessä. Hyvästi, älä muista räjähdysmäisesti! Pyydä isä Kondratia tekemään requiem syntiselle sielulleni. Kynttilät Wonderworkerin ikoneille ja Jumalan äiti, syntinen, ei pettänyt maallisissa asioissa. Kaikki hyvä, mikä on piilossani, kirkolle! Jäähyväiset! Tämän sanottuaan seppä alkoi taas juosta laukku selässään. - Hän on loukkaantunut! parit sanoivat. - Kadonnut sielu! mutisi ohikulkeva vanha nainen hurskaasti. "Mene kertomaan kuinka seppä hirtti itsensä!" Sillä välin Vakula, juoksuaan useita katuja, pysähtyi hengittämään. "Missä minä oikein juoksen? hän ajatteli, kuin kaikki olisi mennyt. Kokeilen toista parannuskeinoa: menen kasakkapatsukiin. Sanotaan, että hän tuntee kaikki paholaiset ja tekee mitä haluaa. Minä menen, sillä sielun täytyy silti kadota!" Samaan aikaan paholainen, joka oli maannut pitkään ilman liikettä, hyppäsi säkkiin ilosta; mutta seppä luuli saaneensa jotenkin kädellä säkin kiinni ja tehnyt liikkeen itse, iski säkkiin jämäkällä nyrkkillään ja pudistaen sitä hartioilleen, meni vatsaisen Patsyukin luo. Tämä vatsainen Patsyuk oli ikään kuin kerran kasakka; mutta he karkottivat hänet tai hän itse pakeni Zaporozhyesta, kukaan ei tiennyt tätä. Pitkän aikaa, kymmenen vuotta ja ehkä viisitoista, hän asui Dikankassa. Aluksi hän eli kuin oikea kasakka: hän ei tehnyt mitään, nukkui kolme neljäsosaa päivästä, söi kuuden ruohonleikkurin verran ja joi melkein koko ämpärin kerrallaan; mahtui kuitenkin paikkaan, sillä Patsyuk oli pienestä koostaan ​​huolimatta melko painava leveys. Lisäksi hänen käyttämänsä housut olivat niin leveät, että riippumatta siitä, kuinka suuren askeleen hän otti, hänen jalkansa olivat täysin näkymätön, ja tuntui kuin tislaamo liikkuisi kadulla. Ehkä tämä on juuri syy kutsua häntä Pot-bellied. Muutama päivä ei ollut kulunut hänen kylään saapumisestaan, sillä kaikki tiesivät jo hänen olevan lääkemies. Jos joku sairastui johonkin, Patsyuk soitti välittömästi; ja Patsyukin täytyi kuiskata vain muutama sana, ja vaiva näytti poistuvan käsin. Jos kävi niin, että nälkäinen aatelinen tukehtui kalanluuhun, Patsyuk osasi lyödä nyrkkellään selkäänsä niin taitavasti, että luu meni minne pitikin aiheuttamatta mitään vahinkoa aatelisen kurkkuun. Viime aikoina häntä on harvoin nähty missään. Syynä tähän oli ehkä laiskuus, tai ehkä se, että ovesta kiipeäminen vaikeutui hänelle vuosi vuodelta. Sitten maallikoiden piti mennä itse hänen luokseen, jos he tarvitsivat häntä. Seppä, vailla arkuutta, avasi oven ja näki Patsyukin istuvan lattialla turkkilaiseen tyyliin pienen kylpyammeen edessä, jonka päällä seisoi kulho pyöryköitä. Tämä kulho seisoi aivan kuin tarkoituksella hänen suunsa tasolla. Liikuttamatta ainuttakaan sormea ​​hän taivutti päänsä hieman kulhoon ja löi lietteen tarttuen aika ajoin nyytiin hampaillaan. "Ei, tämä", Vakula ajatteli itsekseen, "on vielä laiskempi kuin Chub: hän syö ainakin lusikalla, mutta tämä ei edes halua nostaa käsiään!" Patsyuk on täytynyt olla hyvin kiireinen nyytien kanssa, koska hän ei näyttänyt huomaavan sepän saapumista, joka heti astuessaan kynnykselle antoi hänelle matalan jousen. - Tulin armollesi, Patsyuk! Vakula sanoi kumartaen jälleen. Lihava Patsyuk kohotti päätään ja alkoi taas löysätä nyytiä. "Sinä, sanotaan, älä sano sitä vihasta", seppä sanoi ja keräsi rohkeuttaan, "en puhu tästä loukatakseni sinua, olet vähän kuin paholainen. Lausuttuaan nämä sanat Vakula pelästyi ja ajatteli, että hän ilmaisi silti itseään tylysti ja pehmensi hieman voimakkaita sanoja, ja odotti, että Patsyuk, joka tarttui ammeeseen kulholla, lähettäisi sen suoraan hänen päähänsä, astui hieman taaksepäin ja peitti itsensä hihallaan, jotta nyytien kuuma liete ei roiskunut hänen kasvoilleen. Mutta Patsyuk katsoi ja alkoi taas löysätä nyytiä. Rohkaistuna seppä päätti jatkaa: - Hän tuli luoksesi, Patsyuk, Jumala suokoon sinulle kaiken, kaiken hyvän tyytyväisenä, leipää suhteessa! - Seppä osasi joskus kiristää muodikkaan sanan; hän oli taitautunut tässä vielä Poltavassa ollessaan, kun hän maalasi sadanpäällikölle puuaidan. - Minun täytyy kadota, syntinen! mikään ei auta maailmassa! Mitä tulee, tulee olemaan, sinun täytyy pyytää apua itse paholaiselta. No, Patsyuk? - sanoi seppä nähdessään hänen muuttumattoman hiljaisuutensa - mitä minun pitäisi tehdä? - Kun tarvitset paholaista, mene helvettiin! vastasi Patsyuk, ei nostanut katsettaan häneen vaan jatkoi nyytien poistamista. "Siksi minä tulin luoksesi", vastasi seppä kumartaen, "lukuun ottamatta sinua, luulen, ettei kukaan maailmassa tiedä tietä hänen luokseen. Patsyuk ei sanonut sanaakaan ja söi loput nyytit. - Tee minulle palvelus, hyvä mies, älä kieltäydy! - seppä edistynyt, - olipa se sianlihaa, makkaraa, tattarijauhoa, no, pellavaa, hirssiä tai muuta, tarvittaessa...kuten hyvien ihmisten välillä... emme ole nirstejä. Kerro minulle ainakin, kuinka karkeasti sanottuna pääsen hänen luokseen? "Sen ei tarvitse mennä pitkälle, jolla on paholainen takanaan", Patsyuk sanoi välinpitämättömästi muuttamatta asemaansa. Vakula kiinnitti katseensa häneen, ikään kuin näiden sanojen selitys olisi kirjoitettu hänen otsaansa. "Mitä hän sanoo?" Mina kysyi häneltä hiljaa; ja puoliavoin suu valmistautui nielemään ensimmäisen sanan kuin kokkare. Mutta Patsyuk oli hiljaa. Sitten Vakula huomasi, ettei hänen edessään ollut nyytiä eikä ammea; mutta sen sijaan lattialla oli kaksi puista kulhoa: toinen oli täynnä nyytiä ja toinen smetanaa. Hänen ajatuksensa ja silmänsä ryntäsivät tahattomasti näihin astioihin. "Katsotaan", hän sanoi itselleen, "kuinka Patsyuk syö nyytit. Hän ei luultavasti halua kumartua siemailemaan kuin nyytit, ja se on mahdotonta: ensin sinun on upotettava kokkare smetaaniin. Heti kun hänellä oli aikaa ajatella tätä, Patsyuk avasi suunsa, katsoi nyyttejä ja avasi suunsa vielä enemmän. Tällä hetkellä kokkare roiskui kulhosta, löi sen smetanan joukkoon, käänsi toiselle puolelle, hyppäsi ylös ja pääsi juuri hänen suuhunsa. Patsyuk söi ja avasi suunsa uudelleen, ja nyyti meni taas samassa järjestyksessä. Hän otti tehtäväkseen vain pureskella ja niellä. "Katso, mikä ihme!" ajatteli seppä suu raolleen yllätyksestä, ja samalla hän huomasi, että nyyti hiipi hänen suuhunsa ja oli jo voittanut huulensa smetalla. Työntäen nyytin pois ja pyyhkiä huuliaan, seppä alkoi miettiä, mitä ihmeitä maailmassa voi tapahtua ja mihin viisauteen paha henki tuo ihmisen, huomaten lisäksi, että vain Patsyuk voi auttaa häntä. "Kumartan häntä jälleen, anna hänen selittää se hyvin... Mutta mitä helvettiä! koska tänään nälkäinen kutia, ja hän syö nyytit, nopeat nyytit! Mikä typerys minä todella olen, seison täällä ja poimin syntiä! Takaisin!" Ja hurskas seppä ryntäsi ulos kotasta. Säkissä istuva ja jo etukäteen iloinnut paholainen ei kuitenkaan kestänyt nähdä niin loistavan saaliin jättävän kätensä. Heti kun seppä laski pussin alas, hän hyppäsi siitä ulos ja istuutui kaulaansa. Kuura osui sepän ihoon; peloissaan ja kalpeana hän ei tiennyt mitä tehdä; Halusin jo tehdä ristin... Mutta paholainen, kallistaen koiransa kuonoa oikealle korvalleen, sanoi: - Se olen minä - ystäväsi, teen kaiken toverin ja ystävän puolesta! Annan sinulle niin paljon rahaa kuin haluat”, hän vinkaisi vasempaan korvaansa. "Oksana on tänään meidän", hän kuiskasi ja käänsi kuononsa takaisin oikean korvansa yli. Seppä seisoi ja ajatteli. "Jos haluat", hän sanoi viimein, "tällaisella hinnalla olen valmis olemaan sinun!" Paholainen löi kätensä yhteen ja alkoi laukkaa ilosta sepän kaulalla. "Nyt seppä on saatu kiinni! hän ajatteli itsekseen: "Nyt minä otan pois sinusta, rakkaani, kaikki kirjoituksesi ja taruasi, jotka ovat herättäneet perkeleitä!" Mitä toverini sanovat nyt, kun he saavat tietää, että koko kylän hurskin mies on käsissäni? Täällä paholainen nauroi ilosta muistellen kuinka koko pyrstöheimo kiusoitteli helvetissä, kuinka rampa paholainen, jota pidettiin heidän joukossaan ensimmäisenä keksijänä, raivosi. - No, Vakula! - paholainen vinkaisi, ei vieläkään noussut niskastaan, ikään kuin pelkäsin, ettei hän juokse karkuun, - tiedät, että mitään ei tehdä ilman sopimusta. - Olen valmis! sanoi seppä. - Sinä, kuulin, allekirjoitat verellä; odota, saan naulan taskuun! - Tässä hän laittoi kätensä takaisin - ja tarttui paholaisen pyrstään. - Katso, mikä jokeri! huusi paholainen nauraen. "No, se riittää, tuhma jo riittää! - Lopeta, kyyhkynen! huusi seppä: "Miltä tämä sinusta näyttää?" - Tällä sanalla hän loi ristin, ja paholainen tuli hiljaiseksi kuin karitsa. "Odota hetki", hän sanoi ja raahasi häntä maahan hännästä, "sinä opit minulta hyvien ihmisten ja rehellisten kristittyjen synneistä!" - Tässä seppä, joka ei päästänyt häntästään irti, hyppäsi hänen päälleen ja nosti kätensä ristin merkiksi. - Armahda, Vakula! paholainen voihki valittaen: "Teen mitä tahansa hyväksesi, teen kaiken, anna sielusi mennä parannukseen: älä laske minulle kauheaa ristiä!" "Ah, se on se ääni, jolla hän lauloi, kirottu saksalainen!" Nyt tiedän mitä tehdä. Kanna minua juuri tämä hetki itsellesi, kuuletko, kanna minua kuin lintua! - Missä? sanoi surullinen paholainen. - Petemburgiin, suoraan kuningattaren luo! Ja seppä oli tyrmistynyt pelosta, tunten itsensä nousevan ilmaan. Oksana seisoi pitkään ja ajatteli sepän outoja puheita. Jokin hänen sisällään sanoi, että hän oli kohdellut häntä liian julmasti. Entä jos hän todella päättää tehdä jotain kauheaa? "Mitä hyvää! ehkä surusta hän ottaa päähänsä rakastua toiseen ja alkaa vihasta kutsua häntä kylän ensimmäiseksi kaunokaiseksi? Mutta ei, hän rakastaa minua. Olen niin hyvä! Hän ei muuta minua mihinkään; hän vitsailee, teeskentelee. Alle kymmenen minuutin kuluttua hän luultavasti tulee katsomaan minua. Olen todella kova. Sinun täytyy antaa hänelle, ikään kuin vastahakoisesti, suudella itseäsi. Siitä hän on iloinen!" Ja tuulinen kaunotar vitsaili jo ystäviensä kanssa. "Hetkinen", sanoi yksi heistä, "seppä unohti säkkinsä; katsokaa niitä pelottavia laukkuja! Hän ei laulanut meidän tiellämme: Luulen, että he heittivät tänne kokonaisen neljänneksen oinasta; ja makkaraa ja leipää, eikö niin, ei lasketa! Luksus! koko loman voit syödä liikaa. — Ovatko nämä Kuznetsov-laukut? Oksana nosti sen. "Raahataan ne nopeasti mökilleni ja katsotaan kunnolla, mitä hän tänne laittoi." Kaikki hyväksyivät tämän ehdotuksen nauraen. Mutta emme poimi niitä! koko joukko huusi yhtäkkiä yrittäen siirtää säkkejä. "Hetkinen", sanoi Oksana, "juoksemme nopeasti kelkojen perään ja viedään ne takaisin kelkoihin!" Ja joukko juoksi kelkan perässä. Vangit olivat hyvin väsyneitä säkissä istumiseen, vaikka virkailija oli lyönyt itselleen kunnollisen reiän sormellaan. Jos ihmisiä ei vieläkään olisi ollut, niin ehkä hän olisi löytänyt tavan päästä ulos; mutta päästä ulos säkistä kaikkien edessä, näyttää olevansa naurettava... tämä hillitsi häntä, ja hän päätti odottaa, vain hieman voihkien Chubin epäkohteliaiden saappaiden alla. Chub itse halusi vapautta yhtä paljon, koska hän tunsi, että hänen allastaan ​​makasi jotain, jonka päällä pelko oli hankala istua. Mutta heti kun hän kuuli tyttärensä päätöksen, hän rauhoittui eikä halunnut päästä ulos väittäen, että hänen täytyi mennä mökilleen vähintään sata askelta ja ehkä toinenkin. Kun pääset ulos, sinun täytyy toipua, kiinnittää kotelo, sitoa vyö - kuinka paljon työtä! ja viittat jäivät Solokalle. Antakaa heidän viedä tytöt kelkoihin. Mutta se ei tapahtunut ollenkaan niin kuin Chub odotti. Kun tytöt juoksivat kelkan perässä, laiha kummisetä tuli ulos tavernasta järkyttyneenä ja epätoivoisena. Shinkarka ei millään tavalla uskaltanut uskoa velkansa; hän halusi odottaa, ehkä joku hurskas aatelismies tulisi ja kohtelisi häntä; mutta ikään kuin tarkoituksella kaikki aateliset jäivät kotiin ja rehellisten kristittyjen tavoin söivät koiran perheissään. Ajatellessaan moraalin turmeltumista ja viiniä myyvän juutalaisen puista sydäntä, kummisetä törmäsi säkkeihin ja pysähtyi hämmästyneenä. - Katso, mitä laukkuja joku heitti tielle! - hän sanoi katsoen ympärilleen, - täällä täytyy olla sianlihaa. On hyvä, että joku laulaa niin monia erilaisia ​​asioita! Mitä kauheita laukkuja! Oletetaan, että ne ovat täynnä kreikkalaisia ​​ja kakkuja, ja sitten hyvä. Ainakin täällä oli tulipalloja ja sitten shmakissa: juutalainen antaa kahdeksasosan vodkaa jokaisesta paahteesta. Vedä nopeasti, jotta kukaan ei näe. Tässä hän nosti olkapäänsä säkin, jossa oli Chub ja virkailija, mutta hänestä tuntui, että se oli liian painava. - Ei, sitä on vaikea kantaa yksin, - hän sanoi, - mutta ikään kuin tarkoituksella kutoja Shapuvalenko tulee. Hei Ostap! "Hei", kutoja sanoi pysähtyen.- Minne olet menossa? - Ja niin, menen minne jalkani menevät. - Auta, hyvä mies, kantamaan laukut! joku huusi ja heitti sen keskelle tietä. Jaetaan puoliksi. - Laukut? ja mitä laukut ovat, veitset tai tikut? Kyllä, mielestäni siellä on kaikkea. Sitten he vetivät kiireesti tikkuja ulos keula-aidasta, laittoivat niihin säkin ja kantoivat niitä harteillaan. "Minne viemme hänet?" renkaassa? kysyi kutoja matkalla. - Se olisi ja luulin niin, niin että tavernassa; mutta kirottu juutalainen ei usko sitä, hän luulee silti, että se on varastettu jostain; sitä paitsi pääsin juuri ulos tavernasta. Viemme sen kotiini. Kukaan ei puutu meihin: Zhinka ei ole kotona. - Oletko varma, että et ole kotona? kysyi varovainen kutoja. "Luojan kiitos, emme ole vielä täysin hulluja", sanoi kummisetä, "paholainen toisi minut sinne, missä hän on." Luulen, että hän vetää itsensä naisten kanssa valoon. - Kuka siellä? huusi kummiisän vaimo kuullessaan melun käytävästä, jonka synnytti kaksi ystävää saapuessaan säkillä ja avaamalla oven. Kum oli hämmästynyt. - Ole hyvä! sanoi kutoja kädet alaspäin. Kuman vaimo oli sellainen aarre, joita on monia maailmassa. Aivan kuten hänen miehensä, hän tuskin koskaan istui kotona ja ryömi melkein koko päivän juorujen ja varakkaiden vanhojen naisten ääressä, ylisti ja söi suurella ruokahalulla ja taisteli vain aamuisin miehensä kanssa, koska silloin hän näki hänet vain joskus. Heidän mökki oli kaksi kertaa vanha kuin volostin kirjurin housut, katto oli paikoin ilman olkia. Aita-aidasta oli vain jäänteitä, koska kaikki talosta poistuneet eivät koskaan ottaneet keppejä koirille siinä toivossa, että hän kulkisi kummisetäpuutarhan ohi ja irroittaisi minkä tahansa hänen aidoistaan. Takkaa ei lämmitetty kolmeen päivään. Kaikki, mitä hellä vaimo pyysi ystävällisiltä ihmisiltä, ​​hän piilotti mahdollisimman kauas mieheltään ja otti usein mielivaltaisesti saaliinsa häneltä, jos hänellä ei ollut aikaa juoda sitä tavernassa. Tavallisesta tyyneisyydestään huolimatta Kum ei halunnut antaa hänelle periksi ja lähti siksi melkein aina talosta lyhdyt molempien silmien alla, ja rakas puoliso murtautui kertomaan vanhoille naisille miehensä ylilyönneistä ja pahoinpitelyistä. hän oli kärsinyt hänestä. Nyt voidaan kuvitella, kuinka ihmeissään kutoja ja kummisetä olivat niin odottamattomasta ilmiöstä. Laskeessaan säkin alas he astuivat sisään ja peittivät sen lattialla; mutta se oli jo liian myöhäistä; kummiisän vaimo, vaikka hän näki huonosti vanhoilla silmillään, huomasi kuitenkin pussin. - Se on hyvä! hän sanoi katseella, joka osoitti haukan iloa. - Hyvä, että he lauloivat niin paljon! Näin hyvät ihmiset aina tekevät; vain ei, luulen, että he poimivat sen jostain. Näytä minulle nyt, kuule, näytä laukkusi juuri tällä hetkellä! "Kalju paholainen näyttää sinulle, emme me", sanoi kummisetä piirtäen itseään. - Välitätkö? - sanoi kutoja, - me lauloimme, et sinä. "Ei, sinä näytät minulle, sinä arvoton juoppo!" huudahti vaimo, lyömällä pitkää kummisetä nyrkillä leukaa vasten ja matkalla säkkiin. Mutta kutoja ja kummisetä puolustivat urheasti säkkiä ja pakottivat hänet perääntymään. Ennen kuin he ehtivät toipua, vaimo juoksi ulos käytävälle jo pokeri käsissään. Hän tarttui ketterästi miehensä käsiin pokerilla, kutoen selkään ja seisoi jo säkin lähellä. Miksi päästimme hänet sisään? sanoi kutoja ja heräsi. - Voi, mitä olemme sallineet! miksi sallit sen? - sanoi kummisetä viileästi. - Sinulla on ilmeisesti rautainen pokeri! sanoi kutoja lyhyen hiljaisuuden jälkeen ja raapi selkänsä. "Vaimoni osti pokerin viime vuonna messuilla, antoi minulle olutpoliisit, se ei ole mitään... se ei satu. Sillä välin voittoisa vaimo, joka asetti kaganin lattialle, irrotti säkin ja katsoi siihen. Mutta on totta, että hänen vanhat silmänsä, jotka olivat nähneet säkin niin hyvin, pettyivät tällä kertaa. - Kyllä, siellä on kokonainen villisika! hän huudahti ja löi käsiään ilosta. - Karju! Kuuletko, kokonainen villisia! kutoja työnsi kummisetä. "Ja se kaikki on sinun syytäsi!" - Mitä tehdä! - sanoi, kohauttaen olkapäitään, kummisetä. - Kuten mitä? mitä puolustamme? otetaan laukku! no aloita! - Mene pois! mennyt! tämä on meidän villisiamme! - huusi puhuen kutoja. "Mene, mene, sinä vitun nainen!" se ei ole sinun hyväksesi! - sanoi lähestyen, kummisetä. Vaimo aloitti taas pokerissa, mutta sillä hetkellä Chub nousi säkistä ja seisoi keskellä käytävää venytellen kuin mies, joka on juuri herännyt pitkästä unesta. Kumovin vaimo huusi, löi lattiaa käsillään, ja kaikki avasivat tahtomattaan suunsa. - No, hän, tyhmä, sanoo: villisia! Se ei ole villisika! sanoi kummisetä ja pullotti silmiään. "Katso, mikä mies heitettiin säkkiin!" sanoi kutoja ja perääntyi peloissaan. - Sano mitä haluat, jopa halki, mutta siellä oli joitain pahoja henkiä. Loppujen lopuksi hän ei ryömi ikkunasta! - Tämä on kummisetä! - huusi, katselee, kummisetä. - Ketä luulit? Chub sanoi hymyillen. "Mitä, heitinkö sinulle loistavan asian?" Ja luultavasti halusit syödä minut sianlihan sijaan? Odota, minä miellytän sinua: pussissa on jotain muuta - jos ei villisika, niin luultavasti porsas tai muut elävät olennot. Jotain liikkui jatkuvasti allani. Kutoja ja kummisetä ryntäsivät säkin luo, talon emäntä tarttui vastakkaiselle puolelle, ja tappelu olisi jatkunut, ellei virkailija, joka nyt näki, ettei hänellä ollut minnekään piiloutua, ei olisi kiivennyt säkistä. Kumovin vaimo mykistyneenä päästi irti jalkansa, jonka avulla hän alkoi vetää diakonia ulos säkistä. - Tässä on toinen! kutoja huusi peloissaan: "Paholainen tietää, miltä maailmassa on tullut... pääni pyörii... ei makkaraa eikä kuumaa kattilaa, vaan ihmisiä heitetään säkkeihin!" - Se on paholainen! sanoi Chub hämmästyneenä enemmän kuin kukaan muu. - Ole hyvä! voi kyllä ​​Solokha! laittaa säkkiin... Siinä se, näen, hänellä on kota täynnä säkkejä... Nyt tiedän kaiken: hänellä oli kaksi ihmistä jokaisessa säkissä. Ja ajattelin, että hän oli vain minua varten yksin ... Niin paljon Solokhasta! Tytöt olivat hieman yllättyneitä, kun eivät löytäneet yhtä laukkua. "Ei ole mitään tekemistä, tämä on meidän kanssamme", Oksana mutisi. Kaikki ottivat säkin luokseen ja lastasivat sen kelkkaan. Pää päätti olla hiljaa perustellen: jos hän huutaa, että he päästäisivät hänet ulos ja avaamaan pussin, tyhmät tytöt juoksevat karkuun, he luulevat, että paholainen istuu pussissa ja hän jää kadulle, ehkä huomiseen asti. Sillä välin tytöt, kädestä yhteen pitäen, lensivät kuin pyörretuuli kelkan kanssa vinkuvan lumen läpi. Monet, shalya, istuivat kelkassa; toiset kiipesivät omien päänsä päälle. Pää päätti purkaa kaiken. Lopulta he saapuivat, avasivat käytävän ja kotan ovet ja raahasivat nauraen säkissä. "Katsotaan, tässä on jotain", he kaikki huusivat ja ryntäsivät irrottamaan sen. Täällä hikka, joka ei ollut lakannut piinaamasta hänen päätään koko sen ajan, kun hän oli istunut säkissä, voimistui niin paljon, että hän alkoi hikata ja yskiä kurkkunsa yläosassa. "Voi, joku istuu täällä! he kaikki huusivat ja ryntäsivät peloissaan ulos ovesta. - Mitä helvettiä! minne juokset kuin hullu? - sanoi Chub astuen sisään ovesta. — Ah, isä! - sanoi Oksana, - joku istuu pussissa! – pussissa? mistä sait tämän laukun? "Seppä jätti hänet keskelle tietä", he kaikki sanoivat yhtäkkiä. "No, enkö sitten kertonut?" Chub ajatteli itsekseen. - Mitä sinä pelkäät? Katsotaan. Tule, cholovich, pyydän sinua olemaan vihainen, ettemme kutsu nimellä ja isänmaalla, pois pussista! Pää tuli ulos. — Ah! tytöt huusivat. - Ja pää pääsi myös sinne, - Chub sanoi itsekseen hämmentyneenä mittaamalla häntä päästä varpaisiin, - näet kuinka! .. Eh! .. - hän ei voinut sanoa enempää. Pää itse oli yhtä hämmentynyt eikä tiennyt mitä aloittaa. "Ulkona on varmaan kylmä?" hän sanoi kääntyen Chubin puoleen. "On pakkasta", Chub vastasi. - Ja sallikaa minun kysyä, millä voitelet saappaasi, laardilla vai tervalla? Hän halusi sanoa jotain muuta, hän halusi kysyä: "Kuinka sinä, pää, pääsit tähän pussiin?" - mutta hän ei ymmärtänyt, kuinka hän sanoi jotain aivan muuta. - Terva on parempi! pää sanoi. - Hyvästi, Chub! - Ja laitettuaan lippalakit päähänsä, hän lähti kotasta. "Miksi minä tyhmästi kysyin, mitä hän hieroo saappaisiinsa!" sanoi Chub katsoen ovia, joista pää oli tullut ulos. - Kyllä, Solokha! laittaa sellaisen henkilön pussiin! .. Katso, helvetin nainen! Ja minä olen hölmö... mutta missä se pirun laukku on? "Heitin sen nurkkaan, siellä ei ole mitään muuta", Oksana sanoi. - Tiedän nämä asiat, ei mitään! anna se tänne: siellä istuu toinen! ravista sitä hyvin... Mitä, eikö? Katso, pirun nainen! Ja katsoa häntä - kuin pyhimystä, ikään kuin hän ei olisi koskaan ottanut mitään suuhunsa. Mutta jätetään Chubin purkaa kiukkuaan vapaana ja palata sepän luo, sillä kello on varmaan jo yli yhdeksän pihalla. Aluksi Vakula ajatteli, että oli kauheaa, kun hän nousi maasta niin korkealle, ettei hän enää nähnyt alhaalla mitään, ja lensi kuin kärpänen aivan kuun alla, jotta hän olisi jäänyt koukkuun, jos hän ei olisi nojautunut. häntä hattunsa kanssa. Hetken kuluttua hän kuitenkin piristyi ja alkoi pilata paholaista. Hän oli äärimmäisen huvittunut siitä, kuinka paholainen aivasteli ja yski, kun hän otti sypressiristin kaulastaan ​​ja toi sen hänelle. Hän nosti tarkoituksella kätensä raapiakseen päätään, ja paholainen, luullen, että he aikoivat kastaa hänet, lensi vielä nopeammin. Ylhäällä kaikki oli valoisaa. Ilma oli läpinäkyvää kevyessä hopeanhohtoisessa sumussa. Kaikki oli näkyvissä, ja saattoi jopa huomata, kuinka velho, joka istui ruukussa, pyyhkäisi heidän ohitseen kuin pyörretuuli; kuinka tähdet kasaan koottuna leikkivät piilosta; kuinka kokonainen henkiparvi kieppui sivuun kuin pilvi; kuinka paholainen, tanssimassa kuussa, nosti hattunsa, nähdessään sepän laukkaavan hevosen selässä; kuinka takaisin lentävä luuta lensi, jolla ilmeisesti noita oli juuri mennyt minne hänen piti ... he tapasivat paljon enemmän roskaa. Kaikki, nähtyään sepän, ​​pysähtyi hetkeksi katsomaan häntä, ja sitten taas ryntäsi eteenpäin ja jatkoi omillaan; seppä jatkoi lentämistä; ja yhtäkkiä Pietari loisti hänen edessään, kaikki tulessa. (Sitten jostain syystä syttyi valaistus.) Paholainen, joka lensi esteen yli, muuttui hevoseksi, ja seppä näki itsensä reippaalla juoksijalla keskellä