Dans la région du saillant de Koursk, l'armée soviétique a vaincu un puissant groupe de troupes allemandes issues des meilleures divisions de la Wehrmacht qui ont participé à l'opération appelée "Citadelle" - plus de 900 000 soldats et officiers, 50 divisions (dont 16 chars). et motorisés), environ 10 000 canons et mortiers, jusqu'à 2 700 chars et canons d'assaut, plus de 2 000 avions.

La Wehrmacht a soigneusement planifié et préparé l'offensive de l'été 1943. À la base du Kursk Bulge (la ligne de front faisant saillie vers l'ennemi), le commandement allemand a transféré les meilleures formations, les derniers modèles d'armes et d'équipements militaires. Au total, près de 70 % des chars, jusqu'à 30 % des motorisés, plus de 20 % des divisions d'infanterie et plus de 65 % des avions de combat et des derniers chars opérant sur le front soviéto-allemand. Tous ont été regroupés dans le groupe d'armées Centre, la 4e armée blindée et le groupe d'armées opérationnel Sud sous la direction du chef d'état-major des forces terrestres de la Wehrmacht, le colonel général K. Zeitler. Le pari principal pour vaincre le groupement de troupes des fronts Central et de Voronej et les réserves stratégiques dans la région de Koursk était une attaque massive et soudaine des forces blindées dans des zones de percée étroites.

L'idée du quartier général du haut commandement suprême était de repousser l'avancée d'un groupe important de troupes de la Wehrmacht par les troupes du front central d'Orel et de la région de Belgorod par les troupes du front de Voronej. Après la défense, il était prévu que les troupes soviétiques lancent une contre-offensive en direction d'Orel par les troupes de l'aile gauche de l'Ouest, de Briansk et de l'aile droite du Front central (opération Kutuzov) et dans la direction Belgorod-Kharkov - par les troupes du Front de Voronej et de la Région militaire des Steppes en coopération avec les troupes du Front Sud-Ouest (opération « Commandant Rumyantsev »).

Un rôle particulier a été attribué à la réserve stratégique du quartier général du district militaire des steppes (à partir du 9 juillet - le front des steppes), afin d'empêcher les percées profondes des groupes de chars ennemis d'Orel et de Belgorod, et lors d'une contre-offensive, pour augmenter la force de frappe depuis les profondeurs. Le commandement soviétique prévoyait, à la suite des opérations militaires estivales dans la région des Ardennes de Koursk, de vaincre le groupe de la Wehrmacht et de développer une offensive générale dans les directions sud-ouest et ouest afin de libérer la rive gauche de l'Ukraine et d'éloigner le front de Moscou.

Les historiens militaires considèrent la bataille de Koursk comme une unité réalisée en deux étapes avec un seul concept stratégique, un plan général et le but de trois opérations stratégiques majeures - la défensive de Koursk (5 au 23 juillet), les opérations offensives d'Orel et de Belgorod-Kharkov (12 juillet). - 23 août).

L'opération défensive était caractérisée par une formation de troupes profondément échelonnées. Ils ont préparé 5 à 6 lignes défensives, développé des systèmes de tranchées et d'autres ouvrages d'art dans les zones des fronts central et de Voronej. En outre, une ligne défensive du district militaire des steppes a été créée et une ligne de défense de l'État a été créée le long de la rive gauche du Don. La défense près de Koursk était préparée principalement comme une défense antichar.

Les troupes soviétiques ont commencé les opérations de combat actives le 5 juillet avec une contre-préparation préventive de l'artillerie 10 minutes avant le début de l'offensive nazie.

Les troupes allemandes, ayant subi des pertes, passèrent à l'offensive avec 2,5 heures de retard. Des centaines de chars, de canons d'assaut et de véhicules blindés de transport de troupes se sont dirigés vers les positions des troupes soviétiques avec le soutien de l'aviation. Les attaques ont été menées dans des directions convergentes du nord et du sud sous la base de la corniche de Koursk. Des combats acharnés et prolongés s’ensuivirent. Les chars qui avançaient ont été accueillis par des tirs d'artillerie antichar ciblés, et des tirs denses d'artillerie, de mortiers et de lance-roquettes multiples ont dispersé l'infanterie avançant derrière les chars.

Du 6 au 8 juillet, l'ennemi, introduisant de nouvelles forces, chercha à développer l'offensive des chars en profondeur dans la défense des troupes soviétiques. Mais les troupes soviétiques ont continué à retenir les attaques allemandes et ont mené des batailles acharnées pour chaque position et chaque zone peuplée.

N'ayant pas réussi à atteindre Koursk via Oboyan, les Allemands ont décidé de faire une percée de chars avec plus de 700 chars et canons d'assaut à travers le village de Prokhorovka. Il s'agissait des derniers « Tigres », « Panthères » et « Ferdinand » des divisions blindées SS allemandes « Totenkopf », « Reich » et « Adolf Hitler ». Le commandement soviétique a décidé de répondre à l'ennemi par une contre-attaque.

Tôt le matin du 12 juillet, l'aviation soviétique a lancé une frappe massive contre des centaines de chars ennemis qui avançaient. Après un court barrage d'artillerie, les chars soviétiques lancent une contre-attaque. Pour l’ennemi, c’était inattendu. Deux puissantes avalanches (plus de 1 200 chars et canons automoteurs) sont entrées en collision près de Prokhorovka. La plus grande bataille de chars de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et de la Grande Guerre patriotique a éclaté.

Les chars soviétiques avancés, à toute vitesse, sans rencontrer beaucoup d'opposition de la part des nazis, se sont coincés dans les formations de combat des troupes allemandes et les ont transpercés. Bientôt, la formation de combat se composa de nombreuses batailles locales et de duels de tirs entre équipages de chars soviétiques et allemands. Le champ de bataille s’est transformé en un véritable enfer. Des nuages ​​de poussière, de la fumée des obus d'artillerie et des chars en feu, des gaz d'échappement des véhicules de combat s'étendent d'un horizon à l'autre. Les munitions à l'intérieur des chars en feu ont explosé, leurs tourelles ont volé à plusieurs dizaines de mètres des coques. Les chars, qui avaient perdu leur mobilité et leur maniabilité, tirèrent sur place et les équipages des véhicules en feu se précipitèrent au corps à corps.

Les deux camps ont subi de lourdes pertes. La plus grande bataille de chars a duré toute la journée et s'est soldée par la défaite complète du principal groupe de frappe des troupes allemandes, qui n'a pas pu accomplir sa tâche et avancer même d'un kilomètre de profondeur dans la défense des troupes soviétiques.

Après avoir perdu plus de 400 chars et canons d'assaut, environ 300 véhicules, des milliers de soldats et d'officiers tués sur le champ de bataille près de Prokhorovka, le commandement allemand a renouvelé au cours des trois jours suivants ses tentatives pour percer les défenses du front de Voronej, mais ils ont été condamnés. à l'échec.

Au total, lors de l'offensive du 5 juillet, les troupes de Hoth et Kempf n'ont réussi à se coincer dans les positions défensives du front de Voronej que dans certaines directions - sur Oboyansky jusqu'à 35 km et sur Korochansky jusqu'à 12-15 km. C’est le maximum que les Allemands ont pu atteindre, tout en perdant plus de la moitié de leurs forces et moyens.

Le 16 juillet, les nazis cessèrent de tenter de reprendre l'offensive et commencèrent progressivement à passer sur la défensive. L'initiative passa entièrement aux troupes soviétiques, qui conservèrent des réserves stratégiques et le 18 juillet, le flanc gauche du front de Voronej et les troupes du front des steppes commencèrent à poursuivre l'ennemi en retraite. Le 23 juillet, la position occupée par le front de Voronej avant le début de l'offensive ennemie avait été pour l'essentiel restaurée.

Les combats défensifs sur le front central se sont terminés le 12 juillet et à Voronej le 23 juillet. La durée totale de la phase défensive de la bataille de Koursk est de 19 jours. Les pertes totales du côté soviétique en équipements militaires s'élèvent à environ 1 600 chars et canons automoteurs, 3 900 canons et mortiers et 460 avions.

La défaite des forces de frappe ennemies a créé des conditions favorables pour les troupes soviétiques, a permis de lancer une contre-offensive et de mettre en œuvre les plans de deux opérations offensives stratégiques - Orel (« Kutuzov ») et Belgorod-Kharkov (« Commandant Rumyantsev »). ) opérations.

Orel (12 juillet - 18 août) a été menée par les troupes des fronts central (commandant K.K. Rokossovsky), Briansk (commandant M.M. Popov) et de l'aile gauche de l'Ouest (commandant V.D. Sokolovsky) contre le 2e char et la 9e 1re armée de campagne. du Groupe d'Armées Centre (commandant V. Model). Les troupes des 3e, 61e, 63e et 11e armées de la Garde furent les premières à passer à l'offensive le 12 juillet. Le deuxième jour de l’offensive, ils percèrent les défenses ennemies et avancèrent de 7 à 25 km à l’intérieur des terres. À la suite de combats sanglants le 4 août, les troupes atteignirent la périphérie d'Orel.

Le même jour, les troupes des fronts de Voronej (commandant N.F. Vatutin) et des Steppes (commandant I.S. Konev) passent à l'offensive dans la direction Belgorod-Kharkov. Ils se heurtèrent à la 4e armée blindée allemande et à la Task Force Kempf, occupant des lignes défensives préparées à l'avance.

Le front offensif total des cinq fronts soviétiques s'étend sur environ 600 km. Le 5 août, ils libèrent Orel et Belgorod. Pour commémorer cet événement, le premier salut d'artillerie de la guerre a eu lieu à Moscou.

L'offensive soviétique se poursuit. Le 18 août, les Allemands sont chassés du saillant d'Orel. La tête de pont d'Orel elle-même a été liquidée et l'opération offensive d'Orel, qui a duré 38 jours sur un front d'environ 400 km, a été achevée.

