Le 17 mars, l'Église célèbre le jour du souvenir de saint Gerasim, également sur le Jourdain. Le jour du souvenir du saint, nous présentons à nos lecteurs 12 faits de la vie du saint ermite.

1. Le moine Gerasim est né au Ve siècle, en Lycie, dans une famille riche. La Lycie est un pays du sud de l'Asie Mineure, dans l'Antiquité elle était située sur le territoire des provinces turques modernes d'Antalya et de Mugla.

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2. À sa naissance, le saint s'appelait Grégoire. La date exacte de naissance du saint est inconnue.

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3. Pour l’exploit de l’ermite, le saint a quitté sa famille et ses richesses. Il travailla dans le désert égyptien et, vers 450, il vint en Palestine, sur le fleuve Jourdain, où il fonda un monastère et en devint l'abbé.

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4. Dans son saint monastère, le moine établissait des règles strictes. Les moines passaient cinq jours par semaine dans la solitude, bricolant et priant. Ces jours-là, les ermites ne mangeaient pas de nourriture bouillie et n'allumaient même pas de feu, mais mangeaient du pain sec, des racines et de l'eau.

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5. Le monastère de Saint-Gérasime sur le Jourdain a survécu jusqu'à nos jours. C'est l'un des monastères chrétiens les plus anciens de Palestine, la date de sa création est estimée à 455.

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6. Le moine lui-même était un modèle de jeûne - tous les jours du Grand Carême, il n'a rien mangé jusqu'au jour le plus lumineux de la Résurrection du Christ, lorsqu'il a reçu la communion des Saints Mystères.

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7. Pendant quelque temps, le saint fut un partisan de l'hérésie d'Eutychès et de Dioscore, selon l'enseignement duquel seule la nature divine était reconnue en Jésus-Christ. Cependant, avec la participation d'Euthyme le Grand (20 janvier), il revint à la bonne foi.

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8. L'une des histoires les plus célèbres sur le saint est celle de sa guérison des blessures d'un lion sauvage. Dans les Vies compilées par saint Démétrius de Rostov, il est dit ainsi : « Le nom « Jourdain » a été donné au lion. Après cela, il venait souvent chez l'aîné, lui prenait de la nourriture et ne quittait pas le monastère pendant plus de cinq ans." En souvenir de cette guérison miraculeuse et de cet apprivoisement d’une bête sauvage, le saint est souvent représenté avec un lion couché à ses pieds.

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9. Le moine Gerasim mourut paisiblement dans le cercle de ses frères et disciples, vers 475.

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10. Selon la légende, un lion nommé Jordan était son assistant dans ses travaux avant la mort du saint, il mourut sur la tombe de l'aîné et fut enterré à côté de lui.

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11. Saint Gerasim est vénéré comme un saint dans les églises orthodoxe et catholique.

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12. La plus ancienne icône connue de saint Gerasim de Jordanie est une fresque de la cathédrale de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie du monastère Antoine de Novgorod (1125). Dans la première moitié du XIVe siècle, on commença à représenter le cycle de vie de saint Gerasim. Le plus ancien d'entre eux, situé dans l'église Saint-Nicolas-Orphanos de Thessalonique, date de 1309-1319.

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Saint Démétrius de Rostov

La vie de notre vénérable père Gerasim, qui vivait sur le Jourdain

Le grand révérend Gerasim était originaire de Lycie. Dès sa jeunesse, il s'est élevé dans la crainte de Dieu et, après avoir accepté les ordres monastiques, il s'est retiré dans le désert au plus profond du pays égyptien de Thébaïde. Après y avoir consacré quelque temps en actes de piété, il retourna de nouveau dans son pays natal, la Lycie. Puis il vint en Palestine, à la fin du règne de Théodose le Jeune, et s'installa dans le désert du Jourdain, où, telle une étoile brillante, il brillait par sa vie vertueuse. Là, près du Jourdain, il construisit un monastère. Pendant son séjour en Palestine, sous le règne de Marcien et Pulchérie, il y eut un quatrième concile œcuménique des saints pères à Chalcédoine contre le méchant Dioscore, patriarche d'Alexandrie, et l'archimandrite Eutychès, qui enseignait qu'en Christ il n'y a qu'une seule nature : Divins, les saints pères les ont condamnés. Par la suite, des hérétiques sont apparus qui ont blasphémé le concile et affirmé qu'il rejetait les dogmes de la vraie foi et rétablissait les enseignements de Nestorius. Tel était un moine Théodose, infecté par la méchanceté d'Eutychès. Arrivé à Jérusalem, il confondit toute la Palestine, trompant non seulement les gens ordinaires, mais même de nombreux saints et la reine Eudoxie, la veuve du roi Théodose le Jeune, qui vivait à cette époque à Jérusalem. Avec l'aide de ce dernier et de nombreux moines palestiniens qu'il a séduits, il chassa du trône le bienheureux Juvénal, patriarche de Jérusalem, et le prit lui-même. Ceux qui sont restés fidèles à l’orthodoxie ont beaucoup souffert du faux patriarche Théodose et sont allés au plus profond du désert. Le premier à se retirer fut le moine Euthyme le Grand ; d'autres saints pères le suivirent. A cette époque, avec la permission de Dieu, le moine Gerasim fut également séduit, mais se repentit bientôt, comme l'écrit Cyrille de Jérusalem dans sa vie. Il y avait alors, dit-il, dans le désert du Jourdain un ermite récemment arrivé de Lycie, nommé Gerasim. Il a suivi toutes les règles de la vie monastique et a vaillamment lutté contre l'esprit impur, mais, battant et chassant les démons invisibles, il a été séduit par des démons visibles - hérétiques et est tombé dans l'hérésie d'Eutychès. A cette époque, la gloire de la vie vertueuse d'Euthyme se répandit partout. Le moine Gerasim se rendit chez lui dans le désert appelé Ruva et s'y installa longtemps. Satisfait de la douceur des enseignements et des remontrances du saint, il rejeta le faux enseignement des hérétiques, se tourna vers la bonne foi et se repentit amèrement de son erreur. C'est ce que dit Kirill. Finalement, Sa Sainteté Juvénal occupa à nouveau le trône patriarcal : le pieux tsar Marcien envoya saisir le faux patriarche Théodose afin de le traduire en justice pour ses actes. Mais Théodose, ayant appris cela, s'enfuit vers le mont Sinaï et disparut vers une destination inconnue. Ainsi, la foi juste brilla à nouveau à Jérusalem et dans toute la Palestine, et beaucoup, séduits par l'hérésie, se tournèrent de nouveau vers la piété. De même, la reine Evdokia, ayant réalisé son erreur, retrouva l'Église orthodoxe.