katua. Jumalani! koputtaa, ukkonen, paistaa; nelikerroksiset seinät on kasattu molemmille puolille; hevosen kavioiden ääni, pyörän ääni kaikui ukkonen ja kaikui neljästä suunnasta; talot kasvoivat ja näyttivät nousevan maasta joka askeleella; sillat vapisi; vaunut lensivät; taksit, postilinjat huusivat; lumi vihelsi tuhansien joka puolelta lentävän reen alla; jalankulkijat käpertyivät ja tungosivat talojen alla kulhoilla nöyryytettyinä, ja heidän valtavat varjonsa välkkyivät seiniä pitkin ulottuen päällään putkiin ja kattoihin. Seppä katseli hämmästyneenä ympärilleen joka suuntaan. Hänestä näytti, että kaikki talot kiinnittivät lukemattomat tuliset silmänsä häneen ja katsoivat. Hän näki niin monia kankaalla peitettyjä turkkimiehiä, ettei hän tiennyt kenen ottaisi hattua pois. "Luoja, kuinka monta pikkuhousua täällä on! ajatteli seppä. - Luulen, että jokainen, joka kävelee kadulla turkissa, on joko arvioija tai arvioija! ja ne, jotka ratsastavat niin upeissa britzkeissä lasien kanssa, kun he eivät ole kaupunkilaisia, he ovat totta, komissaareja, ja ehkä jopa enemmän. Hänen sanansa keskeytti paholaisen kysymys: "Onko oikein mennä kuningattaren luo?" "Ei, se on pelottavaa", ajatteli seppä. - Täällä jonnekin, en tiedä, laskeutuivat kasakat, jotka kulkivat Dikankan läpi syksyllä. He matkustivat Sichistä papereiden kanssa kuningattaren luo; Haluaisin silti neuvotella heidän kanssaan." - Hei saatana, kurkota taskuuni ja vie minut kasakkojen luo! Paholainen laihtui minuutissa ja tuli niin pieneksi, että pääsi helposti taskuunsa. Eikä Vakula ehtinyt katsoa ympärilleen, kun hän huomasi olevansa suuren talon edessä, meni tietämättään portaisiin, avasi oven ja nojautui hieman taaksepäin häikäisystä nähdessään puhdistetun huoneen; mutta hän ilahdutti hieman, kun hän tunnisti ne samat kasakat, jotka olivat kulkeneet Dikankan läpi istumassa silkkisohvilla, työntäen niiden alle tervalla tahrattuja saappaita ja polttamassa vahvinta tupakkaa, jota yleensä kutsutaan juuriksi. - Päivää herra! Jumala sinua auttakoon! siellä me tapasimme! sanoi seppä, astuen lähelle ja kumartaen maahan. - Millainen ihminen siellä on? kysyi sepän edessä istuva toiselta, joka istui kauempana. - Etkö tiennyt? - sanoi seppä, - se olen minä, Vakula, seppä! Kun ajoimme syksyllä Dikankan läpi, viivyimme, Jumala suokoon teille terveyttä ja pitkää ikää, melkein kaksi päivää. Ja sitten laitoin uuden renkaan vaunusi etupyörään! - A! - sanoi sama kasakka, - tämä on sama seppä, joka maalaa tärkeästi. Hei, maanmies, miksi Jumala toi sinut? - Ja niin, halusin katsoa, ​​he sanovat... "No, maanmiehi", sanoi kasakka hahmottaen itseään ja haluten näyttää osaavansa myös venäjää, "mikä iso kaupunki? Seppä itse ei halunnut häpäistä itseään ja vaikutti aloittelijalta, ja lisäksi, koska heillä oli mahdollisuus nähdä tämän yläpuolella, hän itse osasi lukutaitoa. - Provinssi on jalo! hän vastasi välinpitämättömästi. - Ei ole mitään sanottavaa: talot ovat meluisia, kuvat roikkuvat tärkeiden läpi. Monet talot ovat täynnä lehtikultaa kirjaimia äärimmäisyyksiin. Ei mitään sanottavaa, upea mittasuhde! Kasakat, jotka kuulivat sepän puhuvan niin vapaasti, tekivät hänelle erittäin suotuisan johtopäätöksen. - Kun olemme puhuneet kanssasi, maanmies, lisää; nyt mennään kuningattaren luo. - Kuningattarelle? Ja olkaa lempeitä, herrat, ottakaa minut mukaanne! - Sinä? - sanoi kasakka sellaisella ilmalla, jolla setä puhuu nelivuotiaalle oppilaalleen, pyytäen, että hänet pannaan oikean suuren hevosen selkään. - Mitä teet siellä? Ei, et voi. Samaan aikaan hänen kasvoilleen ilmestyi merkittävä miina. - Me, veli, puhumme kuningattaren kanssa omistamme. - Ota se! seppä vaati. - Kysyä! hän kuiskasi pehmeästi paholaiselle lyöden nyrkkillään taskuunsa. Ennen kuin hän ehti sanoa tämän, toinen kasakka sanoi: "Otetaan hänet todellakin, veljet!" - Ehkä me otamme sen! toiset sanoivat. "Pukekaa päälle sama mekko kuin me. Seppä yritti vetää päälle vihreää takkia, kun yhtäkkiä ovi avautui ja sisään astui punos mies ja sanoi, että oli aika lähteä. Sepän mielestä taas tuntui ihanalta, kun hän kiipesi valtavassa vaunussa jousilla heiluen, kun nelikerroksiset talot kulkivat hänen ohitseen molemmilta puolilta ja jalkakäytävä tuntui hurisevan hevosten jalkojen alta. "Luoja, mikä valo! ajatteli seppä itsekseen. "Emme saa niin paljon valoa päivällä." Vaunut pysähtyivät palatsin eteen. Kasakat menivät ulos, astuivat upeaan eteiseen ja alkoivat nousta kirkkaasti valaistua portaikkoa. Mitkä tikkaat! seppä kuiskasi itselleen: "On sääli tallata jalkojen alle. Mitä koristeita! Täällä sanotaan, että sadut valehtelevat! mitä helvettiä he valehtelevat! Herranjumala mikä kaide! Mikä työ! täällä yksi raudanpala maksaa viisikymmentä ruplaa! Noustuaan jo portaita, kasakat ohittivat ensimmäisen salin. Seppä seurasi heitä arasti, peläten liukastuvan parketille joka askeleella. Kolme salia meni ohi, seppä ei silti lakannut hämmästymästä. Astuessaan neljänteen hän käveli tahattomasti seinällä roikkuvan kuvan luo. Se oli Siunattu Neitsyt Lapsi sylissään. "Mikä kuva! mikä upea maalaus! - hän päätteli, - tässä hän näyttää puhuvan! näyttää olevan elossa! ja pyhä lapsi! ja painoi käsiä! ja hymyilee, köyhä! ja värit! Voi luoja mitä värejä! täällä on mielestäni paljon, eikä se mennyt penniäkään, kaikki on yaria ja merimetsoa: ja sininen on tulessa! tärkeä työ! maa on varmaan räjäytetty. Niin yllättävää kuin nämä maalaukset ovatkin, tämä kuparikahva”, hän jatkoi menen ovelle ja tuntessaan lukkoa, ”on vieläkin yllätyksen arvoinen. Vau miten siisti viimeistely! Tämä on kaikki, mielestäni saksalaiset sepät, he tekivät sen kalleimmilla hinnoilla ... " Ehkä seppä olisi kiistellyt pitkään, ellei jalkamies, jolla on gallonat, olisi työntänyt häntä käsivarresta ja muistuttanut häntä, ettei hän jää muiden jälkeen. Kasakat ohittivat kaksi muuta salia ja pysähtyivät. Täällä heidät käskettiin odottamaan. Sali oli täynnä useita kenraaleja kullalla brodeeratuissa univormuissa. Kasakat kumartuivat joka puolelta ja seisoivat kasassa. Minuuttia myöhemmin sisään astui koko joukon majesteettisen kasvun seurassa melko jäykkä mies hetmanin univormussa ja keltaisissa saappaissa. Hänen hiuksensa olivat hajanaiset, toinen silmä hieman vinossa, hänen kasvoillaan oli eräänlainen ylimielinen majesteetti, ja kaikissa hänen liikkeissään näkyi käskytottumus. Kaikki kenraalit, jotka kulkivat melko röyhkeästi kultaisissa univormuissa, touhusivat ja matalalla jousella näyttivät saavan kiinni hänen joka sanansa ja pienimmänkin liikkeensä, jotta he voisivat nyt lentää täyttämään sen. Mutta hetman ei edes kiinnittänyt huomiota, nyökkäsi tuskin päätään ja meni kasakkojen luo. Kasakat kumartuivat jaloilleen. Oletteko kaikki täällä? hän kysyi vedoten, lausuen sanoja hieman nenänsä kautta. — Siinä kaikki, isä! vastasivat kasakat kumartaen jälleen. "Muistatko puhua niin kuin opetin sinulle?" - Ei, isä, emme unohda. Onko tämä kuningas? seppä kysyi yhdeltä kasakoista. - Missä olet kuningas! se on Potemkin itse", hän vastasi. Toisesta huoneesta kuului ääniä, eikä seppä tiennyt, minne laittaa katseensa joukosta pitkähäntäisiä satiinimekkoisia naisia ​​ja kullalla brodeeratuissa kaftaneissa ja takana tupsuissa hovimiehiä. Hän näki vain yhden välähdyksen eikä mitään muuta. Yhtäkkiä kasakat putosivat kaikki maahan ja huusivat yhdellä äänellä: - Armahda, äiti! Anna armoa! Seppä, koska hän ei nähnyt mitään, ojensi itsensä kaikessa innossaan lattialle. "Nouse ylös", käskivä ja samalla miellyttävä ääni kuului heidän ylitsensä. Jotkut hovimiehistä nörttivät ja työnsivät kasakkoja. - Älkäämme nousko, äiti! älkäämme nousko! me kuolemme, emme nouse! huusivat kasakat. Potjomkin puri huuliaan, tuli lopulta itse ylös ja kuiskasi käskevästi yhdelle kasakoista. Kasakat ovat nousseet. Täällä seppä uskalsi myös nostaa päätään ja näki edessään seisovan naisen, joka oli pienikokoinen, hieman pyöreä, puuterimainen, sinisilmäinen ja samalla majesteettisesti hymyilevä katse, joka osasi valloittaa kaiken ja voi vain kuulua. yhdelle hallitsevalle naiselle. "Hänen rauhallinen korkeutensa lupasi esitellä minut tänään kansalleni, jota en ole vielä nähnyt", sanoi sinisilmäinen nainen tutkien kasakkoja uteliaana. Oletko täällä hyvin pidetty? hän jatkoi ja meni lähemmäs. — Kiitos äiti! He antavat hyvää ruokaa, vaikka paikalliset lampaat eivät ole ollenkaan sitä, mitä meillä on Zaporozhyessa - miksi ei eläisi jotenkin? .. Potemkin rypisti kulmiaan nähdessään, että kasakat puhuivat jotain aivan muuta kuin mitä hän oli heille opettanut... Eräs kasakoista kohotti itsensä ja astui eteenpäin: - Armahda, äiti! miksi tuhoat uskollisia ihmisiä? mikä suuttui? Pitelimmekö likaisen tataarin kädestä; olivatko he jostain samaa mieltä Turchinin kanssa; Ovatko he pettäneet sinut teolla tai ajatuksella? Miksi häpeä? Ennen kuin kuulimme, että käskit rakentaa meiltä linnoituksia kaikkialle; kuultuaan mitä haluat muuttua karabinieriksi; nyt kuulemme uusia onnettomuuksia. Mikä on Zaporizhian armeijan vika? Onko se se, joka toi armeijasi Perekopin yli ja auttoi kenraalejasi kaatamaan krimiläiset? Potemkin oli hiljaa ja harjasi rennosti timanttejaan, joilla hänen kätensä oli peitetty pienellä harjalla. - Mitä haluat? Catherine kysyi varovasti. Kasakat katsoivat toisiaan merkittävästi. "Nyt on aika! Kuningatar kysyy mitä haluat!" seppä sanoi itsekseen ja putosi yhtäkkiä maahan. - Teidän Kuninkaallinen Majesteettinne, älkää määrääkö teloitusta, antakaa anteeksi! Mistä, ei vihassa sanottakoon kuninkaalliselle armollesi, ne pienet nauhat on tehty jaloissasi? Uskon, ettei yksikään Ruotsin kansalainen missään maailman valtiossa pysty siihen. Voi luoja, mitä jos vaimoni laittaisi sellaiset tossut jalkaan! Keisarinna nauroi. Hovimiehetkin nauroivat. Potemkin rypisti kulmiaan ja hymyili yhdessä. Kasakat alkoivat työntää seppää kädestä ihmetellen, oliko tämä tullut hulluksi. - Nouse ylös! sanoi keisarinna hellästi. "Jos haluat saada tällaiset kengät, niin se ei ole vaikeaa. Tuo hänelle tällä hetkellä kalleimmat kengät kullalla! Todellakin, pidän todella tästä yksinkertaisuudesta! Tässä sinä olet", keisarinna jatkoi ja kiinnitti katseensa mieheen, jolla oli pulleat, mutta hieman kalpeat kasvot ja joka seisoi kaukana muista keski-ikäisistä, joiden vaatimaton kaftaani suurilla helmiäisnapeilla osoitti, että hän teki niin. eivät kuulu hovimiehien joukkoon, "nokkelan kynäsi arvoinen esine! "Teidän keisarillinen majesteettinne on liian armollinen. Ainakin La Fontainea tarvitaan tänne! vastasi helmiäisnapeinen mies kumartaen. - Sanon teille kunniaksi: minulla ei ole vieläkään muistia "prikaatistanne". Olet uskomattoman hyvä lukemaan! Kuitenkin - jatkoi keisarinna kääntyen jälleen kasakkojen puoleen - kuulin, ettet koskaan mene naimisiin setissä. — Jep, äiti! loppujen lopuksi tiedät itse, mies ei voi elää ilman zhinkaa ”, vastasi sama kasakka, joka puhui sepän kanssa, ja seppä yllättyi kuullessaan, että tämä kasakka, joka osaa niin hyvin lukutaidon kieltä, puhuu kuningattaren kanssa, ikään kuin tarkoituksella, mitä töykeimmällä tavalla, jota yleensä kutsutaan maskuliiniseksi murteeksi. "Ovelat ihmiset! hän ajatteli itsekseen. "Emme ole tshernettejä", jatkoi zaporozhilainen, "vaan syntisiä ihmisiä. Intohimoinen, kuten koko rehellinen kristinusko, vaatimattomaan asti. Meillä on melko paljon niitä, joilla on vaimo, mutta he eivät asu heidän kanssaan Sichissä. On niitä, joilla on vaimo Puolassa; on niitä, joilla on vaimo Ukrainassa; on niitä, joilla on vaimo Tureshchynassa. Tällä kertaa sepälle tuotiin kengät. "Luoja, mikä koriste! hän huusi iloisesti tarttuen kenkiinsä. "Teidän kuninkaallinen majesteettinne!" No, kun kengät ovat jalassasi ja niissä on toivottavaa, kunniasi, mene jäälle takoa, millaiset jalat pitäisi olla? Mielestäni ainakin puhdasta sokeria. Keisarinna, jolla oli ehdottomasti hoikkaimmat ja viehättävimmät jalat, ei voinut olla hymyilemättä, kun hän kuuli sellaisen kohteliaisuuden nerokkaan sepän huulilta, jota Zaporozhye-puvussaan voitiin pitää komeana, huolimatta hänen tummista kasvoistaan. Seppä oli mielissään tällaisesta suotuisasta huomiosta ja aikoi kysyä kuningattarelta perusteellisesti kaikesta: onko totta, että kuninkaat syövät vain hunajaa ja laardia ja muuta vastaavaa; mutta koska hän tunsi, että kasakat työnsivät häntä kyljessä, hän päätti olla hiljaa; ja kun keisarinna kääntyi vanhusten puoleen ja alkoi kysyä, kuinka he elävät setissä, mitkä tavat ovat yleisiä, hän astui taaksepäin, kumartui taskuunsa ja sanoi hiljaa: "Vie minut pois täältä mahdollisimman pian !” - ja yhtäkkiä löysi itsensä esteen takaa. - Hukkunut! Jumalalta, hukkui! etten jätä tätä paikkaa, jos en hukku! lihava kutoja nyökkäsi seisoessaan dikan-naisten kasassa keskellä katua. - No, olenko valehtelija? olenko varastanut lehmän joltain? Olenko hämmentynyt ketään, ettei he usko minuun? huusi nainen kasakkatakissa, jolla oli violetti nenä ja heilutti käsiään. "Ettei tekisi mieli juoda vettä, jos vanha Pereperchiha ei näkisi omin silmin, kuinka seppä hirtti itsensä!" — Roikkuiko seppä itsensä? tässä sinulle! sanoi pää, joka tuli ulos Chubista, pysähtyi ja työnsi tiensä lähemmäksi puhujia. "Kerro paremmin, ettet halua juoda vodkaa, vanha juoppo!" - vastasi kutoja, - sinun täytyy olla yhtä hullu kuin hirttääksesi itsesi! Hän hukkui! hukkui reikään! Tiedän tämän yhtä hyvin kuin sen, että olit nyt tavernassa. - Häpeällistä! Näetkö, mitä moitit? purppuranpunainen nainen vastusti vihaisesti. "Turpa kiinni, paskiainen!" Enkö tiedä, että virkailija tulee luoksesi joka ilta? Kutoja leimahti. - Mikä paholainen on? kenelle paholaiselle? mitä sinä valehtelet? — Diak? lauloi, rypistyen riitelevän sekstonin luo, jänisturkista tehdyssä lampaannahkatakissa, peitetty sinisellä kiinalaisella. "Kerron diakonille!" Kuka sanoo tämän - diakoni? - Mutta kenelle virkailija menee! sanoi violetin nenäinen nainen ja osoitti kutojaa. "Joten se olet sinä, narttu", sanoi diakoni lähestyessään kutojaa, "siis sinä, noita, täytät hänet sumulla ja annat hänelle epäpuhdasta juomaa mennäkseen luoksesi?" "Mene pois minusta, saatana!" sanoi kutoja ja perääntyi. "Katso, pirun noita, älä odota nähdäksesi lapsiasi, sinä arvoton!" Huh!...” Tässä diakoninainen sylki suoraan kutojalle silmiin. Kutoja halusi tehdä samoin itselleen, mutta sen sijaan hän sylki ajelemattomaan pään partaan, joka kuullakseen kaiken paremmin hiipi väittelevien luo. "Ah, sinä ilkeä nainen!" huusi pää, pyyhkimällä kasvonsa takilla ja nostaen ruoskan. Tämä liike sai kaikki hajaantumaan kirouksin eri suuntiin. - Mikä kauhistus! hän toisti hieroen itseään. Joten seppä hukkui! Voi luoja, kuinka tärkeä taidemaalari hän olikaan! kuinka vahvoja veitsiä, sirppejä ja auraita hän tiesi takoa! Mikä voima siinä oli! Kyllä", hän jatkoi ja ajatteli, "kylässämme on vähän sellaisia ​​ihmisiä. Silloin minä, istuessani vielä kirotun pussissa, huomasin, että köyhä oli hyvin epäluuloinen. Tässä sinulle seppä! oli ja nyt ei ole! Ja aioin kenkiä tammaani! .. Ja ollessaan täynnä sellaisia ​​kristillisiä ajatuksia, pää vaelsi hiljaa hänen mökkiinsä. Oksana oli hämmentynyt, kun tällaiset uutiset saavuttivat hänet. Hän ei uskonut Pereperchikhan silmiin ja naisten puheeseen; hän tiesi, että seppä oli tarpeeksi harras päättääkseen pilata hänen sielunsa. Mutta entä jos hän todella lähti aikomuksenaan olla koskaan palaamatta kylään? Ja on epätodennäköistä, että toisessa paikassa, jossa on niin hieno kaveri kuin seppä! Hän rakasti häntä niin paljon! Hän kesti hänen mielijohteensa pisimpään! Kauneus kääntyi koko yön peiton alla oikealta puoleltaan vasemmalle, vasemmalta oikealle - eikä voinut nukahtaa. Sitten hän kulki ympäriinsä hurmaavassa alastomuudessa, jonka yön pimeys kätki jopa häneltä itseltään, hän nuhteli itseään melkein ääneen; sitten rauhoittuessaan hän päätti olla ajattelematta mitään - ja jatkoi ajatteluaan. Ja kaikki oli tulessa; ja aamulla rakastui sepäseen. Chub ei ilmaissut iloa eikä surua Vakulan kohtalosta. Hänen ajatuksensa painoivat yksi asia: hän ei voinut unohtaa Solokhan petollisuutta, eikä uninen lakannut moittelemasta häntä. Aamu on tullut. Koko kirkko oli täynnä ihmisiä jo ennen valoa. Iäkkäät naiset valkoisissa lautasliinoissa ja valkoisissa kangaskääröissä kastettiin hartaasti kirkon sisäänkäynnin luona. Heidän edessään seisoi vihreissä ja keltaisissa takkeissa pukeutuneita aatelistoja, ja jotkut jopa sinisissä kuntushissa kultaiset viikset takana. Tytöt, joiden pään ympärille oli kiedottu kokonainen nauhoja ja kaulassaan monisteja, ristejä ja dukaateja, yrittivät päästä vielä lähemmäksi ikonostaasia. Mutta kaikkia edellä olivat aateliset ja yksinkertaiset talonpojat, joilla oli viikset, etulukkoja, paksu kaula ja juuri ajeltu leuka, yhä enemmän lyhyissä takkeissa, joiden alta paljastui valkoinen ja jotkut jopa sininen takki. Jokaisella kasvoilla, minne katsotkaan, näet loman. Hän nuoli päätään, kuvitellen kuinka hän rikkoisi paaston makkaralla; tytöt miettivät miten tekisivät sotkea poikien kanssa jäällä; vanhat naiset kuiskasivat rukouksensa vakavammin kuin koskaan. Koko kirkossa saattoi kuulla, kuinka kasakka Sverbyguz kumarsi. Vain Oksana seisoi kuin ei itse: hän rukoili eikä rukoillut. Niin monia erilaisia ​​tunteita tunkeutui hänen sydämeensä, yksi ärsyttävämpi kuin toinen, toinen surullisempi kuin toinen, että hänen kasvonsa ilmaisivat vain voimakasta hämmennystä; kyyneleet vapisivat hänen silmissään. Tytöt eivät ymmärtäneet syytä tähän eivätkä epäillyt, että seppä oli syyllinen. Ei kuitenkaan vain Oksana ollut kiireinen sepän kanssa. Kaikki maallikot huomasivat, että loma - ikään kuin se ei olisi loma; että kaikesta tuntuu puuttuvan jotain. Mitä tulee onnettomuuteen, virkailija oli säkissä matkustamisen jälkeen käheä ja kolisi tuskin kuuluvalla äänellä; Totta, vieraileva kuoro otti basson loistavasti, mutta olisi ollut paljon parempi, jos siellä olisi ollut seppä, joka aina, heti kun he lauloivat "Isä meidän" tai "Kuin kerubit", meni kryloihin ja johti. sieltä ulos samassa sävelessä, jolla he laulavat, ja Poltavassa. Lisäksi hän yksin korjasi kirkon titarin asemaa. Matiinit ovat jo lähteneet; matinien jälkeen massa lähti ... mihin seppä itse asiassa katosi? Vielä nopeammin loppuyön aikana paholainen ja seppä ryntäsivät takaisin. Ja hetkessä Vakula huomasi olevansa lähellä mökkiään. Tällä kertaa kukko lauloi. "Missä? hän huusi tarttuen paholaista, joka halusi paeta hännästä: "Odota, ystävä, tässä ei vielä kaikki: en ole vielä kiittänyt sinua." Tässä hän tarttui oksaan ja antoi hänelle kolme iskua, ja paha paholainen alkoi juosta kuin talonpoika, jonka arvioija oli juuri lyönyt. Joten sen sijaan, että huijaisi, vietteli ja huijaisi muita, ihmiskunnan vihollinen huijattiin itse. Tämän jälkeen Vakula meni eteiseen, hautautui heinään ja nukkui illalliseen asti. Herättyään hän pelästyi nähdessään, että aurinko oli jo korkealla: "Nukuin matinin ja messun!" Täällä hurskas seppä syöksyi epätoivoon väittäen, että se oli luultavasti Jumala tarkoituksella, rangaistuksena hänen syntisestä aikeestaan ​​tuhota hänen sielunsa, lähetti unen, joka ei sallinut edes hänen vierailla niin juhlallisella lomalla kirkossa. Mutta kuitenkin, vakuuttaen itselleen, että ensi viikolla hän tunnustaisi tälle papille ja tästä päivästä lähtien hän alkaa lyödä viittäkymmentä jousta joka toinen vuosi, hän katsoi kotaan; mutta siinä ei ollut ketään. Ilmeisesti Solokha ei ole vielä palannut. Hän otti varovasti kenkänsä rintastaan ​​ja hämmästyi jälleen kalliista töistä ja edellisen yön ihmeellisestä tapauksesta; pesty, pukeutunut mahdollisimman hyvin, pukenut päälle saman mekon, jonka hän sai kasakoista, otti rinnasta uuden Reshetilov Astrakhan -takeista tehdyn hatun, jossa oli sininen toppi, jota hän ei ollut koskaan käyttänyt sen jälkeen, kun hän osti sen. hän oli Poltavassa; otti myös uuden vyön kaikista väreistä; laittoi kaiken yhteen ruoskan kanssa nenäliinaan ja meni suoraan Chubin luo. Chub pullistui silmiään, kun seppä tuli hänen luokseen, eikä tiennyt mitä ihmetellä: nousiko seppä kuolleista vai siitä, että seppä uskalsi tulla hänen luokseen vai pukeutuiko hän sellaiseksi dandyksi ja kasakoksi. . Mutta vielä enemmän hän hämmästyi, kun Vakula irrotti nenäliinan ja pani hänen eteensä upouuden hatun ja vyön, joita ei ollut nähty koko kylässä, ja hän itse lankesi hänen jalkojensa juureen ja sanoi rukoilevalla äänellä: - Armahda, isä! älä ole vihainen! tässä sinulle ruoska: lyö niin paljon kuin sydämesi haluaa, minä luovutan; kadun kaikessa; lyö, mutta älä vain ole vihainen! No, kerran seurustelit edesmenneen isän kanssa, he söivät yhdessä leipää ja suolaa ja joivat magarychia. Chub, ei ilman salaista mielihyvää, näki, kuinka seppä, joka ei puhaltanut ketään kylässä, taivutti kädessään nikkeliä ja hevosenkenkiä, kuten tattaripannukakkuja, sama seppä makasi hänen jalkojensa juuressa. Jotta Chub ei pudottaisi itseään vielä enemmän, otti ruoskan ja löi häntä kolme kertaa selkään. - No, se on sinun kanssasi, nouse ylös! kuuntele aina vanhoja ihmisiä! Unohdetaan kaikki mikä oli välillämme! No, kerro nyt mitä haluat? - Anna, isä, Oksana minulle! Chub ajatteli hieman, katsoi hattua ja vyötä: hattu oli upea, vyö ei myöskään ollut häntä huonompi; muisti petollisen Solokhan ja sanoi päättäväisesti: — Dobre! lähetä matchmakers! - Ai! huudahti Oksana astuen kynnyksen yli ja nähdessään sepän ja kiinnitti katseensa häneen hämmästyneenä ja iloisena. "Katso, mitä tossut toin sinulle!" - sanoi Vakula, - juuri sellaisia, joita kuningatar käyttää. - Ei! Ei! En tarvitse kirsikoita! hän sanoi heiluttaen käsiään eikä irrottanut silmiään hänestä. Seppä tuli lähemmäs, otti häntä kädestä; kauneutta ja laski silmänsä. Hän ei ole koskaan ollut näin ihanan kaunis. Ilahtunut seppä suuteli häntä pehmeästi, ja hänen kasvonsa kirkastuivat entisestään, ja hänestä tuli vieläkin parempi. Siunatun muistin piispa kulki Dikankan läpi ylistäen paikkaa, jossa kylä seisoo, ja ajaessaan katua pitkin hän pysähtyi uuden kotan eteen. — Ja kenen tämä maalattu kota on? kysyi erään kauniin naisen piispa, joka seisoi oven lähellä lapsi sylissään. "Seppä Vakula", Oksana sanoi hänelle kumartaen, koska se oli hän. - Kiva! loistotyötä! - sanoi piispa katsoen ovia ja ikkunoita. Ja kaikki ikkunat oli ympyröity punaisella maalilla; kaikkialla ovissa oli kasakkoja hevosen selässä, piiput hampaissaan. Mutta piispa Vakula kehui vielä enemmän, kun hän sai tietää kestäneensä kirkon parannuksen ja maalasi koko vasemman siiven ilmaiseksi vihreällä maalilla punaisilla kukilla. Tässä ei kuitenkaan vielä kaikki: kun astut kirkkoon sivuseinään, Vakula maalasi paholaisen helvetissä, niin ilkeänä, että kaikki sylkivät ohi kulkiessaan; ja naiset, heti kun lapsi purskahti kyyneliin heidän sylissään, toivat hänet kuvan luo ja sanoivat: "Hän on bach, yak kaka maalattu!"- ja lapsi kyyneleitä pidätellen katsoi kuvaa vinosti ja tarttui äitinsä rintaan.

