Causes de la Guerre de Succession d'Espagne

Dans la première moitié du XVIIe siècle, la paix de Westphalie a mis fin à la période des mouvements religieux et des guerres pour l'Europe occidentale, et la seconde moitié du siècle a représenté le désir de l'État le plus puissant d'Europe occidentale, la France, de renforcer encore plus aux dépens de voisins faibles et gagner en hégémonie. Avec la vie commune des peuples, à laquelle l'Europe est déjà habituée, le faible commence à s'allier contre le fort pour freiner ses mouvements agressifs. Ce n'est pas la première fois que nous assistons à ce phénomène : au début de l'histoire moderne, la France a également cherché à se renforcer aux dépens de ses voisins faibles, à savoir l'Italie, à la suite de quoi des alliances se sont également formées contre elle ; même l'immense État de Charles Quint s'est formé contre lui, embrassant la France de différents côtés. Mais ni les obstacles extérieurs ni les troubles intérieurs n'ont empêché la croissance et le renforcement de la France, forte de sa rondeur et de sa solidarité, et Louis XIV était plus dangereux que François Ier, d'autant plus qu'il n'y avait pas de puissant Charles V contre lui. XIV est Guillaume d'Orange, un chef d'un autre genre, un représentant d'une autre force que l'ancien Charles Quint. En tant que stathouder de Hollande et roi d'Angleterre réunis, Guillaume concentra en lui la représentation des puissances commerciales maritimes, qui étaient pas en mesure de se battre avec de grandes armées contre de grands États continentaux, mais ils avaient un autre moyen puissant, les guerres nerveuses sont l'argent. Ce moyen est depuis longtemps apparu en Europe à la suite de son développement industriel et commercial et est devenu proche de la puissance de l'épée ; une puissance navale ne pouvait pas mettre en place sa grande armée, mais pouvait louer une armée, acheter une alliance.

Ainsi, du fait de la vie commune des peuples européens, dans leur activité, dans leur lutte, on constate une division des occupations : les uns déploient une armée, les autres versent de l'argent, donnent des subsides - c'est une sorte de combinaison de travail et capital. Les puissances marchandes maritimes ne sont pas des chasseurs de guerres, surtout longues : ces guerres coûtent cher ; les puissances maritimes ne combattent que par nécessité ou lorsque des avantages commerciaux l'exigent, pour elles les guerres continentales sont sans but, parce qu'elles ne cherchent pas la conquête sur le continent européen ; le but de leur guerre est le gain commercial ou une riche colonie de l'autre côté de l'océan. Mais maintenant, il fallait que l'Angleterre et la Hollande interviennent dans la guerre continentale. La violence directe, le mouvement offensif, la saisie des biens d'autrui sans aucun prétexte étaient rares dans la nouvelle Europe chrétienne, et Louis XIV chercha divers prétextes pour étendre ses possessions, institua les Chambres de connexion. Mais même sans violences, conquêtes et exagérations juridiques, il y avait une opportunité pour les États européens de se renforcer, d'annexer d'autres États entiers, précisément par le biais de mariages, d'héritages, de testaments : on sait qu'à une époque les États scandinaves étaient ainsi unis, la Pologne était unie à la Lituanie, et les Habsbourg étaient surtout célèbres pour leur capacité à arranger des mariages avantageux et à travers eux, par testaments et héritages, forment un vaste État.

Or nous, instruits par l'expérience historique et influencés par le principe de nationalité, affirmons la fragilité de telles unions, soulignons la courte durée de l'Union de Kalmar, les mauvaises conséquences du mariage jagellien pour la Pologne, la fragilité de la monarchie hétéroclite des Habsbourg ; mais ils ne ressemblaient pas à cela auparavant, et même maintenant ils ne refusent pas complètement d'accorder une grande importance aux liens familiaux entre les maisons possédantes : une guerre terrible et exterminatrice, dont nous avons récemment été témoins, a commencé parce qu'un des princes de Hohenzollern s'appelait au trône d'Espagne. Lorsque l'heureux héritier de tous ses parents, Charles Quint, forma un vaste État à partir des possessions autrichiennes, espagnoles et bourguignonnes, personne ne s'arma contre lui pour cela, il fut même choisi comme empereur du Saint Empire romain germanique, car ils voyaient dans son la force un rempart contre la puissance française ; mais maintenant que le plus puissant des rois français, Louis XIV, tournait les yeux vers l'héritage espagnol, l'Europe ne pouvait rester calme, car il n'y avait pas de puissance équivalente contre la puissance des Bourbons. La Hollande ne pouvait pas être en paix avec la pensée qu'entre elle et la terrible France il n'y aurait plus de possession appartenant à un État séparé et indépendant ; que la France, qui l'a presque détruite récemment, sera désormais encore plus forte ; le parti Whig en Angleterre, qui a expulsé les Stuarts, ne pouvait se reposer à l'idée que le déjà puissant patron des Stuarts aurait aussi les forces de l'Espagne ; à Vienne, ils ne pouvaient se résoudre à l'idée que l'Espagne passerait des Habsbourg aux Bourbons, que l'Autriche cesserait d'être heureuse pour les mariages (et tu, felix Austria, nube) et que le bonheur passerait à la France. L'Autriche, la Hollande et l'Angleterre devaient empêcher Louis XIV de recevoir l'héritage espagnol, et Guillaume III était stathouder en Hollande et roi en Angleterre.

Le fatal héritage espagnol devait conduire à une terrible guerre générale ; mais ils ne voulaient pas la guerre : les puissances maritimes ne la voulaient pas à cause de leur politique habituelle, naturellement et nécessairement pacifique, par dégoût naturel de dépenser un sou de travail dans une guerre qui n'apporterait pas de bénéfices commerciaux directs, de profits directs ; l'empereur n'en voulait pas, selon la coutume de l'Autriche non belligérante, par manque de fonds, par mauvais espoir d'aider l'Allemagne, par une guerre inachevée, bien qu'heureuse, avec la Turquie. Louis XIV ne voulait pas la guerre : on a vu le triste état de la France à la fin du XVIIe siècle ; des voix se sont fait entendre de différents côtés sur la nécessité d'arrêter la politique guerrière et ne pouvaient qu'impressionner le roi, quelle que soit sa fierté, quelle que soit la force de l'habitude de traiter avec mépris des opinions qui ne sont pas similaires à ses opinions et à ses désirs, considérant ces opinions comme des fantasmes ; outre dernière guerre, qui ne se termine pas comme Louis l'aurait souhaité, lui montre qu'il n'est pas très facile de combattre des coalitions. Tout est ainsi

Le fatal héritage espagnol devait conduire à une terrible guerre générale ; mais ils ne voulaient pas la guerre : les puissances maritimes ne la voulaient pas à cause de leur politique habituelle, naturellement et nécessairement pacifique, par dégoût naturel de dépenser un sou de travail dans une guerre qui n'apporterait pas de bénéfices commerciaux directs, de profits directs ; l'empereur n'en voulait pas, selon la coutume de l'Autriche non belligérante, par manque de fonds, par mauvais espoir d'aider l'Allemagne, par une guerre inachevée, bien qu'heureuse, avec la Turquie. Louis XIV ne voulait pas la guerre : on a vu le triste état de la France à la fin du XVIIe siècle ; des voix se sont fait entendre de différents côtés sur la nécessité d'arrêter la politique guerrière et ne pouvaient qu'impressionner le roi, quelle que soit sa fierté, quelle que soit la force de l'habitude de traiter avec mépris des opinions qui ne sont pas similaires à ses opinions et à ses désirs, considérant ces opinions comme des fantasmes ; de plus, la dernière guerre, qui ne s'est pas terminée comme Louis l'aurait souhaité, lui a montré qu'il n'était pas très facile de combattre des coalitions. Tout le monde avait donc peur de la guerre et a donc trouvé divers moyens de résoudre une question difficile par la diplomatie.

L'héritage espagnol a été ouvert en raison du fait que le roi Charles II, maladif, mentalement et physiquement sous-développé, a mis fin à sa misérable existence sans enfant, et avec lui la dynastie des Habsbourg en Espagne a pris fin. Les prétendants au trône étaient : Louis XIV, fils d'une princesse espagnole et marié à une princesse espagnole, dont il eut une descendance ; l'empereur Léopold Ier, représentant de la dynastie des Habsbourg, fils d'une princesse espagnole ; dans son premier mariage, il eut une princesse espagnole, sœur de la reine de France, fille de Philippe IV, Marguerite, à qui son père, en cas de suppression de la lignée masculine, transféra l'héritage du trône d'Espagne, tandis que sa sœur aînée, épousant Louis XIV, a renoncé à cet héritage. Mais Margarita mourut, laissant à Léopold une fille, Maria Antonia, qui épousa l'électeur de Bavière et mourut en 1692, laissant un fils; cet enfant était le troisième prétendant et, sur la base du testament de Philippe IV, avait le plus de droits sur le trône d'Espagne ; de plus, ce prince bavarois satisfaisait les intérêts des puissances maritimes et l'équilibre politique de l'Europe. Mais Louis XIV ne voulait pas renoncer à l'héritage espagnol, uniquement pour maintenir l'équilibre politique et satisfaire les intérêts des puissances maritimes, il proposa les concessions suivantes : l'Espagne, passant à la dynastie des Bourbons, devait avoir un roi séparé de la France en la personne d'un des petits-fils de Louis XIV ; pour assurer la Hollande, l'Espagne doit renoncer à ses Pays-Bas, qui passeront en la possession de l'électeur de Bavière, et la Hollande conservera le droit d'avoir ses garnisons dans les forteresses belges, comme elle l'avait jusqu'alors ; les puissances maritimes recevront des mouillages pour leurs navires en Méditerranée ; Dunkirchen sera renvoyé en Angleterre pour sécuriser ses côtes d'un débarquement français.

Mais la guerre n'a pas été évitée par ce marché : l'électeur de Bavière pouvait se contenter des Pays-Bas espagnols, mais l'autre prétendant le plus puissant, l'empereur Léopold, n'a reçu aucune satisfaction. Et maintenant Guillaume III, pour satisfaire le troisième demandeur, propose de diviser la monarchie espagnole : le petit-fils de Louis XIV prendra l'Espagne et l'Amérique, l'électeur de Bavière - les Pays-Bas, et l'empereur - les possessions italiennes de l'Espagne.

Les historiens occidentaux, qui parlent tant contre le partage de la Pologne, ou bien passent sous silence le partage de l'Espagne, ou essaient de montrer qu'il ne s'agissait pas vraiment d'un partage semblable au partage de la Pologne ; ils ont avancé qu'il n'y avait pas de lien national entre les parties de la monarchie espagnole, mais la question du lien national est une question de notre temps; qu'entre l'Espagne et les Pays-Bas méridionaux il y avait un lien fort, et outre le lien national, cela prouve qu'ils ne se sont pas séparés de l'Espagne lorsque les Pays-Bas du Nord se sont séparés d'elle; il n'y avait aucun doute qu'entre l'Espagne et ses possessions en Italie et aux Pays-Bas il y avait beaucoup plus de liens qu'entre la Russie occidentale et la Pologne, entre lesquelles il y avait un antagonisme dû aux différences de nationalité et de foi.

Louis XIV n'aimait pas la proposition de Wilhelm de donner à l'empereur des possessions espagnoles en Italie, car une augmentation directe de la superficie de l'État était considérée comme beaucoup plus rentable que de planter un parent, quoique très proche, sur le trône espagnol, par conséquent, l'Autriche a reçu plus d'avantages que France. Louis accepta de céder l'Espagne, les Pays-Bas catholiques et les colonies au prince bavarois, afin que Naples et la Sicile soient cédées à la France et que l'empereur prenne Milan seul. Un tel accord a suivi à l'automne 1698.

Lorsqu'ils apprirent en Espagne qu'ils voulaient le partager, le roi Charles II déclara le prince de Bavière héritier de tous ses biens, mais cet héritier n'était plus en vie en février 1699, et les ennuis autour de l'héritage fatal recommencèrent. Louis XIV était occupé à boucler la France avec la Lorraine et la Savoie, afin que les ducs de ces terres soient récompensés par des possessions espagnoles en Italie. A la fin de 1699, un deuxième accord eut lieu : l'Espagne et les Pays-Bas catholiques devaient passer au second fils de l'empereur Léopold, et la France reçut toutes les possessions espagnoles en Italie. Cependant, l'empereur a constamment hésité à conclure ces accords.

Mais Madrid ne voulait toujours pas diviser la monarchie. Des deux candidats maintenant, le petit-fils de Louis XIV et le fils de l'empereur Léopold, il fallait choisir celui qui donnait le plus d'espoir qu'il garderait l'Espagne indivisible ; l'envoyé français Harcourt réussit à convaincre la cour de Madrid que le petit-fils de Louis XIV était un tel candidat, et Charles II signa un testament selon lequel l'Espagne passa au second fils du Dauphin, le duc Philippe d'Anjou ; il devait être suivi de son frère le duc de Berry, celui-ci de l'archiduc Charles d'Autriche ; si tous ces princes renoncent à leur héritage ou meurent sans enfant, alors l'Espagne passe à la maison de Savoie ; en aucun cas l'Espagne ne sera réunie sous un seul souverain ni avec la France ni avec l'Autriche).

Le calcul obligea Louis XIV à accepter cette volonté : si l'accroissement direct en France de certaines parties de la monarchie espagnole lui était plus profitable, refusant cependant la volonté de Charles II afin de faire respecter l'accord de partage conclu avec Guillaume III, Louis a dû entrer en guerre avec l'empereur, dont le fils a reçu toute la monarchie espagnole indivisiblement et pouvait compter sur le fort soutien du peuple espagnol, qui a rejeté la pensée offensive de la division; il y avait peu d'espoir pour le soutien des puissances maritimes, car la grande majorité en Hollande et surtout en Angleterre n'était pas d'accord avec Guillaume III dans leurs vues, considérant l'érection d'un des petits-fils de Louis XIV sur le trône d'Espagne moins dangereuse pour l'Europe que le renforcement de la France en Italie ; tous les partis en Angleterre considéraient comme une chose folle et incroyable que l'Angleterre aide la France à gagner l'Italie.

En novembre 1700, l'Angleterre apprend le testament de Charles II. Wilhelm s'attendait à ce que les Français respectent le décorum et entament des négociations sur cette question dans le cadre du traité de l'année précédente. Mais la France garda un profond silence, et Wilhelm, très irrité, écrivit à un homme qui partageait pleinement ses vues, le rat-pensionnaire hollandais Gainsius, se plaignant de l'impudeur française, que Louis l'avait trompé ; il se plaint aussi de la bêtise et de l'aveuglement des Anglais, qui sont très contents que la France ait préféré le testament au traité de partage. En effet, en Angleterre, où ils avaient surtout en tête des avantages commerciaux et surtout épargné de l'argent pour une guerre continentale, on entendit de vives plaintes contre le traité de partage de l'Espagne contre la politique étrangère du roi, contre les terribles pertes que le commerce italien et levantin doit souffrir de l'affirmation de la domination française dans les deux Siciles. Plusieurs fois déjà les Tories avaient soulevé une tempête au Parlement contre les conseillers peu aimables du roi, et le traité de partage de la monarchie espagnole était l'objet de vives ébats parlementaires.

Ainsi la nouvelle que la monarchie espagnole tombait entièrement entre les mains d'un des princes Bourbons fut reçue avec joie en Angleterre ; même les ministres dirent directement au roi qu'ils considéraient cet événement comme une miséricorde du ciel, descendue pour le délivrer, lui, le roi, des difficultés où l'avait placé l'accord de partage ; cet accord est si désagréable au peuple que le roi ne pourrait pas l'exécuter et cela lui causerait beaucoup d'ennuis et de chagrin. De nombreuses brochures parues à cette occasion examinaient la question exactement de la même manière, arguant que la puissance de la France n'augmenterait pas du tout à partir de la plantation de Philippe sur le trône d'Espagne; les uns vantaient la sagesse de Charles II, les autres la modération de Louis XIV. Les Whigs n'osèrent rien dire contre cela. En effet, il était difficile de dire quoi que ce soit sinon qu'il était trop tôt pour vanter la modération de Louis XIV, que la mise en place de Philippe sur le trône d'Espagne n'augmentait pas réellement la puissance de la France ; mais la France était déjà puissante, et le roi n'envisageait toujours pas les moyens d'augmenter ses possessions, et maintenant, en cas de guerre avec lui, les Pays-Bas espagnols seront à sa disposition, et ces Pays-Bas sont la clé d'une Hollande indépendante. C'est ainsi que le parti militant du stathouder envisageait la question aux Pays-Bas, au front desquels se tenait l'ami personnel de Wilhelm, le rat-pensionnaire hollandais Anton Geinsius ; mais la majorité des députés des Provinces-Unies considéraient l'avènement du duc d'Anjou en Espagne comme l'aboutissement voulu de l'affaire. Cependant, les amis du roi d'Angleterre n'étaient pas favorables à un traité séparé : ils ne pouvaient que se rendre compte que ce traité était une erreur de la part de Guillaume ; Gainsius savait quel dégoût les Espagnols avaient à l'idée de diviser leur État, et il voulait donc le transfert indivis des possessions espagnoles non seulement aux Bourbons, mais au prince des Habsbourg: pour cela, à son avis, il fallait de lever un mouvement national en Espagne en faveur des Habsbourg et de mettre 70 000 soldats pour soutenir l'empereur, qui devrait être encouragé à entrer immédiatement en Italie et à conclure une alliance avec le Danemark, la Pologne, Venise, la Savoie et tous les autres États contre la France.

Mais sans l'Angleterre, il était impossible de commencer quoi que ce soit, et en Angleterre les choses allaient mal pour William. Les ministres whigs ont lutté avec une majorité hostile à la chambre basse et avec d'autres Thoriens qui avaient récemment été nommés au pouvoir. Ainsi, il y avait de la discorde au sein du gouvernement. Dans le pays, la tendance Tori s'est intensifiée. Lors des nouvelles élections parlementaires, les conservateurs l'ont emporté parce qu'ils ont promis la paix. Mais Louis XIV est pressé de justifier la politique de Guillaume III et des Whigs. 1er novembre 1700 Mort de Charles II d'Espagne ; son héritier, Philippe d'Anjou, se rendant en Espagne, confia à son grand-père, Louis XIV, la gestion des affaires belges, les troupes françaises franchirent immédiatement les frontières belges et capturèrent les garnisons hollandaises dans les forteresses, et à sa défense, Louis annonça qu'il avait fait cela pour empêcher ceux dirigés contre lui des armes américaines.