Le monastère du moine Gerasim était à 35 stades de la ville sainte de Jérusalem et à un stade du Jourdain. Ici, il reçut de nouveaux venus et à ceux qui avaient réussi le test, il donna des cellules d'ermite dans le désert. Au total, il ne comptait pas moins de 70 habitants du désert, pour lesquels le moine Gerasim a établi la charte suivante. Chacun passait cinq jours par semaine dans sa cellule d'isolement en silence, effectuant un travail quelconque, mangeant un peu de pain sec apporté du monastère, de l'eau et des racines. Pendant ces cinq jours, il n'était pas permis de manger quoi que ce soit de bouilli et il n'était même pas permis d'allumer un feu, de sorte qu'il n'était pas question de cuisiner des aliments. Le samedi et le dimanche, tout le monde venait au monastère, se réunissait à l'église pour la Divine Liturgie et participait aux Mystères les plus purs et les plus vivifiants du Christ, puis au repas ils mangaient de la nourriture bouillie et un peu de vin pour la gloire de Dieu et offraient à l'abbé le travail accompli en cinq jours. Le dimanche après-midi, chacun s'est à nouveau retiré dans sa cellule solitaire dans le désert, emportant avec lui du pain, des racines, un récipient contenant de l'eau et des branches de dattiers pour tisser des paniers. Leur manque de richesse et leur pauvreté étaient tels qu'aucun d'eux n'avait autre chose que de vieux vêtements, des nattes pour dormir et un petit récipient rempli d'eau. L'abbé leur interdisait même de fermer la porte en sortant de la cellule, afin que chacun puisse entrer et prendre librement ce qu'il voulait dans ces misérables choses. Et ainsi, ils vivaient selon la règle apostolique « un cœur et une âme », et personne ne s'appropriait quoi que ce soit, mais tout était commun. On raconte que certains ermites demandèrent à saint Gerasim la permission d'allumer parfois une bougie la nuit pour lire, ou d'allumer un feu pour chauffer de l'eau si nécessaire. Mais saint Gerasim leur dit :

- Si tu veux avoir du feu dans le désert, alors viens vivre au monastère avec les nouveaux arrivants : tant que je suis en vie, je ne permettrai jamais aux habitants du désert d'avoir du feu !

Les habitants de la ville de Jéricho, ayant entendu parler d'une ascèse aussi stricte sous la direction de saint Gerasim, se sont donné pour règle de venir au monastère du moine tous les samedis et dimanches et d'apporter une abondance de nourriture, de vin et tout le nécessaire pour le monastère. .

Le moine Gerasim observait les jeûnes si strictement que lors de la Sainte et Grande Pentecôte, il ne mangea absolument rien jusqu'au Bright Day et renforça sa force corporelle et mentale uniquement par la communion des Mystères Divins. Le bienheureux Kyriakos a également travaillé sous la direction de ce pieux mentor, comme il est écrit dans sa vie : « Après avoir reçu Kyriakos qui est venu à lui de manière amicale et a prévu en lui la gloire divine, le moine Euthyme lui-même l'a revêtu du schéma et l'a envoyé à le Jourdain jusqu'à Saint-Gérasime. Saint Gerasim, voyant la jeunesse de Kyriakos, lui ordonna de vivre dans un monastère et d'obéir. Prêt à accomplir n'importe quel travail, Kiriak passait toute la journée parmi les œuvres monastiques et restait en prière toute la nuit, ne se livrant parfois à un sommeil que pendant une courte période. Il s'est imposé un jeûne et seulement deux jours plus tard, il a mangé du pain et de l'eau. Voyant une telle abstinence de Cyriacus, malgré ses jeunes années, le moine Gerasim fut émerveillé et tomba amoureux de lui. Saint Gérasim avait l'habitude de se rendre pendant le Carême dans la partie la plus reculée du désert, appelée Ruva, où vivait autrefois saint Euthyme ; aimant le bienheureux Kyriakos pour sa grande abstinence, il l'emmena avec lui, et là, chaque semaine, Kyriakos recevait les Saints Mystères des mains de saint Gerasim, restait en silence jusqu'au dimanche des Rameaux et retournait au monastère, après avoir reçu un grand bénéfice spirituel.

Après un certain temps, notre vénérable père Euthymios se reposa et le vénérable Gerasim apprit sa mort alors qu'il était dans sa cellule : il vit comment les anges de Dieu portèrent joyeusement l'âme du vénérable Euthymios au ciel. Emmenant Cyriacus avec lui, il se rendit au monastère d'Euthyme et le trouva déjà mort. Après avoir enterré son corps honorable, il retourna dans sa cellule avec son disciple bien-aimé Kyriakos.

Même la bête muette servait le grand saint de Dieu Gerasim, comme une personne raisonnable, comme l'écrivent les bienheureux pères Evirat et Sophronius Sophist dans « Limonar » : « nous sommes arrivés au monastère du Père Gerasim, situé à une distance d'un mile du Jordan et les moines qui y vivaient nous ont parlé de notre père Gerasima. Un jour, il se promenait dans le désert du Jourdain et rencontra un lion qui lui montra sa patte enflée et remplie de pus provenant d'une épine percée. Léo regarda docilement l'aîné et, incapable d'exprimer sa demande avec des mots, implora la guérison avec son humble apparence. Le vieil homme, voyant le lion en si mauvais état, s'assit, prit la patte de la bête et en retira l'épine. Lorsque le pus s'écoulait, il nettoyait bien la plaie et la liait avec un mouchoir. Dès lors, le lion guéri ne quitta pas l'aîné, mais le suivit comme un disciple, de sorte que saint Gerasim s'émerveilla de l'intelligence et de la douceur de la bête. L'aîné le nourrissait en lui donnant du pain ou d'autres aliments. Les moines avaient un âne sur lequel ils apportaient de l'eau du Jourdain sacré pour les frères. L'aîné ordonna au lion d'accompagner l'âne et de le protéger pendant qu'il paissait sur les rives du Jourdain. Il arriva un jour qu'un lion s'éloigna d'une distance considérable d'un âne en train de paître et s'endormit au soleil. A cette époque, un homme d'Arabie passait avec des chameaux et, voyant que l'âne paissait seul, il le prit et l'emmena avec lui. Après s'être réveillé, le lion commença à chercher l'âne et, ne le trouvant pas, avec un regard abattu et triste, se rendit au monastère chez le père Gerasim. L'aîné pensa que le lion avait mangé l'âne et demanda :

-Où est l'âne ?

Le lion se tenait silencieusement, les yeux baissés, comme un homme. L'aîné dit alors :

- Tu l'as mangé ! Mais béni soit le Seigneur, tu ne quitteras pas d'ici, mais tu feras pour le monastère tout ce que l'âne a fait.

Sur ordre de l'aîné, ils commencèrent désormais à charger un tonneau de quatre fourrures sur le lion, comme auparavant sur un âne, et à l'envoyer au Jourdain chercher de l'eau pour le monastère.

Un jour, un guerrier vint prier chez l'aîné et, voyant un lion portant de l'eau, eut pitié de lui. Pour acheter un nouvel âne et libérer le lion du travail, il donna aux moines trois pièces d'or. Un âne pour le service monastique a été acheté et le lion a été libéré du travail.