Viimeinen päivä ennen joulua on kulunut. Selkeä talviyö on tullut. Tähdet katsoivat. Kuukausi nousi majesteettisesti taivaaseen loistamaan hyville ihmisille ja koko maailmalle, jotta kaikilla olisi hauskaa laulaa ja ylistää Kristusta. Oli jäätävän kylmempää kuin aamulla; mutta toisaalta oli niin hiljaista, että pakkasen narina saappaan alla kuului puolen versan päähän. Ei ainuttakaan poikajoukkoa ollut vielä ilmestynyt majojen ikkunoiden alla; Kuu yksin kurkisteli heihin salakavalasti, ikään kuin pyytäen pukeutuneita tyttöjä juoksemaan ulos vinkuvaan lumeen mahdollisimman pian. Sitten savu putosi kerhoissa yhden majan savupiipun läpi ja meni pilvessä taivaan poikki, ja yhdessä savun kanssa luudalle asennettu noita nousi ylös.

Jos tuolloin ohi kulki Sorotsinski-assessor filisterihevosten kolmikon selässä, uhlaanin tapaan tehdyssä hatussa, jossa on lampaannahkanauha, sinisessä, mustilla turkiksilla vuoratussa lampaannahkatakissa, pirullisesti kudotulla ruoskalla, joka hänellä on tapana rohkaista kuljettajaansa, niin hän, oikein, huomasi hänet, koska yksikään noita maailmassa ei paenisi Sorochinsky-arvioijaa. Hän tietää varmasti, kuinka monta sikaa jokaisella naisella on ja kuinka monta kangasta on rinnassa ja mitä tarkalleen hänen pukeutumistaan ​​ja talouttaan hyvä mies makaa sunnuntaina tavernassa. Mutta Sorochinsky-assessor ei mennyt ohi, ja mitä hän välittää vieraista, hänellä on oma seurakunta. Ja sillä välin noita oli noussut niin korkealle, että vain musta täplä välkkyi yläpuolella. Mutta missä pilkku ilmestyi, siellä tähdet katosivat yksi toisensa jälkeen taivaalle. Pian noidalla oli niitä täysi hihat. Kolme tai neljä paistoi edelleen. Yhtäkkiä vastakkaiselta puolelta ilmestyi toinen pilkku, kasvoi, alkoi venyä, eikä se ollut enää pilkku. Lyhytnäköinen, ainakin hän laittoi nenäänsä Komissarovin britzkan pyörät silmälasien sijaan, eikä sitten olisi tunnistanut mitä se oli. Etuosa on täysin saksalainen: kapea kuono, joka pyöritti jatkuvasti ja haisteli kaikkea vastaantulevaa, päättyi sikojen tapaan pyöreään paikkaan, jalat olivat niin ohuet, että jos Jareskovin päässä olisi sellainen, hän olisi rikkonut ne heti. Kasakka. Mutta toisaalta, hänen takanaan hän oli todellinen maakuntalakimies univormussa, koska hänen häntänsä riippui, yhtä terävä ja pitkä kuin nykypäivän takinhännät; Ainoastaan ​​kuonon alla olevasta vuohen parrasta, hänen päässään työntyneistä pienistä sarvista ja siitä, että hän ei ollut valkoisempi kuin nuokaisija, saattoi arvata, ettei hän ollut saksalainen eikä maakunnan lakimies, vaan yksinkertaisesti paholainen, joka oli jätetty eilen illalla horjumaan ympäri maailmaa ja opettamaan hyvien ihmisten syntejä. Huomenna, ensimmäisten kellojen soidessa, hän juoksee taakseen katsomatta, häntä jalkojen välissä, luokseen.

Sillä välin paholainen hiipi hitaasti kohti kuuta ja ojensi jo kätensä tarttuakseen siihen, mutta yhtäkkiä veti sen takaisin, ikään kuin palaneena, imi sormiaan, roikkui jalkaansa ja juoksi toiselta puolelta, ja taas hyppäsi taaksepäin ja veti. kätensä pois. Kaikista epäonnistumisista huolimatta ovela paholainen ei kuitenkaan jättänyt kepposiaan. Juokseessaan ylös, hän yhtäkkiä tarttui kuuhun molemmin käsin irvistellen ja puhaltaen, heittäen sitä toisesta kädestä toiseen, kuin talonpoika, joka ottaa kehtoonsa tulta paljain käsin; Lopulta hän laittoi sen kiireesti taskuunsa ja juoksi pidemmälle kuin ei olisi koskaan tapahtunut.

Dikankassa kukaan ei kuullut, kuinka paholainen varasti kuun. Totta, volostin virkailija, joka tuli ulos tavernasta nelijalkain, näki, että kuu tanssii taivaalla ilman mitään syytä, ja vakuutti siitä koko kylän Jumalan kanssa; mutta maallikot pudistivat päätään ja jopa nauroivat hänelle. Mutta mikä oli syy siihen, että paholainen päätti tällaisen laittoman teon? Ja tältä se oli: hän tiesi, että diakoni kutsui rikkaan kasakkapubin koiraan, missä he olisivat: pää; piispan lauluhuoneesta tulleen, sinisessä takissa pukeutuneen diakonin sukulainen otti matalimman basson; kasakka Sverbyguz ja joku muu; jossa tulee koiran lisäksi varenukhaa, sahramiin tislattua vodkaa ja paljon kaikenlaista ruokaa. Sillä välin hänen tyttärensä, koko kylän kaunotar, jää kotiin, ja seppä, vahva mies ja kaveri, joka helvetti oli inhottavampi kuin isä Kondratin saarnat, tulee luultavasti hänen tyttärensä luo. Vapaa-ajallaan seppä harjoitti maalausta ja hänet tunnettiin koko naapuruston parhaana maalarina. Tuolloin vielä elossa ollut sadanpäällikkö itse, L...ko, kutsui hänet tarkoituksella Poltavaan maalaamaan talonsa lähellä olevaa puuaitaa. Seppä maalasi kaikki kulhot, joista Dikan-kasakat löivät borssia. Seppä oli jumalaapelkäävä mies ja maalasi usein pyhien kuvia: ja nytkin löydät hänen evankelistansa Luukkaan T ... kirkosta. Mutta hänen taiteensa voitto oli yksi kuva, maalattu kirkon seinälle oikeaan eteiseen, jossa hän kuvasi Pyhän Pietarin viimeisen tuomion päivänä avaimet kädessään ajamassa ulos pahan hengen helvetistä; pelästynyt paholainen ryntäsi kaikkiin suuntiin ennakoiden hänen kuolemaansa, ja aiemmin vangitut syntiset löivät ja ajoivat häntä ruoskailla, puupuilla ja kaikella muulla. Kun taidemaalari työskenteli tämän kuvan parissa ja maalasi sitä suurelle puulaudalle, paholainen yritti kaikin voimin sekaantua häneen: hän työnsi näkymättömästi käsivarren alle, nosti tuhkaa takossa olevasta uunista ja ripotteli kuva sen kanssa; mutta kaikesta huolimatta työ saatiin päätökseen, lauta tuotiin kirkkoon ja rakennettiin narthexin seinään, ja siitä lähtien paholainen vannoi kostavansa sepälle.

Hänelle jäi vain yksi yö horjua laajassa maailmassa; mutta vielä sinä yönä hän etsi jotain purkaakseen vihansa seppälle. Ja tätä varten hän päätti varastaa kuukauden siinä toivossa, että vanha Chub oli laiska eikä helppo kiivetä, mutta diakoni ei ollut niin lähellä kota: tie kulki kylän yli, myllyjen ohi, hautausmaan ohi. , kiersi rotkon. Jopa kuukauden pituisella yöllä varenukha ja sahrami-vodka olisivat voineet houkutella Chubin. Mutta sellaisessa pimeydessä kukaan tuskin olisi voinut nostaa häntä liedeltä ja kutsua hänet ulos kotasta. Ja seppä, joka oli ollut riidassa hänen kanssaan pitkään, ei koskaan uskaltaisi mennä tyttärensä luo hänen läsnäollessaan, huolimatta hänen voimastaan.

Tällä tavalla heti kun paholainen piilotti kuunsa taskuunsa, tuli yhtäkkiä niin pimeää kaikkialla maailmassa, etteivät kaikki löytäneet tietä tavernaan, ei vain virkailija. Noita, joka näki itsensä yhtäkkiä pimeydessä, huusi. Sitten paholainen, joka ratsastaa ylös kuin pieni demoni, tarttui häntä käsivarresta ja alkoi kuiskata hänen korvaansa samaa, mitä yleensä kuiskataan koko naisrodulle. Ihanasti järjestetty meidän maailmassamme! Kaikki siinä elävä yrittää omaksua ja matkia toisiaan. Ennen Mirgorodissa yksi tuomari ja pormestari kiersivät talvella kankaalla peitetyissä lammastakkeissa, ja kaikki pikkuvirkamiehet käyttivät vain alastomia. Nyt sekä arvioija että podkomory ovat kuluttaneet Reshetilovin turkista uudet turkit kangaspäällyksellä. Virkailija ja volostin virkailija veivät sinisen kiinalaisen naisen kuudella hryvnia arshinilla kolmantena vuonna. Sekstoni teki itselleen kesäksi nankehousut ja raidallisen garuksen liivin. Sanalla sanoen, kaikki kiipeää ihmisiin! Kun nämä ihmiset eivät ole turhia! Voit lyödä vetoa, että monista tuntuu yllättävältä nähdä paholainen lähtevän samaan paikkaan itselleen. Ärsyttävintä kaikessa on, että hän luultavasti kuvittelee olevansa komea, kun taas hahmona - näyttää häpeältä. Erysipelas, kuten Foma Grigorjevitš sanoo, kauhistus on kauhistus, mutta hän rakentaa myös rakkauskanoja! Mutta taivaalla ja taivaan alla oli niin pimeää, ettei ollut enää mahdollista nähdä, mitä heidän välillään tapahtui.

- Eli sinä, kummisetä, et ole vielä käynyt diakonin luona uudessa mökissä? - sanoi kasakkapubi jättäessään kotansa ovesta laihalle, pitkälle, lyhytessä lampaannahkaturkissa olevalle muzhikille, jolla oli umpeenkasvanut parta, osoittaen, että yli kahden viikon ajan viikatepala, jolla talonpojat yleensä ajelevat partaansa partaveitsen puutteen vuoksi ei ole koskenut siihen. - Nyt tulee hyvät juomabileet! - jatkoi Chub pehmentäen kasvojaan. - Emme halua myöhästyä.

Tässä vaiheessa Chub suoristi vyön, joka sieppasi tiukasti hänen lampaannahkaisen turkkinsa, veti hattua tiukemmalle, puristi piiskaa kädessään - pelko ja ärsyttävien koirien ukkosmyrsky, mutta katsoen ylös pysähtyi ...

- Mikä piru! Katso! katso, Panas!

- Mitä? - kummisetä sanoi ja nosti myös päänsä ylös.

- Kuten mitä? ei kuukautta!

- Mikä kuilu! Itse asiassa kuukausia ei ole.

"Jotain, mitä siellä ei ole", Chub sanoi hieman ärsyyntyneenä kummisetänsä jatkuvasta välinpitämättömyydestä. - Sinun ei edes tarvitse.

- Mitä minun pitäisi tehdä!

"Se oli tarpeen", Chub jatkoi ja pyyhki viiksiään hihallaan, "joku paholainen, ettei hän sattuisi juomaan lasillista vodkaa aamulla, koira, väliin! ikkuna: yö on ihme! On kevyttä, lunta paistaa kuukauden aikana. Kaikki oli nähtävissä kuin päivällä. Minulla ei ollut aikaa mennä ulos ovesta - ja nyt, ainakin reippaa silmäsi!

