Практически в каждом крупном городе есть своя легенда из разряда страшилок, в которой рассказывается про очень крупных крыс, заполоняющих подземные канализационные тоннели. Еще ни одна из таких историй не нашла подтверждения. Конечно, в подвалах домов и канализационных люках встречаются эти грызуны, но они совершенно не похожи на больших кошек и не ведут себя как взбесившиеся собаки. Самая большая крыса в мире действительно может шокировать размерами, но она обитает совсем не в подземном мире современных городов, а встречается в Новой Гвинее. Биологам удалось обнаружить этих грызунов в горах, расположенных на острове Папуа.
Крыса Босави – один из крупнейших грызунов на планете
Биологи, проводившие исследования на острове Папуа, сделали удивительное открытие: они обнаружили в местных горах крыс, длина которых достигает метра. Ученым не приходилось раньше сталкиваться с такими крупными грызунами, поэтому обнаруженные животные вызвали огромный интерес во всем мире.
Как показали дальнейшие изучения, папуасские крысы встречаются только в Новой Гвинее. Грызуны обитают в кратере давно уже потухшего вулкана Босави. Животные имеют толстый и плотный мех, что позволяет им легко переносить суровые условия местных гор. Взвешивания показали, что масса некоторых особей этого вида достигала 1,5 кг. Если сравнивать этих грызунов с их собратьями, обитающими в городах, то они будут в 3 раза больше в размерах и весе.
Ученые были крайне удивлены поведением крыс Босави. Конечно, со стороны таких крупных грызунов можно было ожидать агрессивной реакции на присутствие человека, но животные повели себя по-другому:
- они не убегали от людей, поскольку не встречали их раньше и не имели причин для страха;
- крысы позволяли осматривать себя и взвешивать;
- ученые легко налаживали контакт с животными;
- ни один исследователь не пострадал во время изучения грызунов.
На Африканском континенте обитают тростниковые крысы, которые могут поражать своими крупными размерами. Встречаются грызуны, длина тела которых превышает 60 см. Эти животные предпочитают селиться у водоемов, берега которых укрыты густыми зарослями. Живут тростниковые крысы группами, которые возглавляются сильным самцом. Грызуны проявляют активность в ночное время, а днем скрываются в норах от хищников. Их рацион состоит из растительной пищи. Тростниковые крысы доставляют немало проблем местным фермерам, уничтожая урожаи на плантациях.
В Австралии можно встретить довольно крупных кенгуровых крыс. Тело этих грызунов может достигать в длину 55 см, а хвост – 40 см. Строением тела эти крысы напоминают кенгуру: у них задние лапы более крупные и хорошо развиты, что позволяет животным передвигаться прыжками. У грызунов есть сумки, в которых развиваются эмбрионы детенышей. Крысиные кенгуру употребляют растительную пищу. Они предпочитают добывать еду в ночное время, а днем обычно прячутся в норах или травяных гнездах.
В списке самых больших грызунов отведено место и бамбуковой крысе. Взрослые особи этого вида вырастают в длину до 48 см. Животные обитают в Юго-Восточных регионах Азии. Бамбуковые крысы обустраивают для себя гнезда в длинных норах, где прячутся в дневное время. Строить настоящие подземные лабиринты животным позволяют сильные когти. Ночью грызуны выходят на поверхность, чтобы добыть еду. Бамбуковые крысы питаются только растительной пищей.
Еще одной кенгуровой крысе достается пятое место в списке наиболее крупных подобных грызунов. Потору может достигать в размерах 41 см. Хвост у этих животных вырастает до 32 см. Задние конечности у грызунов более развиты, что позволяет им передвигаться прыжками, словно кенгуру. Животные встречаются в Австралии. Они обустраивают для себя гнезда в степных и лесистых зонах. Потору питаются растениями, грибами и насекомыми.
Шестое место в списке самых крупных крыс достается пасюкам. Эти животные встречаются практически на любом континенте. Они вырастают до 40 см, а длина хвоста у них может превышать 20 см. Серые крысы питаются растительной и животной пищей. Летом они встречаются часто в дикой местности, а в зимнее время предпочитают перебираться поближе к домам людей. Пасюки чаще всего селятся в кладовых, где они могут найти достаточно продуктов для зимовки.
Седьмая позиция в рейтинге самых больших крыс достается мускусным кенгуру. Эти грызуны имеют мускусный запах и сумку для выводка, в честь чего и получили такое название. Животные вырастают в длину до 35 см. Они питаются растениями и насекомыми или червями. Мускусные кенгуру легко могут передвигаться по земле и лазать по деревьям. Они предпочитают обитать в дикой природе и обустраивают гнезда рядом с водоемами.