Quelque temps plus tard, un marchand d'Arabie, qui avait pris l'âne, se rendit à Jérusalem avec des chameaux pour vendre du blé, et l'âne était avec lui. Près du Jourdain, un lion rencontra par hasard une caravane ; reconnaissant l'âne, il rugit et se précipita vers elle. Le marchand et ses compagnons s'enfuirent avec horreur, et le lion, saisissant la bride avec ses dents, comme il l'avait fait auparavant, conduisit l'âne avec trois chameaux attachés l'un après l'autre, chargés de blé. Rugissant de joie d'avoir retrouvé l'âne perdu, le lion le conduisit vers l'aîné. Le révérend aîné sourit doucement et dit aux frères :

"C'est en vain que nous avons grondé le lion, pensant qu'il avait mangé notre âne."

Le lion reçut le nom de Jordan. Après cela, il venait souvent chez l'aîné, lui prenait de la nourriture et ne quittait pas le monastère pendant plus de cinq ans. Lorsque le vénérable père Gerasim partit vers le Seigneur et fut enterré par les frères, selon la dispensation de Dieu, le lion ne se retrouva pas dans le monastère, mais revint après un certain temps et commença à chercher son aîné. Le Père Savvaty et l'un des disciples du Père Gerasim, voyant le lion, lui dirent :

- Jordan! Notre aîné nous a laissé orphelins : il est allé vers le Seigneur !

Ils ont commencé à lui donner de la nourriture, mais le lion n'a pas accepté la nourriture, mais a regardé autour de lui dans toutes les directions, à la recherche du révérend père Gerasim, et a rugi tristement. Le père Savvaty et d'autres anciens lui caressèrent le dos et répétèrent :

« Le vieil homme est allé vers le Seigneur et nous a quittés !

Mais avec ces mots, ils ne purent empêcher le lion de crier et de grogner tristement, et plus ils essayaient de le consoler avec des mots, plus il rugissait tristement, avec sa voix, son visage et ses yeux, exprimant son chagrin de ne pas avoir vu le vieux. homme. Alors le Père Savvaty dit :

"Si vous ne nous croyez pas, alors venez avec nous, nous vous montrerons l'endroit où repose l'aîné."

Et ils l'accompagnèrent au tombeau où fut enterré le moine Gerasim. Le tombeau était situé à proximité de l'église elle-même. Debout au-dessus du tombeau, le Père Savvaty dit au lion :

"C'est ici que notre aîné est enterré."

Et, s'agenouillant, il se mit à pleurer. En entendant cela et voyant que Savvaty pleurait, le lion se cogna la tête contre le sol et rugit terriblement. En rugissant bruyamment, il mourut sur la tombe de l’aîné. Le lion ne pouvait rien exprimer avec des mots, mais néanmoins, par la volonté de Dieu, il a glorifié l'aîné pendant sa vie et après sa mort, nous montrant à quel point les animaux étaient obéissants à Adam avant sa chute et son expulsion du paradis.

C'est ce que disent Jean et Sophrone. De cette histoire, il ressort clairement à quel point le moine Gerasim plaisait à Dieu, travaillant pour sa gloire depuis sa jeunesse jusqu'à sa vieillesse. Il est parti vers le Seigneur dans la vie éternelle, où avec les saints il glorifie pour toujours le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Amen.

Saint Gerasim et ses miracles dans le monde moderne

A Moscou, un ami, voyant la photo, s'est exclamé : « C'est l'abbé légendaire ! J'ai demandé avec surprise comment elle le connaissait. Et elle a déclaré : « Comme beaucoup, j'ai aimé la vie de saint Gérasim de Jourdain, son amitié avec le lion. Mais il semblait que tout cela datait des temps anciens. Et puis un moine de Lavra m'a tendu le livre « Saint Gerasim de Jourdain et son saint monastère » : « En avez-vous besoin ? - "Certainement!" Et je me dis : « Une vie connue... Eh bien, qu'est-ce qu'il pourrait y avoir de nouveau là-bas ?! Je vais le donner à quelqu’un. Je me suis assis pour lire...

Un abbé a rassemblé diverses histoires sur le saint. Il en résulte que saint Gérasim du Jourdain, ici et maintenant, à notre époque, accomplit des miracles semblables aux anciens.

Un jour, des voleurs sont entrés dans le monastère de Saint-Gérasim. Ils ont tout bouleversé dans le temple, volé des icônes anciennes, même des vases sacrés et l'Évangile. L'abbé se tourna vers la police arabe mais ne trouva aucune aide. Puis il s'est adressé au commandant militaire, mais, hélas, en vain également. Le patriarche était incrédule qu'il n'y ait aucune trace et a donné une semaine à l'abbé pour restituer les objets sacrés. Inutile de dire à quel point le Père Chrysostome était bouleversé ! Il retourna au monastère, s'approcha de l'icône de saint Gerasim et dit dans son cœur : « Pendant tant d'années, je t'ai servi avec amour et diligence, mais tu ne veux pas m'aider ! Maintenant, je soupçonne que j'ai emporté ces choses ! Je n’allumerai pas ta lampe et je ne sonnerai plus les cloches ! Il éteignit la lampe devant l'icône du saint et partit triste. Le lendemain matin, un policier arabe accourut vers lui, à qui saint Gerasim apparut la nuit et ordonna : « Va à Abuna, il est en deuil. Et dis-lui que tu cherches. Il s’est avéré que la police faisait seulement semblant d’arrêter l’enquête. Bientôt, ils furent sur la piste des ravisseurs et ils rendirent tout. Inutile de dire que le Père Chrysostome s'est précipité vers saint Gérasime, a allumé une lampe et l'a remercié pour son aide.

Saint Gérasim de Jordanie († 475, commémoré le 4 mars) est né dans une famille aisée de la région de Lycie, en. Enfant, il fut envoyé dans un monastère. Après un pèlerinage aux Lieux Saints, il décide de devenir ermite dans le désert, près du confluent du Jourdain avec la mer Morte, et vers 455 il fonde un monastère. Lui-même atteignit un tel degré d'ascétisme que pendant tout le Carême, il resta sans nourriture et ne communiqua que le dimanche. Un jour, non loin du monastère, il rencontra un lion souffrant d'une épine de dattier dans la patte, en sortit l'écharde, nettoya la plaie du pus et la pansa. Le lion devint donc son fidèle ami et vécut avec le vieil homme pendant cinq ans, mangeant du pain et des légumes marinés. Et quand saint Gerasim mourut, le lion mourut de mélancolie sur sa tombe.

Enregistrement vidéo de l'office festif (liturgie et procession) du jour de la mémoire de Saint Gerasim de Jordanie, le 4/17 mars 2012, le samedi de la troisième semaine du Carême. La liturgie est dirigée par Sa Béatitude le Patriarche Théophile III de la Ville Sainte de Jérusalem et de toute la Palestine.