Chub mutisi ja moitti pitkään, ja samalla pohti, mitä hän tekisi päätöksen. Hän oli kuollut jutellakseen kaikenlaisista hölynpölyistä diakonin luona, jossa epäilemättä pää ja vieraileva basso ja terva Mikita, joka kävi Poltavalla joka toinen viikko huutokaupassa ja teki sellaisia ​​vitsejä, että kaikki maallikot ottivat vatsansa nauruun. Chub näki jo mielessään varenukhan seisovan pöydällä. Se kaikki oli todella houkuttelevaa; mutta yön pimeys muistutti häntä laiskuudesta, joka on niin rakas kaikille kasakoille. Kuinka mukavaa olisikaan nyt maata jalat alla, sohvalla polttaa tyynesti kehtoa ja kuunnella kiehtovan uneliaisuuden läpi lauluja ja iloisten poikien ja tyttöjen lauluja, jotka tunkeutuvat kasoihin ikkunoiden alla. Hän olisi epäilemättä päättänyt jälkimmäisen, jos hän olisi ollut yksin, mutta nyt kumpikaan ei ole niin tylsistynyt ja pelkää kävellä pimeässä yössä, eivätkä he halunneet näyttää laiskalta tai pelkurilta muiden edessä. Lopetettuaan nuhtelemisen hän kääntyi jälleen kummisetäänsä:

- Ei siis, kummisetä, kuukausi?

- Mahtavaa, eikö! Anna minun haistella tupakkaa. Sinulla, kummisetä, on loistava tupakka! Mistä otat sen?

- Mitä helvettiä, loistava! - vastasi kummisetä sulkeen kuvioilla puhkaistun koivutavlinkan. "Vanha kana ei aivasta!"

"Muistan", Chub jatkoi samalla tavalla, "menestynyt tavernantekijä Zozulja toi minulle kerran tupakkaa Nizhynistä. Oi, siellä oli tupakkaa! hyvää tupakkaa! Joten, kummisetä, miten meidän pitäisi olla? ulkona on pimeää.

"Joten, kenties jäämme kotiin", kummisetä sanoi ja tarttui ovenkahvaan.

Jos kummisetä ei olisi sanonut tätä, Chub olisi varmasti päättänyt jäädä, mutta nyt näytti siltä, ​​​​että jokin olisi vetänyt häntä menemään jyviä vastaan.

- Ei, kaveri, mennään! et voi, sinun täytyy mennä!

Tämän sanottuaan hän oli jo vihainen itselleen sanojensa vuoksi. Hänestä oli hyvin epämiellyttävää raahata itseään sellaisena yönä; mutta häntä lohdutti se, että hän itse tarkoituksella halusi sitä eikä tehnyt sitä ohjeiden mukaan.

Kum, ilmaisematta pienintäkään ärsytyksen liikettä kasvoillaan, ihmisenä, joka ei välitä siitä, istuuko hän kotona vai raahautuuko hän ulos talosta, katseli ympärilleen, raapi olkapäitään batog-puikolla ja kummisetä asettui. pois tieltä.

Katsotaan nyt mitä kaunis tytär tekee yksin jätettynä. Oksana ei ollut vielä seitsemäntoistavuotias, kuten melkein koko maailmassa, ja Dikankan toisella puolella ja Dikankan toisella puolella hänestä pidettiin vain puheita. Pojat laumassa julistivat, ettei parempaa tyttöä ollut koskaan ollut eikä kylässä koskaan tulisikaan. Oksana tiesi ja kuuli kaiken, mitä hänestä sanottiin, ja oli oikukas, kuin kaunotar. Jos hän ei kävelisi lankussa ja vararenkaassa, vaan jonkinlaisessa hupussa, hän olisi hajottanut kaikki tyttönsä. Pojat ajoivat häntä takaa, mutta kärsivällisyyden menettäessään he jättivät hänet vähitellen ja kääntyivät muiden puoleen, jotka eivät olleet niin hemmoteltuja. Ainoastaan ​​seppä oli itsepäinen eikä jättänyt byrokratiaansa, vaikka hänen kanssaan ei ollut parempi käsitellä kuin muita.

Isänsä lähdön jälkeen hän pukeutui pitkään ja houkutteli itsensä pienen tinakehyksessä olevan peilin edessä eikä voinut lakata ihailemasta itseään.

- Mitä ihmiset ottivat päähänsä kehua, ikään kuin olisin hyvä? hän sanoi ikään kuin hajamielisesti vain jutellakseen jostain itselleen. Ihmiset valehtelevat, en ole ollenkaan hyvä. – Mutta peilistä välkkyvät kasvot, raikkaat, elävät lapsellisessa nuoruudessa, kiiltävät mustat silmät ja sanoinkuvaamattoman miellyttävä hymy, joka poltti sielun läpi, yhtäkkiä osoittautui päinvastaiseksi. "Ovatko mustat kulmakarvani ja silmäni", jatkoi kaunotar päästämättä irti peilistä, "että niillä ei ole vertaa maailmassa? Mitä hyvää siinä ylös käännetyssä nenässä on? ja posket? ja huulissa? Kuten mustat palmikkoni näyttävät hyvältä? Vau! niitä voi pelätä illalla: ne, kuten pitkät käärmeet, kietoutuvat pääni ympärille. Näen nyt, etten ole ollenkaan hyvä! - Ja työntäen peilin hieman kauemmaksi hänestä, hän huusi: - Ei, olen kunnossa! Ah, kuinka hyvää! Ihme! Minkä ilon minä tuon sille, jonka vaimo minusta tulee! Kuinka mieheni ihailee minua! Hän ei muista itseään. Hän suutelee minua kuoliaaksi.

- Ihana tyttö! kuiskasi seppä, joka astui sisään hiljaa. Eikä hänellä ole paljoakaan ylpeilyä! Hän seisoo tunnin, katsoo peiliin, eikä näytä tarpeeksi, vaan kehuu silti itseään ääneen!

- Kyllä, pojat, pidätkö minusta? katso minua", jatkoi kaunis koketti, "kuinka sujuvasti astun eteenpäin; Minulla on punaisella silkillä ommeltu paita. Ja mitä teippejä päässä! Et koskaan näe rikkaampaa gallonaa! Isäni osti kaiken tämän minulle, jotta maailman paras mies menisi naimisiin kanssani! - Ja hymyillen hän kääntyi toiseen suuntaan ja näki sepän ...

Hän huusi ja pysähtyi ankarasti hänen eteensä.

Seppä pudotti kätensä.

On vaikea sanoa, mitä ihmeen tytön mustat kasvot ilmaisivat: siinä näkyi sekä ankaruus, että ankaruuden kautta jonkinlainen hämmentyneen sepän pilkkaaminen ja tuskin havaittavissa oleva ärsytyksen punoitus levisi hänen kasvoilleen; kaikki oli niin sekavaa ja se oli niin sanoinkuvaamattoman hyvää, että suudella häntä miljoona kertaa oli kaikki mitä tuohon aikaan voitiin tehdä parhaalla mahdollisella tavalla.

- Miksi tulit tänne? Oksana alkoi puhua sillä tavalla. "Haluatko, että sinut potkitaan ulos ovesta lapiolla?" Olette kaikki mestareita ajamaan luoksemme. Haistele heti, kun isät eivät ole kotona. Oi, minä tunnen sinut! Mitä, onko rintani valmis?

- Se on valmis, rakkaani, loman jälkeen se on valmis. Jos vain tietäisit, kuinka paljon puuhasit hänen ympärillään: kahteen yöhön hän ei lähtenyt takomosta; mutta yhdelläkään papilla ei ole sellaista arkkua. Hän laittoi raudan kiinnikkeisiin, kuten hän ei pukenut sadanpäämiehen hölynpölyä, kun hän meni töihin Poltavaan. Ja kuinka se maalataan! Vaikka koko naapurusto tulisi esiin pienillä valkoisilla jaloillasi, et löydä sellaista! Punaisia ​​ja sinisiä kukkia levitetään ympäri kenttää. Se palaa kuin tuli. Älä ole vihainen minulle! Anna minun ainakin puhua, ainakin katsoa sinua!

- Kuka kieltää, puhu ja katso!

Sitten hän istui penkille ja katsoi jälleen peiliin ja alkoi suoristaa punoksiaan päänsä päällä. Hän vilkaisi kaulaansa, uutta silkillä brodeerattua paitaa, ja hänen huulillaan ilmaantui hienovarainen itsetyytyväisyyden tunne, ja hänen raikkailla poskillaan hän loisti hänen silmissään.

"Anna minun istua vieressäsi!" sanoi seppä.

"Istu alas", Oksana sanoi pitäen saman tunteen huulillaan ja tyytyväisissä silmissään.

- Ihana, rakas Oksana, anna minun suudella sinua! - sanoi rohkaiseva seppä ja painoi hänet itseensä aikomuksena saada suudelma; mutta Oksana käänsi pois poskensa, jotka olivat jo huomaamattoman kaukana sepän huulista, ja työnsi hänet pois.

- Mitä muuta haluat? Kun hänellä on hunajaa, hän tarvitsee lusikan! Mene pois, kätesi ovat kovemmat kuin rauta. Kyllä, haisit savulta. Luulen, että olen tahrannut kaikkialta nokea.

Sitten hän toi peilin esiin ja alkoi taas näpertää hänen edessään.

"Hän ei rakasta minua", seppä ajatteli itsekseen pudotessaan päätään. - Hän on kaikki leluja; mutta seison hänen edessään kuin typerys ja pidän silmäni hänessä. Ja kaikki seisoisi hänen edessään, eikä vuosisata poistaisi hänen silmiään hänestä! Ihana tyttö! Mitä en antaisi tietääkseni mitä hänen sydämellään on, ketä hän rakastaa! Mutta ei, hän ei tarvitse ketään. Hän ihailee itseään; vaivaa minua, köyhää; enkä näe valoa surun takana; ja rakastan häntä niin paljon kuin kukaan muu maailmassa ei ole koskaan rakastanut eikä tule koskaan rakastamaan.

Onko totta, että äitisi on noita? Oksana sanoi ja nauroi; ja seppä tunsi, että kaikki hänen sisällään nauroi. Tämä nauru näytti resonoivan heti hänen sydämessään ja hänen hiljaa vapisevissa suonissaan, ja kaiken tämän takana hänen sielussaan upposi kiukku, ettei hänellä ollut valtaa suudella kasvoja, jotka nauroivat niin miellyttävästi.

- Mitä välitän äidistäni? olet äitini ja isäni ja kaikki, mikä on kallista maailmassa. Jos kuningas soitti minulle ja sanoi: "Seppä Vakula, pyydä minulta kaikkea, mikä on parasta valtakunnassani, annan sinulle kaiken. Minä käsken sinua tekemään kultaisen takon, ja sinä takoat hopeavasaroilla. "En halua", sanoin kuninkaalle, "en kalliita kiviä, en kultatajaa enkä koko valtakuntaasi. Anna minulle parempi Oksanani!"

- Katso, mikä olet! Vain isäni itse ei ole kömpelö. Saa nähdä, kun hän ei mene naimisiin äitisi kanssa", Oksana sanoi viekkaasti hymyillen. - Tytöt eivät kuitenkaan tule... Mitä se tarkoittaisi? On korkea aika laulaa. Tylsistyn.

"Jumala heidän kanssaan, kaunotar!"

- Ei väliä kuinka! heidän kanssaan, niin, pojat tulevat. Täällä pallot tulevat sisään. Voin kuvitella, mitä hauskoja tarinoita he kertovat!

Joten pidätkö hauskaa heidän kanssaan?

- Kyllä, se on hauskempaa kuin sinun kanssasi. A! joku koputti; oikein, tytöt poikien kanssa.

"Mitä voin odottaa enemmän? sanoi seppä itselleen. - Hän pilkkaa minua. Olen hänelle rakas kuin ruosteinen hevosenkenkä. Mutta jos näin on, se ei ainakaan saa toista nauramaan minulle. Haluan vain huomata, kenestä hän pitää enemmän kuin minusta; Opetan…"

Koputus oveen ja ääni, joka kuului jyrkästi kylmässä: "Avaa se!" keskeytti hänen ajatuksensa.

"Odota, minä avaan sen itse", sanoi seppä ja meni ulos käytävään tarkoituksenaan rikkoa ensimmäisen kiusaantuneen henkilön kyljet.

Pakkanen lisääntyi, ja ylhäällä tuli niin kylmä, että paholainen hyppäsi kaviolta toiselle ja puhalsi nyrkkiin haluten jotenkin lämmittää jäätäviä käsiään. Ei ole kuitenkaan yllättävää jäätyä kuoliaaksi sellaiselle, joka työnsi aamusta aamuun helvetissä, missä, kuten tiedät, ei ole niin kylmä kuin meillä talvella, ja missä, laitat päähän ja seisovat. tulisijan edessä, ikäänkuin kokkimestari, paahtoi syntiset sellaisella mielellä, jonka kanssa nainen yleensä paistaa makkaraa jouluna.

Noita itse tunsi, että oli kylmä, huolimatta siitä, että hän oli lämpimästi pukeutunut; ja siksi hän kohotti kätensä ylös, laittoi jalkansa sivuun, ja saatuaan itsensä sellaiseen asentoon kuin luistimet lentävä mies, liikuttamatta ainuttakaan niveltä, hän laskeutui ilman halki, ikään kuin pitkin jäistä kaltevaa vuorta, ja suoraan putkeen.

Paholainen seurasi häntä samassa järjestyksessä. Mutta koska tämä eläin on ketterämpi kuin mikään dandy sukkahousuissa, ei ole yllättävää, että aivan savupiipun sisäänkäynnin kohdalla hän törmäsi emäntänsä kaulaan ja molemmat löysivät itsensä tilavasta liesistä kattiloiden välissä.

Matkustaja työnsi luukkua hitaasti taaksepäin nähdäkseen, kutsuiko hänen poikansa Vakula vieraat kotaan, mutta nähtyään, ettei siellä ollut ketään, hän sammutti vain kotan keskellä makaavat pussit ja nousi uunista. , heitti pois lämpimän kotelon, toipui, eikä kukaan voinut saada selville, että hän ratsasti luudalla minuutti sitten.

Seppä Vakulan äiti oli enintään neljäkymmentä vuotta vanha. Hän ei ollut hyvä eikä huono. Tällaisina vuosina on vaikea olla hyvä. Hän pystyi kuitenkin niin lumoamaan rauhoisimmat kasakat (jotka muuten eivät häiritse huomautusta, eivät juurikaan tarvinneet kauneutta), että sekä päämies että virkailija Osip Nikiforovich menivät hänen luokseen (tietysti, jos virkailija ei ollut kotona), ja kasakka Korniy Chub ja kasakka Kasyan Sverbyguz. Ja hänen kunniakseen hän tiesi kuinka käsitellä niitä taitavasti. Kenellekään heistä ei koskaan tullut mieleen, että hänellä olisi kilpailija. Kävipä sitten hurskas talonpoika tai aatelinen, kuten kasakat itseään kutsuvat, pukeutunut kobenyak-puuhun, sunnuntaina kirkkoon tai huonolla säällä tavernaan - kuinka olla menemättä Solokhaan, olematta syömättä rasvaa nyytit smetanan kera, äläkä juttele lämpimässä mökissä puhelias ja nöyrä emäntä. Ja aatelinen teki tarkoituksella suuren kiertotien tätä varten, ennen kuin hän saapui tavernaan, ja kutsui sitä - mennä tietä pitkin.

Ja jos Solokhalla oli tapana mennä juhlapäivänä kirkkoon pukeutuen kirkkaaseen plakhtiin kiinalaisella varaosalla ja sinisen hameensa päälle, jonka selkään oli ommeltu kultaiset viikset, ja seisoi aivan oikean siiven vieressä, niin virkailija yskisi jo oikein ja tuijotti tahtomattaan sitä silmänpuolta pää silitti viiksiään, asettunut mies kietoi korvansa ympärilleen ja sanoi naapurilleen, joka seisoi hänen vieressään: "Voi hyvä nainen! vitun nainen!

Solokha kumarsi kaikkia, ja kaikki ajattelivat, että hän kumarsi yksin hänelle. Mutta metsästäjä, joka sekaantuisi muiden ihmisten asioihin, huomasi heti, että Solokha oli ystävällisin kaikista kasakkapubin kanssa. Chub oli leski. Kahdeksan pinoa leipää seisoi aina hänen majansa edessä. Kaksi paria jämäkkää härkää työnsi joka kerta päänsä pajuvajasta kadulle ja laski, kun he kadehtivat kävelevää kummisetä - lehmää tai setä - lihavaa härkää. Parrakas vuohi kiipesi aivan katolle ja kolisesi sieltä karkealla äänellä, kuin pormestari, kiusaten pihalla käveleviä kalkkunoita ja kääntyessään kadehtiessaan vihollisiaan, hänen partaan pilkkaavia poikia. Chubin arkuissa oli paljon pellavaa, zhupaneja ja vanhoja kuntushia kultagalloneilla: hänen edesmennyt vaimonsa oli dandy. Puutarhaan kylvettiin unikon, kaalin, auringonkukan lisäksi joka vuosi kaksi muuta tupakkapeltoa. Solokha ei pitänyt tarpeettomana liittää tätä kaikkea perheeseensä, miettien etukäteen, millaista järjestystä se ottaisi, kun se siirtyisi hänen käsiinsä, ja kaksinkertaisti suosionsa vanhaa Chubia kohtaan. Ja jotta hänen poikansa Vakula ei jotenkin ajaisi tyttärensä luo eikä hänellä olisi aikaa ottaa kaikkea pois itselleen, eikä hän luultavasti salli hänen puuttua mihinkään, hän turvautui tavanomaisiin keinoihin kaikki neljäkymmentä vuotta - vanhat juorut: riidellä Chubin kanssa sepän kanssa niin usein kuin mahdollista. Ehkä tämä hänen oveluutensa ja terävyytensä olivat syynä siihen, että joissain paikoissa vanhat naiset alkoivat sanoa, varsinkin kun he joivat liikaa jossain iloisessa kokoontumisessa, että Solokha oli ehdottomasti noita; että poika Kizyakolupenko näki takanaan vain naisen karan kokoisen hännän; että hän oli toissapäivänä musta kissa ylitti tien; että kerran sika juoksi papin luo, lauloi kuin kukko, pani isä Kondratin hatun päähän ja juoksi takaisin.

Tapahtui, että kun vanhat naiset puhuivat tästä, tuli joku lehmänpaimen Tymish Korostyavy. Hän ei jäänyt kertomatta, kuinka kesällä juuri ennen Petrovkaa, kun hän makasi navetassa nukkumaan olkia päänsä alle laittamalla, hän näki omin silmin, että noita, löysällä viikateellä, yhdessä paidassa, alkoi lypsä lehmiä, eikä hän voinut liikkua, joten hän oli lumoutunut; lehmien lypsämisen jälkeen hän tuli hänen luokseen ja siveli hänen huulensa jollakin niin ilkeällä tavalla, että hän sylki koko päivän jälkeenpäin. Mutta kaikki tämä on jotain kyseenalaista, koska vain Sorochinskin arvioija voi nähdä noidan. Ja siksi kaikki maineikkaat kasakat heiluttivat käsiään kuultuaan sellaisia ​​puheita. "Narttunaiset valehtelevat!" oli heidän tavallinen vastauksensa.

Noustuaan uunista ja toipuessaan Solokha, kuten hyvä kotiäiti, alkoi siivota ja laittaa kaiken paikoilleen, mutta hän ei koskenut pusseihin: "Vakula toi tämän, anna hänen ottaa se pois itse!" Sillä välin paholainen, kun hän vielä lensi savupiippuun, kääntyi jotenkin vahingossa ympäri ja näki Chubin, käsi kädessä kummisetänsä kanssa, jo kaukana kotasta. Hetkessä hän lensi ulos uunista, ylitti heidän tiensä ja alkoi repiä kasoja jäätynyttä lunta joka puolelta. Myrsky on noussut. Ilma muuttui valkoiseksi. Lumi heitteli edestakaisin verkossa ja uhkasi sulkea jalankulkijoiden silmät, suun ja korvat. Ja paholainen lensi takaisin savupiippuun vakuuttuneena siitä, että Chub palaisi kummisetänsä kanssa, etsii sepän ja kohtelee häntä, jotta hän ei voisi ottaa sivellintä käsiinsä ja maalata loukkaavia pilakuvia pitkään aikaan.

Itse asiassa heti kun lumimyrsky nousi ja tuuli alkoi leikata suoraan silmiin, Chub ilmaisi jo katumusta ja painoi pisaroita syvemmälle päähänsä ja kohteli itseään, paholaista ja kummisetä nuhtelemalla. Tämä ärsytys oli kuitenkin teeskenneltyä. Chub oli erittäin tyytyväinen nousseen lumimyrskyyn. Virkailijalla oli vielä kahdeksan kertaa pitempi matka kuin he olivat kulkeneet. Matkustajat kääntyivät takaisin. Tuuli puhalsi selkääni; mutta lumen läpi ei näkynyt mitään.

- Lopeta, kummisetä! näytämme olevan menossa väärään suuntaan", sanoi Chub vetäytyen hieman taaksepäin. "En näe ainuttakaan majaa. Voi mikä lumimyrsky! Käänny ympäri, kummisetä, hieman sivuun, jos löydät tien; ja sillä välin katson tänne. Paha henki vetää mukanaan tällaisen lumimyrskyn! Älä unohda huutaa, kun löydät tiesi. Eck, minkä kasan lunta Saatana on heittänyt hänen silmiinsä!

Tie ei kuitenkaan näkynyt. Kum astui sivuun, vaelsi edestakaisin pitkissä saappaissa ja törmäsi lopulta tavernaan. Tämä löytö ilahdutti häntä niin paljon, että hän unohti kaiken ja pudistaen lumen pois itsestään, meni käytävään, huolettamatta kadulle jääneestä kummisetä. Chub näytti siltä, ​​että hän oli löytänyt tien; pysähtyessään hän alkoi huutaa keuhkoihinsa, mutta nähtyään, ettei kummisetä ilmestynyt, hän päätti mennä itse. Kävellessään vähän, hän näki mökkinsä. Hänen ympärillään ja katolla oli lumihousuja. Taputellen kylmyyteen jäätyneitä käsiään, hän alkoi koputtaa oveen ja huutaa käskevästi tyttärelleen, että hän avaa sen.

- Mitä sinä täällä tarvitset? - seppä tuli ankarasti ulos.

Chub, joka tunnisti sepän äänen, astui hieman taaksepäin. "Voi ei, tämä ei ole minun mökini", hän sanoi itselleen, "seppä ei vaeltaa mökkiini. Jälleen, jos katsot tarkasti, ei Kuznetsovia. Kenen talo tämä olisi? Tästä eteenpäin! ei tunnistanut! tämä on ontuva Levchenko, joka äskettäin meni naimisiin nuoren vaimon kanssa. Hänellä on vain yksi samanlainen talo kuin minulla. Minusta tuntui ja aluksi hieman oudolta, että olin tullut kotiin niin pian. Kuitenkin Levchenko istuu nyt diakonin kanssa, tiedän sen; miksi seppä?.. E-ge-ge! hän menee nuoren vaimonsa luo. Näin! hyvä! ... nyt ymmärrän kaiken.

- Kuka sinä olet ja miksi hengailet ovien alla? - seppä sanoi ankarammin kuin ennen ja tuli lähemmäs.

"Ei, en kerro hänelle, kuka olen", Chub ajatteli, "mitä hyvää, hän saa sen kiinni, pirun friikki!" ja vaihtaen ääntään, vastasi:

- Se olen minä, hyvä mies! Tulin huviksesi laulamaan vähän ikkunoiden alla.

"Mene helvettiin laulujesi kanssa!" Vakula huusi vihaisesti. - Miksi seisot? Kuule, poistu tällä hetkellä!

Chubilla itsellään oli jo tämä varovainen tarkoitus, mutta hänestä tuntui kiusallisena, että hänen oli pakko totella sepän käskyjä. Näytti siltä, ​​että joku paha henki työnsi häntä käsivarresta ja pakotti hänet sanomaan jotain uhmatakseen.

"Miksi sinä todella huudat noin?" - hän sanoi samalla äänellä, - Haluan laulaa, ja se riittää.

- Ege! Kyllä, et kyllästy sanoiin! .. - Näiden sanojen jälkeen Chub tunsi tuskallisen iskun olkapäähän.