Avant même l'occupation de la Belgique, les troupes françaises traversèrent les Alpes et s'établirent à Milan et à Mantoue. Les Whigs d'Angleterre levaient la tête, leurs tracts politiques volants appelaient les patriotes à s'armer pour la protection des frontières hollandaises, des intérêts protestants, de l'équilibre de l'Europe. Les marchands londoniens ne s'alarment pas du danger qui menace les intérêts protestants et l'équilibre de l'Europe, ils s'alarment des rumeurs selon lesquelles Louis XIV entendrait interdire l'importation de marchandises anglaises et hollandaises dans les colonies espagnoles. Dans ce cas, la guerre était déjà un moindre mal pour les Britanniques épris de paix. De l'horreur pendant un certain temps arrêté toutes les transactions commerciales à Londres. Les conservateurs, à leur tour, auraient dû se calmer. Mais ils avaient la majorité au parlement ; au printemps 1701, un mémoire de la République hollandaise fut remis au Parlement, qui déclarait que les États avaient l'intention d'exiger de Louis XIV une garantie de leur sécurité future, mais ne voulaient pas se lancer dans les affaires sans le consentement et l'aide de l'Angleterre ; puisque de graves conflits avec la France peuvent naître de ces négociations, il est désirable que les États sachent jusqu'où ils peuvent compter sur l'Angleterre. Le Parlement a accepté que le gouvernement anglais participe aux négociations néerlandaises, sans toutefois donner au roi le droit de conclure des alliances, en insistant sur le maintien de la paix.

Union européenne contre Louis XIV

Le même mois, les négociations ont commencé à La Haye. Dans la première conférence, les représentants des puissances maritimes demandent que la Belgique soit débarrassée des troupes françaises et, inversement, le droit pour la Hollande et l'Angleterre de garder leurs garnisons dans les forteresses belges bien connues ; en outre, ils ont exigé pour les Anglais et les Néerlandais les mêmes privilèges commerciaux en Espagne dont jouissaient les Français. Le représentant de Louis XIV, le comte d "Avaux, a rejeté ces demandes et a commencé à se disputer sur la façon de se quereller les Britanniques avec les Néerlandais, a commencé à inspirer les représentants néerlandais que son souverain pourrait conclure un accord avec leur république et aux conditions les plus favorables , si seulement l'Angleterre était écartée des négociations ; sinon, il menaçait un accord entre la France et l'Autriche et la formation d'une grande alliance catholique. Mais les Néerlandais ne cédèrent pas à la tromperie : sentant le danger, ils restèrent fermes et unanimes. Les Néerlandais Le gouvernement informa les Anglais des suggestions de d'Avo et annonça qu'il s'en tiendrait à l'Angleterre. « Mais », disait la lettre américaine, « le danger approche. Les Pays-Bas sont entourés de troupes et de fortifications françaises ; maintenant il ne s'agit plus de reconnaître les traités antérieurs, mais de leur exécution immédiate, et donc nous attendons l'aide britannique.

A la chambre des lords, où prédominaient les whigs, la lettre des États fut répondue par une adresse ardente au roi, l'autorisant à conclure une alliance défensive et offensive non seulement avec la Hollande, mais avec l'empereur et d'autres États. A la Chambre des Communes, où dominent les Tories, ils ne partagent pas cette ferveur, ils ne veulent pas la guerre, craignant qu'à l'annonce de celle-ci, les Whigs détestés ne soient de nouveau au front du gouvernement. Mais il n'y avait rien à faire : le peuple parlait haut et fort pour la guerre, car les craintes pour les gains commerciaux devenaient de plus en plus intenses : la nouvelle arriva que des sociétés se formaient en France pour s'emparer du commerce espagnol, une compagnie se formait pour transporter des nègres en Amérique . Toute la classe marchande d'Angleterre a crié à la nécessité de la guerre, des malédictions contre les députés ont paru dans la presse, ils ont été accusés d'oubli de leurs devoirs, de trahison. Les Tories comprirent que s'ils continuaient à s'opposer à la guerre avec la France, le Parlement serait dissous et, lors de nouvelles élections, les Whigs prendraient certainement le dessus. Ainsi, la chambre basse a été forcée de déclarer qu'elle était prête à respecter les traités précédents, était prête à aider les alliés et a promis au roi de soutenir la liberté européenne.

Mais les puissances maritimes seules ne pouvaient pas soutenir la liberté européenne : il leur fallait une alliance des puissances européennes continentales, et principalement la plus forte d'entre elles, l'Autriche. L'empereur Léopold pouvait-il laisser passer entièrement la monarchie espagnole des Habsbourg aux Bourbons, même à une époque où l'Autriche se trouvait dans les circonstances les plus favorables ? Grâce à la Sainte Alliance entre l'Autriche, Venise, la Russie et la Pologne, la Turquie, ayant subi de sévères défaites, a dû faire d'importantes concessions aux alliés. L'Autriche a acquis la Slavonie, la Croatie, la Transylvanie, presque toute la Hongrie dans la paix de Karlovtsy ; mais outre ces acquisitions, l'Autriche a également acquis une garantie de succès futur - une bonne armée et un commandant de première classe, le prince Eugène de Savoie; enfin, le triomphe de l'Autriche sur la Turquie, paix brillamment avantageuse, fut un coup douloureux pour la France, car la Porte fut son alliée constante contre l'Autriche, et la paix de Karlovci fut conclue avec la forte assistance des puissances maritimes, malgré les efforts des La France pour soutenir la guerre. Tout promettait donc que l'Autriche, s'étant déliée à l'Est, encouragée par ses brillants succès ici, tournerait aussitôt ses armes vers l'Ouest et prendrait une part active à la lutte pour l'héritage espagnol. Mais l'Autriche a pris cette partie très lentement. Ce comportement de sa part dépendait d'abord de la lenteur constante de la politique, de l'aversion pour les mesures drastiques, de l'habitude d'attendre des circonstances favorables pour tout faire pour elle sans trop d'efforts de sa part.

Les ministres autrichiens, prompts à dresser des plans et lents quand il fallait les exécuter, craignaient d'aborder la question espagnole, qui renfermait vraiment de grandes difficultés. Il leur semblait bien plus profitable de rattacher directement à l'Autriche une partie des possessions espagnoles que de lutter pour exclure les Bourbons de l'héritage espagnol et le livrer entièrement au second fils de l'empereur Léopold, Charles ; pour toutes les possessions espagnoles en Italie, ils s'engageaient à céder le reste au petit-fils de Louis XIV, même les Pays-Bas catholiques, ce qui était si contraire aux avantages des puissances maritimes, et Louis XIV n'estimait pas non plus avantageux pour lui de céder tout possessions espagnoles en Italie à l'Autriche.

A Vienne, ils voulaient vraiment acquérir quelque chose, ne pas donner toute la monarchie espagnole aux Bourbons, et en même temps ils ne pouvaient prendre aucune décision, attendant, par habitude, des circonstances favorables. Deuxièmement, le comportement de l'Autriche dépendait du caractère de l'empereur Léopold, homme sans talent, lent par nature, méfiant et fortement dépendant de son confesseur ; la lenteur s'exprimait le mieux dans son discours, fragmentaire, incohérent ; les affaires les plus importantes pendant des semaines et des mois étaient sur la table de l'empereur sans décision, et dans le cas présent, les jésuites, qui n'aimaient pas l'alliance de l'Autriche avec les hérétiques - les Britanniques et les Hollandais, avaient encore une influence sur la détermination de l'empereur ; les jésuites, au contraire, étaient soucieux de réunir les puissances catholiques de l'Autriche, de la France et de l'Espagne, afin qu'avec leurs forces réunies, ils puissent restaurer les Stuarts en Angleterre.

A la cour de Vienne, cependant, il y avait un parti qui réclamait une action décisive, réclamait la guerre : c'était le parti de l'héritier du trône, l'archiduc Joseph, et du prince Eugène de Savoie ; mais les anciens conseillers de l'empereur agissaient contre elle, craignant qu'avec le déclenchement de la guerre toute importance ne passe d'eux au parti militant de Joseph. Dans une telle hésitation et une telle attente, la cour de Vienne fut troublée par la nouvelle que Charles II était mort, que le nouveau roi, Philippe V, était reçu avec triomphe à Madrid, qu'il était reconnu avec la même joie en Italie, que les troupes françaises était déjà entré dans ce pays et occupait la Lombardie, que les conférences de La Haye pourraient aboutir à un accord entre la France et les puissances maritimes, l'Autriche n'obtenant rien. Déménage à Vienne. En mai 1701, l'envoyé autrichien à Londres suggéra au roi Guillaume que l'empereur serait satisfait si Naples, la Sicile, Milan et les Pays-Bas du Sud lui étaient cédés. Cette dernière exigence coïncidait pleinement avec les intérêts des puissances maritimes, qui avaient besoin de disposer d'une puissance forte entre la France et la Hollande. En août, les puissances maritimes font la dernière proposition à la cour de Vienne, qui consiste en ce qui suit : une alliance défensive et offensive contre la France ; si Louis XIV refuse à l'Autriche les récompenses terrestres et les pouvoirs maritimes - certaines garanties de leur sécurité et de leurs avantages, alors les alliés feront de leur mieux pour s'emparer de Milan, de Naples, de la Sicile, des stations balnéaires toscanes et des Pays-Bas catholiques pour l'empereur ; L'Angleterre et la Hollande assurent à elles seules la conquête des colonies espagnoles transatlantiques. Sur cette base, le mois suivant, l'Union européenne est conclue entre l'empereur, l'Angleterre et la Hollande : l'Autriche mobilise 90 000 hommes, la Hollande - 102 000, l'Angleterre - 40 000 ; Hollande - 60 navires, Angleterre - 100.

Au moment même où la grande alliance se consolidait à La Haye, Louis XIV, par ses ordres, semblait vouloir hâter la guerre ; il porta aux Anglais deux coups durs : le premier fut porté à leurs intérêts matériels en interdisant l'importation de marchandises anglaises en France ; un autre coup fut porté à leur sentiment national par la proclamation, après la mort de Jacques II de son fils, son roi d'Angleterre sous le nom de Jacques III, alors que peu de temps avant cet acte parlementaire, l'héritage protestant était approuvé : après la mort du roi Guillaume III, veuf et sans enfant, sa belle-sœur, la plus jeune fille de Jacques, monta sur le trône. II Anna, épouse du prince George de Danemark, après elle le trône passa à l'électeur de Hanovre, la petite-fille de James I Stuart de sa fille Elizabeth, l'épouse de l'électeur Frédéric du Palatinat (l'éphémère roi de Bohême).

A la suite de ces insultes de la France, Guillaume III reçut de ses sujets de nombreuses adresses avec des expressions de dévotion; le pays réclamait haut et fort la déclaration de guerre immédiate à la France et la dissolution du parlement non militant. Aux nouvelles élections, les candidats conservateurs ne parviennent à tenir que parce qu'ils crient plus fort que leurs rivaux, les Whigs, contre Louis XIV, réclament plus fort la guerre. En janvier 1702, le roi ouvrit le nouveau parlement par un discours dans lequel il rappela aux seigneurs et aux communes qu'en ce moment les yeux de toute l'Europe étaient sur eux ; le monde attend leur décision ; il s'agit des plus grandes bénédictions du peuple - la liberté et la religion ; le moment précieux était venu pour le maintien de l'honneur anglais et de l'influence anglaise dans les affaires de l'Europe.

Ce fut le dernier discours de Guillaume d'Orange. Il n'avait pas joui d'une bonne santé depuis longtemps ; en Angleterre, on avait l'habitude de le voir souffrir, entouré de médecins ; mais ils ont aussi l'habitude de voir que, à la demande des circonstances, il l'a emporté et s'est vite mis au travail. Au moment décrit, il a été blessé par une chute de cheval, et cette blessure apparemment légère a rapproché Wilhelm de la tombe. Le roi dit à ses proches qu'il sentait ses forces diminuer chaque jour, qu'on ne pouvait plus compter sur lui, qu'il quittait la vie sans regret, bien qu'elle lui offre actuellement plus de consolation que jamais. Le 19 mars, Wilhelm est décédé. Sa belle-sœur Anna est proclamée reine.

Les historiens modernes glorifient Guillaume III comme l'homme qui a finalement affirmé la liberté de l'Angleterre en termes politiques et religieux et en même temps a travaillé dur pour libérer l'Europe de l'hégémonie française, liant les intérêts de l'Angleterre aux intérêts du continent. Mais les contemporains en Angleterre voyaient les choses différemment. Contre leur gré, contraints par la nécessité, ils décidèrent du mouvement révolutionnaire de 1688 et en virent d'un œil mécontent ses conséquences, alors qu'ils étaient censés mettre sur leur trône un étranger qui n'appartenait pas à l'Église épiscopale dominante. Ils regardaient le stathouder hollandais avec méfiance, ils avaient peur de sa soif de pouvoir, ils avaient aussi peur qu'il entraîne le pays dans des guerres continentales, dépense de l'argent anglais au profit de sa Hollande ; d'où - la méfiance du parlement envers le roi, l'opposition à ses intentions de la part des deux partis - tories et whigs, avarice à donner des subventions pour la guerre. Wilhelm, constamment irrité par cette méfiance et les obstacles à ses projets, ne pouvait traiter ses sujets avec bienveillance, et il ne différait pas par nature en gentillesse : caché, silencieux, indispensable, constamment entouré de ses seuls favoris hollandais, pensant avec eux aux plus importantes affaires anglaises, Wilhelm ne pouvait pas être populaire en Angleterre. D'autant plus volontiers que la majorité du peuple voyait la reine Anna sur le trône.

La nouvelle reine ne se distinguait pas par des vertus saillantes : son éducation fut négligée dans sa jeunesse, et dans sa maturité elle ne fit rien pour pallier ce défaut ; la léthargie spirituelle s'exprimait par l'indécision et l'incapacité de travailler dur ; dès que la question sortait de la série des événements quotidiens, elle était déjà embarrassée. Mais plus elle avait besoin de l'avis d'autrui, moins elle était indépendante, plus elle voulait paraître ainsi, car elle considérait l'indépendance comme nécessaire dans sa position royale, et malheur aux imprudents qui voudraient trop évidemment imposer leur opinion au reine. Chaleureusement dévouée à l'Église anglicane, Anna était également dégoûtée à la fois du papisme et de l'hérésie protestante, c'est pourquoi elle apparaissait à notre Pierre le Grand « la vraie fille de l'Église orthodoxe », selon ses propres mots. Les défauts d'Anna ne pouvaient être clairement exprimés avant son accession au trône: ses bonnes qualités étaient visibles, sa vie conjugale impeccable; mais, bien sûr, sa qualité la plus précieuse était précisément ce qui manquait à Wilhelm : elle était une Anglaise et se distinguait par son adhésion à l'Église anglicane.

Quant aux partis politiques, l'accession d'Anna au trône fut accueillie avec de joyeuses espérances par les Tories, et par la méfiance des Whigs. Les Whigs soupçonnaient Anna d'être attachée à son père et à son frère; les Whigs ont agi de manière hostile contre Anna sous William et étaient responsables d'une forte querelle entre eux; les Whigs ont soulevé la question : le trône ne devrait-il pas, après la mort de Wilhelm, aller directement à la lignée hanovrienne ? Le plus zélé se tenait pour Anna les conservateurs. Depuis que la croyance était enracinée que le fils de Jacques II, proclamé roi sur le continent sous le nom de Jacques III, était un mannequin, les fanatiques stricts de la succession correcte au trône considéraient Anna comme l'héritière légitime du trône immédiatement après la mort. de Jacques II, et ils ne considéraient William que comme un dirigeant temporaire. L'attachement d'Anna à l'Église anglicane en fit une idole pour tous les adhérents de cette dernière, offensée que le roi Guillaume n'appartienne pas à leur nombre, était une hérétique à leurs yeux. Les deux universités, Oxford et Cambridge, toujours distinguées par leur zèle pour l'Église anglicane, ont accueilli Anna avec des adresses enflammées; Les théologiens d'Oxford ont proclamé que maintenant, seulement avec l'accession au trône d'Anne, l'Église est à l'abri de l'invasion de l'hérésie, maintenant une nouvelle ère heureuse est venue pour l'Angleterre.

En plus des Whigs et des Tories, il y avait un parti jacobite en Angleterre, qui voyait le roi légitime dans le jeune James III, et ce parti n'était pas hostile à Anna, car James III était encore très jeune et ne pouvait pas venir immédiatement en Angleterre. pour regagner la couronne de son père, et les chefs de son parti pensèrent qu'il était plus prudent d'attendre ; la santé troublée de la reine de trente-sept ans ne promettait pas un long règne, de plus, ils savaient qu'Anna ne supportait pas ses parents hanovriens, et plus encore ils pouvaient compter sur son affection pour son frère. Mais plus les jacobites étaient pleins d'espoir, plus les partisans de la révolution de 1688 étaient craintifs ; ils avaient surtout peur de l'influence du comte de Rochester, l'oncle de la reine du côté de sa mère, fils du célèbre lord Clarendon : Rochester était un jacobite bien connu, et ils craignaient qu'il ne suscite des gens de son espèce. , qui allait changer de politique étrangère, arracher l'Angleterre à la grande alliance et la rapprocher de la France.

John Churchill, comte de Marlborough

Mais la peur était vaine: la nouvelle reine fit immédiatement savoir au gouvernement néerlandais qu'elle adhérerait fermement à la politique étrangère de son prédécesseur; la même chose a été annoncée à Vienne et à d'autres puissances amies. Le parti, conscient de la nécessité de prendre une part active à la guerre contre la France, était, pour des raisons que nous connaissons, aussi fort aux premiers jours d'Anna qu'aux derniers jours de Guillaume ; et bien que l'ingérence dans les affaires continentales, la guerre pour les intérêts locaux, dépenser de l'argent pour une guerre qui ne promettait pas d'avantages immédiats, ne pourrait jamais être populaire sur l'île, et le parti de la paix devait l'emporter à la première occasion favorable et sortir de la guerre , pourtant une telle circonstance favorable maintenant ce n'était pas. Quant à la reine, le représentant du parti de la guerre, Lord John Churchill, comte de Marlborough, avait la plus forte influence sur elle à l'époque décrite.

Le comte de Marlborough lui-même avait une forte influence sur la reine, mais sa femme, qui avait une amitié étroite avec Anne, alors qu'ils n'étaient pas encore mariés, jouissait d'une influence encore plus forte. Les amis avaient des caractères opposés, car la comtesse de Marlborough (née Sarah Jennings) se distinguait par une énergie extraordinaire, exprimée dans tous ses mouvements, dans ses yeux, dans un discours fort et rapide, elle était pleine d'esprit et souvent colérique. Il n'est pas étonnant que la princesse, paresseuse d'esprit, se soit fortement attachée à une femme qui la déchargeait de l'obligation de penser et de parler et l'amusait si agréablement par sa mobilité et sa parole. Anna Stewart a épousé l'insignifiant George du Danemark et Sarah Jennings a épousé le plus éminent des courtisans du duc d'York, le colonel John Churchill. Il était difficile de trouver un homme plus beau que John Churchill. Il n'a pas reçu d'éducation scolaire, il a dû acquérir lui-même les informations nécessaires; mais un esprit clair, une mémoire extraordinaire et la capacité d'utiliser le traitement des personnes les plus remarquables, qu'il rencontrait constamment dans sa position, l'aidèrent en matière d'auto-éducation: une extrême précision et une endurance dans toutes les affaires le poussèrent tôt hors de la foule et lui a montré le futur personnage célèbre; mais à cet avancement de la foule, l'ambitieux adroit savait ne pousser personne, ne se piquait pas les yeux de sa supériorité, vivait en grande amitié avec les puissants de la terre. Mais froid, prudent, prudent et adroit avec tous les autres, Churchill s'emporte complètement avec sa femme, dont il subit constamment l'influence et au détriment de sa renommée.