Les troupes du front des steppes, avec le soutien des troupes des fronts de Voronej et du sud-ouest, ont atteint les abords de Kharkov. Après une puissante attaque nocturne le matin du 23 août, il a été libéré. Moscou a de nouveau salué. Passons maintenant aux libérateurs de Kharkov. Le feu d'artifice de la victoire est devenu une tradition.

L'opération stratégique Belgorod-Kharkov, qui a duré 21 jours (du 3 au 23 août) sur un front de 300 à 400 km, a marqué la fin de la bataille de Koursk, qui a duré presque sans interruption pendant 50 jours et nuits. Il a enrichi l'art militaire soviétique avec l'expérience du regroupement et de la concentration opportuns des forces et des moyens dans les directions principales. En conséquence, une supériorité significative sur l’ennemi en termes de moyens de destruction et de développement du succès a été obtenue. Sur le plan opérationnel, de puissants seconds échelons de fronts et des groupes mobiles au sein des armées de chars étaient nouveaux. Et pour développer le succès du Front de Voronej, le quartier général a placé 2 armées de chars sous subordination opérationnelle. Les tactiques de la bataille offensive de la bataille de Koursk ont ​​conduit à la nécessité de construire des formations de combat d'unités et de formations profondément échelonnées. La densité des forces et des ressources a également augmenté.

L’issue de la bataille de Koursk a ébranlé l’Allemagne nazie et ses satellites. La défaite fut non seulement stupéfiante pour les Allemands, mais aussi difficile à expliquer. Les généraux allemands étaient confrontés au formidable spectre d’une catastrophe imminente, d’une défaite dans la guerre. Après la bataille de Koursk, les Allemands furent incapables de mener une seule opération offensive stratégique. Ce fut le début de l’effondrement du Troisième Reich.

Les résultats de la bataille de Koursk ont ​​également eu un effet sur la politique étrangère. En septembre 1943, l'Italie capitule et les conditions sont fixées pour l'ouverture rapide par les alliés de la coalition anti-hitlérienne d'un deuxième front en Europe.

Le changement radical amorcé à Stalingrad pendant la Grande Guerre Patriotique en faveur des troupes soviétiques est devenu irréversible.

Nikolay ROYANOV, candidat des sciences militaires, professeur

En fait, le commandant de la BrF a décidé de développer immédiatement la percée qui se dessinait à la jonction des 3e et 63e armées, c'est pourquoi à 21h15 le 12 juillet il a donné la 1ère Garde du Don. ordre tk, qui a fixé pour tâche, dans la nuit du 13 juillet, de se déplacer vers la rive ouest de la rivière Zushi et de se concentrer dans la région d'Ivan - Zatishye - Vyazhi ; le matin, dès que l'infanterie franchit la ligne Evtekhovo - Grachevka, entrez immédiatement dans la percée dans ce secteur et, fort du succès, capturez la région de Mokhovoye en fin de journée 148
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. pp. 396-397.

Dans le cadre de la 1ère Garde. TK comprenait trois brigades de chars et une de fusiliers motorisés, un régiment de chars, des régiments de chasseurs antichar, de mortier et d'artillerie antiaérienne, ainsi qu'un bataillon de motos (environ 13 000 soldats et officiers, plus de 200 chars) ; l'entrée du corps dans la percée était assurée par les forces principales du 15e VA et du 2e Régiment Automatique du 63e A (au début de l'opération, le corps de chars était transféré sous le contrôle du commandement du 63e A ) 149
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. pages 319, 397, 756 ; L'équilibre des forces et les pertes lors de la bataille de Koursk. Annexe 3. Le bilan des forces blindées près de Koursk. Annexe 4 // Koursk bataille. Tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale. pages 362, 367.

Le soutien de l'opération Orel depuis le sud-ouest est confié aux troupes de l'aile droite du Front central, qui doivent lancer le 15 juillet une offensive sur Kromy. Malgré le fait que les combats ne se sont pas arrêtés dans la zone du Front Central, les troupes de l'aile droite du front, selon les instructions du Haut Commandement suprême, se préparaient intensivement à lancer une contre-offensive, avec pour tâche immédiate de détruire l'ennemi qui s'était coincé dans la défense et rétablissait sa position antérieure, puis développait une offensive vers le nord-ouest, en direction générale de Kromy. Le 12 juillet, le commandant du Front Central confie aux troupes la tâche de passer à l'offensive le 15 juillet, de sorte que 3 jours sont accordés pour préparer l'opération. Les unités ont regroupé leurs forces, concentré l'artillerie et les chars, réapprovisionné en munitions et les bombardiers ont intensifié leurs opérations. Pour passer à l'offensive, les 48e, 13e, 70e, 2e chars et 16e armées de l'air furent affectées. Le commandant du front leur a confié la tâche générale de détruire la force de frappe ennemie dans la région de Nizhny Tagino - Awakening - Ponyri - Protasovo - Gremyachevo, de sorte qu'à la fin du 17 juillet, les forces principales atteignent la ligne Nagorny - Shamshin. - Novopolevo - Kamenka - Lebedikha - Morozikha - Katomki.

À l'avenir, il était prévu de développer une frappe au nord en direction générale d'Orel, en entrant en interaction avec les troupes des fronts occidental et de Briansk.

Exécutant l'ordre du général Rokossovsky, donné aux troupes le 12 juillet, les armées de l'aile droite du Front central ont commencé le même jour à regrouper leurs forces pour l'offensive, de sorte que le 15 juillet, un groupe de frappe composé du 18e L'infanterie et le 16e char ont été formés dans les bâtiments de la région de Ponyri et d'Olkhovatka. 150
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 400.

Dans le même temps, l'ennemi n'a montré aucune activité, se limitant à des actions de reconnaissance. L'attention principale du commandement allemand a été attirée sur l'offensive des fronts occidental et Briansk vers Orel, de sorte que les Allemands ont commencé à retirer certaines troupes du secteur contre l'aile droite du front central et à les transférer à la hâte vers le nord. Le 13 juillet, l'aviation soviétique a enregistré le mouvement de trains ferroviaires avec du matériel d'artillerie et des chars vers le nord vers les gares de Glazunovka et de Zmievka. Des colonnes de véhicules et d'infanterie marchaient sur des chemins de terre dans la même direction.

Selon le général Greben 151
Cm.: Newton S. Bataille de Koursk : un point de vue allemand. 145-146.

Initialement, le commandement du GA "Centre" (commandant le maréchal Hans Kluge, chef d'état-major général Hans Krebs. - P.B.) a accordé une attention particulière à la tenue d'Orel, sinon, en raison de la perte de ce nœud de transport clé, ainsi que du blocage des voies ferrées et des autoroutes quittant la ville, l'approvisionnement des 9e et 2e armées de chars était menacé. Ainsi, le 12 juillet, le maréchal Hans-Guenther Kluge a ordonné l'envoi des 2e, 18e et 20e chars, de la 36e division d'infanterie, ainsi que des unités de chasseurs de chars Ferdinand et de l'artillerie lourde dans la 2e zone TA. Le maréchal espérait que la situation critique sur le front de cette armée pourrait s'améliorer grâce à l'intervention éclair des renforts alloués. Dans le même temps, sous la direction d'Hitler, le commandement des troupes du groupe Orel est modifié. Au tout début de l'offensive soviétique (selon certaines sources 152
Haupt V. Batailles du Groupe d'Armées Centre. Le point de vue d'un officier de la Wehrmacht. M. : Yauza, Eksmo, 2006. P. 257.

L'après-midi du 12 juillet. – P.B.) le commandant de la 2e armée blindée, le général Rudolf Schmidt, a été démis de ses fonctions (la raison de cette décision était que le frère de Schmidt avait été arrêté pour trahison et des lettres ont été trouvées dans son appartement où le général critiquait Hitler 153
Il convient de noter que l'écrivain Alexandre Soljenitsyne, qui pendant la Seconde Guerre mondiale a servi dans l'Armée rouge sur le front germano-soviétique en tant qu'officier d'artillerie et a reçu l'Ordre de la guerre patriotique du 2e degré et l'Étoile rouge, pour ses remarques critiques. exprimé dans des lettres sur la direction politique de l'État soviétique. Non seulement il a été démis de ses fonctions, mais il a été jugé par un tribunal militaire et condamné à 8 ans de prison. De plus, cela ne s’est pas produit pendant la période critique de la guerre, mais au cours de l’année victorieuse de l’Armée rouge en 1945. Le général Rudolf Schmidt, qui a échappé aux graves représailles d'Hitler, a également été arrêté par les autorités soviétiques après la guerre et emprisonné jusqu'au début des années 50, après avoir été dans les prisons de Butyrskaya, Lefortovo et Vladimir. ( Note auto)

), et le général Walter Model est nommé à ce poste (à 17h45 le 12 juillet, le chef d'état-major du 2e TA, le colonel August Winter, reçoit l'ordre de transférer le commandement au général Model 154
Cm.: Newton S. Le « pompier » d’Hitler est le Field Marshal Model. M. : AST ; Gardien, 2007. P. 295.

(Model a effectivement pris le commandement le 13 juillet et a officiellement pris ses fonctions le 15 juillet. – P.B.), qui réunit ainsi sous son contrôle toutes les troupes allemandes sur la tête de pont d'Oryol (les responsabilités de Model en matière de commandement des troupes de la 9e A furent temporairement reprises par le chef d'état-major de l'armée, le colonel Harald Elverfeldt -). P.B.) Dans le même temps, les quartiers généraux des deux armées sont restés là où ils se trouvaient, cette mesure n'a donc assuré qu'un commandement opérationnel unifié des troupes dans le saillant d'Orel.