- Kyllä, se olet sinä, kuten näen, olet jo alkanut taistella! hän sanoi ja astui hieman taaksepäin.

- Mene mene! seppä huusi ja antoi Chubille uuden työntösyötön.

- Mene mene! seppä huusi ja löi oven kiinni.

"Katso kuinka rohkea olet!" Chub sanoi jääneenä yksin kadulle. - Yritä päästä lähelle! vau mitä! tässä on iso! Luuletko, etten löydä sinulle oikeudenkäyntiä? Ei, kultaseni, menen ja menen suoraan komissaarin luo. Tulet tuntemaan minut! En näe, että olet seppä ja maalari. Katsokaa kuitenkin selkää ja olkapäitä: mielestäni siellä on sinisiä pisteitä. Vihollisen pojan on täytynyt hakata häntä tuskallisesti! Harmi, että on kylmä, etkä halua heittää koteloa pois! Odota, sinä demoninen seppä, niin että paholainen lyö sekä sinua että takomaasi, tanssit kanssani! Katso, hemmetin shibenik! Nyt hän ei kuitenkaan ole kotona. Luulen, että Solokha istuu yksin. Hm... se ei ole kaukana täältä; menisin! Aika on nyt sellainen, ettei kukaan saa meitä kiinni. Ehkä sekin on mahdollista... Katso, kuinka tuskallisesti kirottu seppä löi häntä!

Tässä Chub, raapiessaan selkänsä, meni toiseen suuntaan. Miellyttävyys, joka odotti häntä edessä, kun hän tapasi Solokhan, vähensi hieman kipua ja teki tuntemattomaksi juuri sen huurteen, joka rätisi kaikilla kaduilla, eikä lumimyrskyn pillin peittämä. Ajoittain hänen kasvoillaan, jonka parta ja viikset lumimyrsky vaahtoi lunta nopeammin kuin yksikään parturi, tarttuen tyrannillisesti uhriaan nenästä, näkyi puolisuloinen kaivos. Mutta jos lumi ei olisi kastanut kaikkea edestakaisin silmiesi edessä, niin saattoi pitkään nähdä kuinka Chub pysähtyi, raapi selkänsä ja sanoi: "Kirottu seppä löi kovaa!" - ja lähti taas liikkeelle.

Kun ketterä pyrstö- ja vuohenpartainen dandy lensi savupiipusta ja sitten takaisin savupiippuun, hänen kyljellään hihnassa riippuva kämmen, johon hän piilotti varastetun kuun, jäi jotenkin vahingossa kiinni liesi, liuennut ja kuu, tätä tilaisuutta hyväkseen, hän lensi ulos Solokhinan kotan piipun läpi ja nousi tasaisesti taivaan halki. Kaikki syttyi. Lumyrskyjä, joita ei koskaan tapahtunut. Lumi syttyi tuleen leveässä hopeakentässä ja oli siroteltu kaikkialle kristallitähdillä. Pakkanen näytti lämpenevän. Joukkoja poikia ja tyttöjä ilmestyi säkkien kanssa. Laulut soivat, eivätkä laulajat ryntäsivät harvinaisen kotan alle.

Kuukausi on upea! On vaikea sanoa, kuinka mukavaa on töyryä tällaisena iltana nauravien ja laulavien tyttöjen ja kaikkiin vitseihin ja keksintöihin valmiiden poikien kesken, joita iloinen naurava ilta voi vain inspiroida. Se on lämmin tiiviin kotelon alla; pakkasesta posket palavat vieläkin kirkkaammin; ja kepposissa paha itse työntää takaapäin.

Tyttöjen kasat laukkuineen murtautuivat Chubin mökkiin ja piirittivät Oksanan. Huudot, nauru, tarinat kuuroivat sepän. Kaikki kilpailivat toistensa kanssa kiireessä kertoakseen kaunokaiselle jotain uutta, purettiin säkkejä ja kehuttiin keksistä, makkaroista, nyytistä, joita oli jo ehtinyt kerätä riittävästi laulujaan varten. Oksana näytti olevan täysin iloinen ja iloinen, jutteli nyt yhden, sitten toisen kanssa ja nauroi lakkaamatta. Seppä katsoi eräänlaisella ärtymyksellä ja kateudella sellaista iloisuutta, ja tällä kertaa hän kirosi lauluja, vaikka hän itse oli hulluna niihin.

- Hei Odarka! - sanoi iloinen kaunotar, kääntyen yhden tytön puoleen, - sinulla on uudet tossut! Ah, kuinka hyvää! ja kullalla! Se on hyvä sinulle, Odarka, sinulla on sellainen henkilö, joka ostaa sinulle kaiken; eikä minulla ole ketään, joka hankkisi niin upeita tossuja.

- Älä sure, rakas Oksana! - otti seppän käteen, - Haen sinulle sellaiset tossut, joita harvinainen nainen käyttää.

- Sinä? - Oksana sanoi, nopeasti ja ylimielisesti katsoen häntä. "Katsotaan mistä saat tossut, jotka voisin laittaa jalkaani." Voitko tuoda juuri ne, joita kuningatar käyttää.

Katso mitä haluat! tyttöjoukko huusi nauraen.

"Kyllä", kaunotar jatkoi ylpeänä, "olkaa kaikki todistajat: jos seppä Vakula tuo juuri ne tossut, joita kuningatar käyttää, niin tässä on sanani, että menen hänen kanssaan naimisiin samana hetkenä."

Tytöt ottivat omituisen kauneuden mukanaan.

- Naura, naura! sanoi seppä ja seurasi heitä. - nauran itselleni! Ajattelen enkä voi ajatella, mihin mieleni on mennyt. Hän ei rakasta minua – no, Jumala siunatkoon häntä! ikään kuin koko maailmassa olisi vain yksi Oksana. Luojan kiitos kylässä on paljon hyviä tyttöjä myös ilman häntä. Entä Oksana? hän ei koskaan ole hyvä rakastajatar; hän on vain pukeutumisen mestari. Ei, nyt on aika lopettaa pelleily.

Mutta juuri sillä hetkellä, kun seppä valmistautui ratkaisemaan, joku paha henki kantoi hänen eteensä Oksanan nauravan kuvan, joka sanoi pilkallisesti: "Mene ulos, seppä, kuningattaren tossut, minä menen naimisiin kanssasi!" Kaikki hänessä oli levoton, ja hän ajatteli vain Oksanaa.

Laulajien joukot, varsinkin pojat, varsinkin tytöt, kiiruhtivat kadulta toiselle. Mutta seppä käveli eteenpäin eikä nähnyt mitään, eikä osallistunut siihen iloisuuteen, jota hän kerran rakasti enemmän kuin ketään muuta.

Sillä välin paholainen pehmeni vakavasti Solokhan kanssa: hän suuteli hänen kättään sellaisilla temppuilla, kuin papin arvioija, otti hänen sydämensä kiinni, huokaisi ja sanoi suoraan, että jos hän ei suostu tyydyttämään hänen intohimojaan ja tavallista, palkita, silloin hän oli valmis kaikkeen: hän heittäytyy veteen ja lähettää sielunsa suoraan helvettiin. Solokha ei ollut niin julma, lisäksi paholainen, kuten tiedät, toimi hänen kanssaan samanaikaisesti. Hän halusi silti nähdä väkijoukon vetäytyvän hänen takanaan ja oli harvoin ilman seuraa. Tämän illan ajattelin kuitenkin viettää yksin, koska kaikki kylän arvokkaat asukkaat kutsuttiin koiraan diakonin luo. Mutta kaikki meni toisin: paholainen oli juuri esittänyt vaatimuksensa, kun yhtäkkiä kuului jämäkän pään ääni. Solokha juoksi avaamaan ovea, ja ketterä paholainen kiipesi makaavaan säkkiin.

Pää, pudistaen lunta pisaroistaan ​​ja joi lasillisen vodkaa Solokhan käsistä, sanoi, ettei hän ollut mennyt diakonin luo, koska lumimyrsky oli noussut; ja nähdessään valon kotassaan, kääntyi häneen aikoen viettää illan hänen kanssaan.

Ennen kuin pää ehti sanoa tämän, ovelle kuului koputus ja diakonin ääni.

"Piilota minut jonnekin", pää kuiskasi. "En halua tavata diakonia nyt.

Solokha mietti pitkään, minne piilottaa niin tiheä vieras; valitsi lopulta suurimman pussin hiiltä; hän kaatoi hiilen ammeeseen, ja pussiin meni jämäkkä pää, jossa oli viikset, pää ja pisaroita.

Virkailija tuli sisään, voihki ja hieroi käsiään ja sanoi, ettei hänellä ollut ketään ja että hän oli sydämellisesti iloinen tilaisuudesta kävellä hänen kanssaan eikä pelännyt lumimyrskyä. Sitten hän tuli lähemmäksi häntä, yski, virnisti, kosketti pitkillä sormillaan hänen koko paljas kättänsä ja sanoi ilmaan, joka osoitti sekä viekkautta että itsetyytyväisyyttä:

- Ja mikä sinua vaivaa, upea Solokha? Ja tämän sanottuaan hän hyppäsi hieman taaksepäin.

- Kuten mitä? Käsi, Osip Nikiforovich! - vastasi Solokha.

- Hm! käsi! heh! heh! heh! sanoi virkailija sydämellisesti tyytyväinen alkuunsa ja käveli ylös ja alas huoneessa.

- Ja mikä sinua vaivaa, rakas Solokha? - hän sanoi samalla ilmalla lähestyen häntä uudelleen ja tarttuen häntä kevyesti kaulasta kädellä ja hyppäämällä takaisin samassa järjestyksessä.

- Kuin et näkisi, Osip Nikiforovich! - vastasi Solokha. - Kaula ja kaulassa monisto.

- Hm! kaulassa monisto! heh! heh! heh! - Ja diakoni taas käveli ympäri huonetta hieroen käsiään. - Ja mitä tämä on sinulle, verraton Solokha? ..

Ei tiedetä, mitä virkailija nyt koskettaisi pitkillään sormillaan, kun yhtäkkiä ovelle kuului koputus ja kasakkapubin ääni.

- Voi luoja, kolmannen osapuolen kasvot! diakoni huusi peloissaan. - Mitä nyt, jos he saavat kiinni minun arvoni mukaisen henkilön? .. Se saavuttaa isä Kondratin! ..

Mutta virkailijan pelot olivat toisenlaisia: hän pelkäsi enemmän, että hänen puolisonsa ei tunnistanut häntä, joka kauhealla kädellä teki kapeimman hänen paksuista punoksistaan.

"Jumalan tähden, hyveellinen Solokha", hän sanoi vapisten kaikkialta. - Teidän ystävällisyytenne, kuten Luukkaan kirjoituksessa sanotaan, kolmion pää... kolmio... He kolkuttelevat, luoja, he kolkuttaa! Oh, piilota minut jonnekin.

Solokha kaatoi hiiltä ammeeseen toisesta säkistä, ja virkailija, joka ei ollut liian iso ruumis, kiipesi siihen ja istui aivan pohjalle, niin että sen päälle voitiin kaataa puoli säkkiä hiiltä.

- Hei, Solokha! - sanoi tullessaan kotaan, Chub. "Ehkä et odottanut minua, vai mitä?" ei todellakaan odottanut sitä? ehkä minä sekaannuin? .. - jatkoi Chub näyttäen kasvoillaan iloista ja merkittävää ilmettä, joka kertoi etukäteen, että hänen kömpelö päänsä työskenteli ja valmistautui luopumaan jostain syövyttävästä ja monimutkaisesta vitsistä. "Ehkä pidit hauskaa jonkun kanssa täällä? .. ehkä piilotit jonkun jo, vai mitä? - Ja iloisena tällaisesta huomautuksestaan, Chub nauroi sisäisesti voittaneena, että hän yksin nauttii Solokhan suosiosta. - No, Solokha, anna minun juoda nyt vodkaa. Luulen, että kurkkuni on jäässä helvetin pakkasesta. Jumala lähetti sellaisen yön ennen joulua! Kuinka tartuin siihen, kuulet, Solokha, kuinka tartuin siihen ... käteni luutuivat: En avaa koteloa! kuinka lumimyrsky sai kiinni...

"Joku koputtaa", sanoi Chub, joka oli pysähtynyt.

- Avaa se! He huusivat kovemmin kuin ennen.

- Se on seppä! - sanoi Chub puristaen hattuja. - Kuuletko, Solokha: minne haluat viedä minut; En halua, että mikään maailmassa näyttää itseäni tälle kirottulle rappeutuneelle, niin että hän törmää siihen, paholaisen poika, molempien silmien alla on mopissa kokoinen kupla!

Pelästyneenä Solokha heitteli kuin hulluna ja unohtaen itsensä antoi Chubille merkin kiivetä siihen säkkiin, jossa diakoni jo istui. Köyhä virkailija ei uskaltanut edes yskiä ja voihkia kivusta, kun raskas talonpoika istui melkein hänen päänsä päällä ja asetti pakkasessa jäätyneet saappaansa oimonsa molemmille puolille.

Seppä astui sisään sanaakaan sanomatta, hattuaan nostamatta ja melkein kaatui penkille. Oli selvää, että hän oli erittäin huonolla tuulella.

Sillä hetkellä, kun Solokha sulki oven perässään, joku taas koputti. Se oli kasakka Sverbyguz. Tätä ei voinut enää piilottaa pussiin, koska sellaista ei löytynyt. Hän oli rungoltaan painavampi kuin itse pää ja pitempi kuin Chubovin kummisetä. Ja niin Solokha vei hänet ulos puutarhaan kuullakseen häneltä kaiken, mitä hän halusi kertoa hänelle.

Seppä katseli hajamielisesti mökkinsä kulmien ympärille ja kuunteli aika ajoin laulajien kauaskantoisia lauluja; Lopulta kiinnitti silmänsä säkkeihin: "Miksi nämä säkit makaavat täällä? On aika saada heidät pois täältä. Tämän typerän rakkauden kautta olen tullut täysin typeräksi. Huomenna on loma, ja mökissä on vielä kaikenlaista roskaa. Vie ne takomoon!"

Täällä seppä istuutui valtavien säkkien päälle, sitoi ne tiukemmin ja valmistautui nostamaan ne hartioilleen. Mutta oli havaittavissa, että hänen ajatuksensa vaelsivat Jumala tietää minne, muuten hän olisi kuullut Chubin sihisevän, kun hänen päänsä hiukset oli sidottu säkkiin sidotulla köydellä, ja hänen painava päänsä alkoi hikata melko selvästi.

"Eikö tämä arvoton Oksana mene pois mielestäni?" - sanoi seppä, - En halua ajatella häntä; mutta kaikkea ajatellaan, ja aivan kuin tarkoituksella, hänestä yksin. Miksi ajatus hiipii päähän vastoin tahtoa? Vittu, laukut näyttävät olevan raskaampia kuin ennen! Täällä täytyy olla jotain muutakin kuin hiiltä. Olen typerys! Unohdin, että nyt kaikki näyttää minulle vaikeammalta. Ennen pystyin taivuttamaan ja avaamaan yhdessä kädessä kuparinikkeliä ja hevosenkengää; ja nyt en nosta hiilisäkkejä. Pian putoan tuulesta. Ei", hän huusi tauon jälkeen ja rohkaisi, "mikä nainen minä olen! Älä anna kenenkään nauraa sinulle! Ainakin kymmenen tällaista pussia, nostan kaiken. - Ja hän kasasi iloisesti hartioilleen laukkuja, joita kaksi jämäkkää ihmistä ei olisi kantanut. "Ota myös tämä", hän jatkoi ja nosti pienen, jonka pohjalla paholainen makasi käpertyneenä. - Tässä näyttää siltä, ​​että laitan soittimeni. - Tämän sanottuaan hän meni ulos kotasta vihellellen laulua:
En välitä naisen kanssa.

Yhä meluisampia lauluja ja huutoja soi kaduilla. Naapurikylistä saapuneet väkijoukot lisääntyivät. Pojat olivat tarpeeksi tuhmia ja raivoissaan. Usein laulujen välillä kuultiin iloinen laulu, jonka yksi nuorista kasakoista onnistui heti säveltämään. Sitten yhtäkkiä yksi joukosta julisti laulun sijasta laulun ja karjui äänellään:
Shchedryk, ämpäri!
Anna minulle nyyti
Puuron rinta,
Kіltse cowbaski!

Nauru palkitsi viihdyttäjän. Pienet ikkunat nostettiin, ja ikkunasta työntyi esiin vanhan naisen laiha käsi, joka jäi yksin majoihin yhdessä tyhmien isien kanssa makkara kädessään tai piirakkapala. Toistensa kanssa kilpailevat pojat ja tytöt pystyttivät laukkuja ja saivat saaliinsa. Yhdessä paikassa pojat, jotka tulivat sisään joka puolelta, piirittivät joukon tyttöjä: melua, huutoa, yksi heitti lunta, toinen veti esiin kassin, jossa oli kaikenlaista. Toisessa paikassa tytöt ottivat pojan kiinni, laittoivat jalkansa hänen päälleen, ja hän lensi pussin mukana maahan. Näytti siltä, ​​että he olivat valmiita pitämään hauskaa koko yön. Ja yö, aivan kuin tarkoituksella, hehkui niin ylellisesti! ja vielä valkoisemmalta näytti kuun valo lumen kirkkaudesta.

Seppä pysähtyi laukkuineen. Hän ihastui Oksanan ääneen ja ohueseen nauruun tyttöjen joukossa. Kaikki suonet hänessä vapisivat; heitti säkit maahan niin, että alhaalla ollut virkailija huokaisi mustelmasta ja hiki päätään, hän vaelsi pois, pieni säkki hartioillaan, joukon poikia seuraten tyttöjen joukkoa, joiden välissä hän kuuli Oksanan äänen.

"Kyllä, se on hän! seisoo kuin kuningatar ja loistaa mustilla silmillä! Näyttävä poika kertoo hänelle jotain; oikein, hauska, koska hän nauraa. Mutta hän nauraa aina." Ikään kuin tahattomasti, ymmärtämättä miten seppä tunkeutui väkijoukon läpi ja seisoi hänen vierellään.

"Ah, Vakula, sinä olet täällä!" Hei! - sanoi kaunotar samalla hymyllä, joka melkein sai Vakulan hulluksi. - No, lauloitko paljon? Hei, mikä pieni laukku! saitko tossut, joita kuningatar käyttää? - Hanki tossut, menen naimisiin! Ja nauraen hän juoksi karkuun väkijoukon mukana.

Seppä seisoi paikallaan kuin paikallaan. "Ei, en voi; ei ole enää voimaa... - hän lopulta sanoi. "Mutta hyvä luoja, miksi hän on niin pirun hyvä?" Hänen katseensa, puheensa ja kaikki, no, se polttaa niin, se palaa niin... Ei, et voi jo ylittää itseäsi! On aika tehdä loppu kaikelle: katoa, sieluni, menen hukutan itseni kuoppaan ja muistan nimesi!

Sitten hän meni ratkaisevalla askeleella eteenpäin, tarttui väkijoukkoon, otti Oksanan kiinni ja sanoi lujalla äänellä:

Hyvästi, Oksana! Etsi itse, millaisen sulhanen haluat, huijaa ketä haluat; etkä näe minua enää tässä maailmassa.

Kauneus näytti hämmästyneeltä, hän halusi sanoa jotain, mutta seppä heilutti kättään ja juoksi karkuun.

Missä, Vakula? pojat huusivat nähdessään juoksevan sepän.

- Hyvästi, veljet! seppä huusi takaisin. "Jumala suo, näen sinut seuraavassa maailmassa, mutta tässä emme voi enää kulkea yhdessä." Hyvästi, älä muista räjähdysmäisesti! Pyydä isä Kondratia tekemään requiem syntiselle sielulleni. Ihmeentekijän ja syntisen Jumalan äidin ikonien kynttilät eivät maalanneet maallisia asioita. Kaikki hyvä, mikä on piilossani, kirkolle! Jäähyväiset!

Tämän sanottuaan seppä alkoi taas juosta laukku selässään.

- Hän on loukkaantunut! parit sanoivat.

- Kadonnut sielu! – mutisi hartaasti ohikulkeva vanha nainen. "Mene kertomaan kuinka seppä hirtti itsensä!"

Sillä välin Vakula, juoksuaan useita katuja, pysähtyi hengittämään. "Missä minä oikein juoksen? hän ajatteli, kuin kaikki olisi jo mennyt. Kokeilen toista parannuskeinoa: menen kasakkapatsukiin. Sanotaan, että hän tuntee kaikki paholaiset ja tekee mitä haluaa. Minä menen, sillä sielun täytyy vielä kadota!"

Samaan aikaan paholainen, joka oli maannut pitkään ilman liikettä, hyppäsi pussiin ilosta; mutta seppä luuli, että hän oli jotenkin koukuttanut säkin kädellä ja tehnyt tämän liikkeen itse, iski säkkiin jämäkällä nyrkkillään ja pudistaen sitä hartioilleen, meni vatsaisen Patsyukin luo.

Tämä vatsainen Patsyuk oli ikään kuin kerran kasakka; mutta he karkottivat hänet tai hän itse pakeni Zaporozhyesta, kukaan ei tiennyt tätä. Pitkän aikaa, kymmenen vuotta ja ehkä viisitoista, hän asui Dikankassa. Aluksi hän eli kuin oikea kasakka: hän ei tehnyt mitään, nukkui kolme neljäsosaa päivästä, söi kuuden ruohonleikkurin verran ja joi melkein koko ämpärin kerrallaan; mahtui kuitenkin paikkaan, sillä Patsyuk oli pienestä koostaan ​​huolimatta melko painava leveys. Lisäksi hänen käyttämänsä housut olivat niin leveät, että riippumatta siitä, kuinka suuren askeleen hän otti, hänen jalkansa olivat täysin näkymätön, ja näytti siltä, ​​​​että tislaamo liikkui kadulla. Ehkä tämä on juuri syy kutsua häntä Pot-bellied. Muutama päivä ei ollut kulunut hänen kylään saapumisestaan, sillä kaikki tiesivät jo hänen olevan lääkemies. Jos joku sairastui johonkin, Patsyuk soitti välittömästi; ja Patsyukin täytyi kuiskata vain muutama sana, ja vaiva näytti poistuvan käsin. Jos kävi niin, että nälkäinen aatelinen tukehtui kalanluuhun, Patsyuk osasi lyödä nyrkkellään selkäänsä niin taitavasti, että luu meni minne pitikin aiheuttamatta mitään vahinkoa aatelisen kurkkuun. Viime aikoina häntä on harvoin nähty missään. Syynä tähän oli ehkä laiskuus, tai ehkä se, että ovesta kiipeäminen vaikeutui hänelle vuosi vuodelta. Sitten maallikoiden piti mennä itse hänen luokseen, jos he tarvitsivat häntä.

Seppä, vailla arkuutta, avasi oven ja näki Patsyukin istuvan lattialla turkkilaiseen tyyliin pienen kylpyammeen edessä, jonka päällä seisoi kulho pyöryköitä. Tämä kulho seisoi aivan kuin tarkoituksella hänen suunsa tasolla. Liikuttamatta ainuttakaan sormea ​​hän taivutti päänsä hieman kulhoon ja löi lietteen tarttuen aika ajoin nyytiin hampaillaan.

"Ei, tämä", Vakula ajatteli itsekseen, "on vielä laiskempi kuin Chub: hän syö ainakin lusikalla, mutta tämä ei edes halua nostaa käsiään!"

Patsyuk on täytynyt olla hyvin kiireinen nyytien kanssa, koska hän ei näyttänyt huomaavan sepän saapumista, joka heti astuessaan kynnykselle antoi hänelle matalan jousen.

- Tulin armollesi, Patsyuk! Vakula sanoi kumartaen jälleen.

Lihava Patsyuk kohotti päätään ja alkoi taas löysätä nyytiä.