Churchill a commencé ses activités militaires dans les guerres néerlandaises des années 70 sous les yeux des commandants français. Jacques II l'éleva au rang de seigneur et, en 1685, Lord Churchill rendit au roi un service important en maîtrisant la rébellion de Monmouth ; mais lorsque Jacob a commencé à agir contre l'Église anglicane, alors Churchill, un adepte zélé de cette Église, a pris du retard sur lui, et sa défection aux côtés de Guillaume d'Orange a conduit à une issue rapide et sans effusion de sang de la révolution. Churchill a été élevé au rang de comtes de Marlborough pour cela, mais ne s'est rapidement pas entendu avec William, en particulier lorsque sa femme a été insultée par la reine Mary, et une rupture entre la cour royale et la princesse Anne a suivi. Insatisfait, Marlborough entre en relations avec son ancien bienfaiteur, Jacques II, et donne même des détails sur l'entreprise britannique contre Brest. Cependant, plus tard, il redevint proche de Guillaume et fut au courant de tous les plans du roi concernant la politique étrangère. Wilhelm lui confia le commandement de l'armée anglaise auxiliaire aux Pays-Bas et la consolidation définitive des alliances continentales ; le roi voyait en lui un homme qui unissait le cœur le plus chaud à la tête la plus froide.

Il est facile de comprendre que Marlborough n'a rien perdu avec la mort de William et l'accession au trône d'Anna, qui le considérait comme la personne la plus dévouée à elle-même. Lord Marlborough a immédiatement reçu l'ordre le plus élevé (Garter) et le commandement de toutes les troupes anglaises et de sa femme - la place de la première dame d'État. Marlborough, en effet, n'appartenait à aucun parti, et pourtant les deux partis avaient raison et avantage de le considérer comme leur : les tories comptaient sur son attachement à l'Église anglicane, sur ses relations, sur les persécutions qu'il subit sous le règne de les Whigs sous William, et espéraient l'avoir de leur côté dans toutes les questions de politique intérieure; les whigs, de leur côté, virent que lady Marlborough était en rapport étroit avec tous les chefs de leur parti, que le notoire whig, lord Spencer, était le gendre de Marlborough ; enfin, les Whigs étaient en faveur de la guerre, pourquoi leur intérêt se confondait avec les intérêts du commandant en chef de toutes les troupes anglaises, et les Whigs lui ont dit que, bien qu'ils n'espéraient pas occuper des postes gouvernementaux sous le règne actuel , ils contribueraient néanmoins à tout ce qui serait fait pour le bien de la nation .

La première chose que fit Marlborough fut de se rendre en Hollande pour sceller l'alliance entre les deux puissances maritimes, affaiblie par la mort du roi et du stathouder. La présence en Hollande de la personne la plus influente du gouvernement anglais était également nécessaire car Louis XIV tenta d'arracher la Hollande à la grande alliance avec des promesses de dégager la Belgique et de faire d'autres concessions, à la suite de quoi certains députés aux États-Unis commencèrent pencher vers la paix avec la France. Marlborough solennellement, en présence d'ambassadeurs étrangers, annonça que la reine remplirait fidèlement le traité d'alliance, à la suite duquel les États rejetèrent finalement l'offre de la France. Pendant ce temps, en Angleterre, Rochester, profitant de l'absence de Marlborough, se hâta de donner le triomphe définitif du parti tory et parvint à former un ministère de ses membres ; nous avons vu l'attitude de Marlborough envers les tories, et il s'est empressé d'assurer les États qu'un changement dans le ministère anglais n'aurait aucun effet sur le cours des affaires étrangères. Mais Lady Marlborough a pris une part importante dans la lutte contre l'oncle de la reine en devenant Whig. Ici, pour la première fois, des amis se sont affrontés: la reine Anne a remarqué une nette différence entre le langage respectueux de tous les autres qui lui ont parlé à ce sujet, et le langage sans cérémonie et exigeant que Lady Sarah, par vieille habitude, lui a parlé: dès lors, le refroidissement a commencé entre amis.

Mais quoi qu'il en soit, la même conviction de la nécessité d'une guerre avec la France pour protéger les intérêts anglais prévalait dans la société, comme dans la dernière période du règne de Guillaume, et donc les changements dans le ministère ne pouvaient pas arrêter les choses. La perspective nationale s'est exprimée en Conseil d'État convoqué pour la décision finale sur la question de la guerre; des voix se sont fait entendre : « Pourquoi une intervention aussi coûteuse et lourde dans les troubles continentaux ? Que la flotte anglaise soit en bon ordre ; en tant que première flotte en Europe, laissez-le garder les côtes et patronner le commerce. Que les États continentaux se tourmentent dans une lutte sanglante ; le commerce et la richesse de l'Angleterre centrale n'en seront que plus accrus. Puisque l'Angleterre n'a pas besoin de conquêtes continentales, elle ne doit aider ses alliés qu'avec de l'argent, et s'il est absolument nécessaire de se battre, alors elle doit se limiter à une guerre navale ; pour remplir les obligations alliées avec la Hollande, il est nécessaire d'entrer en guerre dans le sens d'une seule puissance aidante, mais en aucun cas de manière indépendante. Toutes ces opinions, en tant qu'expressions de la conception nationale fondamentale, étaient très importantes pour l'avenir, car elles devaient l'emporter à la première occasion ; mais maintenant cette commodité ne leur était pas accessible, avec la conviction de la majorité de la nécessité d'arrêter la terrible puissance de la France, et la guerre fut déclarée.

Début de la Guerre de Succession d'Espagne

Au début de cette guerre, précisément à l'été 1702, la prépondérance politique et militaire n'était pas du tout du côté des alliés, malgré le nom retentissant de l'Union européenne. Les puissances du Nord ont refusé de participer à la guerre contre la France ; dans les régions orientales de la monarchie autrichienne, un soulèvement allait éclater ; en Allemagne, la Bavière et Cologne étaient du côté de la France, couvertes par la Belgique, la ligne du Rhin, la Suisse neutre et ayant les forces de l'Espagne, du Portugal, de l'Italie. Les alliés étaient censés mettre en place 232 000 hommes, mais en réalité ils pouvaient avoir un nombre beaucoup plus petit, de sorte que les forces de Louis XIV et de ses alliés les dépassaient de 30 000. Le revenu de la France (187 552 200 livres) était égal à la somme des revenus de l'empereur, de l'Angleterre et de la Hollande ; de plus, dans ses ordres, Louis n'était contraint par aucun parlement, aucun fonctionnaire provincial, aucune nationalité particulière ; enfin, les possessions des alliés continentaux étaient ouvertes, tandis que la France était protégée par de fortes forteresses.

En effet, les deux premières années de la guerre (1702 et 1703) ne pouvaient promettre une issue favorable à l'Union européenne, malgré le fait qu'il y avait des signes clairs de décrépitude de la part de la France - conséquence du système matériellement et moralement improductif de Louis XIV. Allié de la France, l'électeur de Bavière Max Emmanuel prit l'importante ville impériale d'Ulm ; en Italie, le commandant de l'empereur, le prince Eugène de Savoie, ne pouvant faire face aux Français, qui étaient sous le commandement de Vendôme, durent lever le siège de Mantoue. L'Autriche, en raison de lacunes dans l'administration interne, ne pouvait pas faire la guerre avec suffisamment d'énergie. "Il est incompréhensible", écrivait l'envoyé néerlandais, "comment dans un État aussi vaste, composé de tant de provinces fructueuses, ils ne peuvent pas trouver les moyens d'empêcher la faillite de l'État". Les revenus ont fluctué, car les régions individuelles ont donné plus ou moins; parfois certaines régions ont eu le droit de ne rien payer pendant un an ou plus. Le revenu annuel s'élevait à 14 millions de florins : sur ce montant, pas plus de quatre millions n'entraient dans le trésor ; la dette publique s'élevait à 22 millions de florins. La guerre turque prolongée a grandement contribué au désordre financier. Le gouvernement n'a pas osé imposer des impôts extraordinaires de peur de désespérer les paysans, qui étaient déjà dans une situation misérable, et a donc préféré emprunter de l'argent avec un paiement de 20 à 100 %. Mais un tel désordre financier n'a pas dissuadé l'empereur Léopold de faire de grosses dépenses lorsqu'il s'agissait de plaisirs de cour ou lorsque ses sentiments religieux étaient touchés.

Le trésor était englouti par un grand nombre de fonctionnaires qui recevaient un salaire, et pendant les campagnes, les salaires étaient remis aux troupes très tard ou pas du tout, de sorte que les généraux à la fin de la campagne, et parfois même au milieu de la campagne, ont été contraints de quitter les armées et d'aller à Vienne afin d'accélérer la déportation de l'argent . Une haine constante régnait entre les généraux et les fonctionnaires du conseil militaire de la cour (gofkriegsrat) ; surtout tous les généraux regardaient le président du Hofkriegsrat comme leur ennemi mortel ; le fils aîné de l'empereur, le roi romain Joseph, a pointé du doigt les responsables de l'armée et affaires financièresà Vienne, comme les auteurs de tous les maux. Le généralissime impérial n'a appris les négociations politiques et les événements militaires que par un journal viennois. La production dans l'armée n'allait pas du tout selon leurs capacités, et les ambassadeurs étrangers à la cour de Vienne étaient surtout étonnés de la franchise cynique avec laquelle chaque officier parlait de l'incapacité et du manque de conscience de ses camarades et généraux.

À la cour de Vienne, il y avait aussi un parti de la réforme : il était composé du prince Eugène, du prince Salm, des comtes Kaunitz et Bratislava, dirigé par le roi romain Joseph ; mais toutes ses aspirations furent brisées par l'irrésistible méfiance de l'empereur à l'égard des gens nouveaux et des pensées nouvelles. L'envoyé néerlandais a répondu qu'il serait plutôt possible de boire la mer que d'agir avec succès contre la foule des jésuites, des femmes et des ministres de Léopold. A cet effondrement de l'appareil gouvernemental en Autriche se sont ajoutés des troubles en Hongrie et en Transylvanie, où les paysans, accablés d'impôts, se sont soulevés, et ces soulèvements pourraient s'intensifier, car la partie orientale de l'État, à la suite de la guerre en à l'ouest, était nu de l'armée. Au début, les troubles hongrois n'avaient aucun caractère politique, mais les choses ont changé lorsque les rebelles sont entrés en relations avec Franz Rakoczy, qui vivait en exil en Pologne. Les gens prudents ont exigé que les troubles hongrois soient arrêtés le plus tôt possible, soit par clémence, soit par sévérité ; mais l'empereur a préféré les demi-mesures - et le feu s'est enflammé, et en même temps la situation difficile de l'Autriche dans la guerre européenne a atteint son plus haut degré: l'armée n'a pas reçu de recrues, les soldats avaient faim et froid. Cette situation va entraîner des changements à Vienne : les présidents des conseils militaires et financiers perdent leurs sièges, les finances sont confiées au comte Staremberg, l'administration militaire est confiée au prince Eugène.

Ainsi, dans la première période de la guerre, l'Autriche, en raison de l'état de son administration, ne pouvait contribuer énergiquement aux succès des alliés. Les puissances maritimes, l'Angleterre et la Hollande, ne pouvaient pas non plus faire la guerre avec succès aux Pays-Bas espagnols. Ici, les deux campagnes de 1702 et 1703 se sont terminées de manière insatisfaisante. Marlborough, qui commandait les troupes alliées, était désespéré et imputait à juste titre la responsabilité de l'échec à la République des États-Unis, qui interférait avec la frugalité de son marchand en matière de personnes et d'argent ; de plus, les partis qui se sont battus dans les provinces réunies, orange et républicain, ont déchiré l'armée, les généraux se sont disputés et se sont refusé l'obéissance. Le commandant était gêné par les soi-disant «députés en marche», qui étaient avec lui avec une valeur de contrôle: ils étaient chargés de la nourriture des troupes, nommaient des commandants dans les lieux conquis, avaient voix au conseil militaire avec le droit de arrêter leurs décisions, et ces députés n'étaient pas du tout des militaires. Enfin, en Hollande, la méfiance à l'égard d'un commandant étranger s'est exprimée ; des pamphlets parurent dans la presse contre Marlborough et ses plans audacieux. Pendant ce temps, en Angleterre, à la suite de l'insatisfaction des deux campagnes, les gens qui étaient contre la guerre continentale relevaient la tête.

Portrait de Philippe V d'Espagne, 1701

De grands succès pour l'Angleterre et la Hollande pouvaient être attendus des entreprises maritimes contre l'Espagne. Nous avons vu les raisons pour lesquelles l'Espagne tomba dans un sommeil profond vers la fin du XVIIe siècle. Les événements qui suivirent au début du 18e siècle auraient dû la réveiller : en effet, le peuple s'agita en apprenant que les hérétiques détestés, les Anglais et les Hollandais, projetaient de se partager les possessions espagnoles, et donc l'accession au trône. de Philippe V avec la garantie d'indivisibilité a trouvé une forte sympathie en Espagne. Malheureusement, le nouveau roi ne put profiter de cette sympathie. L'infante d'Espagne, que Mazarin épousa avec Louis XIV, semblait apporter à la dynastie des Bourbons une triste dot : la progéniture issue de ce mariage présentait les traits de cette décrépitude qui distinguait les derniers Habsbourg d'Espagne. Un tel jeune homme décrépit est apparu sur le trône d'Espagne et Philippe V, pour qui la couronne était un fardeau et toute occupation sérieuse était une punition; il acceptait les instructions et les lettres habiles et éloquentes de son grand-père avec une soumission indifférente, laissant à d'autres le devoir d'y répondre et de conduire toute correspondance, même la plus secrète. Philippe a fait de même dans toutes les autres matières.

Il était clair qu'un roi avec un tel caractère avait besoin d'un premier ministre, et Philippe V se trouva premier ministre chez une femme de soixante-cinq ans, qui, contrairement au jeune roi, se distinguait par une vivacité juvénile et une volonté masculine. : elle était Maria Anna, par son second mariage, la duchesse italienne de Braciano-Orsini, fille du duc français de Noirmoutier. En Italie, elle garda le contact avec son ancienne patrie et fut à Rome un agent de Louis XIV, elle fut très occupée du passage de l'héritage espagnol à la dynastie des Bourbons lors du mariage entre Philippe V et la fille du duc de Savoie, et quand la mariée est allée en Espagne, elle est allée avec elle et la princesse Orsini en tant que futur chambellan en chef. Beaucoup de gens voulaient maîtriser la volonté du jeune roi et de la reine; mais Orsini a vaincu tous ses rivaux et a amené Philippe V et sa femme dans une dépendance complète d'elle-même. Du parti à la cour de Madrid, Orsini a choisi le plus utile pour le pays - le Parti de la réforme nationale - et en est devenu le chef.

Louis XIV voulait gouverner l'Espagne en royaume vassal par l'intermédiaire des Orsini ; mais Orsini ne voulait pas être un instrument entre les mains du roi de France, et la laissait se laisser guider par les motifs de sa propre soif de pouvoir, seulement son comportement, le désir que l'influence d'un souverain étranger ne soit pas perceptible dans les actions du roi d'Espagne, ont coïncidé avec le bien et la dignité du pays et ont contribué à l'établissement de la dynastie des Bourbons sur le trône d'Espagne. Mais il est clair qu'avec une telle volonté de se rendre populaire et de rendre le gouvernement en général populaire, Orsini a dû se heurter aux ambassadeurs français qui voulaient dominer Madrid.

Dans telles ou telles conditions, l'Espagne devait participer à la guerre que l'Europe occidentale faisait à cause d'elle. En 1702, l'intention des Britanniques de capturer Cadix échoua, mais ils réussirent à capturer la flotte espagnole, qui venait des colonies américaines avec métaux précieux. L'Espagne aurait dû s'attendre à la lutte la plus dangereuse du fait que le Portugal a rejoint l'Union européenne, et à Vienne, ils ont décidé d'envoyer l'archiduc Charles, le deuxième fils de l'empereur Léopold, dans la péninsule ibérique en tant que prétendant au trône d'Espagne ; on espérait qu'il y avait en Espagne de nombreux adhérents de la dynastie des Habsbourg, de nombreux mécontents qui voulaient le changement en général, et que dans ces conditions Philippe V pourrait facilement être remplacé par Charles III. Ce Karl était le fils préféré de l'empereur Léopold, car il ressemblait à son père, tandis que l'aîné, Joseph, par la dissemblance de caractère et d'aspirations, se tenait à distance de son père et même en opposition. Bien intentionné, consciencieux, mais lent, sous-développé, Charles, âgé de dix-huit ans, devait se lancer dans une entreprise lointaine - conquérir le trône d'Espagne, entouré de partis, parmi lesquels seul un cardinal ou une dame de la cour aux cheveux gris dans les intrigues pouvait briser à travers. Après de longs préparatifs et des embûches, ce n'est qu'en mars 1704 que la flotte anglo-hollandaise amène à l'embouchure du Tahoe « le roi catholique, non par la grâce de Dieu, mais par la grâce hérétique », comme il est dit dans les pamphlets jacobins en Angleterre. .

En débarquant, Charles apprend que son épouse, la princesse portugaise, est morte de la variole et que son père, Don Pedro, est tombé dans une profonde mélancolie. Au Portugal, il n'y avait rien de prêt pour la guerre, l'armée ne recevait pas de salaire, ne savait pas utiliser les armes, ne voulait pas se battre; tous les chevaux qui valaient quelque chose ont été récemment exportés soit en Espagne, soit en France ; le peuple ne voulait pas la guerre et regardait avec haine les régiments étrangers hérétiques. Quoi qu'il en soit, le Portugal était fermement lié à une alliance par un accord commercial avec l'Angleterre, selon lequel les vins portugais devaient être vendus en Grande-Bretagne, où ils étaient facturés un tiers de droits de douane en moins sur les vins français, pour lesquels le Portugal s'engageait à ne pas laissez tous les articles en laine passer à lui-même, à l'exception de l'anglais.