Saint Gerasim a fait des miracles depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. Les Grecs l'appellent même le « Saint Express » car il répond si rapidement aux prières. L'archimandrite Chrysostome a vu de ses propres yeux de nombreux cas d'aide de saint Gérasime :

Il y a environ vingt ans, le diacre Irénée (du monastère du Sinaï) est arrivé de Jérusalem. Avec lui se trouvait un garçon de Crète de douze ans (il a étudié au séminaire grec de Sion). Le samedi après-midi, j'étais très fatigué et je pétrissais la pâte car je n'avais pas de prosphores de service pour la liturgie du dimanche. Soudain, le garçon a développé une forte fièvre et a commencé à ressentir de terribles maux de tête insupportables. Je ne savais pas quoi faire ! Je n'avais pas de voiture, juste une moto. Je ne pouvais pas emmener le garçon chez le médecin et, en désespoir de cause, j'ai prié le saint de guérir l'enfant. Vers 11 heures, le diacre et le garçon se sont endormis. J’étais très fatiguée, j’avais du pain au four, je pensais à la liturgie de demain et de tout mon cœur j’ai demandé au saint de guérir l’enfant malade. À un moment donné, le diacre entendit la porte claquer. Il se leva et regarda autour de lui : personne. Il est venu, m'a trouvé et nous sommes allés ensemble dans la pièce. J'ai suggéré : c'était probablement un saint. Et avant de pouvoir finir sa phrase, le garçon, qui délirait, se réveilla et dit : « Geronda, je suis tout mouillé. Un prêtre m’a versé un bidon d’eau. Nous avons enlevé le T-shirt du garçon et l'avons séché avec une serviette. Cinq minutes plus tard, il s'est endormi paisiblement, sans fièvre, et le lendemain matin, il était en parfaite santé.

Il y a eu un autre cas. Il y a environ douze ans, l'abbé Chrysostome s'y rendit. La religieuse roumaine Maria, l'Arabe Asam, alors enfant, est restée au monastère et Mère Christodoula vivait à proximité dans une grotte. Chaque nuit, ils entendaient s'ouvrir et se fermer la porte de l'église de Saint-Gérasime. Et puis un jour, Maria est allée voir de qui il s'agissait, mais elle n'a vu personne. De plus, Asam n’a remarqué personne.

Lorsque le Père Chrysostome revint au monastère, on lui demanda : « Géronde, qui ouvre et ferme la porte de l'église tous les soirs ? Il répondit : « Saint Gerasim. Qui d'autre?! Le saint remplit le devoir de garder le monastère en l'absence de son gardien, le moine du Saint-Sépulcre.

Et voici le miracle dont les époux pèlerins ont parlé au Père Chrysostome : « Nous sommes récemment arrivés au monastère et y sommes restés plusieurs jours. Un après-midi, nous demandâmes à l'abbé, s'il avait le temps, de nous confesser. Geronda répondit qu'il ne pouvait pas, parce qu'il était très occupé. Bientôt nous montâmes à l'église de Saint-Gérasim. Là, nous rencontrâmes à nouveau l'abbé. Lorsqu'il nous a vu, il nous a dit avec beaucoup d'amour : « Allez, mes enfants, je vous confesserai. »

Après la confession, nous sommes descendus dans la cour. Et nous avons remercié l'abbé qui passait par là pour le fait que, malgré les ennuis et la fatigue, il nous ait fait miséricorde et nous ait confessés. Il s'étonne : « Les enfants, de quoi parlez-vous ? Est-ce que je t'ai avoué ?! Je ne l'ai avoué à personne aujourd'hui. Je t’ai déjà dit que je n’ai pas le temps et que je suis très fatigué ! Nous étions sans voix. Nous avons réalisé que nous étions confessés par nul autre que saint Gérasim de Jourdain, qui nous est apparu sous les traits d'un abbé. Nous avons rendu grâce et glorifié Dieu ! Et nous avons en outre remercié le grand saint Gerasimos de Jordanie, qui nous a honorés et a accepté notre confession.

Dévots de Terre Sainte

Mère

Ils ont toujours vécu dans mon monastère. Aujourd’hui, nous avons environ 30 personnes âgées, dont deux personnes gravement malades atteintes de la maladie d’Alzheimer. Pendant cinq ans, un évêque était à la retraite, on le portait dans un fauteuil roulant... cinq ou six moines, des vieux, ils sont tous décédés. La plupart viennent de Jérusalem, certains de Grèce et de Chypre.

Ici, j'ai accompagné ma mère lors de son dernier voyage. C'était une sainte femme. Toujours avec un chapelet et un foulard. Elle a vécu avec moi pendant dix ans. Je ne me suis jamais plaint de rien. Elle est décédée en 2003. Le père est également mort ici. Le nom de la mère était Panagiota, Panagiotis était le nom du père. Il est arrivé chez nous à l'âge de 65 ans. Tout le contraire de ma mère : une pleurnicheuse (mais à la fin de sa vie il s'est amélioré !) ! Et ma mère était complètement immergée dans la prière et était toujours dans un état d'équilibre mental, traitant tout le monde avec retenue.

Le matin, ma mère est sortie avec son chapelet à l'endroit où nous parlons, s'est assise et a prié. Un samedi, je suis allé inspecter la maison (elle habitait là, elle avait deux petites chambres) et je suis allé chez elle vers 10 heures du matin, j'ai ouvert la porte. Elle était allongée dans le berceau, portant un foulard, un chapelet à la main. Et je pense : comme elle ressemble à Mère Christodoula lorsqu'elle se reposait ! Je l'ai regardée attentivement - ma mère a ouvert les yeux : « Oh, bébé, viens ici ! Mon âme te cherchait." Je me suis approché, je lui ai pris la main, je lui ai embrassé la main. Maman dit : « Je vais partir. » « Où est ma fille ? - Je demande (j'ai une sœur en Grèce). - "Non, je partirai pour toujours." - "Eh bien, d'accord, nous y irons tous." Et elle continue : « Faites beaucoup d’aumônes aux gens ! Offrez au moins un verre d'eau fraîche aux pèlerins qui viennent ici ! Ne criez pas après les Arabes (je leur crie beaucoup), ils ont beaucoup de problèmes, et vous aussi, vous êtes là avec vos cris.» Le soir, elle a demandé : « N’éteignez pas la lumière pour moi, car je vais partir. Dites à Niki (une fille de Chypre qui vivait avec nous) de venir me voir toutes les demi-heures ou heures. Je l'ai rassurée : "D'accord, d'accord." Après le déjeuner, Niki s'approche de moi : « Père Chrysostome ! Ta mère m'a dit : laisse-moi la lumière allumée et viens toutes les demi-heures ou heures. Que dois-je faire?" - "Faites ce que vous savez!"

Le jour suivant . A cinq heures du matin, nous commençons le service. La cloche a sonné, je suis allé à l'église, je me suis habillé. Père arrive. Quand la cloche a sonné, ma mère n'entendait plus, et mon père est venu après elle et l'a réveillée pour qu'elle vienne elle aussi au service. Ce jour-là, comme d’habitude, il se rendit chez sa mère et commença à l’embêter : « Allez, ne fais pas semblant d’être mort ! Et maman est déjà « partie ». Son père ne cessait de la réveiller : « Lève-toi, lève-toi. » Que Dieu bénisse! J'ai quitté l'église et j'ai servi une litanie pour ma mère. Nous l'avons habillée et portée à l'église, où se déroulait la liturgie. C'était une sainte, une femme humble ! En 2005, à l'occasion de la semaine de la Saint-Thomas, les jours de Pâques, mon père est également parti, Dieu merci, après s'être confessé !