В список наиболее крупных крыс входят и представители декоративного вида Стандарт. Эти животные могут вырастать в длину до 30 см. Хвост у них равняется 15 -20 см. Домашние грызуны немного отличаются от своих диких сородичей. Они очень любят чистоту и много времени проводят, ухаживая за собой. Животные не перебирают едой. Для них лакомствами являются продукты из зерновых культур, разные фрукты и овощи. Не откажутся декоративные крысы и от мяса.
На девятой позиции в списке наиболее крупных находятся туркестанские крысы. Эти грызуны, длина тела которых может достигать 23 см, чаще всего встречаются в Азии. Животные любят селиться в лесистых зонах, где можно всегда полакомиться орехами или косточками абрикосов. С наступлением холодов туркестанские крысы перебираются ближе к жилью людей.
Черные крысы – очень распространенный вид грызунов, который встречается по всей планете. Эти животные могут достигать в длину 22 см, благодаря чему занимают десятую позицию в списке самых крупных крыс в мире. Отличительной чертой этих грызунов является очень длинный хвост, который иногда вырастает до 28 см. Черные крысы чаще встречаются в южных регионах, поскольку любят тепло. Они в диких условиях обустраивают для себя гнезда на деревьях. Рацион этих грызунов состоит в основном из плодов и семян растений.
Африканская травяная крыса распространяется в основном к югу от Сахары, хотя также присутствует на Аравийском полуострове, куда была ввезена человеком. Этот вид грызунов обитает в саваннах Африки .
Территория обитания протянулась от Сенегала через Сахель до Судана и Эфиопии, отсюда по хребтам на юг до Уганды и Центральной Кении. Присутствие в центральной Танзании и Замбии является неопределенным. Вид встречается вдоль долины Нила, где его распространение ограничивается узкой пойменной полосой. Кроме того, африканская травяная крыса обитает, как минимум в трех изолированных горных массивах Сахары.
В Эфиопии не поднимается выше 1600 м над уровнем моря. Также обитает в Буркина-Фасо, Бурунди, Центральноафриканской Республике. Населяет Чад, Конго, Кот-д’Ивуар, Египет, Эритрею, Сьерра-Леоне, Йемен. А также Гамбию, Гану, Малави, Мавританию, Нигер и далее Нигерию.
Места обитания африканской травяной крысы
Африканская травяная крыса распространяется в лугах, саваннах и кустарниковых сообществах. Она очень часто наблюдается вблизи деревень и других, преобразованных человеком местах.
Африканские травяные крысы устраивают колониальные норы, поэтому у них определенные требования к составу почвы.
Кроме того, укрытия грызуны устраивают под невысокими кустами, деревьями, камнями или термитники, в пределах которого они также гнездятся. Разнообразные мест обитания, в том числе сухие саванны, пустыни, заросли прибрежного кустарника, редколесья, луга, и посевные площади обеспечивают благоприятные условия для защиты крыс. На больших высотах африканские травяные крысы не встречаются.
Внешние признаки африканской травяной крысы
Африканская травяная крыса — среднего размера грызун, который имеет длину тела около 10.6 см – 20.4 см. Длина хвоста составляет 100 мм. Средняя масса африканской травяной крысы составляет 118 г, с диапазоном от 50 г до 183 грамм. Самцы немного крупнее самок.
Форма головы округлая, ушные раковины круглые. Мех короткий с тонкими ворсинками. Резцы не шпунтованные. Мордочка довольно короткая, а хвост покрыт мелкими, едва заметными волосками. Задняя часть стопы хорошо развита. На задних ногах три внутренних пальца длинные, по сравнению с двумя наружными. Передние стопы меньше, с относительно коротким, но удобным, большим пальцем.
Вариации окраса шерсти этого вида неопределенные.
Мех на спине состоит в основном из окольцованных волосков, которые являются черными или коричневыми у основания, светло-желтыми, красновато-коричневыми или охристыми посередине и черными на кончике. Подшерсток короткий, остевые волосы черные, у них так же кольцевая окраска Вентральная шерсть короче и светлее.
Африканская травяная крыса — среднего размера грызун Размножение африканской травяной крысы
Колония африканских травяных крыс в основном состоит из равного числа самцов и самок, причем самки чаще превышает число самцов. Самцы часто переселяются в другие колонии, тогда как новые молодые самки остаются на постоянном месте.
Африканские травяные крысы при благоприятных условиях способны размножаться круглый год. Однако, основной сезон размножения начинается в начале марта и длится по октябрь.