En plus du Portugal, le syndicat a acquis un autre membre - le duc de Savoie-Piémont. Détenant entre leurs mains les clefs de l'Italie et de la France et étant entre les possessions de deux puissantes dynasties, Bourbon et Habsbourg, les ducs de Savoie-Piémont ont dû longtemps tendre toute leur attention afin de maintenir l'indépendance dans la lutte des plus puissants voisins. et de se fortifier à chaque occasion, profitant de cette lutte. donc, ils se distinguaient par l'économie, car ils devaient toujours garder une armée importante, ils se distinguaient aussi par la politique la plus sans cérémonie : étant alliés à l'un des belligérants, ils menaient toujours des négociations secrètes avec celui contre lequel ils étaient censé se battre. Pendant le plein pouvoir de Louis XIV, le Piémont traverse une période difficile : c'est presque une terre vassale de la France. Mais lorsque la soif de pouvoir de Louis commença à provoquer des coalitions, lorsque Guillaume d'Orange devint roi d'Angleterre et que l'Autriche, qui était en pleine ascension, commença à bouger, la position du Piémont s'assouplit : Louis XIV commença à s'attirer les bonnes grâces de son duc Victor Amédée II et, afin de lier ce dernier à lui-même, maria deux de ses petits-enfants à deux de ses filles. Victor Amédée, en tant que beau-père de Philippe V d'Espagne, devait naturellement s'allier à lui et à son grand-père ; de plus, lors de l'ouverture de la guerre de Succession d'Espagne, Louis XIV confie à l'entremetteur le commandement principal des troupes franco-hispano-piémontaises réunies. Mais ce n'était qu'un vain titre : les commandants français, connaissant la politique piémontaise, regardaient les ordres de Victor Amédée avec une extrême méfiance et ne se considéraient nullement obligés de lui obéir ; l'envoyé français à Turin l'a également mentionné. Le traitement arrogant de son gendre, le roi d'Espagne, lors d'une rencontre décente avec lui aurait dû encore augmenter l'irritation de Victor Amedeus. Les plaintes du duc à Louis restèrent sans conséquence dans la pratique : le roi entendit de partout des cris sur la trahison de son marieur, sur la nécessité de se débarrasser sans cérémonie d'un allié infidèle.

Déjà en mai 1702, un envoyé hollandais informait de Vienne que les ministres impériaux avaient établi des relations avec le duc de Savoie et en même temps Victor Amedey faisait une enquête à Londres pour savoir si le gouvernement anglais l'aiderait à obtenir Milan. Les négociations s'éternisèrent pendant une année entière : Victor Amedey continua à marchander, marchanda plus de terres pour lui-même et désespéra les alliés, qui en appelèrent à la vengeance du ciel et au mépris de l'humanité sur le Savoyard éhonté, méfiant et cupide, et Victor Amedey n'arrêtait pas de demander des terres, quand soudain, finalement, en septembre 1703 de l'année, il fut dérangé dans son commerce par la nouvelle que les Français étaient convaincus de sa trahison. Vendôme captura de nombreux généraux piémontais, désarma certains des régiments de cavalerie et exigea la reddition de deux forteresses comme garantie de la loyauté du duc. Puis Victor Amedey se déclara directement contre la France et passa à la Grande Alliance, prenant ce qui était donné, c'est-à-dire les régions de Milan et de Mantoue, avec des perspectives de grosses récompenses en cas de fin de guerre réussie.

Bataille de Blenheim

Un succès décisif du côté de l'alliance fut révélé en 1704, lorsque Marlborough décida de se joindre au prince Eugène en Bavière. Le résultat de cette liaison fut le 13 août la brillante victoire des Alliés sur l'armée franco-bavaroise, qui était sous le commandement de l'électeur de Bavière et généraux français Tagliare et Marsena : cette victoire a un double nom : pour le village de Blenheim ou Blindheim, où les Britanniques ont gagné, et pour la ville de Hochstedt, où les Allemands ont gagné ; les Alliés ont payé la victoire avec 4 500 tués et 7 500 blessés. Les Français et les Bavarois sur 60 000 hommes en sauvèrent à peine 20 000, le maréchal Talliard et jusqu'à 11 000 hommes furent faits prisonniers. Ici, le caractère des Français se révèle avec acuité : provocateurs à l'offensive, ils sont effrénés, ils perdent vite leur esprit en cas d'échec et se laissent faire prisonniers par des régiments entiers. En conséquence, la défaite de Blindheim eut de terribles conséquences pour les Français : malgré de lourdes pertes, ils pouvaient encore tenir en Bavière, et l'électeur Max le suggéra ; mais les Français avec leur général Marsin ont complètement perdu le moral ; la fuite leur paraissait le seul moyen de salut, et les fugitifs ne s'arrêtaient que sur la rive gauche du Rhin ; ainsi, à la suite d'une défaite, les Français ont débarrassé l'Allemagne, une défaite a écrasé la gloire de l'armée française, qu'ils ont coutume de considérer comme invincible ; cette reddition en grande foule sur le champ de bataille a fait une impression particulièrement forte, et autant les Français ont coulé dans l'esprit, autant leurs ennemis se sont soulevés.

Les vainqueurs ont voulu ériger un monument en l'honneur de la victoire de Blindheim et écrire dessus : « Que Louis XIV sache enfin que personne avant la mort ne doit être appelé heureux ou grand. Mais Louis au moins a supporté son malheur avec dignité; dans toute sa correspondance, la plus secrète, il a su garder clarté et fermeté d'esprit, nulle part il ne s'est abaissé à des plaintes inutiles, n'ayant en tête qu'une chose : comment arranger les choses au plus vite. Il n'exprima que des regrets pour le maréchal Tagliar, de la sympathie pour son chagrin et la perte de son fils, tombé dans une bataille désastreuse ; plus encore le roi regrettait son malheureux allié, l'électeur de Bavière, il écrivait à Marsin : « La position actuelle de l'électeur de Bavière m'inquiète plus que mon propre sort ; s'il pouvait conclure un accord avec l'empereur, prévoyant sa famille de la captivité et le pays de la dévastation, cela ne me dérangerait pas du tout; assure-lui que mes sentiments pour lui n'en changeront rien et que je ne ferai jamais la paix sans prendre soin de lui rendre tous ses biens. L'électeur Max a payé à Louis la même pièce: lorsque Marlborough a persuadé le prince Eugène de lui offrir le retour de tous ses biens et annuellement une somme d'argent importante s'il tournait ses armes contre la France, l'électeur n'était pas d'accord.

La campagne, qui consistait en une victoire aussi éclatante, coûta cher à Marlborough : sa santé souffrit beaucoup d'un stress terrible. "Je suis sûr, écrivait-il à des amis, que lorsque nous nous rencontrerons, vous me trouverez dix ans de plus." La nouvelle de la victoire de Blindheim fut reçue avec enthousiasme en Angleterre, tant dans le palais que dans la foule ; au milieu de ce ravissement, les répliques de la partie hostile se faisaient aussi entendre. Avant la victoire, les opposants à la guerre continentale dénoncent haut et fort l'entrée de Marlborough en Allemagne, crient que Marlborough a dépassé son pouvoir, abandonnent la Hollande sans protection et mettent en danger l'armée anglaise dans une entreprise lointaine et dangereuse. La victoire ne fait pas taire les détracteurs : « Nous avons gagné - sans doute, mais cette victoire est sanglante et inutile : elle épuisera l'Angleterre, et la France ne fera pas de mal ; beaucoup de gens ont été enlevés aux Français et battus, mais pour le roi de France, c'est comme prendre un seau d'eau de la rivière. Marlborough a répondu à cette dernière comparaison: "Si ces messieurs nous permettent de prendre un ou deux autres seaux d'eau, alors la rivière coulera calmement et ne menacera pas les voisins d'une inondation."

Particulièrement hostile à Marlborough était la partie du parti tory qui portait le nom de Jacobites, c'est-à-dire les partisans du prétendant James III Stuart. Il est compréhensible que ces jacobites aient dû voir d'un mauvais œil une victoire qui humiliait la France, car ce n'est qu'avec l'aide de la France qu'ils pouvaient espérer le retour de leur roi, Jacques III. Agacé de la gloire du vainqueur de Blindheim, les tories tentèrent de l'opposer à l'amiral Rook, dont les exploits en Espagne étaient plus que douteux ; une chose pourrait être mise en sa faveur - c'est l'aide à la prise de Gibraltar. La capture a été facilitée par le fait que la garnison espagnole était composée de moins de 100 personnes. Les Anglais n'ont pas pris Gibraltar à Philippe V au profit de Charles III : ils l'ont pris pour eux et ont gardé cette clé pour eux pour toujours. mer Méditerranée.

Les relations avec les partis anglais ne pouvaient que pousser Marlborough à travailler plus dur pour la poursuite et la poursuite réussie de la guerre. Le point le plus faible de l'alliance était l'Italie, où Victor Amédée ne put résister au meilleur général français, le duc de Vendôme, où Turin était prêt à se rendre. Il était impossible de détacher en Italie une partie de l'armée, qui était sous le commandement de Marlborough et du prince Eugène, sans nuire aux opérations militaires en Allemagne ; de nouvelles troupes ne pouvaient être exigées de l'empereur, car les troupes autrichiennes étaient occupées contre les rebelles hongrois. Marlborough chercha partout à se procurer des troupes, et s'installa sur le Brandebourg, dont l'électeur Frédéric prit le titre de roi de Prusse. Marlborough lui-même est allé à Berlin : ici, ils ont été très flattés par les courtoisies du célèbre vainqueur de Blindheim et lui ont donné 8 000 soldats pour de l'argent anglais.

Camizaire

En Hongrie, les choses allaient bien pour l'empereur : les rebelles qui menaçaient Vienne les premiers furent sévèrement vaincus, mais Rákóczi tint bon. Marlborough voulait vraiment arrêter cette guerre, nuisible à l'union, et il insista pour que l'empereur accorde à ses sujets hongrois une entière liberté religieuse ; mais l'empereur, sous l'influence des jésuites, n'a pas voulu y consentir ; les jésuites virent qu'ils avaient le droit de craindre une alliance avec des hérétiques. Mais Louis XIV, qui a attisé le soulèvement hongrois, a vu un phénomène similaire dans ses propres possessions, où la population protestante s'est révoltée dans les Sept Montagnes. À la suite des persécutions, l'enthousiasme religieux a atteint ici son plus haut niveau : des prophètes sont apparus, des enfants ont prophétisé ; le gouvernement intensifia la persécution, mais les persécutés profitèrent de la guerre, du retrait des garnisons des villes du Languedoc et se révoltèrent, déclenchèrent une guérilla ; les chefs des détachements étaient les prophètes (voyants) ; la place la plus importante était donnée à celui qui se distinguait par le plus grand degré d'inspiration ; l'un des principaux leaders était le garçon de dix-sept ans Cavalier, le leader le plus important était un jeune homme de 27 ans, Roland, qui combinait avec un courage sauvage quelque chose de romantique qui frappait l'imagination. Roland eut bientôt 3 000 soldats, qui se disaient enfants de Dieu, et les catholiques les appelaient kamizars (chemisiers) à cause des chemises blanches qu'ils enfilaient la nuit pour se reconnaître. (C'est ainsi qu'ils l'expliquent habituellement, mais on sait que les sectaires, distingués par une telle humeur d'esprit, aiment utiliser des chemises blanches dans leurs réunions.) Les grottes dans les montagnes leur servaient de forteresses et d'arsenaux ; ils détruisirent toutes les églises et les maisons sacerdotales des Sept Montagnes, tuèrent ou chassèrent les prêtres, s'emparèrent des châteaux et des villes, exterminèrent les détachements de troupes envoyés contre eux, collectèrent impôts et dîmes.

Les fonctionnaires languedociens se rassemblent et décident de convoquer la police. Lorsqu'ils ont appris ces événements à Paris, Chamillard et Maintenon ont convenu de les cacher d'abord au roi; mais il fut impossible de le cacher longtemps lorsque l'insurrection se répandit, lorsque le gouverneur général du Languedoc, le comte de Broglie, fut vaincu par les camizars. Le roi envoya le maréchal Montrevel contre les rebelles avec 10 000 hommes ; Montrevel a vaincu Roland et voulait d'abord étouffer la rébellion par des moyens doux; mais quand les camizars abattirent ceux des leurs qui acceptaient l'amnistie, alors Montrevel se mit à faire rage. Les paysans catholiques s'armèrent aussi contre les Kamizars sous le commandement d'un ermite. Cette sainte milice, comme l'exprimait le pape, se mit à voler tellement contre ses amis et ses ennemis que Montrevel dut la pacifier ; le kamisar ne s'est pas calmé; Des miracles se produisirent entre eux : un prophète, pour maintenir sa foi, monta sur un feu ardent et en descendit indemne. Mais 1704 est une année malheureuse pour les Camisars : Cavalier est contraint de s'entendre avec le gouvernement et quitte la France ; Rolan a été vaincu et tué; après la bataille de Blindheim, une vaste conspiration camizar a échoué; leurs chefs restants sont brûlés, pendus et le soulèvement s'apaise, d'autant plus que le gouvernement, préoccupé par une terrible guerre extérieure, regarde entre ses doigts les rassemblements religieux protestants.

Guerre de Succession d'Espagne 1705-1709

La guerre avec les Camisars se termina très commodément en 1704, car dès l'année suivante Louis XIV dut songer à une guerre défensive ! Les premiers jours de 1705 à Londres il y avait une célébration à l'occasion de l'arrivée de Marlborough avec des trophées et des captifs nobles. La Chambre des communes présenta une adresse à la reine avec une demande de perpétuer la gloire des grands services rendus par le duc de Marlborough. Le duc a reçu le domaine royal de Woodstock, où ils ont construit un château et l'ont nommé Blenheim. L'empereur donna à Marlborough le titre de prince ainsi qu'un domaine en Souabe. Seule l'université d'Oxford, qui appartenait au parti tory, insulta Marlborough en le plaçant, dans leurs discours et poèmes solennels, sur un pied d'égalité avec l'amiral Rook.

Dès 1704, Marlborough s'entendit avec le prince Eugène sur la campagne de 1705, accepta d'attaquer la France depuis la Moselle, où elle était moins fortifiée ; au début du printemps, les deux armées devaient commencer leurs opérations par le siège de Sarrelouis, et elles devaient entrer en relations avec le duc de Lorraine, qui n'était qu'involontairement pour la France. Louis XIV ne perdit pas non plus de temps à se préparer et au printemps 1705, il put écrire : « L'ennemi n'a pas autant d'infanterie que moi dans les armées de Flandre, de Moselle et du Rhin, bien qu'en cavalerie il soit presque égal à moi. ” Mais le principal avantage de Louis XIV était qu'il pouvait disposer de ses troupes relativement nombreuses à sa guise, tandis que Marlborough, au printemps 1705, passa du temps à La Haye pour persuader le gouvernement néerlandais d'accepter son plan. Lorsqu'il força enfin cet accord et se présenta avec une armée sur la Moselle, il trouva devant lui une armée française nombreuse et convenablement équipée conduite par un bon maréchal-général Villars, alors que lui-même n'avait pas de camarade célèbre de la bataille de Blindheim : le L'empereur transféra le prince Eugène en Italie pour améliorer les affaires locales, et au lieu d'Eugène Marlborough dut traiter avec le margrave Louis de Bade, qui ne bougea pas, disant soit une maladie, soit un approvisionnement insuffisant de ses troupes.

La nouvelle de la mort de l'empereur Léopold (5 mai NS) donne au commandant anglais l'espoir que sous son énergique successeur, Joseph Ier, les choses iront plus vite. Comme on l'a vu, Joseph promettait d'être un souverain énergique lorsqu'il était héritier, lorsqu'il était à la tête d'un parti militant, à la tête de l'opposition au ministère de son père, au système de son père. Et en effet, il y eut d'abord à Vienne quelque chose comme une action énergique ; mais bientôt après tout continua comme avant, à la suite de quoi ni Marlborough sur la Moselle, ni Eugène en Italie ne purent rien faire pendant toute l'année 1705 ; ce n'est qu'en Espagne que les alliés furent plus heureux : Barcelone se rendit à l'archiduc Charles ; en Catalogne, Valence, Arragon, il fut reconnu comme roi. En 1706, les choses vont aussi bien en Espagne pour les alliés : Philippe V doit quitter Madrid. En revanche, les choses allaient mal pour les Français du nord des Pays-Bas : ici, au mois de mai, Marlborough frappa l'électeur de Bavière et le maréchal de Villeroy à Romilly, près de Louvain, à la suite de quoi les Français furent chassés de Belgique; enfin, ils ont été chassés d'Italie; et bien qu'en fin d'année les choses en Espagne prennent une tournure favorable pour la France, grâce à un soulèvement populaire en faveur de Philippe V par haine des hérétiques qui soutenaient Charles III, ce succès ne peut cependant compenser les pertes en Italie et la Belgique, et Louis XIV commença à réfléchir à la manière de mettre fin à la malheureuse guerre aux dépens du peuple qui défendait avec tant de zèle le trône de son petit-fils : il proposa le partage des possessions espagnoles, donna l'Espagne et l'Amérique à Charles III, la Belgique à Hollande, ne gardant que les possessions italiennes pour Philippe V. Mais les Alliés ont rejeté l'offre.

La campagne de 1707 débute par une éclatante victoire des troupes franco-espagnoles sur les alliés (anglais, hollandais et portugais), remportée à Almanz par le duc de Berwick (fils naturel de Jacques II Stuart). Du côté allemand, les Français lancent également une offensive réussie et pénètrent jusqu'au Danube ; mais, d'autre part, les troupes autrichiennes s'emparèrent de Naples, et d'autre part pénétrèrent en Provence, bien qu'elles devaient bientôt en sortir. La France a tenu après Hochstedt et Romilly, grâce à un gouvernement fort, mais ce gouvernement épuisait les dernières ressources du pays. Depuis 1700, le nombre de fonctionnaires a presque doublé en raison de la création accrue de nouveaux postes à vendre ; ils ont versé la pièce, augmenté son prix, mais cela n'a apporté de profit qu'aux étrangers; l'émission de billets impayés minait le crédit, mais entre-temps les dépenses, qui en 1701 atteignaient 146 millions, en 1707 atteignaient 258. Entre-temps, des pièces contrefaites étaient fabriquées dans les châteaux d'un noble et la vie à la cour était toujours luxueuse.

Le célèbre Vauban publie un livre en 1707 dans lequel il propose un plan des transformations financières nécessaires. Le livre a été trouvé scandaleux, les cinquante ans de service d'un homme dont le nom était connu de toute personne instruite en Europe ont été oubliés, et le livre de Vauban a été mis au pilori ; six semaines après l'exécution de ce livre, l'auteur est décédé à l'âge de 74 ans. Mais le contrôleur en chef Chamillar, ne voyant aucun moyen de faire des affaires à des coûts militaires énormes, a démissionné de son poste. En difficulté, son neveu Colbert Desmarets, en disgrâce depuis vingt ans, est appelé à sa place. Confiant à Demara un nouveau poste, le roi lui dit : "Je te serai reconnaissant si tu peux trouver quelques moyens, et je ne serai pas surpris si les choses vont de jour en jour de plus en plus mal." Desmarets, par des moyens désespérés, obtint de l'argent pour la continuation de la guerre, il doubla les droits sur le transport des marchandises par terre et par fleuves, ce qui porta un coup décisif au commerce.