"Sinä, sanotaan, älkää sanoko sitä vihasta", sanoi seppä ja keräsi rohkeuttaan, "en puhu tästä loukatakseni sinua, olet vähän kuin paholainen.

Lausuttuaan nämä sanat Vakula pelästyi ja ajatteli, että hän ilmaisi silti itseään tylysti ja pehmensi hieman voimakkaita sanoja, ja odotti, että Patsyuk, joka tarttui ammeeseen kulholla, lähettäisi sen suoraan hänen päähänsä, astui hieman taaksepäin ja peitti itsensä hihallaan, jotta nyytien kuuma liete ei roiskunut hänen kasvoilleen.

Mutta Patsyuk katsoi ja alkoi taas löysätä nyytiä. Rohkaistuna seppä päätti jatkaa:

- Hän tuli luoksesi, Patsyuk, Jumala suokoon sinulle kaiken, kaiken hyvän tyytyväisenä, leipää suhteessa! - Seppä osasi joskus kiristää muotisanan; hän oli taitautunut tässä vielä Poltavassa ollessaan, kun hän maalasi sadanpäällikölle puuaidan. - Minun täytyy kadota, syntinen! mikään ei auta maailmassa! Mitä tulee, tulee olemaan, sinun täytyy pyytää apua itse paholaiselta. No, Patsyuk? - sanoi seppä nähdessään hänen muuttumattoman hiljaisuutensa - mitä minun pitäisi tehdä?

- Kun tarvitset paholaista, mene helvettiin! vastasi Patsyuk, ei nostanut katsettaan häneen vaan jatkoi nyytien poistamista.

- Siksi tulin luoksesi, - vastasi seppä kumartaen, - paitsi sinä, luulen, ettei kukaan maailmassa tiedä tietä hänen luokseen.

Patsyuk ei sanonut sanaakaan ja söi loput nyytit.

- Tee minulle palvelus, hyvä mies, älä kieltäydy! - seppä edistynyt, - olipa se sianlihaa, makkaraa, tattarijauhoa, no, pellavaa, hirssiä tai muuta, tarvittaessa...kuten hyvien ihmisten välillä... emme ole nirstejä. Kerro minulle ainakin, kuinka karkeasti sanottuna pääsen hänen luokseen?

"Sen, jolla on paholainen takanaan, ei tarvitse mennä kauas", sanoi Patsyuk välinpitämättömästi muuttamatta asemaansa.

Vakula kiinnitti katseensa häneen, ikään kuin näiden sanojen selitys olisi kirjoitettu hänen otsaansa. "Mitä hän sanoo?" – kysyi hiljaa minulta; ja puoliavoin suu valmistautui nielemään ensimmäisen sanan kuin kokkare. Mutta Patsyuk oli hiljaa.

Sitten Vakula huomasi, ettei hänen edessään ollut nyytiä eikä ammea; mutta sen sijaan lattialla oli kaksi puista kulhoa; yksi täytettiin nyytillä, toinen smetalla. Hänen ajatuksensa ja silmänsä ryntäsivät tahattomasti näihin astioihin. "Katsotaan", hän sanoi itselleen, "kuinka Patsyuk syö nyytit. Hän ei luultavasti halua kumartua siemailemaan kuin nyytit, ja se on mahdotonta: ensin sinun on upotettava kokkare smetaaniin.

Heti kun hänellä oli aikaa ajatella tätä, Patsyuk avasi suunsa, katsoi nyyttejä ja avasi suunsa vielä enemmän. Tällä hetkellä kokkare roiskui kulhosta, tippui hapankermaan, käänsi toiselle puolelle, hyppäsi ylös ja pääsi juuri hänen suuhunsa. Patsyuk söi ja avasi suunsa uudelleen, ja nyyti meni taas samassa järjestyksessä. Hän otti tehtäväkseen vain pureskella ja niellä.

"Katso, mikä ihme!" ajatteli seppä suu auki hämmästyksestä ja samaan aikaan hän huomasi, että kokkare hiipii hänen suuhunsa ja oli jo voittanut huulensa smetalla. Työntäen nyytin pois ja pyyhkiä huuliaan, seppä alkoi miettiä, mitä ihmeitä maailmassa voi tapahtua ja mihin viisauteen paha henki tuo ihmisen, huomaten lisäksi, että vain Patsyuk voi auttaa häntä. "Kumartan häntä uudelleen, anna hänen selittää se hyvin ... Mutta mitä helvettiä! koska tänään nälkäinen koira, ja hän syö nyytit, nopeat nyytit! Mikä typerys minä todella olen, seison täällä ja poimin syntiä! Takaisin!" Ja hurskas seppä ryntäsi ulos kotasta.

Säkissä istuva ja jo etukäteen iloinnut paholainen ei kuitenkaan kestänyt nähdä niin loistavan saaliin jättävän kätensä. Heti kun seppä laski pussin alas, hän hyppäsi siitä ulos ja istuutui kaulaansa.

Kuura osui sepän ihoon; peloissaan ja kalpeana hän ei tiennyt mitä tehdä; Halusin jo tehdä ristin... Mutta paholainen, kallistaen koiran kuonoa oikealle korvalleen, sanoi:

- Se olen minä - ystäväsi, teen kaiken toverin ja ystävän puolesta! Annan sinulle niin paljon rahaa kuin haluat”, hän vinkaisi vasempaan korvaansa. "Oksana on tänään meidän", hän kuiskasi ja käänsi kuononsa takaisin oikean korvansa yli.

Seppä seisoi ja ajatteli.

- Jos haluat, - hän sanoi viimein, - sellaisella hinnalla olen valmis olemaan sinun!

Paholainen löi kätensä yhteen ja alkoi laukkaa ilosta sepän kaulalla. "Nyt seppä on saatu kiinni! - hän ajatteli itsekseen, - nyt otan pois sinusta, rakkaani, kaikki maalauksesi ja taruasi, jotka ovat paholaisen kimppuun. Mitä toverini sanovat nyt, kun he saavat tietää, että koko kylän hurskin mies on käsissäni? Täällä paholainen nauroi ilosta muistaen kuinka hän kiusoitteli koko häntäheimoa helvetissä, kuinka rampa paholainen, jota pidettiin heidän joukossaan ensimmäisenä keksijänä, raivosi.

- No, Vakula! - paholainen vinkaisi, ei vieläkään noussut niskastaan, ikään kuin pelkäsin, ettei hän juokse karkuun, - tiedät, että mitään ei tehdä ilman sopimusta.

- Olen valmis! sanoi seppä. - Sinä, kuulin, allekirjoitat verellä; odota, saan naulan taskuun! - Tässä hän laski kätensä takaisin - ja tarttui paholaisen pyrstään.

- Katso, mikä jokeri! – huusi nauraen, piru. - No, se riittää, riittää olla tuhma!

- Lopeta, kyyhkynen! - huusi seppä, - mutta miltä se sinusta näyttää? - Tällä sanalla hän loi ristin, ja paholainen tuli hiljaiseksi kuin karitsa. "Odota hetki", hän sanoi ja raahasi häntä hännästä maahan, "sinä tiedät minulta opettaa hyviä ihmisiä ja rehellisiä kristittyjä synneistä!" - Tässä seppä, joka ei päästänyt häntästään irti, hyppäsi hänen päälleen ja nosti kätensä ristin merkiksi.

- Armahda, Vakula! paholainen voihki valittaen: "Teen kaiken, mikä on sinulle tarpeellista, anna sielusi vain mennä parannukseen: älä laske minulle kauheaa ristiä!"

- Missä? - sanoi surullinen paholainen.

- Petemburgiin, suoraan kuningattaren luo!

Ja seppä oli tyrmistynyt pelosta, tunten itsensä nousevan ilmaan.

Oksana seisoi pitkään ja ajatteli sepän outoja puheita. Jokin hänen sisällään sanoi, että hän oli kohdellut häntä liian julmasti. Entä jos hän todella päättää tehdä jotain kauheaa? "Mitä hyvää! ehkä surusta hän ottaa päähänsä rakastua toiseen ja alkaa vihasta kutsua häntä kylän ensimmäiseksi kaunokaiseksi? Mutta ei, hän rakastaa minua. Olen niin hyvä! Hän ei muuta minua mihinkään; hän vitsailee, teeskentelee. Alle kymmenen minuutin kuluttua hän luultavasti tulee katsomaan minua. Olen todella kova. Sinun täytyy antaa hänelle, ikään kuin vastahakoisesti, suudella itseäsi. Siitä hän on iloinen!" Ja tuulinen kaunotar vitsaili jo ystäviensä kanssa.

"Hetkinen", sanoi yksi heistä, "seppä unohti säkkinsä; katsokaa niitä pelottavia laukkuja! Hän ei laulanut meidän tiellämme: Luulen, että he heittivät tänne kokonaisen neljänneksen oinasta; mutta makkarat ja leivät, se on totta, ei ole mitään. Luksus! koko loman voit syödä liikaa.

- Ovatko nämä Kuznetsovin laukut? Oksana nosti sen. "Raahataan ne mökilleni mahdollisimman pian ja katsotaan tarkasti, mitä hän tänne laittoi."

Kaikki hyväksyivät tämän ehdotuksen nauraen.

Mutta emme poimi niitä! koko joukko huusi yhtäkkiä yrittäen siirtää säkkejä.

"Odota hetki", Oksana sanoi, "juostetaan kelkka ja viedään se kelkkaan!"

Ja joukko juoksi kelkan perässä.

Vangit olivat hyvin väsyneitä säkissä istumiseen, vaikka virkailija oli lyönyt itselleen kunnollisen reiän sormellaan. Jos ihmisiä ei vielä olisi, niin ehkä hän olisi löytänyt tavan päästä ulos; mutta päästä ulos säkistä kaikkien edessä, näyttää olevansa naurettava... tämä hillitsi häntä, ja hän päätti odottaa, vain hieman muristaen Chubin epäkohteliaiden saappaiden alla. Chub itse halusi vapautta yhtä paljon, koska hän tunsi, että hänen allastaan ​​makasi jotain, jonka päällä pelko oli hankala istua. Mutta heti kun hän kuuli tyttärensä päätöksen, hän rauhoittui eikä halunnut päästä ulos väittäen, että hänen täytyi kävellä ainakin sata askelta mökilleen ja ehkä toinenkin. Kun pääset ulos, sinun täytyy toipua, kiinnittää kotelo, sitoa vyö - kuinka paljon työtä! ja viittat jäivät Solokalle. Anna heidän viedä tytöt kelkoihin. Mutta se ei tapahtunut ollenkaan niin kuin Chub odotti. Kun tytöt juoksivat kelkan perässä, laiha kummisetä tuli ulos tavernasta järkyttyneenä ja epätoivoisena. Shinkarka ei millään tavalla uskaltanut uskoa velkansa; hän halusi odottaa, ehkä joku hurskas aatelismies tulisi ja kohtelisi häntä; mutta ikään kuin tarkoituksella kaikki aateliset jäivät kotiin ja rehellisten kristittyjen tavoin söivät koiran perheissään. Ajatellessaan moraalin turmeltumista ja viiniä myyvän juutalaisen puista sydäntä, kummisetä törmäsi säkkeihin ja pysähtyi hämmästyneenä.

- Katso, mitä laukkuja joku heitti tielle! - hän sanoi katsoen ympärilleen, - täällä täytyy olla sianlihaa. On hyvä, että joku laulaa niin monia erilaisia ​​asioita! Mitä kauheita laukkuja! Oletetaan, että ne ovat täynnä kreikkalaisia ​​ja kakkuja, ja se on hyvä. Ainakin täällä oli vain hiutaleita ja sitten shmakissa: juutalainen antaa kahdeksasosan vodkaa jokaisesta soihdutuksesta. Vedä nopeasti, jotta kukaan ei näe. Täällä hän nosti säkin olkapäälle Chubin ja virkailijan kanssa, mutta hänestä tuntui, että se oli liian painava. "Ei, sitä on vaikea kantaa yksin", hän sanoi, "mutta ikään kuin tarkoituksella kutoja Shapuvalenko tulee. Hei Ostap!

"Hei", kutoja sanoi pysähtyen.

- Minne olet menossa?

- Ja niin, menen minne jalkani menevät.

- Auta, hyvä mies, kantamaan laukut! joku huusi ja heitti sen keskelle tietä. Jaetaan puoliksi.

- Laukut? ja mitä laukkuja on, knyshillä tai palyanitsalla?

Kyllä, mielestäni siellä on kaikkea.

Sitten he vetivät kiireesti tikkuja ulos keula-aidasta, laittoivat niihin säkin ja kantoivat niitä harteillaan.

"Minne viemme hänet?" renkaassa? kysyi kutoja matkalla.

- Se olisi ja luulin niin, niin että tavernassa; mutta kirottu juutalainen ei usko sitä, hän luulee silti, että se on varastettu jostain; sitä paitsi pääsin juuri ulos tavernasta. Viemme sen kotiini. Kukaan ei puutu meihin: Zhinka ei ole kotona.

- Oletko varma, että et ole kotona? kysyi varovainen kutoja.

- Luojan kiitos, emme ole vielä täysin hulluja, - sanoi kummisetä, - paholainen toisi minut sinne, missä hän on. Luulen, että hän vetää itsensä naisten kanssa valoon.

- Kuka siellä? - huusi kummisetä vaimo kuullessaan melua käytävästä, jonka aiheutti kahden ystävän saapuminen pussineen ja oven avaaminen.

Kum oli hämmästynyt.

- Tässä sinulle! sanoi kutoja ja laski kätensä.

Kuman vaimo oli sellainen aarre, joita on monia maailmassa. Aivan kuten hänen miehensä, hän tuskin koskaan istui kotona ja ryömi melkein koko päivän juorujen ja varakkaiden vanhojen naisten ääressä, ylisti ja söi suurella ruokahalulla ja taisteli vain aamuisin miehensä kanssa, koska silloin hän näki hänet vain joskus. Heidän mökki oli kaksi kertaa vanha kuin volostin kirjurin housut, katto oli paikoin ilman olkia. Aita-aidasta oli vain jäänteitä, koska kaikki talosta poistuneet eivät koskaan ottaneet keppejä koirille siinä toivossa, että hän kulkisi kummisetäpuutarhan ohi ja irroittaisi minkä tahansa hänen aidoistaan. Takkaa ei lämmitetty kolmeen päivään. Kaiken, mitä lempeä vaimo pyysi ystävällisiltä ihmisiltä, ​​hän piilotti mahdollisimman kauas mieheltään ja otti usein mielivaltaisesti saaliinsa häneltä, jos hänellä ei ollut aikaa juoda sitä tavernassa. Tavallisesta tyyneisyydestään huolimatta Kum ei halunnut antaa hänelle periksi ja lähti siksi melkein aina talosta lyhdyt molempien silmien alla, ja rakas puoliso murtautui kertomaan vanhoille naisille miehensä ylilyönneistä ja pahoinpitelyistä. hän oli kärsinyt hänestä.

Nyt voidaan kuvitella, kuinka ihmeissään kutoja ja kummisetä olivat niin odottamattomasta ilmiöstä. Laskeessaan säkin alas he astuivat sisään ja peittivät sen lattialla; mutta oli jo myöhäistä: vaikka kummisetä vaimo näki huonosti vanhoilla silmillään, hän kuitenkin huomasi laukun.

- Se on hyvä! hän sanoi katseella, joka osoitti haukan iloa. - Hyvä, että he lauloivat niin paljon! Näin hyvät ihmiset aina tekevät; vain ei, luulen, että he poimivat sen jostain. Näytä minulle tämä tunti, kuule, näytä minulle juuri tällä hetkellä laukkusi!

"Kalju paholainen näyttää sinulle, emme me", sanoi kummisetä piirtäen itseään.

- Välitätkö? - sanoi kutoja, - me lauloimme, et sinä.

"Ei, sinä näytät minulle, sinä arvoton juoppo!" - huudahti vaimo, lyömällä pitkää kummisetä nyrkillä leukaan ja matkalla säkkiin.

Mutta kutoja ja kummisetä puolustivat urheasti säkkiä ja pakottivat hänet perääntymään. Ennen kuin he ehtivät toipua, vaimo juoksi ulos käytävälle jo pokeri käsissään. Hän tarttui ketterästi miehensä käsiin pokerilla, kutoen selkään ja seisoi jo säkin lähellä.

- Miksi sallimme sen? - sanoi kutoja heräten.

- Voi, mitä olemme sallineet! miksi sallit sen? - sanoi viileästi kummisetä.

- Sinulla on ilmeisesti pokeri, rauta! – sanoi kutoja lyhyen hiljaisuuden jälkeen ja raapi selkänsä. - Vaimoni osti pokerin viime vuonna messuilla, antoi olutkoppia, - ei se mitään ... se ei haittaa ...

Sillä välin voittoisa vaimo, joka asetti kaganin lattialle, irrotti säkin ja katsoi siihen. Mutta on totta, hänen vanhat silmänsä, jotka näkivät pussin niin hyvin, pettyivät tällä kertaa.

- Kyllä, siellä on kokonainen villisika! hän huudahti ja löi käsiään ilosta.

- Karju! Kuuletko, kokonainen villisia! - kutoja työnsi kummisetä. - Ja kaikki on sinun syytäsi!

- Mitä tehdä! - sanoi, kohauttaen olkapäitään, kummisetä.

- Kuten mitä? mitä puolustamme? otetaan laukku! no aloita!

- Meni pois! mennyt! tämä on meidän villisiamme! - huusi puhuen kutoja.

"Mene, mene, sinä vitun nainen!" se ei ole sinun hyväksesi! - sanoi lähestyen, kummisetä.

Vaimo aloitti taas pokerissa, mutta sillä hetkellä Chub nousi säkistä ja seisoi keskellä käytävää venytellen kuin mies, joka on juuri herännyt pitkästä unesta.

Kumovin vaimo huusi, löi lattiaa käsillään, ja kaikki avasivat tahtomattaan suunsa.

- No, hän, tyhmä, sanoo: villisia! Se ei ole villisika! - sanoi kummisetä ja pullotti silmiään.

"Katso, mikä mies heitettiin säkkiin!" sanoi kutoja ja perääntyi peloissaan. - Ainakin sano mitä haluat, jopa halki, eikä ilman pahoja henkiä. Loppujen lopuksi hän ei ryömi ikkunan läpi.

- Tämä on kummisetä! - huusi, katselee, kummisetä.

- Ketä luulit? Chub sanoi hymyillen. - Mitä, heitin sinulle loistavan asian? Ja luultavasti halusit syödä minut sianlihan sijaan? Odota, minä miellytän sinua: pussissa on jotain muuta - jos ei villisika, niin luultavasti porsas tai muita eläviä olentoja. Jotain liikkui jatkuvasti allani.

Kutoja ja kummisetä ryntäsivät säkin luo, talon emäntä tarttui vastakkaiselle puolelle, ja tappelu olisi jatkunut, ellei virkailija, joka nyt näki, ettei hänellä ollut minnekään piiloutua, ei olisi kiivennyt säkistä.

Kumovin vaimo mykistyneenä päästi irti jalkansa, jonka avulla hän alkoi vetää diakonia ulos säkistä.

- Tässä on toinen! - huudahti kutoja pelosta, - paholainen tietää, miten siitä maailmassa on tullut... pääni pyörii... ei makkaraa eikä suolaperunaa, vaan ihmisiä heitetään säkkeihin!

- Se on paholainen! - sanoi Chub hämmästyneenä enemmän kuin kukaan muu. - Tässä sinulle! voi kyllä ​​Solokha! laittaa säkkiin... Siinä se, näen, hänellä on kota täynnä säkkejä... Nyt tiedän kaiken: hänellä oli kaksi ihmistä jokaisessa säkissä. Ja ajattelin, että hän oli vain minua varten yksin ... Niin paljon Solokhasta!

Tytöt olivat hieman yllättyneitä, kun eivät löytäneet yhtä laukkua. "Ei ole mitään tekemistä, tämä on meidän kanssamme", Oksana mutisi. Kaikki ottivat säkin luokseen ja lastasivat sen kelkkaan.

Pää päätti olla hiljaa perustellen: jos hän huutaa, että he päästäisivät hänet ulos ja avaamaan pussin, tyhmät tytöt juoksevat karkuun, he luulevat, että paholainen istuu pussissa ja hän jää kadulle, ehkä huomiseen asti.

Sillä välin tytöt, kädestä yhdessä, lensivät kuin pyörre kelkan kanssa vinkuvan lumen läpi. Monet, shalya, istuivat kelkassa; toiset kiipesivät omien päänsä päälle. Pää päätti purkaa kaiken. Lopulta he saapuivat, avasivat käytävän ja kotan ovet ja raahasivat nauraen säkissä.

"Katsotaan, tässä on jotain", huusivat kaikki kiirehtien irrottamaan sitä.

Sitten hikka, joka ei ollut lakannut piinaamasta hänen päätään koko sen ajan, kun hän oli istunut pussissa, voimistui niin paljon, että hän alkoi hikata ja yskiä kurkussaan.

"Ah, joku täällä istuu!" kaikki huusivat ja ryntäsivät peloissaan ovesta ulos.

- Mitä helvettiä! minne juokset kuin hullu? - sanoi astuen sisään ovesta, Chub.

- Ah, isä! - sanoi Oksana, - joku istuu pussissa!

- Laukussa? mistä sait tämän laukun?

"Seppä jätti hänet keskelle tietä", he kaikki sanoivat yhtäkkiä.

"No, enkö sitten kertonut?" Chub ajatteli itsekseen.

- Mitä sinä pelkäät? Katsotaan. Tule, cholovitsh, älä ole vihainen, ettemme kutsu sinua etu- ja toisella nimelläsi, pois pussista!

Pää tuli ulos.

– Ah! tytöt huusivat.

- Ja pää pääsi myös sinne, - Chub sanoi itsekseen hämmentyneenä mittaamalla häntä päästä varpaisiin, - näet kuinka! .. Eh! .. - hän ei voinut sanoa enempää.

Pää itse oli yhtä hämmentynyt eikä tiennyt mitä aloittaa.

"Ulkona on varmaan kylmä?" hän sanoi kääntyen Chubin puoleen.

"On pakkasta", Chub vastasi. - Ja sallikaa minun kysyä, millä voitelet saappaasi, laardilla vai tervalla?

Hän halusi sanoa jotain muuta, hän halusi kysyä: "Kuinka sinä, pää, pääsit tähän pussiin?" - mutta hän ei ymmärtänyt, kuinka hän sanoi jotain aivan muuta.

- Terva on parempi! pää sanoi. - Hyvästi, Chub! - Ja laitettuaan lippalakit päähän hän lähti kotasta.

- Miksi minä typerästi kysyin, millä hän sotkee ​​saappaansa! - Chub sanoi katsoen ovia, joista pää meni ulos. - Kyllä, Solokha! laita sellainen henkilö pussiin! .. Katso, hemmetin nainen! Ja minä olen hölmö... mutta missä se pirun laukku on?

"Minä heitin sen nurkkaan, siellä ei ole mitään muuta", Oksana sanoi.

- Tiedän nämä asiat, ei ole mitään! anna se tänne: siellä istuu toinen! ravista sitä hyvin... Mitä, eikö?... Katso, sinä kirottu nainen! Ja katsoa häntä - kuin pyhimystä, ikään kuin hän ei olisi koskaan ottanut mitään suuhunsa.

Mutta jätetään Chubin purkaa kiukkuaan vapaana ja palata sepän luo, sillä kello on varmaan jo yli yhdeksän pihalla.