2.2. Evolution de la situation le 13 juillet

En direction de Bolkhov, tous les efforts des troupes de la 11e garde. Et le 13 juillet, leur objectif était d’éliminer les bastions et les centres de résistance ennemis et de percer la ligne défensive arrière de l’ennemi. Pour ce faire, le deuxième jour de l'opération, le commandement des 8e et 36e corps de fusiliers de la Garde a amené au combat deux divisions de fusiliers de deuxième échelon. À leur tour, les Allemands, accrochés à des colonies bien fortifiées (Medyntsevo, Oulianovo, Staritsa, Rechitsa, Durnevo, Slobodka, etc.), opposent une résistance obstinée, essayant d'empêcher le développement d'une percée, tirent des réserves des profondeurs et , avec leur aide, rétablir la situation. Le 13 juillet, les combats les plus acharnés ont éclaté dans la région de Medyntsevo-Oulianovo-Staritsa. Les unités des 211e et 293e divisions d'infanterie allemandes qui se retirèrent ici s'appuyaient sur les fortes fortifications de ces points clés de la deuxième ligne défensive, et recevaient également le soutien des chars de la 5e TD, elles essayèrent donc de tenir la ligne arrière avec un feu nourri. et des contre-attaques répétées jusqu'à ce que des réserves plus importantes arrivent.

Dans la nuit du 12 au 13 juillet et le lendemain, l'aviation du 1er VA ZapF a mené des bombardements sur les troupes et positions ennemies dans les régions de Khatkovo, Moilovo, Ktsyn - Sorokino (au total, 652 sorties ont été effectuées en 24 heures). ) 155

Le matin du 13 juillet, 8e gardes. CK reprend son offensive. On lui confia la tâche : percer la ligne défensive arrière des Allemands dans le secteur Staritsa - Rechitsa ; assurer l'entrée dans la percée du 5ème Tank Tank ; en coopération avec lui, avancez en direction d'Oulianovo - Krapivna. A l'aube du 13 juillet, après un barrage d'artillerie de 30 minutes, des parties de la 8e garde et du 5e corps blindé de la 11e garde. Et ils ont continué d'avancer, essayant de capturer un grand bastion de la deuxième ligne de défense ennemie dans le village de Staritsa, mais ont été accueillis par une contre-attaque des 13e et 14e régiments Panzer-Grenadiers de la 5e Panzer Division, chargée avec la création d'une ligne de défense à l'ouest de Rechitsa. Utilisant des fortifications et des replis de terrain préalablement préparés, les Allemands rencontrèrent les attaquants avec de puissants tirs croisés et contre-attaquèrent sur les flancs avec des forces allant jusqu'à deux ou trois bataillons d'infanterie avec 15 à 30 chars. 156
Cm.: Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 211 ; Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 346 ; Ardent arc. P. 348.

Dans le même temps, des avions d'attaque allemands, opérant par petits groupes de 4 à 8 avions, tentaient de frapper les formations de combat des troupes soviétiques en progression (au total, 80 sorties de l'aviation allemande ont été prises en compte dans la zone ZapF le 13 juillet. 157
TsAMO RF. F. 208. Op. 2511. D. 2424. L. 324.

). Cependant, non seulement les contre-attaques n'apportèrent pas de succès aux Allemands, mais en même temps ils furent partiellement repoussés de leurs positions et en partie encerclés par le 13e PGP de la 5e division blindée sous le commandement du colonel Heinrich Bronsart-Schellendorff. 158
Cm.: Haupt V. Batailles du Groupe d'Armées Centre. Le point de vue d'un officier de la Wehrmacht. M. : Yauza ; Eksmo, 2006. p. 258-259.

Après avoir repoussé les contre-attaques, le général Malyshev a ordonné au groupe d'artillerie du corps d'effectuer un raid de feu de dix minutes, pour lequel plus de 250 canons et mortiers ont été concentrés sur un front de deux kilomètres. 159
Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 211.

Le raid de tir a été complété par une frappe de la 224e division aérienne d'assaut du colonel Mikhaïl Kotelnikov (Mikhail Vasilyevich Kotelnikov), affecté au 5e char, sur des positions d'artillerie et des accumulations d'équipements dans la zone du point fort de Staritsa. Après cela, des parties de la 11e Garde. SD du 8e corps, commandé par le général Ivan Fedyunkin, opérant avec le soutien de la 43e garde. Le colonel du TBR Mikhaïl Loukachev (Mikhail Pavlovich Loukachev) a capturé Staritsa par l'est, avançant secrètement à travers les ravins et les creux en petits groupes d'infanterie et de chars et en même temps détournant l'attention de l'ennemi avec des tirs et une démonstration d'offensive venant du nord. Ayant terminé leur couverture à 13 heures, les unités de la division ont soudainement attaqué le point fort depuis le sud-est, ont commencé les combats à la périphérie, puis ont fait irruption dans le village. Après une bataille de rue, les restes de la garnison allemande vaincue tentèrent de se retirer à Medyntsevo, mais furent dispersés par un coup porté par le flanc gauche de la 1ère garde. SD 16e gardes sk sous le commandement du général Nikolai Kropotin et de la 10e garde. Le colonel TBR Andrei Burlyga, qui a avancé pour bloquer la route Staritsa-Oulianovo, qui a contourné Staritsa par l'ouest et le sud-ouest.

Ainsi, au milieu du deuxième jour de l'opération dans cette zone, la deuxième ligne de défense du 53e corps d'armée allemand était également surmontée. L'avancée des troupes soviétiques ouvrait la voie vers le sud et le sud-est, tandis que les unités allemandes consolidaient à la hâte leurs positions sur la ligne Jelyabovo-Pustoy-Medyntsevo.

L'avion d'attaque du 1er VA ZapF a commencé à frapper le long de la route Staritsa - Dudorovsky - Ktsyn et a détruit le pont sur la rivière Resseta près de Ktsyn, bloquant complètement la circulation des véhicules dans cette zone et interdisant l'approche du site de percée de réserves ennemies. Désormais, pour développer le succès et démembrer profondément la défense ennemie, le commandement de la 11e Garde. Et il a décidé d'introduire un grand groupe de chars du 5e Tank Tank dans la percée avec pour tâche de poursuivre l'ennemi en direction de Krapivna - Afonasovo. Le groupe de chars est entré dans la percée à 14h30 et, en coopération avec les détachements d'infanterie avancés, poursuivant l'ennemi vers le sud-est, a immédiatement capturé les villages de Vesniny et Krapivna, tandis que des détachements séparés continuaient de développer l'offensive vers Yagodnaya. En fin de journée, les formations de la 8e garde et du 5e corps blindé atteignirent la ligne Bely Verkh - Staritsa - Vesniny - Krapivna.

Dans le même temps, comme le note le maréchal Baghramyan 160
Bagramyan I. Kh. Décret. op. pp. 213-214.

Groupe de choc de la 11e Garde. Et elle a traversé la défense allemande avec un coin étroit et, bien qu'elle ait réussi à avancer dans les profondeurs, ses flancs étaient mal couverts. L'ennemi préparait une contre-attaque depuis l'ouest, depuis la région de Medyntsev, afin de couper les unités du 5e Tank Tank qui avaient avancé loin en avant. Au même moment, les principales forces de la 25e division d'infanterie allemande, avec l'aide d'unités de la 293e division d'infanterie et du soutien aérien, se préparaient à lancer une contre-attaque sur le flanc gauche du 36e corps de garde, déplaçant un détachement de reconnaissance de la division d'infanterie au village de Mekhovoe. Les données de reconnaissance aérienne et les témoignages des prisonniers ont indiqué que de grandes colonnes de chars ennemis et de troupes motorisées approchaient du sud-est, depuis la région d'Orel. À partir de midi le 13 juillet, l'activité de l'aviation ennemie a fortement augmenté : des groupes de 20 à 30 bombardiers en piqué ont attaqué les formations de combat des corps de chars et de fusiliers. Dans les conditions actuelles, pour parvenir à développer une percée tactique en une percée opérationnelle, il fallait avant tout utiliser les capacités de combat des corps de chars affectés à l'armée.

En conséquence, compte tenu de la menace de contre-attaques de flanc, Bagramyan a ordonné au général Sakhno de prendre pied avec les forces principales du 5e Tank Tank sur la ligne atteinte et de retirer les brigades de chars séparées des autres unités. En particulier, le commandant de l'armée a estimé qu'il était peu pratique et dangereux de laisser la 70e brigade blindée à Yagodnaya alors qu'elle était séparée du reste du corps par plus de 15 km, car cela donnait à l'ennemi la possibilité de la couper relativement facilement du principales forces de l'armée. Sur cette base, Bagramyan a ordonné à la brigade de se retirer dans la région de Krapivna. 161
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. P. 347.

Quitter Yagodnaya a ensuite nécessité deux jours de combats acharnés avec les réserves ennemies arrivées ici, ce qui a ralenti le rythme de l'avancée des troupes soviétiques et augmenté leurs pertes. De l'autre, le commandement de la 11e Garde. Et il a décidé d'intensifier ses efforts dans la direction Medyntsevsky dans le but de vaincre des parties du 5e TD allemand avant l'arrivée de leurs réserves, avançant depuis la région d'Orel.

Dans l'après-midi du 13 juillet, les formations du 1er corps blindé du général Vasily Butkov sont entrées dans la bataille en direction de Medyntsevsky. A 14h30, le commandant de la 11e Garde. Et il a introduit le 1er Tank Tank, après le 5e Tank Tank, dans une percée dans le secteur Staritsa-Oulianovo, fixant la tâche d'attaquer Medyntsevo, en coopération avec les unités du flanc gauche de la 16e Garde. sk, détruisez le 5ème TD des Allemands. L'offensive du corps du général Butkov a été soutenue par la 231e division aérienne d'assaut de la 1ère VA sous le commandement du colonel Leonid Chizhikov, dont les unités ont lancé le 13 juillet une série d'attaques sur les bastions ennemis à Medyntsevo et Dudorovo (Dudarovo, 6 km au sud-ouest d'Oulianovo). Selon Baghramyan 162
Cm.: Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 214 ; Haupt V. Batailles du Groupe d'Armées Centre. P. 259.