L'argent ainsi obtenu fut dépensé dans une campagne malheureuse : dans le nord, Marlborough se joignit à nouveau à Eugène, et entre les deux généraux, l'accord complet régnait toujours, tandis qu'entre les généraux français qui leur étaient opposés, le petit-fils du roi, le duc de Bourgogne, et le duc Vendôme - un désaccord complet régnait. Conséquence : la défaite des Français sur l'Escaut sous Audenard et la perte de la principale ville de Flandre française, Lille, fortifiée par Vauban, s'ajoute une catastrophe physique : début 1709, de terribles rhumes s'abattent sur toute l'Europe, non hors Sud ; la mer a gelé au large des côtes françaises, presque tous les arbres fruitiers sont morts, les troncs et les pierres les plus solides se sont fissurés; les cours, les théâtres, les bureaux étaient fermés, les affaires et les plaisirs arrêtés ; des familles entières de pauvres se figèrent dans leurs huttes. Le froid s'est arrêté au mois de mars; mais ils savaient que les graines étaient gelées, qu'il n'y aurait pas de récolte et que le prix du pain avait augmenté. Dans les villages, les gens mouraient de faim tranquillement ; dans les villes, ils ont fait des émeutes et sur les marchés, ils ont fait des bouffonneries abusives contre le gouvernement. La mortalité doublait par rapport aux années ordinaires, la perte de bétail n'était pas récompensée même à cinquante ans.

En mars 1709, Louis XIV renouvelle la proposition de paix : il accepte que Philippe V ne reçoive que Naples et la Sicile. Mais les alliés réclament toute la monarchie espagnole pour Charles III, n'acceptent pas la restitution de Lille et, vis-à-vis de l'Allemagne, exigent le retour à la paix de Westphalie. Louis XIV convoqua son conseil, mais les conseillers répondirent par des larmes à la question des moyens de salut ; Louis accepta les demandes des Alliés, demanda un Naples pour son petit-fils et, avec ces propositions, le ministre des Affaires étrangères Torcy lui-même se rendit secrètement en Hollande. Il s'inclina devant Gainsius, le prince Eugène, de Marlborough, offrit à ce dernier quatre millions - et en vain : les alliés exigèrent que le petit-fils de Louis XIV quitte l'Espagne dans deux mois, et s'il ne le fait pas avant l'expiration du délai indiqué , alors le roi de France et les alliés prendront conjointement les mesures d'exécution de votre contrat ; Les navires marchands français ne doivent pas se présenter dans les possessions espagnoles d'outre-mer, etc. Louis a rejeté ces conditions et a envoyé une circulaire aux gouverneurs, qui disait: "Je suis sûr que mon peuple s'opposera à la paix dans des conditions également contraires à la justice et à l'honneur. du nom français." Ici Louis se tourna pour la première fois vers le peuple et rencontra dans ce peuple ruiné et affamé la sympathie la plus vive, ce qui permit de soutenir l'honneur du nom français.

Particulièrement offensantes dans leur absurdité étaient les demandes des alliés que lui, Louis, qui a fait de tels sacrifices pour la paix, devrait continuer la guerre pour expulser son petit-fils d'Espagne, et la guerre était nécessaire parce que Philippe se sentait fort en Espagne grâce à l'emplacement de la majorité du peuple et, bien sûr, sous la dictée d'une femme énergique et d'une gouvernante énergique, il écrivit à son grand-père : « Dieu m'a placé la couronne d'Espagne, et je la garderai jusqu'à ce qu'il reste une goutte de sang dans mes veines." Dès lors, Louis avait le droit de dire : « Il vaut mieux que je fasse la guerre Avec avec leurs ennemis qu'avec leurs enfants."

Mais pour sauver la France, il fallait continuer sa ruine. Il y avait suffisamment de monde dans l'armée, car le paysan et le citadin, fuyant la faim, allaient vers les soldats, mais à part le peuple, il n'y avait rien d'autre dans l'armée - ni pain ni armes. Un soldat français a vendu un fusil pour ne pas mourir de faim ; et les alliés avaient tout en abondance ; ainsi les affamés ont dû lutter contre les bien nourris, les bien nourris ont avancé, les affamés se sont défendus, et bien défendu, car Marlborough et Eugene ont acheté la victoire à Malplaque avec la perte de plus de 20 000 personnes. Mais néanmoins, les alliés ont gagné et Louis a décidé de demander à nouveau la paix, a accepté tout, tant qu'ils ne le forceraient pas à se battre à nouveau et à se battre avec son petit-fils. En réponse, les alliés ont exigé que Louis s'engage à expulser seul son petit-fils d'Espagne.

La lutte des conservateurs anglais pour la paix

La guerre a continué. En 1710, Marlborough et Eugène firent à nouveau plusieurs acquisitions en Flandre française. Louis XIV exigeait un dixième des revenus de tous ceux appartenant aux domaines imposables et non imposables ; mais en raison de l'épuisement du pays et de la mauvaise foi dans le paiement, le trésor n'a reçu que 24 millions. Les fonds pour la campagne de 1711 ont été préparés; mais l'année a commencé par des négociations de paix, et la proposition de paix n'est pas venue de France cette fois. En janvier, l'abbé Gauthier, correspondant secret du ministère français des Affaires étrangères à Londres, se rend à Versailles à Torcy avec ces mots : « Voulez-vous la paix ? Je vous ai apporté les moyens de le conclure indépendamment des Hollandais. "Demander au ministre français s'il veut la paix, c'est comme demander à un patient atteint d'une longue et dangereuse maladie s'il veut être guéri", a répondu Torcy. Gauthier est chargé par le ministère britannique de proposer au gouvernement français d'entamer des négociations. L'Angleterre forcera la Hollande à les achever.

Nous avons vu que la politique nationale de l'Angleterre était de ne pas s'immiscer dans les affaires du continent, tant que les intérêts commerciaux de l'Angleterre n'étaient pas affectés. Ces intérêts commerciaux ont été affectés avant le déclenchement de la guerre de Succession d'Espagne , lorsque l'union de l'Espagne avec la France a menacé de priver l'Angleterre de la possibilité de faire le commerce des vastes et riches possessions des Espagnols. Ici, le parti de la paix, c'est-à-dire le parti qui adhère à la politique nationale, doit se taire et la guerre commence. Mais ce parti, un moment silencieux, s'est levé à la première occasion et était sûr qu'il rencontrerait une forte sympathie parmi le peuple, dès que ses craintes pour ses propres intérêts se seraient dissipées, car le peuple était dégoûté de dépenser de l'argent pour une guerre. mené pour les intérêts des autres, augmentant l'armée et le renforcement de son importance, le renforcement de l'importance du commandant victorieux, qui a suscité un souvenir désagréable des Cromwell et des Moines. La guerre a duré longtemps, beaucoup d'argent y a été dépensé, le but a été atteint: la France, toujours terrible, a été portée à l'extrême, portée à un tel épuisement, après quoi elle ne pourrait plus se remettre pour depuis longtemps commencent à menacer les intérêts commerciaux anglais ; le vieux roi ambitieux, qui hantait l'Europe, n'a plus de moyens, et ses jours sont comptés ; la parenté des rois espagnols avec les Français n'est pas dangereuse après la mort de Louis XIV, et cela ne vaut pas la peine de dépenser autant d'argent et de personnes pour imposer Charles III au lieu de Philippe V aux Espagnols, si seulement Gibraltar et le commerce en profitent en Amérique restez avec l'Angleterre ; il est encore plus étrange de faire la guerre pour les intérêts de la Hollande, ce dangereux rival dans les relations commerciales et industrielles, de dépenser du sang anglais et de l'argent anglais pour assurer la frontière hollandaise à la France. Ainsi, les succès des forces alliées et l'épuisement apparent de la France renforcèrent le parti de la paix en Angleterre, le parti des tories. Ce parti s'est renforcé parce que ses aspirations et ses vues coïncidaient avec les aspirations et les vues nationales ; certaines personnes qui comprenaient ce qui se passait pouvaient se manifester, concrétisant des aspirations et des opinions nationales, et pouvaient faire la paix.

Ces personnes, qui ont rejoint leurs noms avec la fin de la guerre de Succession d'Espagne, étaient Harley et St. John. Robert Harley en 1701 est orateur ou président de la Chambre des communes, et en 1704, grâce à son amitié avec Marlborough, devient ministre des Affaires étrangères. Le nouveau ministre appartenait aux conservateurs modérés et se distinguait par l'art de manœuvrer entre les partis et les personnes influentes. Marlborough et son ami, le ministre des Finances (Lord Treasurer) Godolphin, eux-mêmes attachés par de fortes convictions à aucun parti, pensaient que Harley serait leur obéissant serviteur ; mais Harley, qui n'était moralement attaché à personne ni à rien, poursuivait ses objectifs, et l'exigence de Marlborough et de Godolphin, dans laquelle Harley voyait un empiètement sur son indépendance, ne faisait que l'irriter et le rendait plus désireux de se débarrasser du despotisme de son patron. amis. La reine a commencé à se refroidir sensiblement envers la duchesse de Marlborough, et elle s'est avérée avoir une autre favorite, Abigail Guille, ou, par son mari, Meshem, un parent de la duchesse de Marlborough, qui l'a attachée à la cour. Harley s'est rapproché de Mesh, ce qui, bien sûr, a fortement irrité Marlborough et Godolphin, leur a fait exprimer leur jalousie et leur exigence, leur a fait soupçonner Harley d'influencer de telles décisions désagréables de la reine, auxquelles il n'a pas participé. Harley a juré qu'il resterait fidèle à son principe constant d'unir les conservateurs modérés aux whigs modérés, afin qu'aucun des partis ne l'emporte de manière décisive; la reine tenait au même principe et aimait donc Harley, l'aimait aussi parce qu'il était un adepte zélé de l'Église anglicane. Et Marlborough et Godolphin n'étaient pas du tout contre le principe mis en avant par Harley, si Harley était en tout leur instrument obéissant. Mais, le soupçonnant de trahison, ils s'unirent aux Whigs pour le renverser ; Harley a dû quitter le ministère et, naturellement, est passé du côté des conservateurs.

Avec Harley, Henry St. John, qui dirigeait le département de la guerre, devait prendre sa retraite. Comme Harley, St. John considérait le parti uniquement comme un moyen de jouer un rôle important dans le gouvernement du pays. Aristocrate de naissance, il se distinguait par sa beauté, ses capacités brillantes et sa vie la plus sauvage ; il avait une mémoire extraordinaire, une rapidité de pensée étonnante et une aisance tout aussi étonnante dans la présentation orale et écrite des pensées ; ces capacités lui permettaient, lorsqu'il occupait un poste important, avec un travail sérieux, de consacrer beaucoup de temps aux femmes, aux jeux, au vin et aux conversations avec toutes les célébrités littéraires de l'époque. Au tout début du siècle d'une vingtaine d'années, St. John était membre de la Chambre des communes, et comme la plupart des talents étaient du côté des Whigs, il prit le parti des Tories et attira immédiatement l'attention. comme un orateur de premier ordre. Afin de montrer son talent dans toute sa splendeur, il a délibérément soulevé les questions les plus difficiles que d'autres orateurs évitaient. Saint-Jean tonna contre la guerre continentale, contre les coûts inutiles de celle-ci. Mais Marlborough comprit que ces foudres ne provenaient pas d'ardentes convictions et offrit au Thunderer la direction du département militaire. Saint Jean, ayant reçu une place si importante et si difficile, surtout alors, ne changea pas sa manière de vivre, mais surprit tout le monde par la modération de ses discours ; il était le disciple le plus zélé de Godolphin et un admirateur passionné de Marlborough. Mais ensuite, avec Harley, il est passé du côté de Lady Mesham et a ensuite dû quitter sa place, qui est passée au célèbre Robert Walpole.

Le triomphe des Whigs ne pouvait pas être long. La reine, contre son gré, séparée de Harley, fut offensée de la concession qu'elle était censée faire aux Whigs, Godolphin et Marlborough ; à ces relations personnelles s'ajoutait un intérêt supérieur : il y avait des cris, et principalement de l'Université d'Oxford, sur le danger que les Whigs menaçaient l'Église anglicane, et Anna, selon ses convictions, était très sensible à ces cris. Les bouffonneries les plus fortes contre les principes de la révolution, qui étaient détenues par les Whigs, ont été distinguées par le prédicateur Sechverel, qui a nié la légitimité de la résistance à toute forme de tyrannie. Il s'arme contre les dissidents, contre la tolérance envers le calvinisme, tolérance qui menace l'Église d'Angleterre d'un terrible danger, et ne s'abstient pas d'allusions aux visages, notamment à Godolphin. Les Whigs sonnèrent l'alarme, et Sechverel fut jugé par ordre de la Chambre des Communes ; les tories considéraient qu'il était de leur devoir d'intercéder pour le prédicateur ; la Chambre des lords l'a déclaré coupable à une courte majorité; mais quand il s'agissait de déterminer la punition, il suffisait de lui interdire de prêcher pendant trois ans et de brûler publiquement ses deux derniers sermons. Une punition aussi légère fut une défaite pour les Whigs qui avaient lancé l'entreprise, et un triomphe pour les Tories, et ce triomphe fut accru par la sympathie qui fut exprimée pour Sechverel : les femmes affluèrent en masse vers les églises où il exerçait son ministère (car il était interdit seulement de prêcher), il fut invité à baptiser des enfants, des illuminations furent faites en son honneur, des feux d'artifice furent brûlés ; lorsqu'il se rendit à Vallis, des réunions solennelles lui furent faites dans les villes (1710).

La Reine, conduite par Lady Mesh, qui à son tour était conduite par Harley, montra clairement qu'elle ne voulait plus de Whigs entre ses ministres ; ainsi, elle renvoya d'abord le Whig le plus zélé, Sunderland, le ministre des Affaires étrangères, marié à une fille de Marlborough ; les tories furent ravis et dirent à Anna : « Votre Majesté est maintenant une vraie reine. Les Whigs endurèrent patiemment cette défaite, qui, bien sûr, donna de l'élan à leurs adversaires, et la reine fit un pas décisif - renvoya Godolphin; Harley a été réintroduit dans le Cabinet et nommé Lord High Treasurer, St. John a reçu le Foreign Office. Le Parlement a été dissous et, lors des nouvelles élections, les conservateurs ont pris le dessus.

Le nouveau parlement, qui s'est ouvert en novembre 1710, a rejeté une proposition de présenter une adresse de remerciements à Marlborough pour la dernière campagne; des ministres, la rue John n'a pas été opposée à une alliance avec le « grand homme, » car Marlborough s'est appelé, à condition que le duc traîne derrière les Whigs et retiennent la fureur de son épouse ; mais Harley ne voulait pas de cette union. En décembre, Marlborough est arrivé à Londres, a été accueilli chaleureusement par la population, a été reçu gentiment, mais froidement par la reine. Anna lui dit : « Je souhaite que tu continues à me servir, et je me porte garant de la conduite de tous mes ministres à ton égard ; Je dois vous demander de ne pas autoriser d'adresses de remerciement à votre intention au Parlement cette année, car mes ministres s'y opposeront. Le duc répondit : « Je suis heureux de servir Votre Majesté, si les événements récents ne m'en privent pas. Anna n'était pas contre le duc, mais contre la duchesse et exigeait que cette dernière renonce à tous ses postes à la cour, et la duchesse voulait les garder à tout prix.

Au début de 1711, Marlborough remit à la reine une lettre de sa femme, écrite sur le ton le plus humble, mais Anne, après avoir lu la lettre, dit: "Je ne peux pas changer d'avis." Le vainqueur de Blenheim commença à s'agenouiller pour supplier la reine d'être miséricordieuse, mais Anna était inexorable. Le duc lui-même resta ensuite au service et alla à l'armée en terrain solide, mais le ministère s'affairait à un moyen de ne plus avoir besoin du service de Marlborough : ce moyen était la conclusion de la paix, et Gauthier se rendit à Paris. Bientôt, une nouvelle circonstance devait refroidir encore plus l'Angleterre envers la Grande Union : en avril 1711, l'empereur Joseph Ier mourut sans laisser d'enfants mâles, de sorte que tous ses biens passèrent à son frère, Charles, roi d'Espagne - la violation de la l'équilibre politique de l'Europe est plus fort que l'occupation du trône d'Espagne par le prince de la maison de Bourbon. Harley, élevé au rang de duc d'Oxford, et Saint-Jean poursuivirent les négociations de paix avec Louis XIV : ils envoyèrent pour cela leur ami Prior en France, qui devait annoncer que l'Angleterre n'insisterait pas pour éloigner l'Espagne de la maison de Bourbon, et en septembre, le commissaire français Menage a signé des articles préliminaires à Londres, après quoi l'affaire a été signalée au gouvernement néerlandais. Les États sont très mécontents, mais ils doivent accepter de mener de leur côté des négociations de paix, pour lesquelles la ville d'Utrecht est choisie, l'Autriche est encore plus mécontente ; il y avait des gens mécontents en Angleterre, à la suite de quoi, comme d'habitude, une guerre cruelle a commencé avec des pamphlets en prose et en vers.

La question du monde était liée à une autre question, celle de l'héritage protestant ; les Whigs craignent que la paix ne conduise à un rapprochement avec la France, ne donne à la reine et à ses ministres l'occasion d'agir contre l'héritier protestant hanovrien en faveur de Jacques III Stuart. En décembre 1711, le Parlement se réunit et des débats houleux commencèrent. Les Whigs ont proclamé que la paix ne pouvait être sûre et honorable pour la Grande-Bretagne et l'Europe si l'Espagne, avec ses possessions transatlantiques, restait avec la dynastie des Bourbons ; Marlborough a affirmé la même chose. Mais un terrible remède a été trouvé contre Marlborough : il a été reconnu coupable d'énormes pots-de-vin reçus d'un entrepreneur pour l'armée, et sur cette base la reine l'a renvoyé de tous ses postes, et afin de consolider la majorité à la chambre haute, Anna a pris profite du droit des rois d'Angleterre et nomme 12 nouveaux seigneurs. Ainsi commença l'année 1712.

Le roi d'Espagne Charles III, qui possède désormais les terres autrichiennes et fut élu empereur sous le nom de Charles VI, envoya le prince Eugène à Londres pour aider les Whigs, mais il arriva trop tard et, ayant vécu en vain pendant deux mois à Londres, retourna sur un terrain solide pour préparer une future campagne qui devait se faire seul, sans Marlborough. Entre-temps, en janvier, s'ouvrent les conférences d'Utrecht : elles se déroulent dans la langue de la France vaincue, même s'il est annoncé que cela n'entraînera aucune conséquence, puisque les représentants de l'empereur ne doivent parler que le latin ; mais il était difficile à une langue morte de lutter contre une langue vivante dans des questions aussi brûlantes. En France, l'espoir renaît que les terribles désastres tirent à leur fin : la paix ne peut plus être conclue aux conditions honteuses qu'on lui a offertes auparavant. Un changement s'opère à l'intérieur de la France, qui rassure aussi sur l'avenir : le Dauphin, qui se distingue par un caractère tout à fait incolore, meurt ; son fils aîné Louis, duc de Bourgogne, élève de Fénelon, jeune homme aux mœurs strictes, religieux, énergique et doué, fut proclamé héritier du trône ; sa femme, Mary Adélaïde de Savoie, a ravi les Français avec sa vivacité et son traitement charmant de tout le monde. Mais au milieu de ces délices et de ces espoirs, Mary Adélaïde tomba subitement malade de la petite vérole et mourut à l'âge de vingt-six ans ; quelques jours après, le Dauphin la suivit, infecté par sa femme ; deux de leurs petits fils sont tombés malades de la même maladie et l'aîné est mort. Ces terribles coups qui ont frappé la maison royale française ont ralenti les négociations de paix, car l'opportunité s'est présentée pour Philippe V d'Espagne de monter sur le trône de France, et l'Angleterre a commencé à exiger des garanties que cela n'arriverait jamais. Philippe V a renoncé à jamais à la couronne de France. L'Angleterre a exigé que l'abdication de Philippe soit scellée par les fonctionnaires de l'État français; mais Louis XIV ne put entendre parler des grades d'État et répondit : « Le sens que les étrangers attribuent aux grades est inconnu en France. Il promit seulement d'accepter l'abdication de Philippe, ordonna qu'elle soit rendue publique et inscrite dans les procès-verbaux des parlements.