Héros-Gabriel : « Prenez la terre, et elle se transformera en or entre vos mains »

Mère Christodoula vivait aussi avec nous. Son nom mondain est Vasila Petechelova. Dans le passé, elle était uniate (une de celles qui commémorent le Pape) d'un monastère du Caucase. Elle a vécu en Terre Sainte pendant 70 ans et y a passé les 10 dernières années. Une femme de vie sainte ! Elle quitte le Caucase et se convertit à l'Orthodoxie. Et elle vint au monastère de la juste Tabitha. Et du monastère du juste Tafiwa, elle a déménagé au monastère de Jean-Baptiste en Jordanie. En 1967, une guerre éclata entre Israël et la Jordanie. Jordan et le monastère furent fermés et elle se rendit à Jéricho chez l'archimandrite Gabriel.

Père Gabriel... c'est un saint. Il vivait dans le monastère du prophète Élisée à Jéricho. En 1986, frère Gabriel tomba malade. J'ai passé deux mois à côté de lui, je l'ai baigné, je l'ai aidé. Il était déjà très gravement malade. Et il est mort dans mes bras le jour même de l'Exaltation de la Croix. J'ai servi la liturgie, et la veille, c'était vendredi, le Père Gabriel, allongé dans son berceau, m'a appelé de la main. Je suis allé. Il dit : « Demain, je partirai. Tu me mets dans un fauteuil roulant, tu m'emmènes au Jourdain, je partirai de là et tu rentreras chez toi. Je dis : « Géronde, demain c'est la fête de la Croix. Je te mettrai dans un fauteuil roulant, nous servirons la liturgie, communierons et je t’emmènerai jusqu’à ta crèche. Et lui encore : « Demain tu me mets dans un fauteuil roulant, nous irons au Jourdain... »

À un moment donné, j'ai été envahi par une pensée (car un jour il meurt, le lendemain il va mieux... je suis fatigué)... Je dis : « Seigneur, si tu nous juges comme des moines, nous ne serons pas enregistré! Un moine a beaucoup de responsabilités : des services et bien plus encore, que nous n'assumons pas en raison du flux de touristes et de pèlerins. Ensuite, nous avons ici des Arabes, des Juifs et des Musulmans. Je cède au cou et je me mets dans le cou moi-même (à certains endroits je dois crier, et à d'autres je dois baisser la tête et me résigner), c'est dur pour moi (mon oreille n'entend pas, ma tête est cassée , mes dents sont cassées, mais je ne le regrette pas - j'ai défendu les droits du Patriarcat) ! Et si Tu nous juges comme gardiens des lieux tous saints, alors Héros-Gabriel est un bon moine, un bon garde, il a construit le monastère du prophète Élisée, le bâtiment de l'abbé ; où qu'il soit, il travaillait partout. Et s’il meurt demain, le jour de l’Exaltation de la Croix, et aucun autre, j’accepterai cela comme un signe de Toi qu’il est sauvé !

Le lendemain c'est la fête de la Croix. Je lui ai donné la communion et je l'ai emmené au salon. Pendant la journée, il était comme ça et comme ça. Après le dîner, vers cinq heures du soir, il a rouvert les yeux, m'a appelé et m'a dit : « Je pars » ! Et je suis déjà très fatigué ! Une fois, je me suis même dit dans mon cœur : « Y aura-t-il une personne qui s'occupera de moi comme ça » ! L'aîné répondit alors : « Vous aurez ma prière, ma bénédiction, et si personne n'est trouvé, le Seigneur enverra des anges pour prendre soin de vous. Vous prendrez la terre, et elle se transformera en or entre vos mains. Tout ce que vous faites sera béni par Dieu. Puis il a voulu se signer. Je lui ai pris la main pour l'aider, je l'ai croisé de la main, et dès que le signe a été fait, l'aîné a expiré.

- Le Seigneur t'a montré ce que tu as demandé !

J'étais abasourdi. «Geronda, Geronda», j'appelle. Je lui tenais la main, mes nerfs étaient encore tendus. « Christodoula, dis-je, notre Geronda est morte. Alors tranquillement, il est parti.

Un jour, j'étais en route de Jérusalem à Jéricho. À l’époque, il n’y avait presque aucun bus de pèlerinage qui nous rendait visite et je suis venu en voiture jusqu’à un hôtel où logeaient des groupes grecs. J'ai parlé avec des gens et ils m'ont donné de la nourriture et des vêtements (c'étaient des gens pauvres, ils n'avaient rien d'autre à donner). Alors je suis allé vers eux en voiture et, en chemin, j'ai été envahi par le sommeil. Je conduis une voiture, j'ai fermé les yeux et je pense : « Comme c'est bon de conduire une voiture les yeux fermés ! Et juste comme ça, les yeux fermés, je vois frère Gabriel, en robe blanche, son visage était magnifique. Et comme un éclair : où vas-tu ?! J'ouvre les yeux : un gros véhicule militaire fonce droit sur moi. J'arrive à esquiver. Si à ce moment-là je n'avais pas vu frère Gabriel, la voiture, qui pesait 40 tonnes, m'aurait écrasé. L’aîné a crié : « Où vas-tu ?! » J'ai ouvert les yeux et tourné le volant.

Et j'ai emmené Mère Christodoula vivre avec moi après la mort de frère Gabriel. Elle vivait à côté du monastère de Saint-Gérasim, élevait des poules, vingt chats, dormait sur l'herbe, marchait pieds nus, ne portait jamais de chaussures et est décédée en 1997 à l'âge de 104 ans.

Liturgie à Hébron avec le Père Ignace le Russe

Ce fut une grande bénédiction pour moi de connaître des personnes saintes – Russes, Roumains, Grecs. Les vieux pères m'ont raconté comment autrefois les Russes arrivaient à pied de Russie en Terre Sainte.

Il y avait un tel père, Ignace, à Hébron. Saint. Russe. Il est mort à un âge avancé. Ensuite, j'ai servi comme diacre à Bethléem et en 1975, le jour de la fête de Saint-Georges, je suis allé le soir à Hébron et j'y ai passé la nuit. A deux heures du matin, la cloche sonna pour le service. A trois heures du matin, ils crièrent : « Béni soit notre Dieu », et les Matines commencèrent. Le moine George a lu les Six Psaumes en slave de l'Église, puis le père Ignace a commencé le proskomedia. Je ne connaissais pas le russe, mais je l’ai simplement aidé en tant que diacre. Au moment où il prit la prosphore de service pour en retirer les particules, des larmes coulèrent de ses yeux. Moi et d'autres pères effectuons le proskomedia en 15 à 20 minutes. Il l'a fait pendant une heure ! Lorsqu'il retirait les particules à la mémoire des archanges, du Vénérable Précurseur, du jour saint et de milliers (!) de saints, des larmes coulaient de ses yeux. Il a vu quelque chose ! C'était un saint.