À la suite de la bataille, le 5e TD ennemi a subi d'énormes dégâts, a perdu un grand nombre de chars et a saigné (selon des sources allemandes, les contre-attaques frontales lancées par le 5e TD le 13 juillet ont causé la perte de 45 chars, tandis que l'ennemi avait abattu 40 véhicules de combat).

A 19 heures, deux brigades du 1er Tank Tank, en coopération avec les unités de fusiliers de la 1ère Garde. Le SD du général Kropotine s'empare de Medyntsevo et de Dudorovo. À la suite des combats du 13 juillet, les unités du 1er Tank Tank ont ​​réussi à avancer de 12 à 15 km et à capturer trois grandes places fortes ennemies, qui ont perdu 47 chars, 7 canons automoteurs, 2 véhicules blindés, 43 canons de différents calibres. , 6 batteries de mortiers, 800 militaires ont été tués et capturés, et en plus, il a laissé trois grands entrepôts. Les pertes du 1er Corps blindé se sont élevées à 350 militaires tués et blessés, 10 chars ont été détruits et 13 véhicules ont été endommagés au combat.

À 21 heures, toutes les brigades de chars et de fusiliers motorisés du 1er corps de chars étaient concentrées dans la région de Medyntsevo, Dudorovo et dans le bosquet à l'est de Dudorovo, ainsi que les détachements avancés du 16e garde qui s'approchaient de la rivière Cherebet. CK a commencé à poursuivre les unités de la 5e division de chars et de la 293e division d'infanterie ennemies, se retirant dans une direction sud-ouest vers Kholmishchi - Dudorovsky. De plus, étant donné que la 211e division d'infanterie et la 5e division de chars se sont retrouvées au nord et au nord-ouest du site de percée, après avoir perdu le contact avec la 293e division d'infanterie, la force opérationnelle de Müller est passée sous le commandement du commandant du 55e corps d'armée. , le général Erich Jaschke (Erich Jaschke).

Au même moment, des formations de la 16e Garde. sk, avançant vers le sud-ouest, continua d'étendre la percée vers le flanc droit de la 11e garde. Et à la fin du 13 juillet, ils s'étaient frayé un chemin jusqu'à la ligne Chernyshino-Dudorovo, après avoir capturé plusieurs points forts dans la zone de défense de la 211e division d'infanterie allemande. Au même moment, dans la soirée du même jour, le commandant du 16e corps, héros de l'Union soviétique, le général Afanasy Lapshov, est décédé et le chef par intérim du groupe d'artillerie du corps, le général Lavr Mazanov, a été fait prisonnier. par les Allemands (Lapshov et Mazanov se sont rendus dans la région de Medyntsevo pour inspecter les chars allemands endommagés, parmi lesquels il y aurait eu des « Tigres », et en chemin ils ont rencontré l'un des groupes ennemis en retraite). Fin juillet, le commandant de la 16e garde. Le général Ivan Fedyunkin a été nommé.

Sur le flanc gauche de l'armée, dans la zone offensive de la 36e Garde. sk Général Ksenofontov, le 13 juillet, des combats acharnés se poursuivent pour les bastions de Dolgaya, Durnevo, Debri, Slobodka. Troupes de la 36e Garde. sk, poursuivant l'offensive vers le sud-ouest, combattit avec la 293e division d'infanterie du général Karl Arndt, ainsi qu'avec des unités de la 25e division d'infanterie sous le commandement du général Anton Grasser, transférées par le commandement du 53e corps d'armée sur la ligne Rivière Vytebet. En utilisant des positions préparées, les Allemands cherchaient à maintenir une tête de pont sur la rive gauche du fleuve comme position de départ pour préparer une contre-attaque de flanc. Des tirs nourris, des contre-attaques répétées et un terrain traversé par un certain nombre de ravins ont rendu difficile l'avancée et les manœuvres des attaquants, mais à la fin du 13 juillet, des unités du 36e corps de la garde ont capturé les principaux bastions ennemis de Dolgaya (2 km à l'ouest de Durnevo), Durnevo, Debri (2 km au nord de Durnevo), Slobodka et atteint la frontière de la rivière Vytebet. Les détachements avancés du corps ont capturé les passages de rivières au sud de Dolgaya et à l'est de Durnevo et ont traversé jusqu'à la rive orientale, mais leurs tentatives de tirer parti de leur succès en direction de Sorokino ont échoué. Dans la nuit du 14 juillet, la reconnaissance du corps découvrit l'approche des chars et de l'infanterie ennemis ; les prisonniers capturés montrèrent que des unités des 18e et 20e divisions blindées (des 41e et 47e corps blindés de la 9e A) arrivaient à Sorokino et Ukolitsy. – P.B.), qui fonctionnera conjointement avec le 25e MD 163
Cm.: Bagramyan I. Kh. Décret. op. P. 216.

La reconnaissance a également noté l'approche de l'artillerie, notamment de l'artillerie de gros calibre. Le commandement du corps d'armée a signalé au quartier général de l'armée qu'une contre-attaque sur le flanc gauche était en préparation. En réponse, le commandement de la 11e garde. Et elle a déplacé une réserve antichar - iptap - vers la zone menacée.

En fin de journée du 13 juillet, les troupes de la 11e Garde. Et nous avons atteint la ligne Chernyshino - Medyntsevo - Vesniny - Krapivna et plus loin le long de la rivière Vytebet jusqu'à Joukovo. Pour les 12 et 13 juillet, 11e Gardes. Et elle a percé la zone de défense tactique de l'ennemi et s'est coincée dans sa position jusqu'à une profondeur de 25 km, élargissant la percée le long du front jusqu'à 23 km et infligeant de lourdes pertes à la 5e division de chars, aux 211e et 293e divisions d'infanterie. 164
Cm.: Bataille près de Koursk : De la défense à l’offensive. pp. 348-349.

Les voies permettant de développer une offensive tant sur Bolkhov que sur Khotynets, sur la voie ferrée et sur l'autoroute Orel-Bryansk étaient ouvertes. L'offensive des troupes de la 11e garde. Et déjà le deuxième jour de l'opération, cela créait une menace sérieuse d'envelopper Bolkhov du nord-ouest et de l'ouest et d'atteindre l'arrière et les communications de l'ensemble du groupe allemand d'Orel.

Au même moment, le 13 juillet, le 50e A ZapF sous le commandement du général Ivan Boldin passe à l'offensive, qui se charge de couvrir le flanc droit de la 11e garde. Et avec l'aide d'une frappe auxiliaire en direction de Zikeevo. Devant le front de l'armée, les 110e, 296e, 134e ennemis et une partie des forces de la 211e divisions d'infanterie défendaient : devant le flanc droit et le centre de la 50e A, sur le tronçon Zaprudnoye - Puzanovka, long de 21 km , les 110e et 296e divisions étaient localisées, puis, dans une bande de plus de 26 km de large, les positions des 134e et 211e divisions étaient occupées ; en profondeur tactique, dans la zone Zhizdra-Lyudinovo, le 5e TD est resté en réserve 165
TsAMO RF. F. 405. Op. 9769. D. 161. L. 1-1 vol.

D'autre part, les forces et les moyens du front occidental concentrés ici pour l'offensive étaient environ deux à trois fois inférieurs à la force de frappe de la 11e garde. R. Donc, la 50e A, composée de 7 divisions de fusiliers (dont 3 sont sous le contrôle du 38e sk) ; 3 canons d'artillerie, 3 artilleries anti-aériennes, 3 mortiers, 1 régiments d'artillerie antichar ; 2 ingénierie b-nov; 2 divisions de trains blindés comptaient « seulement » environ 63 000 personnes, plus de 530 canons (236 canons de calibre 76 mm et plus, 241 canons antichar, 50 canons antiaériens) et 594 mortiers de calibre 82 et 120 mm, et a reçu une brigade de chars sud de 196 mm distincte, ainsi qu'un régiment de chars et un régiment d'artillerie lourde automotrice - un total de 75 chars et 12 canons automoteurs. 166
Voir : Calendrier de combat de l'Armée rouge, 1er juillet 1943. Annexe 2. Bilan des forces et pertes de la bataille de Koursk. Annexe 3 // Koursk bataille. Tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale. pp. 305-306, 362 ; Ardent arc. P. 592 ; Pankov F.D. Lignes de feu : le parcours de combat de la 50e Armée pendant la Grande Guerre Patriotique. M. : Voenizdat, 1984. pp. 128-143 ; Russie et l'URSS dans les guerres du 20e siècle. P. 286.

Selon le département opérationnel du quartier général du 50e A, au début de l'opération, l'équilibre des forces suivant s'était développé dans sa zone, ce qui n'était pas tout à fait favorable à une attaque contre les défenses ennemies préalablement préparées (tableau 2).

Tableau 2

Le rapport des forces et des moyens au front du 50ème A ZapF au 13 Juillet 1943167
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Note.

Données uniquement pour la 196e brigade.