Traités de paix d'Utrecht et de Rastadt

Pendant ce temps, les hostilités s'ouvrent en mai et les Français prennent le dessus, car les troupes anglaises se sont séparées des Allemands et des Hollandais. Saint John, portant maintenant le titre de vicomte Bolingbroke, est venu en France pour accélérer les négociations de paix. Mais pas avant avril 1713, la paix fut conclue entre la France, d'une part, l'Angleterre, la Hollande, le Portugal, la Savoie et la Prusse (séparément de l'Allemagne) - d'autre part : la France céda à l'Angleterre en Amérique les terres de la baie d'Hudson, la l'île de Terre-Neuve, la péninsule d'Acadie et le droit de commercer les Noirs dans les colonies espagnoles (assiento); en Europe, elle subit des pertes importantes en Flandre et dut abattre les fortifications de Dunkirchen. La France a rendu la Savoie et Nice à Victor Amédée. L'Autriche continua la guerre en 1713, mais les actions réussies du maréchal de Villars, le dernier des généraux habiles de Louis XIV (car Vendôme mourut peu avant), lui montrèrent l'impossibilité de faire la guerre seule même avec la France épuisée. L'empereur autorise le prince Eugène à entamer des négociations avec Villard à Rastadt. Charles VI a renoncé au trône d'Espagne au profit de Philippe V ; mais l'Espagne était toujours divisée: l'Autriche reçut les Pays-Bas espagnols, qu'ils jugeaient nécessaires pour sécuriser la Hollande de la France, reçut également des possessions espagnoles en Italie, à l'exception de l'île de Sicile, qui fut reçue par Victor Amédée de Savoie, qui en prit le titre du roi de Sicile; Les électeurs de Bavière et de Cologne ont récupéré leurs biens.

Frontières des principaux États européens selon les traités de paix d'Utrecht et de Rastadt

Résultats de la Guerre de Succession d'Espagne

Ainsi s'acheva la fameuse Guerre de Succession d'Espagne, c'est-à-dire la guerre de la Grande Union européenne contre la France qui luttait pour la prédominance. Le pouvoir de Louis XIV était brisé, comme l'avait été auparavant le pouvoir de Charles V et de Ferdinand II. Mais l'écrasement du pouvoir des deux dits Habsbourg a entraîné le renforcement de la France, alors qu'après la guerre de Succession d'Espagne on ne voit pas en Europe occidentale un seul État qui serait plus fort que tous les autres et pourrait être un danger pour elle. liberté. La France était humiliée et terriblement épuisée, la dynastie des Bourbons restait en Espagne, et il ne manquait pas de gens qui, louant Louis XIV comme un grand roi, soulignaient que, quoi qu'il en soit, il savait arriver à son but, planter et garder son petit-fils sur le trône d'Espagne. Mais on voit que, d'une part, Louis n'est en rien responsable de ce succès, et, d'autre part, la France n'y a rien gagné. L'Autriche, apparemment, a reçu un riche butin, mais ce butin, qui a augmenté la diversité nationale de la monarchie des Habsbourg, bien sûr, ne lui a pas ajouté de force, et l'éclat des victoires d'un commandant étranger, Eugène de Savoie, a donné seule gloire instantanée, car après la mort d'Eugène, les troupes autrichiennes se sont tournées vers la vieille habitude de «se faire battre», selon les mots de Souvorov.

Grâce à Marlborough, l'Angleterre avançait encore plus ; mais la puissance de cette puissance était unilatérale ; du fait de sa position insulaire, elle ne pouvait ni ne voulait prendre une part active aux affaires du continent, ne pouvait jouer à son égard le rôle de la France. A l'issue de la paix d'Utrecht, le premier exemple de division de l'Etat au nom de l'équilibre politique de l'Europe est donné : le projet de Guillaume III est réalisé - l'Espagne est divisée. Quant à la fin inattendue de la guerre, nous avons déjà vu qu'elle ne peut être attribuée ni à la rupture de la reine Anne avec Marlborough, ni aux intrigues d'Oxford et de Bolingbroke. La guerre a pris fin parce qu'il n'y avait plus de raisons de la faire : la France n'était plus un danger, cela n'avait aucun sens de faire la guerre pour amener l'Espagne par la force non seulement sous le règne d'une dynastie, mais aussi d'un souverain avec l'Autriche.

Le 11 septembre 1709 eut lieu la plus grande bataille du XVIIIe siècle - la bataille de Malplac entre l'armée franco-bavaroise sous le commandement du duc de Villars et les troupes de la coalition anti-française, dirigée par le duc de Marlborough et le prince Eugène de Savoie, qui fut l'un des épisodes culminants de la guerre de Succession d'Espagne.

Bataille de Malplac

Le matin du 11 septembre 1709 était humide. Un épais brouillard, habituel pour la Flandre d'automne, s'est répandu sur le sol. Les uniformes gris clair des soldats de l'armée française semblaient se confondre avec le crépuscule d'avant l'aube ; Du côté de l'ennemi, qui avait placé un défilé entre les forêts Sarsky et Laniersky derrière un large buisson densément envahi, des tambours ont grondé, des milliers de pieds, chaussés de chaussures de soldat, ont piétiné l'herbe imbibée de rosée dans la boue. Un coup de feu retentit, un second, un dixième. Le duc Claude Louis de Villars, maréchal de France, regarda le cadran d'une montre de poche chère, puis leva les yeux vers ses officiers d'état-major : « C'est commencé, messieurs. Les aiguilles indiquaient 7 heures et 15 minutes.

Le XVIIIe siècle, avec la main légère des écrivains et des philosophes, est souvent qualifié de « frivole » et « éclairé ». Une époque étonnante où l'esprit du sombre Moyen Age n'avait pas encore disparu dans les palais des rois et où les armures chevaleresques côtoyaient les portraits de nobles aux magnifiques perruques. L'humanité tout aussi frivole et naturelle s'est exterminée dans les guerres, utilisant volontairement les dons de l'illumination pour l'efficacité du processus. Débutant avec la guerre paneuropéenne de Succession d'Espagne, l'ère de l'absolutisme s'achève de manière tendue avec la guillotine de Robespierre et le début des guerres de l'ère napoléonienne.

L'âge des monarques éclairés a commencé avec la mort d'un monarque non éclairé, invalide, propriétaire de tout un tas de maladies chroniques de toutes sortes, fruit des relations de sang de Charles II de Habsbourg, qui a laissé sa place sur le trône d'Espagne vide. Cependant, entre son jeu préféré de renversements, de crises d'épilepsie et de lancers d'objets improvisés sur des sujets sous la pression de "personnes nécessaires", il rédige en 1669 un testament, selon lequel il lègue tout l'Empire espagnol à Philippe II, duc d'Anjou, petit-fils de Louis XIV. Le duc était le petit-neveu de Charles, puisque le roi de France était marié à sa sœur aînée.

Charles II d'Espagne , dont la mort "a en fait créé le complot"

Étroitement liés aux Habsbourg espagnols disparus, les Habsbourg d'Autriche avaient toutes les raisons de contester le testament, faisant appel à la santé du roi décédé et aux liens familiaux. L'empereur romain germanique Léopold Ier s'est dit profondément préoccupé par les ambitions de son frère Louis XIV. Après tout, si la combinaison du roi-soleil réussissait, la France deviendrait propriétaire de possessions territoriales colossales en Amérique et en Europe. Pesant le pour et le contre, guettant jalousement les appétits de son ancien rival, le gouvernement anglais de la reine Anne s'est également montré extrêmement préoccupé. Puisqu'il s'agissait d'époques où l'on se souvenait encore de l'honneur chevaleresque, il était considéré comme littéralement mauvais ton d'ignorer de telles démarches diplomatiques. Le Louvre officiel répondait à tous les appels aux « ambitions impériales modérées » par des notes pleines de sophistication, dont l'essentiel, à y regarder de plus près, se résumait à « Mais vous, messieurs, n'irez pas chercher des truffes au bois de Boulogne !

Et puis la parole fut donnée aux diplomates de fonte et de cuivre, dont l'éloquence se mesurait à des kilos de poudre à canon et à des boulets de canon.

Longue route vers le trône

Assez rapidement, deux coalitions se sont constituées. Les ambitions de Louis XIV sont contestées par l'Autriche et l'Angleterre. Bientôt, les Pays-Bas, le Portugal, la Prusse, le duché de Savoie et un certain nombre de petits "partenaires" décident de tenter leur chance du côté des offensés. Du côté des "lis d'or", les armoiries des Bourbons français, l'Espagne proprement dite combattue, la Bavière, amie de Paris, et plusieurs alliés moins importants. lutte déployé sur plusieurs théâtres : en Flandre, en Espagne et en Italie. La lutte se poursuivit dans les colonies et sur mer. Possédant l'armée la plus puissante d'Europe à cette époque, une flotte puissante, la France a d'abord combattu avec succès les adversaires pressants. Le problème était que ce sont les troupes françaises qui ont porté le poids de la guerre dans presque toutes les directions. Épuisée par le règne des travailleurs temporaires sous le faible d'esprit Charles II, l'Espagne se trouvait dans une situation extrêmement angoissante. Elle n'avait pas d'armée prête au combat - il n'y avait pas d'argent pour elle, la flotte autrefois puissante était délabrée aux quais, le trésor était pratiquement vide. Il y a une énorme assistance militaire réelle sur la carte, mais l'Empire espagnol essentiellement épuisé ne pouvait pas fournir son allié. Les forces des membres restants de la coalition française étaient limitées.

Peu à peu, le bonheur militaire commença à quitter Louis XIV. La dispersion des forces s'en est ressentie, la tension interne s'est accrue. Et surtout, de moins en moins restait la principale ressource pour faire la guerre, dont parlait un autre Français célèbre d'origine corse près de cent ans plus tard - l'argent. Le Roi Soleil a mené une politique étrangère très active et beaucoup de ressources ont été dépensées pour diverses aventures et projets stratégiques. Au milieu de la dernière et plus grande guerre de Louis, l'économie française a commencé à faiblir.

A Paris, ils ont décidé que le moment était venu de chercher des "sorties de l'impasse" et ont commencé à sonder la possibilité d'un "règlement pacifique". Cependant, les appétits du côté opposé n'étaient en rien inférieurs au «royaume des lys d'or». Les opposants à Louis exigent non seulement de nettoyer tous les territoires occupés par ses troupes, d'abandonner les colonies aux Antilles, mais aussi d'envoyer une armée en Espagne afin d'en expulser son petit-fils. C'était déjà trop. Le vieux roi a rejeté ces conditions humiliantes et a décidé de se battre jusqu'au bout. Il adresse un appel au peuple, l'engageant à se tenir sous les bannières royales pour « l'honneur de la France ». Des milliers de volontaires ont rejoint l'armée. Des kits de recrutement supplémentaires ont été organisés. Au début de la campagne en 1709, la France a pu concentrer plus de 100 000 personnes en Flandre, le principal théâtre militaire. Dans un premier temps, il fut décidé de confier le commandement de l'armée au vieux maréchal Buffler, mais celui-ci refusa au profit du cadet en grade (c'est-à-dire qui reçut le titre de maréchal de France après lui) le duc Claude Louis Hector de Villars , le meilleur commandant du roi à cette époque.

Duc de Villars

Préparation

Fils de son temps, Villars avait bien des vertus et des vices de cette époque. Désespérément courageux, dirigeant personnellement à plusieurs reprises les troupes d'assaut, stratège et tacticien de talent, le duc pouvait sans un pincement de conscience augmenter les pertes de l'ennemi dans un rapport, il aimait à se vanter avec ou sans raison. Mais qui n'est pas sans péché ? D'une manière ou d'une autre, la nomination de Villars comme commandant après ses opérations réussies dans le duché de Savoie est accueillie avec enthousiasme par l'armée. Après avoir mis les choses en ordre, resserré la discipline, souvent par des méthodes dures, le duc a commencé des actions actives.

Il a été opposé par une armée alliée sous le commandement de commandants non moins célèbres - Sir John Churchill, 1er duc de Marlborough, et le prince Eugène de Savoie. C'étaient les meilleurs chefs militaires de la coalition anti-française. Les Alliés assiègent la forteresse stratégiquement importante de Mons, dont la chute ouvrirait la voie profonde en France. Le commandement français ne pouvait se permettre la chute de ce poste clé. Villars commence à faire avancer ses troupes vers Mons.

Cependant, le 9 septembre, après avoir dépassé la ville de Malplaquet, à la sortie du défilé entre les forêts Sarsky et Lanier, les Français butent sur des positions ennemies. Le renseignement rapporta aux alliés l'approche de Villar, ils occupèrent donc plusieurs villages sur l'itinéraire possible de son passage et les fortifièrent avec de l'artillerie. De plus, l'armée anglo-autrichienne combinée, renforcée par les contingents hollandais et prussiens, était plus nombreuse que les Français. Villars veut se battre et décide donc de se tenir à proximité des Alliés assiégeant Mons, menaçant sa présence. Ainsi, il a forcé Marlborough et Eugène de Savoie à prendre le combat. Il y a une divergence dans diverses sources quant à la raison pour laquelle Villard n'a pas été attaqué immédiatement. Les historiens anglais affirment que Marlborough avait hâte de se battre, mais des représentants de la République des Provinces-Unies (ou des Pays-Bas) le supplièrent d'attendre l'arrivée de forces supplémentaires. Une autre version pointe vers le prince Eugène de Savoie, qui a appelé pour attendre le détachement prussien du général Lottum (23e bataillon d'infanterie).

Schéma de la bataille de Malplaque

Un facteur important fut la sortie de la garnison de Mons proprement dite, encouragée par l'approche de Villars. D'une manière ou d'une autre, mais embourbés dans « des briefings et des discussions, les alliés ont donné à Villar deux jours entiers pour prendre position. De quoi un talentueux maréchal français n'a pas manqué de profiter. L'armée française était composée de 120 bataillons d'infanterie, 260 escadrons de cavalerie et 80 canons avec un effectif total pouvant atteindre 90 000 personnes. Pendant la pause, gentiment offerte à Villar par les alliés, les Français équipent trois lignes de remparts en terre, renforcés de redoutes et d'échancrures. L'artillerie a tiré à travers tout l'espace devant les positions. Une partie a été mise en réserve. Les fortifications occupaient successivement trois lignes d'infanterie, suivies de deux lignes de cavalerie.

A la veille de la bataille, le vieux maréchal Buffler est arrivé au camp, dont l'apparence a encore plus inspiré les troupes. Le vieil homme n'a pas grommelé et sermonné Willar, mais a simplement demandé à participer à l'affaire. Le duc ordonna gracieusement à Buffler de commander les troupes sur le flanc droit. Son noyau était de 18 bataillons des brigades d'élite Bourbon, Piémontaise et Royale sous le commandement général du général de corps d'armée Pierre d'Artagnan-Montesquieu, âgé de 68 ans (cousin du lieutenant-commandant des mousquetaires royaux "gris", le même d 'Artagnan). Le centre était commandé par le frère du duc, le lieutenant-général Armand de Villars. La Garde était là. Le flanc gauche est donné au marquis de Guesbriant. Il restait suffisamment d'infanterie en réserve, dont l'efficacité au combat ne faisait aucun doute: les gardes bavarois et de Cologne, la brigade verte irlandaise (par la couleur de leurs uniformes), dont le personnel était rempli de haine pour les Britanniques, ainsi que d'autres unités. La cavalerie devait jouer le rôle d'une brigade mobile de pompiers. Les meilleurs régiments - les carabiniers bavarois, le régiment de Rottenburg, les "Maisons du Roi" françaises - le duc a décidé d'économiser pour ce tout dernier recours. Par la suite, cela a aidé les Français à éviter une défaite complète.

Les commandants alliés inspectent la formation

Soldats de l'armée française

Le nombre de troupes alliées est indiqué par diverses sources de différentes manières, mais en tout cas, elles étaient plus nombreuses que les Français. Le chiffre le plus souvent cité est de 117 000 hommes : 162 bataillons d'infanterie, 300 escadrons de cavalerie et 120 canons. La composition nationale était encore plus hétéroclite que celle des Français. Cela comprenait des bataillons et des escadrons anglais, impériaux (autrichiens), néerlandais, prussiens, danois et hanovriens. Plus des contingents de petits États allemands, que vous ne pouvez même pas voir sur la carte.

Le commandement général était exercé par le duc de Marlborough, "Caporal John", comme l'appelaient les soldats. Il a dirigé le flanc gauche, où il était prévu de porter un coup décisif. Le flanc gauche, dont la fonction était d'énerver les Français en détournant leur attention de la direction principale, était commandé par le non moins célèbre Eugène de Savoie.

Les Alliés ont compris qu'ils faisaient face à une position bien équipée et difficile. Il a été décidé, en infligeant des coups distrayants sur le centre et le flanc droit, en attendant de faire le tour et d'écraser le flanc gauche, pour renverser les Français. Villars espérait que, s'appuyant sur ses redoutes à canons, il serait capable de saigner et d'épuiser l'ennemi, afin qu'il puisse ensuite tenter de contre-attaquer.

Bataille

L'attaque britannique

Les deux camps se préparent au combat. Les deux camps l'attendaient. A 3 heures le 11 septembre 1709, sous le couvert d'un épais brouillard, les troupes de Marlborough et d'Eugène de Savoie commencent à se déployer pour l'attaque. Les positions de départ étaient occupées. A 07h15, lorsque le brouillard se lève enfin, l'artillerie alliée ouvre le feu. La visée a été effectuée de manière approximative, de sorte que l'efficacité du bombardement des positions françaises protégées était négligeable. Après une demi-heure de poudre à canon brûlante, la colonne alliée, composée de 36 bataillons sous le commandement du général saxon Schulenburg, lance une attaque autour du flanc gauche de l'ennemi. Cette première attaque, provisoire, a été repoussée par le feu concentré de l'artillerie française, qui a fait un usage intensif de la chevrotine. N'a pas apporté de progrès et quelques attaques répétées.