Молодые африканские травяные крысы становятся самостоятельными в возрасте около трех недель, и через 3-4 месяца дают потомство. Молодые самцы оставляют колонию, достигнув 9 — 11-месяцев.
Самки защищают свое потомство и кормят детенышей около 21 дня. Самцы держатся поблизости в этот период и не принимают участия в воспитании, они даже способны загрызть свое потомство, что не редко наблюдается в неволе у грызунов. В неволе африканские травяные крысы живут 1-2 года, одна крыса прожила 6 лет.
Особенности поведения африканской травяной крысы
Африканские травяные крысы — стайные грызуны, которая обитают в подземных норах. Эти норы имеют несколько входов и достигают глубины около 20 сантиметров. Они находятся у основания деревьев, кустарников, в трещинах скал, термитниках, и любых доступных местах, подходящих для копания. Грызуны» играют» и взаимодействуют совместно, без возрастных или половых отличий в поведении.
Одним из самых ярких поведения колониальной формы жизни является создание и поддержание “полосы”, перед выходами из нор, разной формы и длины. Африканские травяные крысы на этом участке устраняют все травянистые растения и мелкие препятствия, чтобы легко проникать по свободной полосе в нору в сухой сезон. Количество тропинок, расходящихся от норы, и плотность подстриженной травы зависят от расстояния до укрытия.
Во время влажного сезона африканские травяные крысы не создают новых полос и перестают поддерживать в эксплуатируемом состоянии старые тропы. При этом, они добывают пищу рядом с колониальной норой. Основная функция полос – обеспечить быстрое бегство от хищников до укрытия. Обнаружив врага, встревоженные крысы скрываются по ближайшей полосе, ведущей в норы.
Африканские травяные крысы — это вид дневной, ночной или сумеречный.
Одному самцу для комфортного обитания требуется от 1400 до 2750 квадратных метров территории, самке — от 600 до 950 квадратных метров в сухой и дождливые сезоны.
Питание африканской травяной крысы
Африканские травяные крысы в основном травоядные животные. Они питаются травой, листьями и стеблями цветущих растений, поедают семена, орехи, кору некоторых древесных видов, посевы сельскохозяйственных культур. Периодически дополняют питание разнообразными членистоногими.
Экосистемная роль африканской травяной крысы
Африканские травяные крысы являются главной пищей для некоторых африканских плотоядных животных. Эти сельскохозяйственные вредители и конкурируют с другими африканскими грызунами, в первую очередь, с песчанками, тем самым они оказывают сильное влияние на разнообразие растений. При этом они питаются определенными видами трав, что уменьшает пищевую конкуренцию между грызунами и копытными.
Несмотря на постоянные анонсы СМИ о том, что огромные крысы заполоняют мегаполисы - на самом деле, это не так. Скорее, речь идет об огромных газетных утках, которые и в самом деле переполнили наши города. Помните недавний пример с Лондоном. А вот в Швеции как то вроде бы поймали гигантскую крысу .
Но ученые давно выяснили, что в пределах людских поселений существуют лишь обычные разновидности серых крыс, чьи размеры редко превышают стандартные. Фотографии скорее всего - ракурс съемки. Вот вам пример как это делается с ЖАБОЙ
Однако, есть в мире и крысы-гиганты: встреча с таким красавцем вряд ли пройдет незамеченной. Вот один из реальных примеров.
Фото 2.
У Николая Гумилева есть стихотворение про крысу за платяным шкафом, которая наводит ужас на маленькую девочку. Грызун, обнаруженный в джунглях Папуа-Новой Гвинеи, пожалуй, способен напугать не только детей, но и домашних котов. Даже самых отважных.
Кратер вулкана Босави - на высоте около 1000 метров над уровнем моря - облюбовали гигантские крысы. Возможно, самые большие в мире.
Новый вид крыс открыла съемочная группа BBC, прибывшая на остров Суматра совсем с другими целями. Ученые собирались снимать документальный фильм о вулканах и установили на склоне одного из них несколько камер. Инфракрасное оборудование засекло излучение существа необычных размеров.
По косвенным данным, ученые сразу поняли, что перед ними животное из отряда крыс - однако, были поражены его размерами. Длина существа превышала метр. Естественно, вся съемочная группа сосредоточилась на поимки неизвестного науке создания.
Фото 3. 