Nous servons habituellement la liturgie après le cri « Béni soit le Royaume » pendant une heure et demie. Peu importe les prières qu'il disait, il s'agenouillait, les larmes coulaient constamment de ses yeux ! Nous avons commencé le service à trois heures du matin et l'avons terminé à 23h30. Tout son être était plongé dans la prière. Mains levées. Lorsqu’il priait, il n’était distrait par aucune conversation. Nous avons communié et dit congé. Il était presque midi ! Je suis resté debout pendant huit à neuf heures ! Et puis nous sommes entrés dans la maison, près du temple, le Père Ignace a sorti des crackers, du vin rouge doux qu'il faisait lui-même et des olives. Nous avons bu du vin dans lequel nous avons trempé des craquelins et mangé des olives.

Je suis prêtre depuis 35 ans, mais je n'oublierai jamais un tel respect et une telle liturgie (pas la fatigue, mais la liturgie elle-même) ! Après que je sois devenu abbé, on m'apporta son vin pour la liturgie, rouge, doux, sans additifs.

Saint homme Père Ignace ! À Hébron, où il a servi toute sa vie, il est mort dans les années 1980, je ne me souviens plus exactement quand, et a été enterré. Il ne s'est jamais lavé ! Je me promenais avec des chaussures usées sans chaussettes. Ses cheveux étaient emmêlés comme des fils. Sa soutane en nylon noir était toute huilée, car, si je me souviens bien, il allumait lui-même 150 lampes : à deux heures la cloche sonnait, et pendant une heure entière après cela, il allumait les lampes pour chaque saint - ici, là, partout - et s'inclina jusqu'à terre. L'huile coulait dans ses mains, dans sa soutane... Et il avait ce petit sac, dedans se trouvait l'icône de la Mère de Dieu de Kazan, et quand on voulait lui baiser la main, il sortait l'icône. Il y avait juste un parfum qui sortait de lui ! Une vraie sainte. Je n'ai jamais connu une autre personne comme lui de ma vie !

À propos de la Russie d'aujourd'hui

Nous l'aimons beaucoup. Et personnellement, j’aime beaucoup la Russie. J'essaie toujours, dans la mesure du possible, de rencontrer avec hospitalité tous les pèlerins, mais surtout les Russes. Après la chute de Byzance, ce sont les Russes qui, par leur amour et leurs contributions, entretinrent les Lieux Saints. Le peuple russe se distingue par sa piété. Si nous ouvrons l'Apocalypse, elle parle de « ξανθό το γένος » - de la « tribu aux cheveux blonds ». Ces paroles peuvent s’appliquer au peuple russe et à l’Église russe. C'est cette tribu blonde qui deviendra la défenseure de l'Orthodoxie mondiale. De nombreux prêtres viennent ici qui demandent à servir la liturgie et à servir dans notre monastère. Je m'en réjouis, j'aime les beaux chants russes et le respect du peuple. Je suis également heureux que ma voix, celle d’un analphabète, parvienne à la Russie.

J'aimerais beaucoup que vous transmettiez mon salut à Sa Sainteté le Patriarche Cyrille et à tous les évêques, hiéromoines et archiprêtres, abbés, moines, moniales, à tout le peuple, à tous ceux qui vivent une vie spirituelle, mais aussi à tous ceux qui ne vivent pas une vie spirituelle. Que le Seigneur les éclaire ! Après tout, tout le monde a une étincelle de foi !

À chaque proskomedia, je me souviens de ces patriarches que j'ai connus : le Benoît de Jérusalem (il est mort en 1979) et Diodore, le Russe Alexis pour son repos. Lorsque le patriarche Alexis était à Bethléem, j'y suis allé et j'ai reçu sa bénédiction. C'est une personnalité aux proportions énormes ! Chaque primat de l’Église doit non seulement diriger l’Église et être le vicaire du Christ, mais il doit aussi avoir le pouvoir de s’exprimer dans le dialogue avec les représentants du gouvernement. Le patriarche Alexis avait ce pouvoir de voix à la fois pour prêcher la parole évangélique et pour parler au nom de l'État.

Je suis l'actualité politique avec beaucoup d'intérêt. La Russie a sa propre politique. Bien sûr, chaque homme politique a des choses différentes... mais la Russie a Poutine. Je vous dis cela non pas parce que vous êtes russe (je n’ai peur de personne sauf de Dieu), mais les gens devraient comprendre cela et ne pas faire ce qu’ont fait ceux qui ont dansé dans le temple et organisé une manifestation contre la politique de Poutine. Les gens devraient savoir que de tous les dirigeants après le communisme (vous avez eu Brejnev, Gorbatchev, d’autres…) Poutine est le meilleur. Il prend des mesures qui sont désagréables pour beaucoup, mais qui profitent à tous. Dans les années 1990 et avant, des groupes de Russie sont venus ici, ont allumé une bougie et un groupe de 50 personnes a laissé 5 dollars. J'ai compris qu'ils n'avaient tout simplement plus d'argent. Et maintenant, je constate que grâce à la politique de Poutine, le peuple russe a commencé à vivre mieux. Mais ils ne disent toujours pas : « Gloire à Toi, Dieu ».

Plus il y a de liberté et de démocratie, plus la situation est mauvaise pour le peuple. Le Christ a établi la hiérarchie. Il est nécessaire. En Amérique, l’argent a été mis à la place de Dieu. Honneur, valeurs familiales - celles-ci sont réservées aux personnes de « l'ancienne formation ». Les hommes anormaux épousent des hommes, et légalement, les femmes sont les mêmes, les enfants n'ont aucun respect pour les enseignants, les parents ne peuvent pas donner la fessée à un enfant, la drogue est répandue et tout ce à quoi mènent une liberté excessive et une démocratie excessive. Je suis une personne analphabète, originaire d'un village. Et nos vieux villageois disaient ceci : là où il y a beaucoup de coqs qui chantent, l’aube ne se lève pas vite. Ils se disputent tous sans fin, crient et ne s’endorment pas.

De tous les régimes politiques modernes, j'aime le plus celui de la Russie, de foi orthodoxe, respectueux des autres religions et confessions. L’intolérance n’est bonne pour personne. Vous souvenez-vous de la façon dont les catholiques ont perpétré des massacres et toutes sortes d'anarchies encore plus cruelles que les musulmans ?! C'est pourquoi personnellement, je n'aime pas le fanatisme. Je suis partisan de la voie médiane et royale : le respect de tous et l'amour de tous, y compris ceux qui ne sont pas de la même foi que nous, car le Christ est amour.

L'Église est le Christ. Le Christ est amour

L'amour est la couronne de tout. Amour du prochain, amour de la nature, des arbres, des oiseaux. Si nous n’aimons pas ce que Dieu a créé, alors qu’aimons-nous ?!