Voyant l'inutilité des tentatives, le prince Eugène de Savoie donne l'ordre de mettre en avant des batteries supplémentaires à tir direct, puisque le nombre d'artillerie alliée le permet. Les canons étaient censés ouvrir la voie à l'infanterie attaquante. Villard répond également aux demandes d'aide en renforçant le flanc gauche avec des unités de la réserve. L'intensité de la canonnade augmente. Frustré par les tentatives infructueuses de déborder le flanc français, le prince Eugène concentre déjà plus de 70 bataillons d'infanterie, et à midi Schulenburg et Lotum parviennent enfin à déborder le flanc gauche de l'ennemi. Une grande concentration de forces a joué son rôle. Quatre brigades françaises, déjà saignées par une longue défense, sont contraintes de quitter leurs positions et de se replier.

Villars, ayant reçu un rapport de pression sur le flanc gauche, a réagi avec dynamisme et rapidité. Il était clair que nous parlions de l'intégrité de toute la ligne défensive. L'infanterie de la réserve est avancée vers le secteur menaçant, les bataillons sont retirés des directions moins dangereuses. Le duc lui-même est également venu ici pour mener personnellement la bataille. À la tête de la contre-attaque se trouvait la brigade irlandaise, dont l'impulsion au combat augmentait depuis qu'elle réalisait que c'étaient les Britanniques qui étaient devant elle. Le coup de l'infanterie contre les colonnes d'attaque des alliés a été complété par l'assaut rapide de la cavalerie des gardes, et les positions ont été rendues, les Britanniques renversés. Ce fut l'un des moments clés de la bataille. Les aides-soignants se sont précipités vers Marlborough et le prince Eugène avec des demandes d'aide, que le feu français était trop précis et fort, et les positions ont été fortifiées.

Cependant, comme cela s'est produit plus d'une fois dans l'histoire du monde, à la fois avant et après cela, un fragment égaré du noyau a fait des ajustements à la réalité historique. Le duc de Villars est blessé à la jambe et doit être porté au fond des rangs. L'attaque française s'enlise et ne se poursuit pas. Le commandement a été repris par le maréchal Buffler, qui a commencé à ramener rapidement les troupes qui avaient participé à la contre-attaque à leurs positions précédentes - quoi qu'on en dise, mais la supériorité des alliés en nombre s'en est ressentie. Eugène de Savoie, voyant que le centre de l'ennemi était affaibli, transféra la pression sur lui. Pas moins de 15 bataillons d'infanterie anglaise devinrent la pelle qui fut enfoncée dans l'interstice entre le centre et le flanc gauche des Français. L'écart sous l'influence de l'artillerie s'est élargi. Les unités tenant la défense ici ont été renversées et forcées de battre en retraite. Le prince Eugène en profita immédiatement et plaça une batterie d'artillerie à cet endroit, qui commença à briser les positions de l'armée française avec des tirs longitudinaux.

Le duc de Marlborough, quant à lui, attaque inlassablement le flanc droit. Le général d'Artagnan-Montesquieu, sous les ordres duquel trois chevaux furent tués, combattit avec près de trois fois la force de l'ennemi avec le vrai courage et la bravoure gasconne. Aux demandes persistantes des officiers d'état-major de prendre soin d'eux et de s'éloigner de la première ligne, le vieux général s'écarte et plaisante sur la "nouvelle mode des perruques ébouriffées de balles". Les colonnes des Hollandais, attaquant sous le commandement du prince d'Orange, sont balayées par les Français à coups de chevrotine presque à bout portant. Des montagnes de cadavres entassés devant les redoutes des brigades du cousin du capitaine des mousquetaires. Mais la situation générale commence à pencher en faveur des alliés. La ligne française tremblait. Eugène de Savoie préparait des forces pour l'attaque finale qui, selon son plan, devait décider de l'issue de la bataille. Concentrant de nouveaux escadrons de cavalerie lourde comme la pointe d'une lance, le prince commanda l'attaque.

La colonne du comte d'Orkney sous le feu

Le moment le plus dramatique de la bataille était venu. Au début, les Français ont réussi à contenir d'une manière ou d'une autre l'assaut d'une telle masse de cavalerie, mais le résultat a été décidé par la colonne du général de division George Douglas-Hamilton, comte d'Orkney 1er, composée de 15 bataillons d'infanterie, transférés à Marlborough au demande d'Eugène de Savoie. Ayant subi d'énormes pertes, elle fut la première à pénétrer dans les profondeurs du centre français, déjà affaibli par des attaques continues et des tirs d'artillerie. La cavalerie alliée s'est déversée dans la brèche qui s'était formée. Dans cette situation, le maréchal Buffler a été contraint d'ordonner une retraite. Se cachant derrière les contre-attaques de la cavalerie lourde de la garde, prudemment réservée par Villars au cas le plus extrême, l'armée française recule dans un ordre relatif, en grognant et sans panique. Après avoir essuyé de lourdes pertes, les Alliés les poursuivent avec apathie et sans enthousiasme.

Le soir venu, le massacre, qui avait duré toute la journée, était terminé. Le champ de bataille était laissé aux alliés. La bataille de Malplac est entrée dans l'histoire comme la plus grande bataille du 18ème siècle, où plus de 200 000 personnes ont participé des deux côtés, soutenues par près de 200 canons. Les pertes des alliés étaient tout simplement énormes - de nombreuses attaques frontales contre les fortifications françaises ont coûté au duc de Marlborough et au prince Eugène de Savoie, selon diverses estimations, de 25 à 30 000 personnes. Les pertes françaises sont estimées à la moitié : 12-14 mille.

Après la bataille

Formellement, la victoire tactique est revenue aux Alliés. Ils ont réussi à forcer les Français à battre en retraite, laissant leurs positions. La forteresse de Mons capitule un mois plus tard, sans attendre l'assaut. Cependant, un examen plus approfondi des résultats de la bataille révèle une situation légèrement différente. L'armée française n'est pas vaincue. Elle a conservé toute son artillerie - seuls 16 canons ont été perdus. L'ennemi a été vidé de son sang et réprimé par les pertes et a abandonné l'offensive profondément en France. Blessé Villars était rempli d'optimisme. Dans une lettre à Louis XIV, il rappe allègrement : « Ne vous inquiétez pas, monsieur, encore quelques défaites de ce genre et vos ennemis seront anéantis.

Sarah Churchill

La bataille de Malplac est la dernière bataille menée par le duc de Marlborough. Le "Brave Caporal John" est rappelé en Angleterre. C'est arrivé dans des circonstances très curieuses. Sarah Churchill, l'épouse du duc, était la confidente de la reine Anne. Elle était également la porte-parole du parti conservateur, qui a préconisé la guerre pour une fin victorieuse. Il se trouve que la reine a commandé des gants à la mode à une modiste bien connue. Son amie, la duchesse Churchill, ne voulant pas céder, a commandé exactement la même chose. Dans un effort pour être la première à obtenir le détail convoité de la toilette, la duchesse a constamment exhorté la modiste, qui a été forcée de se plaindre par l'intermédiaire de dames d'honneur familières de la reine. Elle, ayant appris les tours de son amie, était furieuse. Sarah Churchill est restée la confidente d'Anna, mais à partir de ce moment, l'étoile de la duchesse a commencé à s'estomper régulièrement. Le duc de Marlborough est rappelé du continent, et le parti Whig, qui prône l'idée d'un "dialogue constructif avec la France", prend le relais à la cour.

Maréchal d'Artagnan

La bravoure à Malplac apporta le bâton de maréchal tant attendu à Pierre d'Artagnan, qui désormais ne s'appelait plus que Montesquieu, afin d'éviter toute confusion avec l'illustre cousin. Le duc de Villard, qui s'était remis de sa blessure, se tenait de nouveau à la tête de l'armée française, de sorte qu'en 1712, conduisant personnellement les troupes attaquantes, il vaincrait complètement Eugène de Savoie à la bataille de Denen.

Villard à Denen

Cela apporta des points supplémentaires à Louis XIV lors des négociations de paix qui aboutirent à la signature du traité d'Utrecht, qui mit fin à cette longue et sanglante guerre. Le petit-fils de Louis XIV est resté sur le trône d'Espagne, mais a renoncé à ses prétentions au trône de France. Ainsi, une nouvelle dynastie royale des Bourbons espagnols est apparue. Des siècles ont passé, les vents des révolutions ont balayé la monarchie française, sont devenus l'histoire des 1er et 2e Empires, une série de républiques ont passé et le roi Philippe VI de la dynastie des Bourbons règne toujours à Madrid, dont les ancêtres ont reçu le droit au trône en grande partie sur les champs imbibés de sang près de la petite ville de Malplaque.

Guerre de Succession d'Espagne 1701-1714. Il s'agit d'une guerre entre la France et l'Espagne d'une part, et une coalition opposée menée par les Habsbourg autrichiens et la Grande-Bretagne d'autre part. La raison de la guerre était l'absence d'héritier direct du dernier représentant de la dynastie espagnole des Habsbourg, Charles II, décédé en 1700. À la suite de la guerre, le trône d'Espagne revient à Philippe de Bourbon (petit-fils du roi de France Louis XIV), mais les participants à la coalition anti-Bourbon reçoivent une importante compensation territoriale.

Le début de la guerre.

Le roi français Louis XIV et l'empereur romain germanique, l'archiduc autrichien Léopold Ier de Habsbourg, étaient liés au défunt roi d'Espagne Charles II de Habsbourg. L'Espagne possédait à cette époque la majeure partie de l'Italie et des Pays-Bas du Sud en Europe, des territoires en Amérique du Sud, centrale et du Nord, en Afrique, ainsi que les Canaries, les Antilles et les îles Philippines. Le choix d'un nouveau roi espagnol a largement déterminé l'équilibre des pouvoirs en Europe. Par conséquent, la lutte des coalitions pour le droit d'ériger leur candidature au trône d'Espagne s'appelait la guerre de Héritage espagnol.

L'une des coalitions opposées était dirigée par la France, aux côtés de laquelle se trouvaient l'Espagne, la Bavière, l'électorat de Cologne, la Savoie (qui passa bientôt du côté de l'ennemi), Parme et Mantoue. Une autre coalition dirigée par l'Autriche, l'Angleterre et la Hollande comprenait également le Danemark, le Portugal, la Prusse et d'autres États du Saint Empire romain germanique.

En novembre 1700, après la mort de Charles II, Louis XIV proclame son petit-fils Philippe V, duc d'Anjou, roi d'Espagne. Les États européens se sont résolument opposés aux actions de Louis XIV, visant à unir la France et l'Espagne sous une seule couronne. Le 7 septembre 1701, l'Angleterre, la Hollande et l'Autriche ont conclu une "Grande Alliance" - une alliance militaire contre la France. Les troupes anglo-néerlandaises étaient dirigées par le duc de Marlborough, les troupes du "Saint Empire romain" - par le prince Eugène de Savoie. Des opérations militaires ont été menées simultanément aux Pays-Bas espagnols (la Belgique moderne), en Espagne, en Italie, en Rhénanie, dans les colonies et sur les mers.

Les combats commencèrent en juin 1701 avec l'invasion des troupes autrichiennes (20 000 fantassins et 12 000 cavaliers) dirigées par Eugène de Savoie dans le nord de l'Italie. Grâce à une manœuvre audacieuse, les troupes autrichiennes ont atteint l'arrière des Français à Vérone, mais l'activité s'est ensuite calmée et le succès n'a pas pu être consolidé. L'armée française forte de 50 000 hommes fait pression sur les Autrichiens.

défaites françaises.

En 1703, en lien avec le début du mouvement de libération de Ferenc II Rakoczy en Hongrie contre les Habsbourg, une partie des troupes impériales se retire pour le réprimer. La coalition anglo-autrichienne cherchait à retirer de la guerre un allié de la France - la Bavière. Une bataille majeure eut lieu le 13 août 1704 à Hochstedt. Les armées unies des Autrichiens et des Britanniques, au nombre de 60 000 personnes, ont vaincu les troupes franco-bavaroises (56 000 personnes), renversant le cours de la guerre. Les pertes des troupes franco-bavaroises se sont élevées à 28 000 personnes et de l'armée anglo-autrichienne à 12 500 personnes.

L'armée impériale, dirigée par l'archiduc Charles, commença à tenter d'envahir l'Espagne, mais ce n'est qu'en mai 1704 que les troupes anglo-autrichiennes réussirent à pénétrer sur son territoire. Le 4 août 1704, la flotte anglaise s'empare de la forteresse de Gibraltar, clé de la mer Méditerranée. Les armées de la Grande Alliance occupèrent un certain nombre de provinces espagnoles et en juin 1706 entrèrent à Madrid.

En Italie, la plus grande bataille eut lieu le 7 septembre 1706 près de Turin. 60 000 Français qui assiégeaient la ville n'ont pas pu l'attaquer, l'armée autrichienne de 36 000 personnes a réussi à briser le siège de la ville et à vaincre l'ennemi. La bataille a montré l'inefficacité de la formation de combat uniforme et linéaire des Français contre le coup concentré des troupes autrichiennes. Ayant perdu 40 000 personnes dans la bataille, les Français ont été contraints de quitter l'Italie.

Aux Pays-Bas espagnols, l'armée de Marlborough était active. Lors de la bataille de Ramini le 23 mai 1706, les Britanniques ont vaincu l'armée française forte de 80 000 hommes, dont les pertes s'élevaient à 20 000 personnes.

En juillet 1707, les troupes austro-britanniques assiègent Toulon. L'armée française était épuisée par les batailles, le pays était épuisé, le trésor était vide. Louis XIV demande la paix. Mais du fait que les exigences des vainqueurs se sont révélées inacceptables pour la France (renonciation aux Pays-Bas espagnols, à Milan, aux possessions françaises aux Antilles et en Amérique du Sud, consentement à l'intronisation de Karl Habsbourg sur le trône d'Espagne), Louis XIV refusa de les remplir et reprit les actions militaires.

Fin de la guerre. Traités de paix.

Après la défaite de Malplac le 11 septembre 1709, la position de la France semble désespérée. Mais à cette époque, la coalition anti-française a commencé à se désintégrer. L'une des raisons est le changement de cap politique de l'Angleterre sous l'influence des succès de la Russie dans la guerre du Nord de 1700-21. En 1710, les tories arrivent au pouvoir en Angleterre, dans le but de se rapprocher de la France et de lutter contre la Russie. De plus, à Londres, on a appris les négociations entre Pierre Ier, Louis XIV et le roi Philippe V d'Espagne sur la conclusion d'un traité d'alliance. Dans ces conditions, l'Angleterre cessa les hostilités, suivie de la Hollande, de la Prusse, de la Savoie et du Portugal.

Restée seule, l'Autriche tenta de poursuivre le combat, mais en juillet 1712, dans la région de Denen (une ville du nord de la France), l'armée française du maréchal C. Villars battit l'armée impériale d'Eugène de Savoie, qui était plus nombreuse que les troupes. Le 24 juillet, Villars, avec 8 colonnes d'infanterie, ayant de la cavalerie en réserve, attaque Denin et s'en empare. Dans la bataille, les deux tiers de la 12 000e garnison de Denin sont morts, tandis que les pertes des troupes françaises s'élevaient à 2 000 personnes. La chute de Denin met Eugène de Savoie dans une impasse : ses troupes commencent à se retirer des Pays-Bas espagnols. La victoire de Villard contraint les Habsbourg à mettre fin à la guerre.

En 1713, la paix d'Utrecht est conclue entre la France et l'Espagne d'une part, et l'Angleterre, la Hollande, la Prusse, la Savoie et le Portugal d'autre part, et en 1714 à Rastatt un traité de paix entre la France et le "Saint Empire romain germanique". En conséquence, Philippe V est reconnu comme roi d'Espagne et de ses colonies, sous réserve de la renonciation de ses héritiers aux droits au trône de France. L'Angleterre a reçu des avantages importants de la guerre: la forteresse de Gibraltar, l'île de Minorque en Méditerranée, les possessions françaises en Amérique du Nord (les terres autour de la baie d'Hudson, l'île de Terre-Neuve) y ont transféré, en plus, le droit de asiatique d'Espagne. La Hollande reçut le droit de tenir des garnisons militaires dans les forteresses de Namur, Thurn, Ypres et autres. Les Pays-Bas espagnols, la partie méridionale de l'Italie, la Sardaigne, une partie de la Toscane, Milan et Mantoue sont annexés à l'Autriche et les territoires du Rhin sont restitués. La Sicile est allée à la Savoie. La France à la suite de la guerre a perdu son ancienne puissance et son influence en Europe. La stratégie des deux camps était caractérisée par l'indécision, l'absence d'un plan de guerre unifié et d'un commandement unifié des forces de la coalition. Les marches et contre-marches, la défense et le siège des forteresses étaient la principale méthode d'actions stratégiques; les batailles sur le terrain étaient rarement livrées. Le nombre total de personnes tuées et blessées pendant la guerre était d'environ 600 000 personnes.

Le renforcement de la puissance navale et coloniale anglaise a été le principal résultat de la guerre de Succession d'Espagne.

Paix d'Utrecht 1713, le nom commun d'une série de traités de paix bilatéraux qui ont mis fin (avec la paix de Rastatt 1714) à la guerre de Succession d'Espagne. Signé à Utrecht : 11 avril - France et ses adversaires (Angleterre, République néerlandaise, Prusse, Savoie, Portugal), 13 juillet - Espagne et Angleterre, Espagne et Savoie (plus tard - 26 juin 1714 et 6 février 1715, respectivement - Espagne et République néerlandaise, Espagne et Portugal). Pour Philippe V de Bourbon, le droit à l'Espagne et à ses possessions d'outre-mer était reconnu, mais sous réserve de la renonciation de lui et de ses héritiers aux droits sur les Français. couronne. L'Angleterre a surtout gagné d'U. m., à laquelle Gibraltar et Mahon, capturés par elle pendant la guerre, sont passés (d'Espagne) - un port important sur environ. Minorque, de France - un certain nombre de possessions en Amérique du Nord (terres autour de la baie d'Hudson, Terre-Neuve, Acadie); L'Angleterre a également reçu des droits spéciaux dans le commerce avec les Espagnols. colonies, y compris la loi asiento. La Savoie d'Espagne a traversé la Sicile, Monferrato, une partie du duché de Milan, la Prusse - une partie du Haut Geldern et quelques autres territoires; La France a reconnu le titre de "Roi de Prusse" à l'électeur de Brandebourg. Le W. m. a été une étape importante vers l'établissement de la domination commerciale et coloniale de l'Angleterre.

Le traité d'Utrecht est le traité qui a mis fin à la guerre de Succession d'Espagne. Le traité de paix consistait en des accords signés à Utrecht en avril et juillet 1713 entre la France et l'Espagne d'une part et la Grande-Bretagne, la République néerlandaise, le Saint Empire romain germanique, le Portugal et la Savoie d'autre part. En mars 1714, outre le traité d'Utrecht, le traité de Rastadt est signé et en septembre 1714, le traité de Bade.