Selon la décision initiale du commandant de l'armée, conforme aux dispositions du Manuel de combat d'infanterie, le coup principal devait être porté par deux divisions d'infanterie du flanc gauche sur le front de Kolpino - marque 199.9, dans le but de briser en direction de Khromyli - Maryinsky, et un coup auxiliaire - par un régiment de fusiliers du 64-ème SD en direction de Kremischnoye ; Le 38e régiment d'infanterie sous le commandement du général Alexei Terechkov, déployé sur le flanc droit du 50e A (17e, 326e et 413e divisions de fusiliers), a reçu pour mission de maintenir la défense et d'assurer les formations de l'armée contre une éventuelle contre-attaque ennemie. comme étant prêt à attaquer Marinka 168
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Ici, sur le flanc droit de l'armée, dans la région de Zagorichi - Bukan - Usty, une opération de camouflage a été menée et le 12 juillet - une reconnaissance en force. Pour exécuter la décision du commandement de percer les défenses ennemies, le 50e A s'est regroupé et a porté le coup principal avec le flanc gauche depuis la région de Kolpino en direction de Budskie Vyselki - Maryinsky - Khromyli. Les 212e et 324e divisions de fusiliers, opérant avec le soutien de la 196e brigade de chars, de deux régiments d'artillerie et de deux régiments de mortiers, ainsi que d'une division d'artillerie et d'un mortier, étaient concentrées dans une zone de percée de 6 km de long le long du front. À la suite de cette frappe, menée avec l'aide du 440e régiment de fusiliers du 64e régiment d'infanterie, qui a attaqué Kremischnoye, il était prévu d'encercler et de détruire dans la région de Paliki - Rechitsa - Dubrovka des parties du 134e régiment d'infanterie allemand de Le général Hans Schlemmer, puis s'appuie sur le succès de Zikeevo, en utilisant la 49e division d'infanterie et un régiment de chars, restés dans la réserve du commandant de l'armée dans la région du village de Maklaki. Pour fournir un soutien d'artillerie à la percée, un groupe d'artillerie a été concentré, qui comprenait trois régiments d'artillerie divisionnaires (64e, 212e et 324e divisions), les 39e et 188e régiments d'artillerie à canon du RGK, les 54e et 307e régiments de mortiers, d'artillerie et de mortier. divisions : 113 canons de calibre 45 mm, 88 canons d'artillerie régimentaire et divisionnaire de calibre 76 mm, 48 canons de calibre 122 et 152 mm, 182 mortiers de calibre 82 mm et 68 mortiers de calibre 120 mm, 40 lance-roquettes M-13 169

Comme vous pouvez le constater, il y avait au total 539 canons et mortiers dans le groupe, soit 90 canons par kilomètre de la section de percée de 6 kilomètres, bien que le quartier général du 50e A indique une densité d'artillerie différente - 56 canons par kilomètre. 170
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Un nouveau livre de l'auteur des best-sellers « Bataillons pénaux et détachements de barrières de l'Armée rouge » et « Troupes blindées de l'Armée rouge ». LA PREMIÈRE étude de l'histoire de la création et de l'utilisation au combat des armées de chars soviétiques pendant la Grande Guerre patriotique.

Ils ont parcouru un chemin long et difficile depuis les premiers échecs et défaites de 1942 jusqu’au triomphe de 1945. Ils se sont distingués dans toutes les grandes batailles de la seconde moitié de la guerre - sur les Ardennes de Koursk et dans la bataille du Dniepr, dans les opérations offensives biélorusses, Yasso-Kishinev, Vistule-Oder, Berlin et autres opérations offensives stratégiques. Possédant une puissance écrasante et une mobilité phénoménale, les armées de chars de la Garde sont devenues l'élite de l'Armée rouge et la principale force de frappe des « blitzkriegs russes » qui ont brisé les reins de la Wehrmacht auparavant invincible.

Conformément au plan de l'opération "Commandant Rumyantsev", exposé dans le chapitre "Première armée blindée de la garde", les troupes de la 5e armée blindée de la garde devaient, d'ici la fin, capitaliser sur leur succès en direction de Zolochev, Olshany. du troisième jour pour capturer la région d'Olshany, Lyubotin et couper les routes de retraite de Kharkov aux groupes à l'ouest. La profondeur de la tâche est d'environ 100 km.

10 jours ont été alloués pour préparer l'offensive. Pendant ce temps, l’état-major de la 5e armée blindée de la garde a étudié le terrain dans la zone des actions à venir, la nature de la défense ennemie et la coopération organisée. Dans le même temps, le matériel militaire a été réparé et les fournitures ont été réapprovisionnées. Les communications téléphoniques et radio, ainsi que les communications utilisant des appareils mobiles, ont été organisées avec toutes les parties et connexions en interaction. L'armée a créé des groupes opérationnels censés se déplacer derrière le premier échelon des troupes en progression. En préparation de l'offensive, des entraînements et des exercices ont été menés sur des bacs à sable avec les officiers du quartier général pour pratiquer le commandement et le contrôle. Une grande attention a été accordée à la mise en œuvre de mesures de désinformation de l'ennemi, ce qui a permis d'attirer son attention sur la direction de Soumy et d'assurer la surprise des attaques dans la région de Belgorod. Le quartier général de l'armée a élaboré un plan d'interaction et un schéma d'introduction de l'armée au combat. Les problèmes de soutien se reflétaient dans les plans des chefs des troupes du génie, du renseignement et de la logistique de l'armée. Le département politique a élaboré un plan de travail pour la période du 2 au 5 août.

L'armée comprenait un corps mécanisé et deux corps de chars, un char séparé, une motocyclette, deux artilleries automotrices, une artillerie d'obusiers, une artillerie antichar, des régiments de mortiers et de bombardiers légers de la garde, une division d'artillerie anti-aérienne et un bataillon du génie distinct (voir tableau n°39). L'armée disposait de 550 chars.

Tableau n°39

Le général Rotmistrov a décidé de mener l'armée vers la percée dans une formation à deux échelons : dans le premier - les 18e et 29e corps de chars, dans le second - le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky. Le détachement du général K.G. fut affecté à la réserve. Trufanova. Coordonner les questions d'interaction entre la 5e armée de la garde, la 1re armée de chars et la 5e armée de chars de la garde au poste de commandement du commandant de la 5e armée de la garde, le général A.S. Zhadov a tenu une réunion. Sur celui-ci se trouvent les généraux A.S. Zhadov, P.A. Rotmistrov et M.E. Katukov a discuté de toutes les questions d'interaction aux étapes de l'opération, a décrit les itinéraires de déplacement du corps de chars introduits dans la percée dans la zone offensive de la 5e armée de la garde.

Dans la soirée du 2 août, les unités du premier échelon de la 5e armée blindée de la Garde (18e et 29e corps blindés) ont commencé à se déplacer vers leurs zones d'origine. Le 3 août, à deux heures du matin, ils se concentrent sur la ligne Bykovka, Krapivenskie Dvory, où l'artillerie de l'armée, déployée la veille de l'arrivée des chars, prend position de tir.

Dans la matinée du 3 août, après une puissante préparation d'artillerie et aérienne, les forces de frappe des fronts de Voronej et des Steppes passent à l'offensive. Dans le même temps, les partisans commencent à mener l’opération Rail War derrière les lignes ennemies. Sur le front de Voronej, les 5e et 6e armées de la Garde n'avaient avancé que de 4 à 5 km à midi. Par conséquent, pour renforcer la frappe dans la zone de la 5e armée de la garde, des formations du premier échelon des armées de chars et du 5e corps de chars de la garde ont été introduites dans la bataille. L'entrée s'est effectuée dans une zone étroite : la 1re armée blindée - 4 à 6 km et la 5e armée blindée de la garde - environ 5 km. Depuis les airs, les formations du général Rotmistrov étaient soutenues par la 291e division d'aviation d'assaut du général A.N. Vitruk et le 10e Corps d'aviation de chasse du colonel M.M. Golovni.

Développant le succès des divisions de fusiliers, les armées de chars achevèrent la percée de la zone de défense tactique, les unités avancées atteignirent la ligne Tomarovka, Orlovka, avançant de 12 à 26 km. En conséquence, les centres de résistance ennemie de Tomarov et de Belgorod ont été séparés. Dans la zone offensive des 53e et 69e armées du Front des steppes, le 1er corps mécanisé a été introduit dans la bataille, qui a achevé la percée de la principale ligne de défense ennemie et est entré dans la zone au nord de Rakov.

Le matin du 4 août, la force de frappe du Front de Voronej a commencé à poursuivre l'ennemi. À neuf heures, les détachements avancés du corps du premier échelon de la 5e armée blindée de la garde atteignirent Orlovka et Kozichev. Mais ici, ils furent arrêtés par la 6e Panzer Division allemande, renforcée par des unités d'autres formations. L'ennemi, s'appuyant sur des défenses préparées à l'avance le long de la rivière Gostenka, infranchissable, a offert une résistance obstinée. En conséquence, une partie du 18e corps blindé du général A.V. Egorova a été contrainte de suspendre son offensive. Le 29e corps blindé du général I.F. n'avança pas non plus. Kirichenko. Le commandant de l'armée a été contraint de faire appel à l'artillerie et d'impliquer dans la bataille le deuxième échelon de l'armée - le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky du général B.M. Skvortsova. Il reçut l'ordre de frapper Kazachev, Udy, en contournant le flanc gauche de la 6e Panzer Division ennemie et d'atteindre en fin de journée la région de Zolotchev. Mais ce plan n'a pas été réalisé, puisque le commandant du front de Voronej a exigé que le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky soit tourné vers Belgorod afin d'aider les troupes du front des steppes à capturer la ville.

Le général Rotmistrov, laissé sans deuxième échelon, entra d'urgence dans la bataille sa réserve (le détachement du général K.G. Trufanov), lui confiant la même tâche que le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky. Dans le même temps, le 18e corps de chars reçut l'ordre de contourner Orlovka par le nord-ouest jusqu'à Gomzino, et le 29e corps de chars, en coopération avec les troupes de la 5e armée de la garde, détruisit l'ennemi dans la région d'Orlovka.

Effectuant les tâches assignées, le 18e corps de chars, après avoir contourné Orlovka par l'ouest, le 5 août à cinq heures du soir, avec les forces de la 110e brigade de chars et de la 32e brigade de fusiliers motorisés, atteignit la ligne Gomzino et lança une attaque sur Shchetinovka. Les unités du 29e Tank Corps, ayant capturé Orlovka, ont poursuivi leur succès vers le sud-ouest. Le 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky dans la région de Grezny est entré en contact avec des unités du 1er corps mécanisé. Le même jour, les troupes du Front des Steppes libèrent Belgorod.