Soyez bénis et le Christ est ressuscité ! Je souhaite que le Seigneur accorde à chacun le privilège de visiter la Terre Sainte et qu'il accorde la somme d'argent nécessaire pour un pèlerinage à Jérusalem afin d'y vénérer le Tout-Saint-Sépulcre et de visiter d'autres sanctuaires, le monastère de Sainte-Catherine au Sinaï. Je vous souhaite à tous une bonne santé ! Et encore une chose : pour que les gens se rapprochent de l’Église ! Qu'ils ne soient pas embarrassés par nos prêtres. L'Église n'est pas composée de prêtres ou de dirigeants. L'Église est le Christ !

Nous ne pouvons pas nous séparer. Une heure et demie s'est déjà écoulée, le guide et le chauffeur nous attendent. Mais le curé nous emmène dans la cour pour montrer Cook, un petit faon d'un mois. Il le traite comme un enfant. "Qui est sa mère?" - Je demande au Père Chrysostome. « Je suis sa mère », sourit l'abbé.

Être avec le Père Chrysostomos est simple et chaleureux. Il ne nous dit rien des longues veillées et des actes de foi. Au contraire, il a répété plusieurs fois « Je suis analphabète », « quel genre de moine suis-je » ?! En même temps, il s'occupe de son père et de sa mère, il reçoit des malades et des personnes âgées, des musulmans et des chrétiens orthodoxes, et tous se sentent bien à ses côtés. Quel est alors le sens de notre foi ?!

Avec la puissance de son amour, son cœur ardent, le désert du Jourdain s'est autrefois épanoui en ce lieu. Ainsi, l’âme humaine s’épanouira certainement un jour. S'il reste au moins une branche vivante, alors il y aura certainement un oiseau qui s'assiéra dessus et chantera. C'est ce qu'il semble après avoir rencontré cette personne. L'image lumineuse du Père Chrysostome, l'image de la vraie vie dans le Christ, comme une gorgée d'eau vive, arrose et fortifie l'âme pour avancer à travers les sables du désert quotidien.

Il était originaire de la ville de Lycie (Cappadoce, Asie Mineure). Déjà dans sa jeunesse, il décida de quitter la vie mondaine et de se consacrer au service de Dieu. Dans le désert du Jourdain, St. Gérasim fonda un monastère dont les règles étaient très strictes. L'abbé lui-même a montré aux frères un merveilleux exemple d'ascèse et d'abstinence parfaites. Un jour, un saint ascète rencontra un lion blessé dans le désert et le guérit. En signe de gratitude, le lion a commencé à servir d'animal de compagnie au vieil homme jusqu'à sa mort.

Il était originaire de la ville de Lycie (Cappadoce, Asie Mineure). Déjà dans sa jeunesse, il décida de quitter la vie mondaine et de se consacrer au service de Dieu. Ayant accepté le monachisme, il se rend en Egypte, dans le désert de Thébaïde. Puis, après de nombreuses années, le saint vint en Palestine et s’installa dans le désert du Jourdain. Ici Révérend Gérasim fonda un monastère dont les règles étaient très strictes. L'abbé lui-même a montré aux frères un merveilleux exemple d'ascèse et d'abstinence parfaites. Pendant le Grand Carême, le moine n'a rien mangé jusqu'au jour le plus lumineux de la Résurrection du Christ, lorsqu'il a reçu la communion des Mystères divins. Lors de la mort de saint Euthyme le Grand († 473) Saint-Gérasim il a été révélé comment l'âme du défunt était portée au ciel par les anges.

Le saint ascète rencontra un lion blessé dans le désert et le guérit. En signe de gratitude, le lion a commencé à servir d'animal de compagnie au vieil homme jusqu'à sa mort, après quoi il est lui-même mort sur la tombe et a été enterré près du tombeau du saint. Vénérable Gérasim est décédé paisiblement auprès du Seigneur en 451.

Vénérable Gérasimétait originaire de Lycie (Asie Mineure). Dès sa jeunesse, il se distingua par sa piété. Ayant accepté le monachisme, le moine se retira dans les profondeurs du désert de Thébaïde (Egypte). Vers 450, le moine vint en Palestine et s'installa près du Jourdain, où il fonda un monastère.

À une certaine époque, le saint fut tenté par l'hérésie d'Eutychès et de Dioscore, qui ne reconnaissaient en Jésus-Christ que la nature divine. Cependant, le moine Euthyme le Grand l'a aidé à revenir à la bonne foi.

Le saint a établi des règles strictes dans le monastère. Le moine passait cinq jours par semaine dans la solitude, faisant du bricolage et priant. Ces jours-là, les ermites ne mangeaient pas de nourriture bouillie et n'allumaient même pas de feu, mais mangeaient du pain sec, des racines et de l'eau. Le samedi et le dimanche, tout le monde s'est réuni au monastère pour la Divine Liturgie et a reçu les Saints Mystères du Christ. Dans l'après-midi, emportant avec eux une provision de pain, de racines, d'eau et une brassée de branches de palmier dattier pour tisser des paniers, les ermites retournèrent dans leurs cellules solitaires. Chacun n'avait que de vieux vêtements et des nattes pour dormir. En quittant la cellule, la porte n'était pas verrouillée, afin que toute personne arrivant puisse entrer, se reposer ou emporter ce dont elle avait besoin.

Le moine lui-même a montré un grand exemple d'ascétisme. Pendant le Grand Carême, il n'a rien mangé jusqu'au jour le plus brillant de la Résurrection du Christ, lorsqu'il a reçu la Sainte Communion. Partant dans le désert pendant tout le Grand Carême, le moine emmena avec lui le bienheureux Kyriakos, son disciple bien-aimé (29 septembre), qui lui fut envoyé par le moine Euthyme le Grand.

Lors de la mort de saint Euthyme le Grand Saint-Gérasim il a été révélé comment l'âme du défunt était portée au ciel par les anges. Emmenant Kyriakos avec lui, le moine se rendit immédiatement au monastère de Saint-Euthyme et enterra son corps.

Vénérable Gérasim mourut paisiblement, pleuré par ses frères et ses disciples. Jusqu'à la fin Saint-Gérasim Un lion l’aidait dans ses travaux ; après la mort de l’aîné, il mourut sur sa tombe et fut enterré près du tombeau du saint. C'est pourquoi le lion est représenté sur des icônes, aux pieds du saint.

Enflammé par un zèle céleste, tu préférais la dureté du désert du Jourdain à tout le doux monde ; Pour cette raison, la bête t'obéit jusqu'à la mort, père, étant mort avec obéissance et compassion sur ton tombeau, je te glorifierai Dieu, en priant l'Unman, et je me souviendrai de nous, Père Gerasim.