Расставленные по всему острову ловушки вскоре принесли долгожданный улов - если можно так назвать огромную крысу. Пойманное создание отличалось поистине гигантскими размерами: при длине в 85 сантиметров, весила она целых 3 килограмма. По виду крыса ничуть не отличалась от обычных серых грызунов, которых можно встретить и в городе - разве что, обладала более густым и приятным на ощупь мехом.
Связь с внешним миром позволила установить, что крыса является местным эндемиком. Существо ничуть не боялось людей, а выживать в условиях дикой природы ему помогала густая шерсть. Оказалось, что местные племена этот вид крыс знают давно и даже употребляют в пищу.
Фото 4. 
На данный момент научного названия гигантской крысе еще не присвоено - ученые так и называют ее «шерстистая крыса босави». Помимо самой крысы, ученые нашли у вулкана и еще несколько эндемичных видов, изучение которых проводится в настоящее время.
Вообще же за время этой съемки репортеры BBC обнаружили немало другой экзотической фауны. Например - клыкастую лягушку, маленькую "неведомую зверушку", внешне напоминающую медведя, не говоря уже о всяких рыбах и летучих мышах. Всего - около 40 ранее неизвестных видов.
Фото 5. 
А вот еще вроде бы как реальный случай. В феврале 2009 года в Китае поймали гигантскую крысу, весом почти 11 кг. Длина ее хвоста – 30 см, а зубов – 2,5 см. Животное поймали в жилом квартале города Фучжоу на южном побережье страны. Нынешний обладатель крысы уверен, что она представляет интерес для ученых как редкий вид.
Скорее всего, речь идет о «бамбуковой крысе». Эти животные передвигаются очень медленно и обычно проводят жизнь в подземных норах, питаясь молодым бамбуком. На юге Китая бамбуковых крыс употребляют в пищу. Считается, что крупнейшие крысы водятся в Африке. Гигантские сумчатые крысы способны достигать 1 метра в длину.
В мире существует более 60 видов крыс. Крупнейшая из них - шерстистая крыса Босави, обнаруженная в Папуа - Новой Гвинее, которая, как правило, достигает 80 см.
Передние зубы крысы, которые у грызунов быстро изнашиваются, каждый год вырастают на 11–14 см.
Крыса может в течение трех дней держаться на плаву, на протяжении четырех дней обходиться без пищи и выжить после спуска в унитаз.
Некоторые виды могут проплыть до одной мили в открытых водах.
Крысы могут упасть с высоты 15 метров и не разбиться и способны совершить в воздухе прыжок в один метр с плоской поверхности.
Когда-то крысы по величине могли даже превзойти коров, утверждает геолог доктор Ян Залашевич (Dr Jan Zalasiewicz) из университета Лестера. Он говорит: «При наличии достаточного времени крысы, по всей вероятности, могут вырасти по крайней мере до размеров капибары, крупнейшего в мире живого грызуна, вес которого может достигать 80 кг».
Крыса - животное, с которым связано много суеверий, мифов и предрассудков. В Средние века эти животные считались посланниками и пособниками дьявола, да и современное человечество в основной своей массе их опасается, считая не только разносчиками заразы (что давно научно доказано), но и агрессивными, подлыми и коварными созданиями. Хотя многие люди, у которых обычная стала домашним любимцем, убедились, что эти животные привязчивы, умны и верны. В отличие от большинства грызунов, они очень чистоплотны и по своей инициативе выбирают места для «туалета», не оставляя следов жизнедеятельности по всей квартире.
Однако даже тем, кто неприязненно относится к этим грызунам, любопытно, какая самая большая крыса в мире и где она живет. Наверное, хотя бы для того, чтобы с облегчением вздохнуть, посчитав километры, которые отделяют ее от родного дома.
«Яблоко раздора»: капибара
Большинство людей считает, что самая большая крыса в мире - водосвинка, живущая в Южной и Центральной Америках. С одной стороны, они в чем-то правы: капибара в росте достигает полуметра, в длине - метра, а в весе - пятидесяти килограммов. Однако правильнее будет сказать, что водосвинка - крупнейший грызун, а не крыса. Строение тела и морды у нее сильно отличается от всех известных видов крыс. Мало того, хвоста у нее нет от рождения, когти копытообразны, а рацион - исключительно растительный, в то время как большинство крыс всеядны. Так что с научной точки зрения считать капибару крысой неверно.
Претенденты на победу
До недавних пор считалось, что самая большая крыса в мире - бамбуковая суматранская. Ее длина, учитывая хвост, в отдельных случаях достигала семидесяти пяти сантиметров. Отдельные особи весили целых четыре килограмма. Однако нынче этот рекорд побит.