Pour accélérer l'offensive, le général Rotmistrov a ordonné aux formations du premier échelon de mener des opérations de combat de nuit. Dans le même temps, les brigades de chars, avançant au deuxième échelon du corps et ayant donc une consommation quotidienne inférieure de munitions et de carburant, avançaient vers le premier échelon à la tombée de la nuit. A cette époque, l'arrière était relevé, des munitions, du carburant et des réservoirs restaurés par des réparateurs étaient amenés pour les unités retirées du premier échelon. Ce rafraîchissement des forces permet de maintenir un rythme offensif élevé. Dans la nuit du 8 août, la 181e brigade blindée du lieutenant-colonel V.A. Puzyreva, agissant comme un détachement avancé du 18e corps de chars, est passé derrière les lignes ennemies le long d'une route de campagne envahie par la végétation et a soudainement fait irruption dans la ville de Zolotchev. Les principales forces du corps, après avoir chassé l'ennemi de Shchetinovka et d'Uda, sont venues en aide à la 181e brigade blindée. Le soir, l'ennemi était complètement vaincu et repoussé de Zolotchev au sud-ouest.

Le 7 août, le 6e corps blindé de la 1re armée blindée a libéré Bogodukhov par une attaque soudaine, et le 5e corps blindé de la garde a libéré Grayvoron, coupant les voies de fuite de l'ennemi vers l'ouest et le sud.

À la suite des actions réussies des troupes des fronts de Voronej et des Steppes, les défenses ennemies ont été percées sur une bande de 120 km de large. Les formations de la 1re armée de chars et de la 5e armée de chars de la garde ont avancé jusqu'à 100 km, et les armées interarmes ont avancé de 60 à 65 km. Cela a forcé l'ennemi à avancer dans la direction Belgorod-Kharkov les divisions « Reich », « Totenkopf », « Viking », la 3e Panzer Division du Donbass et la division motorisée « Grande Allemagne » de la région d'Orel.

Le 6 août, le représentant de l'état-major du commandement suprême, le maréchal G.K. Joukov et le commandant du Front des steppes, le général I.S. Konev a été présenté à I.V. Le plan de Staline visant à vaincre l'ennemi dans la direction Belgorod-Kharkov en deux étapes.

Dans un premier temps, les troupes de la 53e armée avec le 1er corps mécanisé devaient avancer le long de l'autoroute Belgorod-Kharkov, portant le coup principal en direction de Dergachi avec accès à la ligne Olshany-Dergachi, où elles remplaceraient les unités de la 5e armée de la garde. La 69e armée fut chargée d'avancer en direction de Cheremoshny, de capturer cette colonie puis de pénétrer dans la réserve du front des steppes. Les formations de la 7e armée de la garde reçurent l'ordre d'avancer de la région de Pushkarny vers Brodok et Bochkovka, pour capturer la ligne de Cherkasskoye, Lozovoye, Tsirkuny, Klyuchkin. Une partie des forces de l'armée devait avancer sur Mourom et Ternovaya afin d'aider la 57e armée du front sud-ouest à traverser le fleuve. Seversky Donets dans la région de Rubezhnoye, Stary Saltov. Cette armée reçut l'ordre de frapper en direction de Nepokrytaya, la ferme d'État qui porte son nom. Frunze. Dans le même temps, il a été proposé de transférer l'armée vers le Front des steppes.

Pour mener à bien la deuxième étape (opération Kharkov), il était prévu de transférer la 5e armée blindée de la garde vers le front des steppes, qui devait atteindre la région d'Olshany, Stary Merchik et Ogultsy. L'opération devait se dérouler comme suit. Les troupes de la 53e armée, en coopération avec la 5e armée blindée de la garde, étaient censées couvrir Kharkov par l'ouest et le sud-ouest. La 7e armée de la garde devait avancer du nord au sud depuis les lignes Tsirkuna et Dergachi, de l'est depuis la ligne State Farm. Frunze, Rogan, couvrant Kharkov du sud - la 57e armée. Les troupes de la 69e armée devaient être déployées à la jonction entre la 5e garde et la 53e armée dans la région d'Olshany avec pour tâche d'avancer vers le sud pour soutenir l'opération de Kharkov depuis le sud. Le flanc gauche du front de Voronej devait être amené sur la ligne d'Otrada, Kolomak et Snezhkov Kut. Cette tâche devait être accomplie par la 5e armée de la garde et le flanc gauche de la 27e armée. La 1ère armée blindée devait être concentrée dans la région de Kovyagi, Alekseevka et Merefa.

Dans le même temps, il a été proposé que les forces du front sud-ouest attaquent depuis la région de Zamosc sur les deux rives du fleuve. Mzha na Merefu. Une partie des forces du front devait avancer à travers Chuguev jusqu'à Osnova, dégager de l'ennemi la forêt au sud de Zamosc et atteindre la ligne de Novoselovka, Okhochaya, Verkhniy Bishkin, Geevka.

Pour mener à bien la deuxième étape de l'opération, le maréchal Joukov et le général Konev ont demandé d'allouer 35 000 renforts, 200 chars T-34, 100 chars T-70 et 35 chars KB, quatre régiments d'artillerie automotrice, deux brigades du génie et 190 avions pour renforcer les troupes.

Staline a approuvé le plan présenté. Selon sa décision, à partir de 24 heures du 8 août, la 57e armée a été transférée du front sud-ouest au front des steppes avec pour tâche d'aider le groupe principal du front des steppes à capturer la ville en attaquant Kharkov par le sud. La tâche principale du front sud-ouest est de porter le coup principal au sud en direction générale de Golaya Dolina, Krasnoarmeyskoye, de vaincre le groupe ennemi du Donbass en coopération avec le front sud et de capturer la région de Gorlovka, Stalino (Donetsk). Le front sud devait porter le coup principal en direction générale de Kuibyshevo et Stalino dans le but de se connecter avec le groupe de frappe du front sud-ouest. Préparation à l'offensive des fronts sud-ouest et sud - 13-14 août. Le maréchal Joukov a été chargé de coordonner les actions des fronts de Voronej et des Steppes, et le maréchal Vasilevsky des fronts sud-ouest et sud.

Les troupes de la 5e armée blindée de la garde, transférées sur le front des steppes le 9 août, ont commencé à se regrouper le lendemain dans la région de Bogodukhov. Les principales forces de la 1re armée blindée avaient alors atteint le fleuve. Merchik. Les troupes de la 6e armée de la garde ont atteint la région de Krasnokutsk et les formations de la 5e armée de la garde ont capturé Kharkov par l'ouest. Les troupes du Front des Steppes se sont approchées du périmètre défensif extérieur de la ville et l'ont survolé par le nord. Des unités de la 57e armée, transférées sur le front des steppes le 8 août, se sont approchées de Kharkov par le sud-est.

Le 10 août, Staline envoie la directive n° 30163 au représentant de l'état-major du commandement suprême, le maréchal Joukov, sur l'utilisation d'armées de chars pour isoler le groupe ennemi de Kharkov :

« Le quartier général du Haut Commandement suprême estime nécessaire d'isoler Kharkov en interceptant rapidement les principales voies ferrées et routières en direction de Poltava, Krasnograd, Lozovaya et d'accélérer ainsi la libération de Kharkov.

À cette fin, la 1re armée blindée de Katukov a coupé les routes principales dans la région de Kovyaga, Valka et la 5e garde. L'armée blindée de Rotmistrov, contournant Kharkov par le sud-ouest, a coupé les voies dans la région de Merefa." .

Le maréchal E. von Manstein, essayant d'éliminer la percée des troupes soviétiques, a rappelé le 3e Panzer Corps (environ 360 chars) à Kharkov, qu'il avait l'intention d'utiliser avec la force opérationnelle Kempf pour frapper le flanc oriental de la zone coincée. Troupes soviétiques. « Au même moment, écrit Manstein, la 4e armée blindée était censée frapper le flanc ouest avec les forces de deux divisions blindées renvoyées par le groupe du Centre et d'une division motorisée. Mais il était clair que ces forces et celles du groupe en général ne pouvaient plus tenir la ligne de front.»

Le 11 août, une contre-bataille a eu lieu entre la 1re armée blindée ennemie et le 3e corps blindé, au cours de laquelle il a réussi à arrêter les troupes de l'armée. Le même jour, le quartier général du haut commandement suprême, par sa directive n° 30164, a ordonné au commandant des troupes du Front des steppes de prendre toutes les mesures pour que la 5e armée blindée de la garde, sans s'attendre à une concentration complète, marche le long de la route Kovyagi, Valki, Novaya Vodolaga et ferme les voies de fuite de l'ennemi depuis la zone Merefa. Une partie des forces nécessaires pour effectuer des traversées sur le fleuve. Mzha sur le site de Sokolovo, Merefa.

Dans la matinée du 12 août, une contre-bataille éclate à nouveau entre la 1re armée blindée (134 chars) et le 3e corps blindé (environ 400 chars), au cours de laquelle l'ennemi contraint l'armée à se mettre sur la défensive puis la repousse. 3 à 4 km. En milieu de journée, des unités de la 5e armée blindée de la garde et du 32e corps de fusiliers de la garde sont venues en aide à la 1re armée blindée. Ensemble, ils arrêtèrent l'ennemi. Le lendemain, les formations des 6e et 5e armées de la Garde entrent dans la bataille. Avec le soutien de l'aviation de première ligne, les troupes au sol infligent de lourdes pertes à l'ennemi, puis le rejettent dans leur position d'origine.

Après cela, les troupes des 1re et 5e armées de chars de la garde passèrent sur la défensive. Elle a été menée dans les formations de combat dans lesquelles des opérations offensives ont été menées, en essayant de concentrer les principaux efforts sur la consolidation de la ligne occupée. Par conséquent, les deuxièmes échelons et les réserves du corps étaient situés à une distance de 2 à 3 km du bord avant, puis la profondeur de la défense augmentait progressivement. La défense était de nature focale avec la création d'un système d'embuscades de chars, de zones antichars et de barrières anti-mines. Les embuscades étaient situées en damier à une profondeur de 2 à 3 km, avec des mitrailleurs et des unités d'artillerie antichar. Des zones antichar (une division ou un régiment d'artillerie antichar dans chacune) ont été créées dans les corps et les unités de l'armée dans les directions les plus importantes.