Prière à saint Gérasim de Jordanie

Ô chef sacré, révérend père, très bienheureux Abvo Gerasim ! N'oubliez pas vos pauvres jusqu'au bout, mais souvenez-vous toujours de nous dans vos prières saintes et propices à Dieu. Souvenez-vous de votre troupeau, que vous avez vous-même fait paître, et n'oubliez pas de rendre visite à vos enfants. Priez pour nous, saint père, pour vos enfants spirituels, comme si vous aviez de l'audace envers le Roi céleste : ne vous taisez pas pour nous devant le Seigneur, et ne nous méprisez pas, qui vous honorons avec foi et amour. Souviens-toi de nous, indignes, au Trône du Tout-Puissant, et ne cesse de prier pour nous le Christ Dieu : car la grâce t'a été donnée de prier pour nous. Nous n’imaginons pas que vous soyez mort : même si vous nous avez quitté physiquement, vous restez vivant même après la mort. Ne nous abandonne pas en esprit, en nous gardant des flèches de l'ennemi et de tous les charmes du diable et des pièges du diable, notre bon berger. Même si vos reliques étaient cachées sur terre, votre âme sainte avec les armées angéliques, avec les visages désincarnés, avec les puissances célestes, debout sur le trône du Tout-Puissant, se réjouit dignement. Sachant que tu es vraiment vivant même après la mort, nous nous inclinons devant toi et te prions : prie pour nous Dieu Tout-Puissant, pour le bien de nos âmes, et demande-nous un temps de repentance, afin que nous puissions passer de la terre au ciel. sans retenue, des épreuves amères,

Toutes les histoires ne peuvent pas devenir une légende, mais celles qui le font survivent aux siècles. Et des images étonnantes apparaissent devant nous : des sables éblouissants, des murs de monastère brûlés par le soleil, des cruches d'eau jetées à l'ombre des palmiers... Et un lion fier, inclinant son énorme tête devant le vieil homme, qui ébouriffe affectueusement sa crinière. Le nom de ce vieil homme était Gerasim, il vivait au Ve siècle après JC sur les rives du Jourdain et le monde chrétien tout entier le vénérait comme un saint.

Le moine est né en Lycie, un pays ancien qui se trouvait autrefois sur le territoire de la Turquie moderne, au large de la mer Méditerranée. Sa famille était riche, mais le garçon, qui a reçu le nom de Gregory à la naissance, dès son plus jeune âge, avait soif de bénéfices non pas matériels, mais spirituels. L'idée d'accepter le monachisme lui est également venue très tôt. Tout d'abord, le jeune homme se retira dans le désert égyptien, puis partit adorer les lieux saints de Palestine, où il s'installa sur les rives du Jourdain.

À cette époque, l'ascète avait depuis longtemps accepté le monachisme et portait le nom de Gerasim. Comme quiconque s’engage sur le chemin de la recherche de Dieu, il a connu de nombreuses souffrances. Gerasim s'efforçait de s'abandonner à Dieu de tout son cœur et de tout son esprit, et était donc dans une tension spirituelle constante. Après avoir parcouru un chemin douloureux de doutes, d'épreuves et de victoires sur lui-même, il fonda un monastère dans le désert, qui se distinguait par la sévérité des règles.

1er caravanier :
Savez-vous par quel genre d'endroit nous traversons ?

2ème caravanier :
C'est une sorte de monastère, j'en ai entendu parler. (Avec un petit rire) On dit que les gens y sont enfermés pendant cinq jours, mangeant de l'herbe et du pain sec, priant et tressant des paniers. Je ne voudrais pas passer une journée ici.

1er caravanier :
Ne voudriez-vous pas ? Pourquoi pensez-vous qu'ils font ça ?

2ème caravanier :
Comment puis-je le savoir... Peut-être qu'ils ont peur de quelque chose ?

1er caravanier :
Ont-ils peur ?.. Croyez-moi, nous n'avons jamais rêvé de ces ennemis qu'ils battent à chaque instant de leur vie. As tu peur de la mort?

2ème caravanier :
Pourquoi en parler ici ?

1er caravanier :
Est-ce même effrayant de prononcer son nom ? Et ils disent qu'ils vainquent la mort...

Le monastère de Gerasim exigeait vraiment un exploit continu de la part des frères. Les moines ne quittaient pratiquement jamais leurs cellules ; leurs principales règles étaient la pauvreté, la non-convoitise et le sacrifice de soi. Mais ceux qui se sont humiliés et ont porté avec diligence le fardeau de la privation ont découvert en eux-mêmes une liberté et une clarté d’esprit jusqu’alors inconnues.

Gerasim lui-même a donné l'exemple aux frères, frappant même les moines par sa modestie et son ascétisme. Un jour, alors que le moine priait seul dans le désert, un lion boiteux s'approcha de lui. L’animal avait une grosse épine qui dépassait de sa patte. Pas du tout effrayé, l’aîné retira l’écharde, lava la plaie du pus et tapota affectueusement la crinière de l’animal. Depuis, le lion ne s'est pas éloigné du monastère. Même après avoir été complètement guéri, il s'approchait des moines comme un animal apprivoisé, leur prenait volontiers le pain des mains et ne se précipitait jamais sur les gens ou le bétail. Gérasim donna à la bête le nom de Jourdain.

L'aîné faisait tellement confiance au lion qu'il laissa l'âne, qui transportait l'eau de la rivière pour les habitants du monastère, paître sans soucis non loin de la bête. Un jour, un commerçant qui passait par là avec une caravane aperçut un âne laissé sans surveillance, décida qu'il était perdu dans le désert et l'emmena avec lui. Gerasim, ne trouvant pas le bon porteur d'eau, pensa que le lion avait changé ses habitudes et le mangea. Le prédateur se tenait les yeux baissés, et le vieil homme le réprimanda sévèrement...

Gérasim :
Oh, espèce de canaille ! As-tu vraiment mangé un âne ? Qui aidera les moines à transporter l’eau ?

Gérasim :
Tu as honte! Mais béni soit le Seigneur, tu ne quitteras pas d'ici, mais tu feras pour le monastère tout ce que l'âne a fait.

Après cela, l'aîné ordonna que des barils d'eau, auparavant transportés par un âne, soient chargés sur le lion. Et le lion a fait ce travail sans se plaindre. Après quelque temps, le marchand qui avait pris l'âne revenait avec sa caravane par le même chemin. En voyant l'âne du monastère, le lion se précipita joyeusement vers lui. Le marchand effrayé s'est enfui et le lion a pris l'âne par la bride avec ses dents et l'a emmené à Gerasim, prouvant ainsi son innocence. L'aîné a beaucoup loué le prédateur intelligent et obéissant, et lui, même libéré de son devoir, a continué à venir au monastère tout le temps.

Lorsque Gerasim, après avoir vécu une vie difficile, mourut, le lion vint sur sa tombe et resta longtemps couché dessus, exprimant son chagrin par un rugissement. La bête n’a pris ni nourriture ni eau et est rapidement morte elle aussi. Aujourd'hui encore, sur les icônes à côté du grand ascète saint Gérasim de Jourdain, un lion fidèle est représenté. Cette foi et cet amour qui ont autrefois conquis même le cœur d’un animal continuent de réchauffer et de soutenir les croyants à tout moment.