Aluksi Vakula ajatteli, että oli kauheaa, kun hän nousi maasta niin korkealle, ettei hän enää nähnyt alhaalla mitään, ja lensi kuin kärpänen aivan kuun alla, jotta hän olisi jäänyt koukkuun, jos hän ei olisi nojautunut. häntä hattunsa kanssa. Hetken kuluttua hän kuitenkin sai takaisin rohkeutensa ja alkoi leikkiä vitsejä paholaiselle. Hän oli äärimmäisen huvittunut siitä, kuinka paholainen aivasteli ja yski, kun hän otti sypressiristin kaulastaan ​​ja toi sen hänelle. Hän nosti tarkoituksella kätensä raapiakseen päätään, ja paholainen, luullen, että he aikoivat kastaa hänet, lensi vielä nopeammin. Ylhäällä kaikki oli valoisaa. Ilma oli läpinäkyvää kevyessä hopeanhohtoisessa sumussa. Kaikki oli näkyvissä; ja saattoi jopa nähdä kuinka velho, joka istui kattilassa, pyyhkäisi heidän ohitseen kuin pyörretuuli; kuinka tähdet kasaan koottuna leikkivät piilosta; kuinka kokonainen henkiparvi kieppui sivuun kuin pilvi; kuinka kuun aikana tanssiva paholainen nosti hattunsa, nähdessään sepän laukkaavan hevosen selässä; kuinka takaisin lentävä luuta lensi, jolla ilmeisesti noita oli juuri mennyt minne hänen piti... he tapasivat paljon enemmän roskaa. Kaikki, nähdessään sepän, ​​pysähtyi hetkeksi katsomaan häntä, ja sitten taas ryntäsi eteenpäin ja jatkoi omaa tahtiaan; seppä jatkoi lentämistä; ja yhtäkkiä Pietari loisti hänen edessään, kaikki tulessa. (Sitten jostain syystä syttyi valaistus.) Paholainen, joka lensi esteen yli, muuttui hevoseksi, ja seppä näki itsensä reippaalla juoksijalla keskellä katua.

Jumalani! koputtaa, ukkonen, paistaa; nelikerroksiset seinät on pinottu molemmille puolille; hevosen kavioiden ääni, pyörän ääni kaikui ukkonen ja kaikui neljästä suunnasta; talot kasvoivat ja näyttivät nousevan maasta joka askeleella; sillat vapisi; vaunut lensivät; taksit, postilinjat huusivat; lumi vihelsi tuhansien joka puolelta lentävän reen alla; jalankulkijat käpertyivät ja tungosivat talojen alla kulhoilla nöyryytettyinä, ja heidän valtavat varjonsa välkkyivät seiniä pitkin ulottuen päällään savupiipuihin ja kattoihin. Seppä katseli hämmästyneenä ympärilleen joka suuntaan. Hänestä näytti, että kaikki talot kiinnittivät lukemattomat tuliset silmänsä häneen ja katsoivat. Hän näki niin monia kankaalla peitettyjä turkkimiehiä, ettei hän tiennyt kenen ottaisi hattua pois. "Luoja, kuinka monta pikkuhousua täällä on! ajatteli seppä. - Luulen, että jokainen, joka kävelee kadulla turkissa, on joko arvioija tai arvioija! ja ne, jotka ratsastavat niin upeissa britzkeissä silmälasien kanssa, jotka eivät ole pormestareita, sitten, se on totta, komissaarit ja ehkä jopa enemmän. Hänen sanansa keskeytti paholaisen kysymys: "Onko oikein mennä kuningattaren luo?" "Ei, se on pelottavaa", ajatteli seppä. - Täällä jonnekin, en tiedä, laskeutuivat kasakat, jotka kulkivat Dikankan läpi syksyllä. He matkustivat Sichistä papereiden kanssa kuningattaren luo; Haluaisin silti neuvotella heidän kanssaan."

- Hei saatana, kurkota taskuuni ja vie minut kasakkojen luo!

Paholainen laihtui minuutissa ja tuli niin pieneksi, että pääsi helposti taskuunsa. Ja Vakula ei ehtinyt katsoa ympärilleen, kun hän huomasi olevansa suuren talon edessä, meni sisään, tietämättä miten itse, portaisiin, avasi oven ja nojautui hieman taaksepäin loistosta, näki puhdistetun huoneen, mutta rohkaisi itseään hieman, kun hän tunnisti juuri ne Dikankan läpi kulkeneet kasakat, jotka istuivat silkkisohvilla, työnsivät tervalla tahrattuja saappaita niiden alle ja polttivat vahvinta tupakkaa, jota yleensä kutsutaan juuriksi.

- Päivää herra! Jumala sinua auttakoon! siellä me tapasimme! sanoi seppä, astuen lähelle ja kumartaen maahan.

- Millainen ihminen siellä on? kysyi sepän edessä istuva toiselta, joka istui kauempana.

- Etkö tiennyt? - sanoi seppä, - se olen minä, Vakula, seppä! Kun ajoimme syksyllä Dikankan läpi, viivyimme, Jumala suokoon teille terveyttä ja pitkää ikää, melkein kaksi päivää. Ja sitten laitoin uuden renkaan vaunusi etupyörään.

- A! - sanoi sama kasakka, - tämä on sama seppä, joka maalaa tärkeästi. Hei, oi maanmies, miksi Jumala toi sinut?

- Ja niin, halusin katsoa, ​​he sanovat...

"No, maanmiehi", sanoi kasakka hahmottaen itseään ja haluten näyttää osaavansa myös venäjää, "mikä iso kaupunki?

Seppä itse ei halunnut häpäistä itseään ja vaikutti aloittelijalta, ja lisäksi, koska heillä oli mahdollisuus nähdä tämän yläpuolella, hän itse osasi lukutaitoa.

- Provinssi on jalo! hän vastasi välinpitämättömästi. - Ei ole mitään sanottavaa: talot pomppivat, kuvat roikkuvat tärkeitä läpi. Monet talot ovat täynnä lehtikultaa kirjaimia äärimmäisyyksiin. Ei mitään sanottavaa, upea mittasuhde!

Kasakat, jotka kuulivat sepän puhuvan niin vapaasti, tekivät hänelle erittäin suotuisan johtopäätöksen.

- Kun olemme puhuneet kanssasi, maanmies, lisää; nyt mennään kuningattaren luo.

- Kuningattarelle? Ja olkaa lempeitä, herrat, ottakaa minut mukaanne!

- Sinä? - sanoi kasakka sellaisella ilmalla, jolla setä puhuu nelivuotiaalle oppilaalleen ja pyysi, että hänet pannaan oikean suuren hevosen selkään. - Mitä teet siellä? Ei, et voi. Samaan aikaan hänen kasvoilleen ilmestyi merkittävä miina. - Me, veli, puhumme kuningattaren kanssa omistamme.

- Ota se! seppä vaati. - Kysyä! hän kuiskasi pehmeästi paholaiselle lyöden nyrkkellään taskuunsa.

Ennen kuin hän ehti sanoa tämän, toinen kasakka sanoi:

"Otetaanpa hänet todellakin, veljet!"

- Ehkä me otamme sen! toiset sanoivat.

"Pukekaa päälle sama mekko kuin me."

Seppä yritti vetää vihreää takkiaan, kun yhtäkkiä ovi avautui ja sisään astui punos mies ja sanoi, että oli aika lähteä.

Sepälle tuntui jälleen ihanalta, kun hän kiipesi valtavassa vaunussa jousilla heiluen, kun nelikerroksiset talot juoksivat hänen ohitseen molemmilta puolilta ja jalkakäytävä koliseen tuntui vierivän hevosten jalkojen alle.

"Luoja, mikä valo! ajatteli seppä itsekseen. "Emme saa niin paljon valoa päivällä."

Vaunut pysähtyivät palatsin eteen. Kasakat menivät ulos, astuivat upeaan eteiseen ja alkoivat kiivetä loistavasti valaistua portaikkoa.

Mitkä tikkaat! - seppä kuiskasi itselleen, - on sääli tallata jalkojen alle. Mitä koristeita! Täällä sanotaan, että sadut valehtelevat! mitä helvettiä he valehtelevat! luoja, mikä kaide! Mikä työ! täällä yksi raudanpala maksaa viisikymmentä ruplaa!

Noustuaan jo portaita, kasakat ohittivat ensimmäisen salin. Seppä seurasi heitä arasti, peläten liukastuvan parketille joka askeleella. Kolme salia meni ohi, seppä ei silti lakannut hämmästymästä. Astuessaan neljänteen hän lähestyi tahattomasti seinällä roikkuvaa kuvaa. Se oli Siunattu Neitsyt vauva sylissään. "Mikä kuva! mikä upea maalaus! - hän päätteli, - tässä hän näyttää puhuvan! näyttää olevan elossa! ja pyhä lapsi! ja painoi käsiä! ja hymyilee, köyhä! ja värit! herranjumala mitä värejä! täällä on mielestäni paljon, eikä se mennyt penniäkään, kaikki on yaria ja merimetsoa; Ja sininen on tulessa! tärkeä työ! maa on varmaan räjäytetty. Niin yllättävää kuin nämä maalaukset ovatkin, tämä kuparikahva”, hän jatkoi menen ovelle ja tuntessaan lukkoa, ”on vieläkin yllätyksen arvoinen. Vau miten siisti viimeistely! Tämä on kaikki, mielestäni saksalaiset sepät, he tekivät sen kalleimmilla hinnoilla ... "

Ehkä seppä olisi kiistellyt pitkään, ellei jalkamies, jolla on gallonat, olisi työntänyt häntä käsivarresta ja muistuttanut häntä, ettei hän jää muiden jälkeen. Kasakat kulkivat vielä kahden salin läpi ja pysähtyivät. Täällä heidät käskettiin odottamaan. Sali oli täynnä useita kenraaleja kullalla brodeeratuissa univormuissa. Kasakat kumartuivat joka puolelta ja seisoivat kasassa.

Minuuttia myöhemmin sisään astui majesteettisen kasvun seurassa melko jäykkä mies hetmanin univormussa ja keltaisissa saappaissa. Hänen hiuksensa olivat hajanaiset, toinen silmä hieman vinossa, hänen kasvoillaan oli jonkinlainen ylimielinen majesteetti, ja käskytottumus näkyi kaikissa liikkeissä. Kaikki kenraalit, jotka kulkivat melko röyhkeästi kultaisissa univormuissa, touhusivat ja matalilla jousilla näyttivät saavan kiinni hänen sanastaan ​​ja pienimmästäkin liikkeestä, jotta he voisivat nyt lentää toteuttamaan sen. Mutta hetman ei edes kiinnittänyt huomiota, nyökkäsi tuskin päätään ja meni kasakkojen luo.

Kasakat kumartuivat jaloilleen.

Oletteko kaikki täällä? hän kysyi vedoten, lausuen sanoja hieman nenänsä kautta.

- Siinä se, isä! vastasivat kasakat kumartaen jälleen.

"Muistatko puhua niin kuin opetin sinulle?"

- Ei, isä, emme unohda.

- Onko tämä kuningas? seppä kysyi yhdeltä kasakoista.

- Missä olet kuningas! se on Potemkin itse", hän vastasi.

Toisesta huoneesta kuului ääniä, eikä seppä tiennyt, minne laittaa katseensa joukosta pitkähäntäisiä satiinimekkoisia naisia ​​ja kullalla brodeeratuissa kaftaneissa ja takana tupsuissa hovimiehiä. Hän näki vain yhden välähdyksen eikä mitään muuta. Yhtäkkiä kasakat putosivat kaikki maahan ja huusivat yhdellä äänellä:

- Armahda, äiti! Anna armoa!

Seppä, koska hän ei nähnyt mitään, ojensi itsensä kaikessa innossaan lattialle.

- Nouse ylös! - kuulosti heidän ylitsensä käskevä ja samalla miellyttävä ääni. Jotkut hovimiehistä nörttivät ja työnsivät kasakkoja.

- Älkäämme nousko, äiti! älkäämme nousko! me kuolemme, emme nouse! - huusivat kasakat.

Potjomkin puri huuliaan, tuli lopulta itse ylös ja kuiskasi käskevästi yhdelle kasakoista. Kasakat ovat nousseet.

Täällä seppä uskalsi myös nostaa päätään ja näki edessään seisovan naisen, joka oli pienikokoinen, hieman pyöreä, puuterimainen, sinisilmäinen ja samalla majesteettisesti hymyilevä katse, joka osasi valloittaa kaiken itselleen ja voi kuulua vain yhdelle hallitsevalle naiselle.

"Hänen rauhallinen korkeutensa lupasi esitellä minut tänään kansalleni, jota en ole vieläkään nähnyt", sanoi sinisilmäinen nainen tutkien kasakkoja uteliaana. Oletko täällä hyvin pidetty? hän jatkoi ja meni lähemmäs.

- Kiitos äiti! He antavat hyvää ruokaa, vaikka paikalliset lampaat eivät ole ollenkaan sitä, mitä meillä on Zaporozhyessa - miksi ei eläisi jotenkin? ..

Potemkin rypisti kulmiaan nähdessään, että kasakat puhuivat jotain aivan muuta kuin mitä hän oli heille opettanut...

Eräs kasakoista kohotti itsensä ja astui eteenpäin:

- Armahda, äiti! miksi tuhoat uskollisia ihmisiä? mikä suuttui? Pitelimmekö likaisen tataarin kädestä; olivatko he jostain samaa mieltä Turchinin kanssa; Ovatko he pettäneet sinut teolla tai ajatuksella? Miksi häpeä? Ennen kuin kuulimme, että käskit rakentaa meiltä linnoituksia kaikkialle; sitten he kuulivat, että haluat muuttua karabinieriksi; nyt kuulemme uusia onnettomuuksia. Mikä on Zaporizhian armeijan vika? Onko se se, joka toi armeijasi Perekopin yli ja auttoi kenraalejasi kaatamaan krimiläisiä?

Potemkin oli hiljaa ja harjasi rennosti timanttejaan, joilla hänen kätensä oli peitetty pienellä harjalla.

- Mitä haluat? – Ekaterina kysyi ahkerasti.

Kasakat katsoivat toisiaan merkittävästi.

"Nyt on aika! Kuningatar kysyy mitä haluat!" - seppä sanoi itsekseen ja putosi yhtäkkiä maahan.

- Teidän Kuninkaallinen Majesteettinne, älkää määrääkö teloitusta, antakaa anteeksi! Mistä, ei vihassa sanottakoon kuninkaalliselle armollesi, ne pienet nauhat on tehty jaloissasi? Uskon, ettei yksikään Ruotsin kansalainen missään maailman valtiossa pysty siihen. Voi luoja, mitä jos vaimoni laittaisi sellaiset tossut jalkaan!

Keisarinna nauroi. Hovimiehetkin nauroivat. Potemkin rypisti kulmiaan ja hymyili yhdessä. Kasakat alkoivat työntää seppää käsivarresta ihmetellen, oliko tämä menettänyt järkensä.

- Nouse ylös! sanoi keisarinna hellästi. "Jos haluat saada tällaiset kengät, niin se ei ole vaikeaa. Tuo hänelle tällä hetkellä kalleimmat kengät kullalla! Todellakin, pidän todella tästä yksinkertaisuudesta! Tässä sinä olet", keisarinna jatkoi ja kiinnitti katseensa mieheen, jolla oli pulleat, mutta hieman kalpeat kasvot ja joka seisoi hieman kaukana muista keski-ikäisistä ihmisistä, jonka vaatimaton kaftaani suurilla helmiäisnapeilla osoitti, että hän ei kuulunut hovimiesten joukkoon, "nokkelan kynäsi arvoinen esine!

"Teidän keisarillinen majesteettinne on liian armollinen. Ainakin La Fontainea tarvitaan tänne! - vastasi kumartaen, mies helmiäisnapeilla.

- Ollakseni rehellinen, kerron teille: minulla ei ole vieläkään muistoa "prikaatistanne". Olet uskomattoman hyvä lukemaan! Kuitenkin - jatkoi keisarinna kääntyen jälleen kasakkojen puoleen - kuulin, ettet koskaan mene naimisiin setissä.

- Kyllä, äiti! loppujen lopuksi sinä itse tiedät, että mies ei voi elää ilman zhinkaa ”, vastasi sama kasakka, joka puhui sepän kanssa, ja seppä hämmästyi kuullessaan, että tämä kasakka, joka osaa niin hyvin lukutaidon, puhuu kuningattaren kanssa, ikään kuin tarkoituksella, mitä töykeimmällä tavalla, jota yleensä kutsutaan maskuliiniseksi murteeksi. "Ovelat ihmiset! hän ajatteli itsekseen: "Se on totta, hän ei tee sitä turhaan."

"Emme ole mustia", jatkoi kasakka, "vaan syntisiä ihmisiä. Intohimoinen, kuten kaikki rehellinen kristinusko, vaatimattomassa määrin. Meillä on monia niitä, joilla on vaimo, mutta he eivät asu heidän kanssaan Sichissä. On niitä, joilla on vaimo Puolassa; on niitä, joilla on vaimo Ukrainassa; on niitä, joilla on vaimo Tureshchynassa.

Tällä kertaa sepälle tuotiin kengät.

"Luoja, mikä koriste! hän huusi iloisesti tarttuen kenkiinsä. "Teidän kuninkaallinen majesteettinne!" No, kun tuollaiset kengät ovat jalassasi ja niissä, toivottavasti, aatelusi, mene jäälle takomaan, minkälaiset jalat sitten pitäisi olla? Mielestäni ainakin puhdasta sokeria.

Keisarinna, jolla oli ehdottomasti hoikkaimmat ja viehättävimmät jalat, ei voinut olla hymyilemättä, kun hän kuuli sellaisen kohteliaisuuden nerokkaan sepän huulilta, jota Zaporozhye-puvussaan voitiin pitää komeana, huolimatta hänen tummista kasvoistaan.

Ilahduttuaan sellaisesta suotuisasta huomiosta seppä aikoi kysyä kuningattarelta perusteellisesti kaikesta: onko totta, että kuninkaat syövät vain hunajaa ja laardia ja muuta vastaavaa; mutta koska hän tunsi, että kasakat työnsivät häntä kyljessä, hän päätti olla hiljaa; ja kun keisarinna kääntyi vanhusten puoleen ja alkoi kysyä, kuinka he elävät setissä, mitkä tavat ovat yleisiä, hän astui taaksepäin, kumartui taskuunsa ja sanoi hiljaa: "Vie minut pois täältä mahdollisimman pian !” - ja yhtäkkiä löysi itsensä esteen takaa.

- Hukkunut! voi luoja, hukkui! etten jätä tätä paikkaa, jos en hukku! - lihava kutoja nyökkäsi seisoessaan dikan-naisten kasassa keskellä katua.

- No, olenko valehtelija? olenko varastanut lehmän joltain? Olenko hämmentynyt ketään, ettei he usko minuun? huusi nainen kasakkatakissa, jolla oli violetti nenä ja heilutti käsiään. "Jotta en halua juoda vettä, jos vanha Pereperchiha ei nähnyt omin silmin, kuinka seppä hirtti itsensä!"

- Roikkuiko seppä itsensä? tässä sinulle! - sanoi pää, joka tuli ulos Chubista, pysähtyi ja työnsi tiensä lähemmäksi puhuvia.

- Kerro minulle paremmin, ettet halua juoda vodkaa, vanha juoppo! - vastasi kutoja, - sinun täytyy olla yhtä hullu kuin hirttääksesi itsesi! Hän hukkui! hukkui reikään! Tiedän tämän yhtä hyvin kuin sen, että olit nyt tavernassa.

- Häpeällistä! Vish, kuin alkoi moittia! purppuranpunainen nainen vastusti vihaisesti. "Turpa kiinni, paskiainen!" Enkö tiedä, että virkailija tulee luoksesi joka ilta?

Kutoja leimahti.

- Mikä on paholainen? kenelle paholaiselle? mitä sinä valehtelet?

- Dyak? - lauloi, käpertyen riitelevän sekstonin luo, jänisturkista tehdyssä lampaannahkatakissa, peitetty sinisellä kiinalaisella. - Ilmoitan diakonille! Kuka sanoo tämän - virkailija?

- Mutta kenelle virkailija menee! sanoi violetin nenäinen nainen ja osoitti kutojaa.

"Sinä siis se olet, narttu", sanoi diakoninainen lähestyessään kutojaa, "siis sinä, noita, täytät hänet sumulla ja annat hänelle epäpuhdasta juomaa mennäkseen luoksesi?"

"Mene pois minusta, saatana!" - sanoi perääntyessään, kutoja.

"Katso, pirun noita, älä odota nähdäksesi lapsiasi, sinä arvoton!" .. - Tässä diakoni sylki suoraan kutojalle silmiin.

Kutoja halusi tehdä samoin itselleen, mutta sen sijaan hän sylki ajelemattomaan pään partaan, joka kuullakseen kaiken paremmin hiipi väittelevien luo.

"Ah, sinä ilkeä nainen!" huusi pää, pyyhkimällä kasvonsa takkillaan ja nostaen ruoskan. Tämä liike sai kaikki hajaantumaan kirouksin eri suuntiin. - Mikä kauhistus! hän toisti hieroen itseään. - Joten seppä hukkui! Jumalani! ja kuinka tärkeä taidemaalari hän olikaan! kuinka vahvoja veitsiä, sirppejä ja auraita hän tiesi takoa! Mikä voima siinä oli! Kyllä, - hän jatkoi miettien, - sellaisia ​​ihmisiä on kylässämme vähän. Silloin minä, istuessani vielä kirotun pussissa, huomasin, että köyhä oli hyvin epäluuloinen. Tässä sinulle seppä! oli ja nyt ei ole! Ja aioin kenkiä tammaani! ..

Ja ollessaan täynnä sellaisia ​​kristillisiä ajatuksia, pää vaelsi hiljaa hänen mökkiinsä.

Oksana oli hämmentynyt, kun tällaiset uutiset saavuttivat hänet. Hän ei uskonut Pereperchikhan silmiin ja naisten puheeseen, hän tiesi, että seppä oli tarpeeksi harras päättääkseen pilata hänen sielunsa. Mutta entä jos hän todella lähti aikomuksenaan olla koskaan palaamatta kylään? Ja on epätodennäköistä, että toisessa paikassa, jossa on niin hieno kaveri kuin seppä! Hän rakasti häntä niin paljon! Hän kesti hänen mielijohteensa pisimpään! Kauneus kääntyi koko yön peiton alla oikealta puoleltaan vasemmalle, vasemmalta oikealle - eikä voinut nukahtaa. Sitten hän kulki ympäriinsä hurmaavassa alastomuudessa, jonka yön pimeys kätki jopa häneltä itseltään, hän nuhteli itseään melkein ääneen; sitten rauhoittuessaan hän päätti olla ajattelematta mitään - ja jatkoi ajatteluaan. Ja kaikki oli tulessa; ja aamulla rakastui sepäseen.

Chub ei ilmaissut iloa eikä surua Vakulan kohtalosta. Hänen ajatuksensa painoivat yksi asia: hän ei voinut unohtaa Solokhan petollisuutta, eikä uninen lakannut moittelemasta häntä.