Les armées de chars avaient une formation à un seul échelon et une densité de forces et de moyens plutôt faible. Ils ont mené des actions défensives en collaboration avec des formations de fusiliers appropriées d'armées interarmes : la 1re armée de chars avec le 23e corps de fusiliers de la garde de la 6e armée de la garde ; 5e armée de chars de la garde avec le 32e corps de fusiliers de la garde de la 5e armée de la garde.

Une transition rapide vers la défensive et sa conduite habile ont permis à la 5e armée blindée de la garde de repousser les contre-attaques ennemies. Dans le même temps, elle subit des pertes mineures en trois jours - seulement 38 chars et canons automoteurs.

Le 12 août, le quartier général du commandement suprême, par directive n° 10165, a assigné de nouvelles tâches aux troupes des fronts de Voronej, des steppes et du sud-ouest. Ils sont décrits en détail dans le chapitre « La première armée blindée de la garde ». Rappelons seulement que le Front de Voronej a reçu l'ordre de frapper la 1ère armée blindée en direction générale de Valki, Novaya Vodolaga, avec la 5e armée blindée de la garde, pour couper les routes de retraite du groupe de Kharkov au sud et au sud-ouest. Après sa défaite et la prise de la ville de Kharkov, il fut prescrit de poursuivre l'offensive en direction générale de Poltava, Krementchoug et d'ici les 23 et 24 août d'atteindre la ligne Gare de Yareski, Poltava, (leg.) Karlovka avec les forces principales . À l'avenir, il était prévu d'aller à la rivière. Dniepr dans la section Krementchoug, Orlik, prévoyant la capture des traversées fluviales par des pièces mobiles. Pour assurer l'offensive du groupe d'attaque, il fallait que l'aile droite du front atteigne la rivière d'ici les 23 et 24 août. Psel, où prendre pied solidement.

Pendant ce temps, l’ennemi n’abandonna pas son plan. Après des tentatives infructueuses pour percer les défenses du premier échelon de la 5e armée blindée de la garde, il décide de le contourner par le flanc gauche. Le 15 août, des unités de la division blindée SS « Reich » ont percé les défenses de la 13e division de fusiliers de la garde, défendant sur le flanc gauche de la 5e armée blindée de la garde, et se sont précipitées en direction de Lozovaya, Bogodukhov. Le 16 août à 10 heures, le général Rotmistrov a ordonné au 53e régiment de chars (réserve générale) et à la réserve d'artillerie et antichar de l'armée de se déplacer de Bogodukhov vers la zone située au sud de Lozovaya. À trois heures de l'après-midi, ils arrivèrent dans la zone désignée, prirent des positions défensives et, rencontrant l'ennemi par tous les moyens, stoppèrent son avance. La manœuvre opportune des réserves a grandement contribué au refus de l’ennemi de poursuivre ses actions offensives dans cette direction.

L'ennemi a lancé une nouvelle attaque le matin du 18 août depuis la région d'Akhtyrka avec les forces de deux divisions blindées et deux divisions motorisées et un bataillon de chars distinct équipé de chars Tigre et Panther. Ils réussirent à percer les défenses de la 27e armée. Au même moment, depuis la zone située au sud de Krasnokutsk, la division blindée Totenkopf attaque Kaplunovka. La tentative du commandant du Front de Voronej de vaincre le groupe ennemi Akhtyrka par une contre-attaque a échoué. Il réussit à arrêter l'avancée des troupes du Front de Voronej et même à les repousser par endroits. Après l’intervention de Staline, le représentant du quartier général du commandement suprême, le maréchal Joukov, et le commandant du front de Voronej ont pris des mesures pour localiser la percée du groupe ennemi Akhtyrka. La 4e armée de la garde avec le 3e corps blindé de la garde et la 47e armée avec le 3e corps mécanisé de la garde ont été amenées à la bataille. Le 27 août, en coopération avec les troupes des 27e et 6e armées de la garde, des 2e et 10e corps de chars, ils ont vaincu le groupe ennemi d'Akhtyr et ont commencé à avancer vers le Dniepr.

Durant ces jours, la 53e armée du Front des steppes a continué à repousser l'ennemi en direction de Kharkov. Le 1er corps mécanisé a commencé à se battre pour Peresechnaya et des unités de fusiliers ont défriché la forêt au nord-ouest de Kharkov. Les troupes de la 69e armée ont commencé à affluer autour de Kharkov par le nord-ouest et l'ouest. Pour accélérer la libération de la ville, la 5e armée blindée de la garde (sans le 29e corps blindé) a été transférée des environs de Bogodukhov vers la zone au nord-ouest de Kharkov. Brisant la résistance ennemie, les unités du 18e char et du 5e corps mécanisé de la garde Zimovnikovsky ont libéré Korotich en fin de journée du 22 août, et les brigades de chars de la 57e armée ont atteint la ligne Bezlyudovka et plus au sud, enveloppant le groupe ennemi de Kharkov depuis le sud-est. Dans la nuit du 23 août, l'assaut contre la ville commence. Dans la matinée, Kharkov était complètement débarrassée de l'ennemi.

Avec la libération de Kharkov, l'opération offensive stratégique Belgorod-Kharkov a pris fin, et avec elle toute la bataille de Koursk. Leurs résultats sont résumés dans le chapitre consacré à la 1ère Armée blindée de la Garde.

L'opération offensive Belgorod-Kharkov "Commandant Rumyantsev" a commencé

L'opération offensive des troupes des fronts de Voronej et des Steppes (nom de code « Commandant Rumyantsev ») s'est déroulée du 3 au 23 août lors de la bataille de Koursk en 1943. L’objectif est de vaincre le groupe ennemi Belgorod-Kharkov et de créer les conditions pour la libération de l’Ukraine de la rive gauche.

Aux troupes soviétiques se sont opposés la 4e armée blindée allemande fasciste, la Task Force Kempf, qui faisait partie du groupe d'armées Sud (le maréchal Erich von Manstein) et l'aviation de la 4e flotte aérienne (total d'environ 300 000 personnes, plus de 3 000 canons). et mortiers, environ 600 chars et canons d'assaut et plus de 1 000 avions).

Le plan du commandement soviétique était de frapper l'ennemi avec des troupes des ailes adjacentes des fronts de Voronej (général d'armée Nikolai Fedorovich Vatutin) et de la Steppe (colonel général Ivan Stepanovich Konev) depuis la zone nord-ouest de Belgorod en direction générale de Bogodukhov, Valki. , Novaya Vodolaga, pour diviser le groupe ennemi en morceaux et intercepter ses voies de fuite
de Kharkov à l'ouest et au sud-ouest.

Dans le même temps, il était prévu de lancer une 2e frappe en direction générale d'Akhtyrka.
avec pour tâche de fournir les principales forces de l'ouest et d'isoler la région de Kharkov
des réserves ennemies.

L'opération Belgorod-Kharkov était prévue en 2 étapes : dans la 1ère étape - pour vaincre l'ennemi au nord, à l'est et au sud de Kharkov, dans la 2ème étape - pour libérer la ville. Les préparatifs de l'opération ont été réalisés dans un court laps de temps. Les troupes des fronts de Voronej et des Steppes comptaient plus de 980 000 personnes, plus de 12 000 canons et mortiers, 2 400 chars et canons automoteurs et environ 1 300 avions de combat.

Lors de l'offensive qui débute le 3 août, les troupes du front infligent une défaite majeure à l'ennemi dans la région de Tomarovka et Borisovka et libèrent Belgorod le 5 août. Après avoir transféré 4 divisions de chars du Donbass, l'ennemi a tenté d'arrêter les troupes soviétiques, mais en vain. Le 11 août, les troupes du Front de Voronej ont coupé la voie ferrée Kharkov-Poltava et les troupes du Front des steppes se sont approchées.
au circuit défensif de Kharkov.

Craignant l'encerclement de son groupe, l'ennemi lance des contre-attaques, d'abord depuis la zone située au sud de Bogodukhov, puis depuis la région d'Akhtyrka (18-20 août). Les deux attaques ont retardé pendant un certain temps l'avancée du front de Voronej, mais l'ennemi n'a pas atteint son objectif.

Un rôle important dans la repousse des contre-attaques ennemies a été joué par l'aviation et ceux introduits dans la bataille dans la zone au nord et au nord-est d'Akhtyrka (depuis la réserve du quartier général du haut commandement suprême).
4e gardes et 47e armées.

Les troupes du Front des steppes, poursuivant l'offensive, ont franchi le périmètre défensif extérieur de Kharkov le 13 août et ont commencé les combats à sa périphérie le 17 août. Le 23 août, les troupes du Front des steppes, avec l'aide des fronts de Voronej et du Sud-Ouest, libèrent Kharkov.

Lors de l'opération Belgorod-Kharkov, 15 divisions ennemies ont été vaincues, dont 4 divisions de chars. Les troupes soviétiques ont avancé dans les directions sud et sud-ouest jusqu'à 140 km, élargissant le front offensif jusqu'à 300 km. Les fronts de Voronej et des Steppes, après avoir vaincu le puissant groupe Belgorod-Kharkov et capturé Kharkov, dominaient le groupe ennemi du Donbass. Les conditions ont été créées pour la libération de l’Ukraine de la rive gauche.

Lors de l'opération Belgorod-Kharkov, les troupes soviétiques ont lancé une contre-offensive alors que l'ennemi était épuisé et n'avait pas encore pris de défense solide. Pour réduire le temps de préparation de l'opération (hors regroupement important), les fronts ont lancé les attaques principales non pas sur les points faibles, mais sur les points forts de la défense ennemie.