La guerre de Succession d'Espagne a commencé en 1701 après la mort du dernier roi espagnol des Habsbourg, Charles II. Le Saint Empire romain a revendiqué le trône d'Espagne. La France a commencé à étendre ses territoires de manière plus agressive. Les puissances européennes mécontentes (principalement l'Angleterre et la République néerlandaise) ont pris le parti du Saint Empire romain germanique afin d'empêcher la montée de la France. D'autres États ont rejoint l'alliance contre la France et l'Espagne pour tenter de conquérir de nouveaux territoires ou de protéger ceux qui existent déjà. La guerre a duré plus d'une décennie. Les conditions préliminaires de la paix sont rédigées à Londres en octobre 1711. L'année suivante, un congrès s'ouvre à Utrecht, au cours duquel, outre les ministres britannique et français, des représentants de la Hollande, de l'Espagne, de la Savoie et du Portugal prennent part aux négociations de paix. En 1713, les belligérants ratifient un traité de paix.

Conditions

Philippe V de la dynastie des Bourbons a abdiqué tous ses droits sur le trône de France et a été reconnu comme roi d'Espagne et de ses colonies, à la condition que le roi d'Espagne ne soit jamais roi de France en même temps. L'Espagne devait céder à l'Autriche le royaume de Naples, la Sardaigne, une partie de la Toscane, le duché de Milan et les Pays-Bas espagnols ; Angleterre - Gibraltar et l'île de Minorque ; Savoie - Sicile.

La France a cédé des territoires mineurs aux Pays-Bas aux Habsbourg, a retiré ses troupes de Lorraine et a cédé certaines terres du sud au duc de Savoie. En Amérique, elle dut céder aux Britanniques les colonies autour de la baie d'Hudson, la Terre de Rupert, Terre-Neuve, l'Acadie et sa partie de l'île de Saint-Kitts.

L'Autriche reçut de l'Espagne le royaume de Naples, la Sardaigne, une partie de la Toscane, le duché de Milan et les Pays-Bas espagnols ; elle reçut également Mantoue après la suppression en 1708 de la dynastie pro-française Gonzaga-Nevers.

L'Angleterre reçut Gibraltar et l'île de Minorque, faisant partie des colonies françaises d'Amérique. Elle a également acquis le " asiento " - le droit exclusif de commercer des nègres (Robert Harley le transférera à la South Sea Company avec des obligations d'État).

La Savoie reçut la Sicile, Montferrat et la partie occidentale du duché de Milan.

La Hollande reçut le droit de maintenir des garnisons dans les forteresses de Menin, Namur, Tournai, Ypres, etc.

Paix d'Utrecht En février 1712, un congrès est convoqué à Utrecht. À la suite de longues négociations, des traités de paix sont signés : Utrecht entre la France et l'Espagne, d'une part, l'Angleterre, la Hollande, le Brandebourg et la Savoie, de l'autre, avril 1713 et Rastadt entre la France, l'Espagne et l'empire - le 7 mars 1714 Les deux traités ont eu une grande importance dans l'histoire de l'Europe au XVIIIe siècle.

Les Bourbons sont autorisés à rester en Espagne, mais à condition que le roi d'Espagne ne soit jamais roi de France en même temps. Pour cela, l'Espagne a dû concéder :

1) Habsbourg - le royaume de Naples, la Sardaigne, une partie de la Toscane, le duché de Milan et les Pays-Bas espagnols ;

2) Électeur de Brandebourg - Espagnol Geldern (aux Pays-Bas); 3) le duc de Savoie - Sicile ; 4) Angleterre - Gibraltar et un point fortifié sur l'île de Minorque ; L'Angleterre, au contraire, acquit le vil « asiento », c'est-à-dire les droits exclusifs de commerce des nègres, accordés à la compagnie anglaise. La France remboursa de petites portions de territoire en faveur des Habsbourg aux Pays-Bas, reti Lorraine et cède des terres insignifiantes du sud au duc de Savoie. La France a subi les plus grandes pertes en Amérique. Ici, elle doit céder aux Britanniques les terres autour de la baie d'Hudson, de Terre-Neuve et de l'Acadie (terres au nord du fleuve Saint-Laurent), qui ont été colonisées par des colons français depuis le début du 17e siècle. C'était un prologue à l'élimination des possessions françaises en Amérique du Nord. Pour l'Angleterre, une période de domination complète de la mer a commencé.

Le règne du successeur de Louis XIV aux diplômes est le temps de la décomposition des Français

sous Louis XV de l'absolutisme et des échecs de sa politique étrangère. Les trois guerres auxquelles Louis XV prit part - la Guerre de Succession de Pologne (1733-1735), la Guerre de Succession d'Autriche (1740-1748), la Guerre de Sept Ans (1756-1763) - ne furent pas à ce point mesure nécessaire à la France pour qu'ils ne puissent être évités ; elles ont donc reçu le nom de "guerres du luxe". Du point de vue des intérêts de la bourgeoisie montante, ces guerres étaient clairement nuisibles. Le résultat des échecs de Louis XV fut la perte des colonies américaines (Canada et Louisiane), qui passèrent aux Britanniques et aux Espagnols, et l'échec complet de la politique française en Inde, qui était presque devenue française à la suite des activités du célèbre entrepreneur et colonialiste français Jean Jschle. La France de cette époque ne manquait pas de ministres et de diplomates compétents (Verzken, Choiseul, d'Argenson), mais même le diplomate le plus talentueux ne pouvait réparer la mauvaise politique de la classe condamnée.

La guerre de Succession d'Espagne (1701-1714) a duré plus d'une décennie et a montré les talents de commandants célèbres tels que le duc de Villars et le duc de Berwick (France), le duc de Marlborough (Angleterre) et le prince Eugène. de Savoie (Autriche). La guerre prend fin avec la signature des accords d'Utrecht (1713) et de Rastatt (1714). En conséquence, Philippe V est resté roi d'Espagne, mais a perdu le droit d'hériter du trône de France, ce qui a rompu l'union dynastique des couronnes de France et d'Espagne. Les Autrichiens ont reçu la plupart des possessions espagnoles en Italie et aux Pays-Bas. En conséquence, l'hégémonie française sur l'Europe continentale a pris fin et l'idée d'un rapport de force, reflétée dans l'accord d'Utrecht, est devenue une partie de l'ordre international.

En vertu du traité d'Utrecht, Philippe a été reconnu comme le roi Philippe V d'Espagne, mais il a renoncé au droit d'hériter du trône de France, rompant ainsi l'union des familles royales de France et d'Espagne. Philip a conservé ses possessions d'outre-mer pour l'Espagne, mais les Pays-Bas espagnols, Naples, Milan, Presidi et la Sardaigne sont allés à l'Autriche; L'Autriche a également reçu Mantoue après la suppression de la dynastie pro-française Gonzaga-Nevers là-bas en 1708; La Sicile, Montferrat et la partie occidentale du duché de Milan furent annexées à la Savoie, la Haute-Geldern à la Prusse ; Gibraltar et l'île de Minorque - au Royaume-Uni. Les Britanniques ont également obtenu le droit de monopole sur la traite des esclaves dans les colonies espagnoles des Amériques ("aciento").

Avec la signature du traité d'Utrecht, l'hégémonie française en Europe qui avait caractérisé le Grand Siècle prend fin. À l'exception de la guerre revancharde de Philippe V pour la possession des terres du sud de l'Italie (1718-1720), la France et l'Espagne, désormais gouvernées par les monarques Bourbons, sont restées alliées dans les années suivantes ("pacte de la famille Bourbon"). L'Espagne, ayant perdu des territoires en Italie et aux Pays-Bas, a perdu la majeure partie de sa puissance, devenant une puissance mineure en matière de politique continentale. L'Autriche est devenue la puissance dominante en Italie et a considérablement renforcé sa position en Europe.

La Grande Guerre européenne de 1701-1714, surnommée la Guerre de Succession d'Espagne, peut légitimement être considérée comme l'une des guerres mondiales. Presque tous les grands États d'Europe occidentale, centrale et méridionale y ont participé. Les combats ont eu lieu en Europe, en Amérique du Nord et sur tous les océans.

Causes de la guerre

La guerre a éclaté à cause de la volonté des grandes puissances de s'emparer de l'héritage colonial de l'empire espagnol décrépit. Le dernier roi de la branche espagnole des Habsbourg, Carlos II (1665-1700), était, en raison du mariage étroitement lié de ses parents, très malade et sans enfant. La question de "l'héritage espagnol" s'est posée de son vivant. Il y a trois candidats pour ce rôle.

Le principal était le puissant roi français Louis XIV de Bourbon - le célèbre "roi soleil", marié à la sœur de Carlos II par le père de Marie-Thérèse. Le rusé Louis n'avait pas l'intention de prendre le trône d'Espagne lui-même, mais d'y mettre son petit-fils Philippe, duc d'Anjou. Bien qu'aux termes de son contrat de mariage avec Marie-Thérèse, leur progéniture n'ait pas droit au trône d'Espagne, le roi de France a trouvé une échappatoire. Le traité prévoyait le paiement d'une importante dot par l'Espagne, mais pendant 40 ans, l'Espagne n'a jamais été en mesure de la payer.

Le deuxième concurrent était la branche autrichienne des Habsbourg, à savoir l'empereur Léopold Ier. Il était marié à sœur Carlos II, qui, pour autant, était sa propre nièce. Comme Louis XIV, il ne vise pas lui-même le trône, mais veut y placer son fils cadet, l'archiduc Charles.

Le troisième candidat était le cousin du prince héritier bavarois Joseph Ferdinand. Il était le cousin de Carlos II et il lui a légué le trône à l'avance. La candidature de Joseph en 1697 fut acceptée pour être soutenue par l'Angleterre et la France. Pas pour des motifs altruistes, bien sûr : dans cette situation, les Français auraient quitté l'Italie du Sud et la Sicile, et l'Angleterre recevrait une part des Pays-Bas espagnols (Belgique). L'Espagne elle-même et toutes ses colonies d'outre-mer seraient héritées par un prince bavarois. Cet alignement provoqua une violente indignation en Autriche, qui était au chômage. Encore plus de passions éclatèrent quand, au début de 1699, Joseph Ferdinand mourut subitement. Le différend sur l'héritage espagnol a de nouveau éclaté.

Parties belligérantes

Carlos II céda à l'insistance de la France et nomma le petit-fils de Louis XIV comme son héritier, mais à la condition que s'il héritait du trône de France, alors son frère cadet deviendrait le roi d'Espagne. En novembre 1700, Carlos II mourut et Philippe V de Bourbon succéda au trône d'Espagne. Ce fut le signal de la formation d'une coalition anti-française et du début des hostilités.

Les ennemis d'hier - l'Angleterre et la Hollande d'un côté, l'Autriche de l'autre - se sont rapprochés. Ils ont également réussi à gagner le Portugal et la Savoie à leurs côtés.

Au début, les alliés ne se sont pas opposés à l'adhésion de Philippe. Cependant, ils voulaient le partage des possessions espagnoles et le respect de "l'équilibre des pouvoirs" - ce dernier terme est depuis devenu largement utilisé par les hommes politiques. L'Angleterre et la Hollande ont convenu de se partager les Pays-Bas espagnols, et l'Autriche était désormais destinée à l'Italie du Sud et à la Sicile.

Empreinte dans l'histoire européenne

La Guerre de Succession d'Espagne est devenue l'un des éléments qui ont formé la civilisation de l'Europe des temps modernes. Au moins jusqu'au milieu du XXe siècle, pour la conscience nationale en différents pays En Europe, les noms des commandants célèbres de cette guerre signifiaient beaucoup - les maréchaux français du duc de Villars, le duc de Berwick (un émigrant anglais) et le prince autrichien Eugène de Savoie. Et le nom du duc anglais de Marlborough (dont le descendant était Winston Churchill) est même entré dans la chanson, qui était et cent ans plus tard connue dans toute l'Europe et en Russie ("Malbrook partait en campagne...").

Tous les manuels d'histoire européens incluaient les deux batailles les plus sanglantes de cette guerre - à Blenheim (ou la deuxième Hochstedt, 1704) et à Malplak (1709). Dans le premier d'entre eux, les troupes d'Eugène de Savoie et du duc de Marlborough ont vaincu l'armée franco-bavaroise, à la suite de quoi la Bavière a conclu une paix séparée.

Le 11 septembre 1709, lors de la plus grande bataille d'Europe de tout le XVIIIe siècle, l'armée anglo-autrichienne-prussienne-néerlandaise sous le commandement des mêmes commandants attaqua l'armée française de Villars dans le nord de la France. Possédant une légère supériorité de forces, les Alliés pressent les Français, mais subissent en même temps deux fois plus de pertes. La bataille de Malplac est devenue une illustration classique de l'expression « victoire à la Pyrrhus ».

Dans la guerre de Succession d'Espagne, le recours à la «cinquième colonne» dans le camp de l'ennemi était largement utilisé. La France a soutenu le prétendant au trône d'Angleterre - le fils du roi exilé Jacques II. A son tour, l'Angleterre, par son instigation, provoque un soulèvement des Camisars dans le sud de la France - les Protestants qui y sont restés après que la majorité d'entre eux aient émigré en 1685. Les partisans du prétendant autrichien au trône d'Espagne, avec le soutien des alliés, séparèrent l'Aragon et la Catalogne de l'Espagne et les tinrent en 1705-1714.

Une étape importante vers la domination mondiale de l'Angleterre

Malgré les actions habiles des commandants, les forces de la France dans la lutte contre une puissante coalition ont commencé à s'affaiblir. A un moment donné, les Alliés ont même menacé Paris. Mais des désaccords entre eux et un certain nombre de succès français ont convaincu les opposants à des négociations de paix. En 1713, la paix est signée à Utrecht, et en 1714, la paix définitive à Rastatt et le traité de Bade, qui met fin à la guerre.

Les Alliés ont réussi à empêcher l'unification de la France et de l'Espagne. Philippe V conserve le trône d'Espagne, mais renonce pour lui et ses héritiers aux droits à la couronne de France. La Grande-Bretagne reçut Gibraltar et l'île espagnole de Minorque, l'Autriche-Belgique et les possessions italiennes de l'Espagne. Le roi de France reconnut la dynastie hanovrienne sur le trône d'Angleterre et refusa de soutenir les partisans de Jacob (les jacobites).

Mais les résultats les plus importants de la guerre n'étaient pas territoriaux et dynastiques - l'Angleterre a réussi à s'assurer le monopole de la traite des esclaves dans les colonies espagnoles. Ce commerce, au cours des cent années suivantes, enrichit indiciblement la Grande-Bretagne. De plus, l'Angleterre pendant la guerre a imposé un accord au Portugal, à la suite duquel ce dernier est devenu de facto un protectorat anglais pendant plus de deux siècles. Toujours pendant cette guerre, en 1707, l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande ont finalement fusionné avec le Royaume-Uni.

Ainsi, le principal résultat de la guerre de Succession d'Espagne a été le début de l'hégémonie mondiale de la Grande-Bretagne. Avec cela, la guerre a ouvert une nouvelle ère historique.

Selon les historiens, entre 235 000 et 400 000 personnes dans deux parties du monde ont été victimes de la Première Guerre mondiale du XVIIIe siècle.

Guerre de Succession d'Espagne

3. Les résultats de la guerre pour la "Succession d'Espagne"

europe guerre espagnol héritage

En février 1712, un congrès fut convoqué à Utrecht. A la suite de longues négociations, des traités de paix furent signés : Utrecht entre la France et l'Espagne, d'une part, l'Angleterre, la Hollande, le Brandebourg et la Savoie, de l'autre ; et Rastadt entre la France, l'Espagne et l'empire. Les deux traités ont eu une grande importance dans l'histoire de l'Europe au XVIIIe siècle.

En vertu du traité d'Utrecht, Philippe a été reconnu comme le roi Philippe V d'Espagne, mais il a renoncé au droit d'hériter du trône de France, rompant ainsi l'union des familles royales de France et d'Espagne. La menace d'unification de la France et de l'Espagne en un seul État a disparu. Philippe V a renoncé à la couronne française et les Bourbons français aux Espagnols.

Philip a conservé ses possessions d'outre-mer pour l'Espagne, mais les Pays-Bas espagnols, Naples, Milan, Presidi et la Sardaigne sont allés à l'Autriche; L'Autriche a également reçu Mantoue après la suppression de la dynastie pro-française Gonzaga-Nevers là-bas en 1708; La Sicile, Montferrat et la partie occidentale du duché de Milan furent annexées à la Savoie, la Haute-Geldern à la Prusse ; Gibraltar et l'île de Minorque - au Royaume-Uni. Les Britanniques ont également obtenu le droit de monopole sur la traite des esclaves dans les colonies espagnoles des Amériques ("aciento").

Les traités signés à Utrecht et Rastadt ont changé la situation en Europe. Dès le début du XIVe siècle il n'y a pas eu de changements aussi profonds sur le continent européen. Il n'y a pas eu de changements majeurs aux frontières de la France en Europe. Bien que les Français n'aient pas perdu les terres qu'ils avaient accumulées, leur expansion en Europe centrale a été stoppée. La France a cessé de soutenir les prétendants Stuart au trône d'Angleterre et a reconnu Anne comme la reine légitime. Les Français ont également cédé certains territoires en Amérique du Nord, reconnaissant la domination de l'Angleterre sur la Terre de Rupert, Terre-Neuve, l'Acadie et leur partie de l'île de Saint-Kitts. La Hollande a reçu plusieurs forts dans les Pays-Bas espagnols et le droit d'annexer une partie de la Gueldre espagnole. Mais les pertes de la France étaient grandes. L'effondrement de ses possessions coloniales en Amérique a commencé. L'Angleterre a reçu l'Acadie, les terres près de la baie d'Hudson, "l'île à sucre" - Saint-Christophe

L'hégémonie de la France était terminée. La France revient à la politique commerciale d'avant 1664, et son marché s'ouvre aux marchandises anglaises. Et les Britanniques ont fermé leur marché aux Français. Le commerce le plus rentable des Noirs depuis 30 ans est complètement passé entre les mains des entreprises anglaises.

La position internationale de l'Angleterre a été renforcée. Elle a acquis Port Mahon aux Baléares. La possession de Gibraltar renforce la position britannique en Méditerranée et dans l'océan Atlantique. La destruction du port et de la forteresse de Dunkerque signifiait la domination de l'Angleterre dans la Manche.

La longue lutte entre les Bourbons et les Habsbourg prend fin. Maintenant, ils étaient séparés par des territoires neutres : Allemagne, Italie, Hollande. Charles 6 a convenu que ses possessions devraient être dans le Rhin.

Il y a eu de grands changements dans l'Empire. Duc de Hanovre, situé entre les fleuves Elbe et Weser, George I est devenu électeur. La Prusse de Friedrich Wilhelm I s'est renforcée.

"Ainsi s'est terminée l'une des guerres les plus sanglantes et les plus dévastatrices de l'histoire de l'Europe. Ses résultats ? Des dizaines de milliers de morts et de blessés - soldats, officiers, marins, civils. Des centaines de villes, villages, temples, bâtiments publics détruits. Redistribution des territoires sur le continent et outre-mer. Un nouvel alignement des forces en Europe, qui s'est développé au détriment de la France, qui était à peine au bord d'une catastrophe nationale.

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