Недоказанным победителем некоторое время считалась «добыча» китайца из Фучжоу. Прямо в городе он ухитрился поймать экземпляр, у которого только хвост достигал трети метра - а у крыс он короче тела процентов на тридцать. Весы показали, что зверь «затянул» на одиннадцать кило; а резцы у животного выросли на 2,5 сантиметра. Однако, кроме фотографии, в доказательство «охотник» привести больше ничего не смог, так что существование этого монстра осталось под вопросом.
Самая большая крыса в мире
Гигантская разновидность этих грызунов водится в Новой Гвинее, на Папуа. Их обнаружили ученые, проводившие наблюдения совсем в другой области науки. Примечательно, что найден не отдельный мутант, а целая популяция, выбравшая своим местом поселения потухший вулкан Босави. По весу эти крысы уступают наиболее крупным особям с Суматры, однако по длине превосходят их - средний «рост» у гигантов около 80 сантиметров, а максимальный, который удалось замерить, - метр и 20 сантиметров. В остальном животные выглядят как амбарная серая крыса, да и повадки с привычками у них аналогичны.
Вымерший победитель
Не так давно ученые установили, что самая большая крыса в мире прекратила свое существование тысячу-две лет назад. Раскопки на юго-востоке Азии, на острове Тимор, поразили археологов: они нашли скелеты крыс, которые при жизни весили около шести килограммов. Предположительно, в длину они достигали полутора метров и больше. Таким образом, это была самая большая крыса в мире и по весу, и по размерам - в отличие от современных представителей рода, которые поделили лавры между двумя видами. Ученые считают, что причиной вымирания гигантов стала человеческая деятельность по сопровождавшаяся активной охотой на грызунов, которые шли в пищу.
Российские рекордсмены
Просторы страны не отличаются особым разнообразием видов крыс. Самой крупной в России является серая большая крыса, она же амбарная, она же пасюк. В длину она достигает сорока сантиметров, хотя большинство экземпляров гораздо более мелкие. Средний вес - около 170 граммов, хотя отдельные особи могут набирать до четырехсот.
Однако российским рекордсменом может считаться индонезийская крыса, хорошо освоившаяся в московском метро. Среднестатистический вес у этой разновидности - триста граммов; встречаются экземпляры и на полкило. Длина тела у них около 50 сантиметров (с хвостом, конечно); зарегистрированы отдельные представители, выросшие до 65. Конечно, непроясненным остался вопрос, откуда в метро взялись индонезийские крысы, но о мутантах все же беспокоиться не стоит.
Есть крысы, которые бегают по свалкам и мусоркам, есть крысы, которые темной ночью пугают прохожих в тоннелях и подъездах, а есть крысы, которые спасают человеческие жизни. Чтобы научить своему делу одного такого зверька, тратится 6 000 евро. Так что же умеют делать эти грызуны после столь дорогостоящего обучения?
Бельгийская организация APOPO, которая занимается развитием продуктов для обнаружения противопехотных мин. Такими средствами могут быть специальные миноискатели с щупом, которым управляет человек; это могут быть обученные собаки, умеющие реагировать на запах взрывчатого вещества. Однако самыми эффективными в обнаружении мин зарекомендовали себя гамбийские сумчатые хомяковые крысы (англ: Gambian pouched rat). Они достаточно маленькие, чтобы мина не взрывалась, даже если зверек полностью встанет на нее, они прекрасно слышат по запаху взрывчатку, а 7-месячное обучение одного грызуна стоит в три раза меньше, чем аналогичное обучение собаки.
Программа по подготовке гамбийских крыс началась в 1997 году, тогда еще на территории Бельгии, а теперь продолжается в Мозамбике. Этих огромных грызунов называют не иначе как "крысы-герои". Обученная крыса может за 20 минут исследовать на предмет наличия мин площадь около 200 квадратных метров, на которые человеку бы понадобилось 25 часов работы.
В среднем в мире в 2013 году каждый день происходило 9 несчастных случаев, связанных с детонациями противопехотных мин. Каждая такая обученная крыса может спасти тысячи жизней. Сама она не подрывается, так как обычно мины реагируют на вес более 5 кг, и полуторакилограмовый зверек может беспрепятственно стоять прямо на самом взрывчатом устройстве. Если во время своей службы зверек заболевает, ему обеспечивается медицинский уход вплоть до проведения хирургических операций. Через 4-5 лет крысы отправляются на заслуженную пенсию есть бананы и бегать по полям уже без специального задания.
отважные псы работали сутки напролет вместе с пожарными и спасателями, пробирались через завалы, отыскивая пострадавших.