La percée des défenses ennemies a été réalisée par de puissants groupes de frappe sur des sections étroites du front avec une densité allant jusqu'à 230 canons et mortiers et 70 chars et canons automoteurs par kilomètre de front. Pour le courage et la bravoure manifestés lors de la libération de Kharkov, 10 divisions de fusiliers du Front des steppes ont reçu le nom de « Kharkov », 2 divisions de fusiliers et un régiment aérien pour la libération de Belgorod - « Belgorod ».

2. Deuxièmement, le commandement allemand n'a pas réussi à créer ici une densité opérationnelle suffisante de troupes. Au début de l'offensive soviétique selon le plan de l'opération Kutuzov, les deux armées allemandes qui occupaient la tête de pont d'Orel - les 9e et 2e armées de chars, comprenaient principalement des unités et formations de cinq armées et trois corps de chars (28 fantassins, 7 chars). , 2 divisions motorisées), qui avait la composition et le regroupement suivants.

Devant les 50e et 11e armées de garde du front occidental se trouvaient des unités et formations des 55e et 53e corps d'armée du 2e TA (du nord-ouest au sud-est - 321, 339, 110, 296, 134e divisions d'infanterie du 55e corps , 211e et 293e divisions d'infanterie du 53e corps).

La 61e armée de la BRF était défendue par les 25e divisions motorisées, 112e et 208e divisions d'infanterie du 53e corps d'armée (208e division au détour de la rivière Oka).

Devant les troupes du 3e A BrF sur la rivière Zusha, les positions de la 35e unité AK du 2e TA (du nord au sud - les 34e et 56e divisions d'infanterie) étaient tenues. Les 56e (partie des forces) et 262e divisions d'infanterie, basées sur la ligne de la rivière Neruch, opéraient devant les troupes de la 63e A.

Devant les troupes du 48e A CF se trouvaient les formations du 35e AK 2e TA (299e Division d'infanterie - contre la jonction des fronts de Briansk et Central) et du 23e AK 9e A (plus au sud-ouest - la 383e et une partie de les forces de la 216e division d'infanterie).

Devant la 13e Armée du Front central, les unités et formations qui faisaient partie du groupe de frappe allemand 9A sur le front nord de la corniche de Koursk se sont mises sur la défensive : une partie des forces de la 216e division d'infanterie et de la 78e division d'infanterie d'assaut de le 23e corps d'armée ; 86e et 292e d'infanterie, 18e divisions de chars du 41e Tank Tank ; 6e infanterie, 2e, 9e, 20e divisions de chars du 47e char ; 10e divisions motorisées, 4e et 12e divisions blindées, faisant partie des forces de la 36e division d'infanterie (à la disposition du commandement du corps de la force de frappe).

Devant la 70e Armée du Front Central, d'est en ouest jusqu'à la zone de​​la ville de Dmitrovsk-Orlovsky, les 31e, 7e, 258e, 102e divisions d'infanterie du 46e Tank Tank, renforcées par le Manteuffel groupe (trois bataillons Jaeger avec de l'artillerie légère attachée à eux), défendaient.

De plus, devant les 65e et 60e armées du Front central, la défense de Sevsk était assurée par les formations de la 20e armée d'infanterie de la 9e A (72, 45, 137, 251e divisions d'infanterie), et au sud la 13e L'armée d'infanterie de la 2e A était déjà localisée (82, 327, 340, 377e divisions d'infanterie).

Parmi les réserves opérationnelles de l'ennemi, la 5e division blindée était située dans les forêts à l'ouest de Zhizdra, et des unités de la 707e division d'infanterie de sécurité étaient stationnées à l'arrière de la 2e TA dans la zone située au nord-ouest de Briansk jusqu'à Rekovichi.

En outre, dans toutes les principales agglomérations se trouvaient diverses unités et unités auxiliaires et de sécurité réunies sous le contrôle du commandement de la 532e zone arrière, du chef des troupes du génie du 2e TA, des commandants des 203e et 221e divisions de sécurité. , la 442e division à vocation spéciale, chefs des bureaux du commandant local.

En outre, le commandement du GA "Centre" a eu l'occasion d'utiliser dans la bataille défensive sur la tête de pont d'Oryol les forces armées du soi-disant district spécial de Lokotsky - la "Brigade Kaminsky", qui a atteint la taille d'une division d'infanterie renforcée. (15 à 20 000 soldats armés, 36 de campagne, 24 canons antichar et 3 canons antiaériens, 40 mortiers, 24 véhicules blindés, dont 12 chars), qui était situé dans la zone au nord-ouest de Sevsk, à la jonction du 9e et 2e armées.

En outre, 3 divisions d'infanterie légère (102, 105, 108) du 8e corps d'armée hongrois sous le commandement du général Laszlo Dezso étaient stationnées dans la région de Navlja-Lokot-Seredina-Buda, dans laquelle, selon certaines sources, il y aurait il y avait environ 40 000 soldats et officiers. Cependant, selon l'évaluation du chef d'état-major de la 2e armée hongroise, le général Gyula Kovács, donnée lors d'une réunion avec le commandement allemand fin février 1943, les troupes hongroises, retirées à l'arrière après de violents combats hivernaux, étaient seulement capable de se défendre contre les partisans.

En ce qui concerne le nombre total du groupe Orel, selon l'historiographie russe, dans les unités et formations des 2e, 9e et 2e armées blindées du groupe d'armées Centre, au 12 juillet 1943, il y avait environ 600 000 personnes, dont plus de 492 000 soldats et officiers de combat, plus de 7 000 canons et mortiers, environ 1 200 chars et canons automoteurs. Dans le même temps, le 2e A du groupe Centre n'a pas participé aux hostilités dans la période du 12 juillet au 18 août 1943, donc, lors de l'offensive selon le plan de l'opération Kutuzov, seules les forces principales du 2e Char et 9 ème armées. Compte tenu des pertes subies lors de l'opération Citadelle (voir dans le livre : « Bataille de Koursk. Turning Point », partie 2, chapitre 3), à la fin du 12 juillet, le 9e A comptait environ 244 000 hommes, 3,2 mille canons et mortiers, environ 900 chars et canons automoteurs (dont environ 500 prêts au combat). La ligne de défense de l'armée s'étendait sur environ 220 km. La densité opérationnelle moyenne des forces et des moyens dans la zone 9e A était de 1,1 mille soldats et officiers, environ 15 canons et mortiers, 4 chars et canons automoteurs par kilomètre de front.

En général (à l'exclusion des unités de la brigade Kaminsky et du 8e corps d'armée hongrois, qui n'ont pas participé aux batailles pour la tête de pont d'Oryol), les 2e chars et 9e armées comptaient 533 000 militaires, environ 5 000 canons et mortiers, environ 1,15 mille chars et canons automoteurs déployés sur un front s'étendant jusqu'à 460 km (selon d'autres sources, au 1er juillet 1943, les deux armées comptaient 495 mille personnes, et au début de la bataille sur la corniche d'Orel - 475 mille soldats et officiers, 825 chars et canons automoteurs). En moyenne, la densité opérationnelle des forces et des moyens concentrés par le commandement allemand sur la tête de pont d'Orel au 12 juillet était de 1,16 mille militaires, 11 canons et mortiers, 2,5 chars et canons automoteurs par kilomètre de front.

Concernant l'armée de l'air, selon l'évaluation de V. Gorbach, au 12 juillet, la 1re Division aérienne de la 6e Force aérienne disposait de 630 à 650 avions, donc, sans son renforcement avec de nouvelles unités et formations, l'aviation soviétique à Orel la direction aurait pu recevoir une supériorité écrasante quintuplée sur l'ennemi. Cependant, le 12 juillet, la 6e Force aérienne a été reconstituée avec des avions transférés de la 4e Force aérienne (du front sud du saillant de Koursk), ainsi que des unités individuelles opérant dans la région de Léningrad (deux escadrons de chasse), grâce auxquelles le groupe d'aviation rassemblé sur la base de la 1ère Division aérienne pour soutenir les actions des troupes terrestres sur la tête de pont d'Orel, compte désormais 1 110 avions, dont 350 chasseurs, 560 bombardiers et bombardiers en piqué, 200 avions de reconnaissance.

Selon les informations de l'historien militaire allemand K. Becker (Cajus Bekker, participant à la Seconde Guerre mondiale, de son vrai nom Heinrich Berendonk. – P.B.), Hitler prévoyait de repousser l'offensive des troupes soviétiques contre le saillant d'Orel à l'aide d'un impact aérien massif sur l'ennemi. Dans le même temps, le chef d'état-major de la 6e Force aérienne, le général Friedrich Kless, souligne que, bien qu'un tel plan ait été envisagé par l'état-major général de la Force aérienne, il a été presque immédiatement rejeté en raison du manque de ressources pour construire et approvisionner un réseau d'aérodromes pouvant accueillir un grand nombre de formations aériennes supplémentaires destinées à opérer dans le cadre de la 6e Force aérienne. Au contraire, selon le général Kless, l'offensive de l'armée de l'air soviétique, qui se préparait à l'été 1943, allait devenir l'une des opérations aériennes les plus puissantes de l'époque, dépassant en ampleur tout ce qui avait été entrepris auparavant. sur le front de l'Est. De plus, cette opinion reposait sur des informations assez précises provenant des services de renseignement allemands - en particulier, selon leurs informations, début juillet, les 15e et 16e armées de l'air soviétiques disposaient d'environ 1 800 avions de combat. En effet, au début de l'opération offensive « Koutouzov » (le 10 juillet), les 15e et 16e armées de l'air comptaient plus de 1 700 véhicules de combat opérationnels. Dans la direction des attaques principales, les armées de l'air soviétiques, comptant en moyenne environ 500 avions, pourraient être renforcées par le corps d'aviation de réserve du Haut Commandement suprême, portant leur nombre à 1 200 avions. En général, l'offensive d'été de 1943 a impliqué 60 pour cent des forces de toute l'aviation soviétique de première ligne et à longue portée opérant sur le front de l'Est, ainsi qu'une partie importante de l'aviation de chasse des forces de défense aérienne - un total de environ 5 000 avions.