Aamu on tullut. Koko kirkko oli täynnä ihmisiä jo ennen valoa. Iäkkäät naiset valkoisissa lautasliinoissa ja valkoisissa kangaskääröissä kastettiin hartaasti kirkon sisäänkäynnin luona. Heidän edessään seisoi vihreissä ja keltaisissa takkeissa pukeutuneita aatelistoja, ja jotkut jopa sinisissä kuntushissa kultaiset viikset takana. Tytöt, joiden pään ympärille oli kiedottu kokonainen nauhoja ja kaulassaan monisteja, ristejä ja dukaateja, yrittivät päästä vielä lähemmäksi ikonostaasia. Mutta kaikkien edellä seisoivat aateliset ja yksinkertaiset talonpojat viikset, etulukot, paksu kaula ja juuri ajeltu leuka, yhä enemmän kobenyakeissa, joiden alta paljastui valkoinen ja jotkut jopa sininen takki. Jokaisella kasvoilla, minne katsotkaan, näet loman. Hän nuoli päätään, kuvitellen kuinka hän rikkoisi paaston makkaralla; tytöt ajattelivat, kuinka he leikkivät poikien kanssa jäällä; vanhat naiset kuiskasivat rukouksensa vakavammin kuin koskaan. Koko kirkossa saattoi kuulla, kuinka kasakka Sverbyguz kumarsi. Vain Oksana seisoi kuin ei itse: hän rukoili eikä rukoillut. Niin monia erilaisia ​​tunteita tunkeutui hänen sydämeensä, yksi ärsyttävämpi kuin toinen, toinen surullisempi kuin toinen, että hänen kasvonsa ilmaisivat vain voimakasta hämmennystä; kyyneleet vapisivat hänen silmissään. Tytöt eivät ymmärtäneet syytä tähän eivätkä epäillyt, että seppä oli syyllinen. Ei kuitenkaan vain Oksana ollut kiireinen sepän kanssa. Kaikki maallikot huomasivat, että loma ei näyttänyt olevan loma; että jotain puuttuu. Mitä tulee onnettomuuteen, virkailija oli säkissä matkustamisen jälkeen käheä ja kolisi tuskin kuuluvalla äänellä; Totta, vieraileva kuoro otti basson loistavasti, mutta olisi ollut paljon parempi, jos siellä olisi ollut seppä, joka aina, heti kun he lauloivat "Isä meidän" tai "Kuin kerubit", meni kryloihin ja johti. sieltä ulos samassa sävelessä, jolla he laulavat, ja Poltavassa. Lisäksi hän yksin korjasi kirkon titarin asemaa. Matiinit ovat jo lähteneet; matinien jälkeen massa lähti ... mihin seppä itse asiassa katosi?

Vielä nopeammin loppuyön aikana paholainen ja seppä ryntäsivät takaisin. Ja hetkessä Vakula huomasi olevansa lähellä mökkiään. Tällä kertaa kukko lauloi.

- Missä? - huusi hän tarttuen paholaista, joka halusi paeta hännästä, - odota, kaveri, ei siinä vielä kaikki: en ole vielä kiittänyt.

Tässä hän tarttui oksaan ja antoi hänelle kolme iskua, ja paha paholainen alkoi juosta kuin talonpoika, jonka arvioija oli juuri lyönyt. Joten sen sijaan, että huijaisi, vietteli ja huijaisi muita, ihmiskunnan vihollinen huijattiin itse. Tämän jälkeen Vakula meni eteiseen, hautautui heinään ja nukkui illalliseen asti. Herättyään hän pelästyi nähdessään, että aurinko oli jo korkealla: "Nukuin matinin ja messun!" Täällä hurskas seppä syöksyi epätoivoon väittäen, että se oli luultavasti Jumala tarkoituksella, rangaistuksena hänen syntisestä aikeestaan ​​tuhota hänen sielunsa, lähetti unen, joka ei sallinut edes hänen vierailla niin juhlallisella lomalla kirkossa. Mutta vakuutettuaan itseään, että ensi viikolla hän tunnustaisi tälle papille ja tästä päivästä lähtien hän alkaa hakkaamaan viisikymmentä kumartumista ympäri vuoden, hän katsoi kotaan; mutta siinä ei ollut ketään. Ilmeisesti Solokha ei ole vielä palannut. Hän otti varovasti kenkänsä rintastaan ​​ja hämmästyi jälleen kalliista töistä ja edellisen yön ihmeellisestä tapauksesta; pesty, pukeutunut mahdollisimman hyvin, puki päällesä saman mekon, jonka sai kasakoista, otti rinnasta uuden Reshetilov-smushkoista tehdyn hatun, jossa oli sininen toppi, jota hän ei ollut koskaan käyttänyt sen jälkeen, kun hän osti sen. oli Poltavassa; otti myös uuden vyön kaikista väreistä; laittoi kaiken yhteen ruoskan kanssa nenäliinaan ja meni suoraan Chubin luo.

Chub pullistui silmiään, kun seppä tuli hänen luokseen, eikä tiennyt mitä ihmetellä: nousiko seppä kuolleista vai siitä, että seppä uskalsi tulla hänen luokseen vai pukeutuiko hän sellaiseksi dandyksi ja kasakoksi. . Mutta vielä enemmän hän hämmästyi, kun Vakula irrotti nenäliinan ja laittoi hänen eteensä upouuden hatun ja vyön, joita ei ollut kylässä nähty, ja hän itse lankesi hänen jalkojensa juureen ja sanoi rukoilevalla äänellä:

- Armahda, isä! älä ole vihainen! tässä sinulle ruoska: lyö niin paljon kuin sydämesi haluaa, minä luovutan; kadun kaikessa; lyö, mutta älä vain ole vihainen! No, kerran seurustelit edesmenneen isän kanssa, he söivät yhdessä leipää ja suolaa ja joivat magarychia.

Chub, ei ilman salaista mielihyvää, näki, kuinka seppä, joka ei puhaltanut ketään kylässä, taivutti kädessään nikkeliä ja hevosenkenkiä, kuten tattaripannukakkuja, sama seppä makasi hänen jalkojensa juuressa. Jotta Chub ei pudottaisi itseään vielä enemmän, otti ruoskan ja löi häntä kolme kertaa selkään.

- No, se on sinun kanssasi, nouse ylös! kuuntele aina vanhoja ihmisiä! Unohdetaan kaikki mikä oli välillämme! No, kerro nyt mitä haluat?

- Anna, isä, Oksana minulle!

Chub ajatteli hieman, katsoi hattua ja vyötä: hattu oli upea, vyö ei myöskään ollut häntä huonompi; muisti petollisen Solokhan ja sanoi päättäväisesti:

- Hyvä! lähetä matchmakers!

- Ai! Oksana huusi astuen kynnyksen yli ja nähdessään sepän ja kiinnitti katseensa häneen hämmästyneenä ja iloisena.

"Katsokaa tossut, jotka toin sinulle!" - sanoi Vakula, - juuri sellaisia, joita kuningatar käyttää.

- Ei! Ei! En tarvitse kirsikoita! hän sanoi heiluttaen käsiään eikä irrottanut silmiään hänestä.

Seppä tuli lähemmäs, otti häntä kädestä; kauneutta ja laski silmänsä. Hän ei ole koskaan ollut näin ihanan kaunis. Ihaileva seppä suuteli häntä pehmeästi, ja hänen kasvonsa kirkastuivat entisestään ja hänestä tuli vieläkin parempi.

Siunatun muistin piispa kulki Dikankan läpi ylistäen paikkaa, jossa kylä seisoo, ja ajaessaan katua pitkin hän pysähtyi uuden kotan eteen.

- Ja kenen tämä maalattu kota on? kysyi erään kauniin naisen piispa, joka seisoi oven lähellä lapsi sylissään.

"Seppä Vakula", Oksana sanoi hänelle kumartaen, koska se oli hän.

- Kiva! loistotyötä! - sanoi piispa katsoen ovia ja ikkunoita. Ja kaikki ikkunat oli ympyröity punaisella maalilla; kaikkialla ovissa oli kasakkoja hevosen selässä, piiput hampaissaan.

Mutta piispa Vakula kehui vielä enemmän, kun hän sai tietää kestäneensä kirkon parannuksen ja maalasi koko vasemman siiven turhaan. vihreä maali punaisilla kukilla. Tässä ei kuitenkaan vielä kaikki: kun astut kirkkoon sivuseinään, Vakula maalasi paholaisen helvetissä, niin ilkeänä, että kaikki sylkivät ohi kulkiessaan; ja naiset, heti kun lapsi purskahti kyyneliin heidän sylissään, toivat hänet kuvan luo ja sanoivat: "Hän on bach, kuin kaka maalattu!" - ja lapsi kyyneleitä pidätellen katsoi kuvaa vinosti ja tarttui äitinsä rintaan.

Huomautuksia
1

Laululaulua kutsutaan maassamme jouluaattona laulujen laulamiseksi ikkunoiden alla, joita kutsutaan lauluiksi. Sille, joka laulaa, emännälle tai omistajalle tai joka jää kotiin, heittää aina makkaraa tai leipää tai kuparipenniä pussiin, kuin kuka on rikas. He sanovat, että kerran oli päihde Kolyada, jota luultiin jumalaksi, ja siitä ikään kuin laulut olisivat peräisin. Kuka tietää? Ei ole meidän tavallisten ihmisten asia puhua siitä. Viime vuonna isä Osip kielsi karjailun maatiloilla sanoen, että ikään kuin nämä ihmiset olisivat Saatanaa miellyttäviä. Jos kuitenkin kerromme totuuden, niin lauluissa ei ole sanaakaan Kolyadasta. He laulavat usein Kristuksen syntymästä; ja lopuksi toivotaan terveyttä omistajalle, emännälle, lapsille ja koko talolle.

Pastorin muistiinpano. (N.V. Gogolin huomautus.)

filistealainen (hevoset) - eli talonpoika: "maaseudun asukkaat". tsaarin Venäjä talonpojaksi kutsuttuja.

Smushka on vastasyntyneen karitsan iho.

Shinok (ukrainalainen) - juomalaitos, taverna.

Volost (vanhentunut) - alueellinen yksikkö tsaari-Venäjällä.

Saksalaiseksi kutsumme ketä tahansa, joka on vain vieraalta maalta, vaikka hän olisi ranskalainen, tsaari tai ruotsalainen - kaikki on saksalaista. (N.V. Gogolin huomautus.)

Kozachok on ukrainalainen kansantanssi.

Solicitor (vanhentunut) - oikeusviranomainen.

Kehto on piippu.

Kutia - makea puuro, joka on valmistettu riisistä tai muista viljoista rusinoilla; sitä syödään juhlapyhinä, esimerkiksi joulun aikoihin.

Varenukha - keitetty vodka mausteilla.

Sotnik - Kasakkojen upseeriarvo: sadan komentaja.

Nagolny (lammasnahkainen takki) - ommeltu ihosta iho ulospäin eikä peitetty kankaalla.

Podkomoriy (vanhentunut) - tuomari, joka käsitteli maakysymyksiä.

Kitayka on paksu puuvillakangas, yleensä sininen.

Arshin (vanhentunut) - vanha pituusmitta, joka on 71 cm.

Nankov - ommeltu karkeasta puuvillakankaasta - nanki.

Garus on karkeaa puuvillakangasta, joka tuntuu villalta kosketettaessa.

Tavlinka (vanhentunut) - litteä koivuntuohen nuuskalaatikko.

Batog - keppi.

Plakh ta - pitkä pala tiheää kangasta, kiedottu vyön ympärille hameen muodossa; reservi - esiliina, joka on valmistettu tiheästä kankaasta, kirjailtu kuvioilla; molemmat ovat kansallisia ukrainalaisia ​​naisten vaatteita.

Kapot - löysät kotitekoiset naisten vaatteet, samanlaiset kuin aamutakki.

Galloon - punos, joka on brodeerattu kulta- tai hopealangoilla; ommeltu univormuihin.

Lanites (runoilija.) - posket.

Kotelo - tässä: lampaannahkainen takki.

Kobenyak - pitkä miesten sadetakki, jonka selkään on ommeltu huppu - vidlog.

Oseledets (ukrainalainen) - pitkä etulukko kasakkojen ajeltujen pään kruunussa.

Zhupan, kuntush - vanhat ukrainalaiset miesten ja naisten päällysvaatteet.

Kapelyukha ja kapelyukh - miehen hattu korvilla.

Shibenik (ukraina) - pyöveli, roisto.

Ladunka - pussi tai tinalaatikko; käytetty olkapäällä vyön päällä.

palyanitsa on pieni litteä vaaleaa leipää.

Chereviki (ukraina) - naisten kapeakärkiset saappaat korkokengillä.

Monisto - kaulakoru kolikoista, monivärisistä kivistä jne.

Shchedrovka - laulut, joita lauletaan uudenvuodenaattona (toisin kuin laulut, jotka esitetään ennen joulua).

Skrynya (ukrainalainen) - suuri rinta.

Galushki on ukrainalainen kansallisruoka: vedessä, maidossa tai liemessä keitetyt taikinapalat.

Nälkäinen kutia - tässä: tiukan paaston päivä ennen joulua.

Grechanik - tattarijauhoista valmistettu leipä.

Knysh on vehnäjauhoista valmistettu leipä, joka syödään kuumana voin kanssa.

Pivkopy (ukrainalainen) - kaksikymmentäviisi kopekkaa.

Kaganets - lamppu, joka koostuu sirpaleesta, jossa on pekonia ja sydäntä.

Laardi - sulatettu rasva.

Setä - vanhaan: palvelija-kasvattaja pojan kanssa aatelisperheessä.

Purukumi - katso huomautus. 21 gallonaa.

Vohra (okra) on savesta uutettu keltainen maali.

Yar on vihreä maali, joka saadaan hapettamalla kuparia.

Bakan - kirkkaan punainen maali.

Bleivas - whitewash (saksasta Bleiweis).

Hetman (hetman) - kasakkojen armeijan pää.

Muutu karabinieriksi - eli ilmoittaudu tavallisiin joukkoihin, riistämällä kasakkojen vapaudet.

Brigadier on D. I. Fonvizinin (1745–1792) vuonna 1769 kirjoittama komedia.

Chernets on munkki, joka on vannonut selibaatin.

Kovzat (paikallinen) - ajaa jäällä.

Svitka - pitkä päällysvaate, joka on valmistettu kotikudotusta kankaasta.

Namitka - naisten huivi ohuesta pellavasta, sidottu lippalakin päälle.

Titar (ukraina) - ktitor: kirkon vartija.

Hän on bach, jakkikaka on maalattu (ukrainaksi) - katso, mikä inhottava asia on piirretty.

Vaihtelua varten viimeinen päivä ennen joulua tulee kirkas pakkasyö. Neitot ja pojat eivät olleet vielä tulleet ulos laulamaan, eikä kukaan nähnyt, kuinka yhden majan piipusta nousi savua ja noita nousi luudan varrelle. Hän välähtää kuin musta täplä taivaalla, poimii tähtiä hihaansa, ja paholainen lentää häntä kohti, jolle "viime yö jäi horjumaan valkoisen maailman ympäri". Varastettuaan kuukauden paholainen kätkee sen taskuunsa olettaen, että saapunut pimeys pitää rikkaan kasakkachubin talot, joka on kutsuttu kutiaan virkailijaksi, ja vihatun paholaisen seppä Vakulan (joka maalasi kuvan Viimeinen tuomio ja häpeällinen paholainen kirkon seinällä) eivät uskalla tulla Chubovan tyttären Oksanan luo. Kun paholainen rakentaa noidalle kanoja, Chub ja hänen kummisensä, jotka lähtivät kotasta, eivät uskalla mennä diakonin luo, missä mukava seura kokoontuu varenukhaa varten, tai tällaisen pimeyden vuoksi palaavat kotiin ja he lähtevät jättäen kauniin Oksanan taloon pukeutuen peilin eteen, jota varten hän löytää Vakulansa. Ankara kauneus pilkkaa häntä, koskematta hänen lempeistä puheistaan. Turhautunut seppä menee avaamaan ovea, johon harhaan eksynyt ja kummisetänsä menettänyt Chub koputtaa päättäen palata kotiin paholaisen nostaman lumimyrskyn vuoksi. Sepän ääni saa hänet kuitenkin ajattelemaan, että hän ei päätynyt omaan mökkiinsä (vaan samanlaiseen, ontuvaan Levchenkoon, jonka nuoren vaimon luo seppä luultavasti tuli), Chub vaihtaa ääntään ja vihainen Vakula, tönäisee, potkaisee. hänet ulos. Pahoinpidelty Chub saatuaan tietää, että seppä lähti omasta talostaan, menee äitinsä Solokhan luo. Solokha, joka oli noita, palasi matkaltaan, ja paholainen lensi hänen kanssaan pudottaen kuukauden savupiippuun.

Tuli valoisaa, lumimyrsky laantui ja väkijoukkoja laulajia tulvi kaduille. Tytöt juoksevat Oksanan luo, ja huomattuaan yhdessä heistä uusia kullalla brodeerattuja nauhoja, Oksana ilmoittaa menevänsä naimisiin Vakulan kanssa, jos tämä tuo hänelle nauhat, joita "kuningatar käyttää". Sillä välin Solokhan luona pehmentynyt paholainen pelästyy pois päästä, joka ei ole mennyt koiran virkailijan luo. Paholainen pääsee nopeasti yhteen sepän keskelle kotan jättämistä pusseista, mutta pään on pian kiivettävä toiseen, kun virkailija koputtaa Solokhaan. Ylistäessään vertaansa vailla olevan Solokhan hyveitä, virkailija joutuu kiipeämään kolmanteen pussiin, koska Chub ilmestyy. Kuitenkin Chub myös kiipeää sinne välttäen tapaamista palatun Vakulan kanssa. Kun Solokha selittelee itseään puutarhassa hänen perässään tulleen kasakka Sverbyguzin kanssa, Vakula kantaa pois kotan keskelle heitetyistä pusseista, eikä Oksanan kanssa käytävästä riidasta surullisena huomaa niiden painoa. Kadulla häntä ympäröi joukko laulajia, ja täällä Oksana toistaa pilkkaavaa tilaansa. Jättää kaikki paitsi pienimmät säkit keskelle tietä, Vakula juoksee, ja hänen takanaan ryömivät jo huhut, että hän joko menetti järkensä tai hirtti itsensä.

Vakula tulee kasakkapatsaisen Patsyukin luo, joka, kuten he sanovat, on "vähän kuin paholainen". Saatuaan omistajan syövän nyytit ja sitten nyytit, jotka itse kiipesivät Patsyukin suuhun, Vakula kysyy arasti ohjeita helvettiin luottaen hänen apuunsa epäonnessaan. Saatuaan epämääräisen vastauksen, että paholainen on takanaan, Vakula pakenee hänen suuhunsa kiipeävää nopeaa nyytiä. Odotellen helppoa saalista, paholainen hyppää ulos pussista ja istuu sepän kaulassa ja lupaa hänelle Oksanan samana iltana. Ovela seppä, joka tarttuu paholaista pyrstään ja ylittää tämän, tulee tilanteen herraksi ja käskee paholaista viemään itsensä "Petemburgiin, suoraan kuningattaren luo".

Löydettyään Kuznetsovin laukut tuohon aikaan, tytöt haluavat viedä ne Oksanalle katsomaan mitä Vakula lauloi. He menevät kelkan perään, ja Chubovin kummisetä kutsunut apua kutojalta, vetää yhden säkistä kotaansa. Siellä pussin hämärästä, mutta viettelevästä sisällöstä käydään tappelua kummisetä vaimon kanssa. Chub ja virkailija ovat laukussa. Kun kotiin palaava Chub löytää pään toisesta pussista, hänen taipumus Solokhaa kohtaan heikkenee huomattavasti.

Pietariin laukkaava seppä ilmestyy syksyllä Dikankan läpi kulkeville kasakoille ja paholaista taskussaan painaen pyrkii tsaaritarin luo. Ihmetellen palatsin ylellisyyttä ja upeita maalauksia seinillä, seppä löytää itsensä kuningattaren edestä, ja kun tämä kysyy Sichiään kysymään tulleilta kasakilta "mitä haluatte?", seppä kysyy. häntä kuninkaallisten kenkiensä vuoksi. Sellaisen viattomuuden koskettama Catherine kiinnittää huomion tähän etäällä seisovan Fonvizinin jaksoon, ja Vakula antaa kenkiä saatuaan, jonka hän pitää hyvänä palata kotiin.

Kylässä tällä hetkellä keskellä katua asuvat dikan-naiset riitelevät siitä, kuinka Vakula pani kätensä päälleen, ja asiasta syntyneet huhut nolottavat Oksanaa, hän ei nuku hyvin yöllä eikä ole löytänyt harras seppä kirkossa aamulla, hän on valmis itkemään. Seppä sen sijaan yksinkertaisesti nukahti Matinsin ja Massin, ja herääessään ottaa rinnasta uuden hatun ja vyön ja menee Chubin luo kostamaan. Chub, Solokhan petoksesta haavoittunut, mutta lahjojen vietellyt, on samaa mieltä. Häntä toistaa Oksana, joka on tullut sisään, valmis naimisiin sepän kanssa "ja ilman tossuja". Perheen saatuaan Vakula maalasi kotansa maaleilla ja kirkossa paholaisen, mutta "niin ilkeän, että kaikki sylkivät ohi kulkiessaan".

Tämä tarina sisältyy vieraanvaraisen mehiläishoitajan Rudy Pankon nauhoittamaan ja uudelleen kertomaan tarinasarjaan "Iltat maatilalla lähellä Dikankaa". Se on todella yhteenveto opiskelijalle välttämätön, koska ukrainalaista kansanperinnettä on vaikea ymmärtää, eikä olisi haittaa, jos teoksen päätapahtumia selvitettäisiin edelleen. ymmärtää ja muistaa tarina.

(275 sanaa) Jouluyönä, kun kuu on juuri noussut taivaalle ja nuoriso on laulamassa, paholainen varastaa kuun taivaalta. Samaan aikaan seppä Vakula saapuu kasakkachub Oksanan tyttären luo. Hän pilkkaa rakastunutta poikaa ja sanoo menevänsä naimisiin hänen kanssaan, jos hän saa vain pienet tossut, kuten kuningattaren itse.

Turhautunut poika lähtee kotiin. Ja kotona Vakulan äiti, noita Solokha, vastaanottaa vuorostaan ​​paholaisen, kylän johtajan, virkailijan ja sitten Oksana Chubin isän. Päästä peloissaan paholainen kiipeää yhteen kotan lattialla olevista pusseista. Pää on piilotettu samaan pussiin virkailijan tullessa. Diakkin joutuu pian säkkiin Chubin takia. Ja Vakulan saapuessa myös Chub kiipeää pussiin. Vakula ottaa laukut ulos kotasta huomaamatta niiden painoa, mutta kun hän tapaa Oksanan laulajien kanssa, hän pudottaa kaiken paitsi kevyimmän. Hän juoksee vatsaisen Patsyukin luo, joka on huhujen mukaan kuin helvetti. Koska Patsyuk ei ole saavuttanut mitään, onneton seppä löytää itsensä jälleen kadulta, ja sitten paholainen hyppää hänen kimppuunsa pussista. Ylitettyään hänet, Vakula käskee pahoja henkiä viemään hänet keisarinnalle Pietariin. Sillä välin pusseista valitaan Chub, dyak ja pää.

Kerran Pietarissa Vakula suostuttelee Zaporizhzhjan kasakat ottamaan hänet mukaansa tapaamiseen Tsaritsynin palatsissa. Siellä hän pyytää Katariinalta hänen kuninkaallisia kenkiään, ja saatuaan ne hän menee nopeasti kotiin.

Tilalla liikkui jo huhuja, että Vakula olisi tehnyt itsemurhan surun ja hulluuden takia. Oksana saa tietää tästä, ei voi nukkua koko yön, ja kun hän ei aamulla näe aina hurskasta seppä kirkossa, hän ymmärtää rakastavansa häntä.

Väsymyksestä Vakula nukahti jumalanpalveluksen, ja herääessään hän menee komeilemaan Oksanaa pienillä tossuilla. Chub antaa suostumuksensa, samoin kuin hänen tyttärensä, joka ei enää tarvitse kenkiä.

Palaute: Kuten kaikki Gogolin teokset, "Yö ennen joulua" ei ole ilman mystisiä teemoja. Rakkaus, jota pahat henget joko auttavat tai estävät, säilyy pääteema melkein kaikki tarinat tässä jaksossa. Ja kaikki tämä ukrainalaisen maatilan elämän taustalla, korvaamattomilla väreillä. Ja kuvan tarkempaan välittämiseen - todellinen Gogol-sanasto, jossa käytetään "puhuvia" sukunimiä ja kansanpuhetta.

Mielenkiintoista? Tallenna se seinällesi!